周雯早就已经在安排乐亭做好了准备，只等迁移的民众抵达便可以募兵，所以五千大军很快便招募完毕，只是光是靠乐亭的五千步卒和三千骑兵，想要进攻辽西乌桓，还是远远不够的，本来皇甫超博是想着由黄叙领大军支援乐亭，如今的情况，黄叙显然是不可能了，考虑再三后，皇甫超博决定派张安领一万青州步卒和一千骑兵前往支援。
本来皇甫超博是想着乐亭方面则出动五千老卒步兵和三千骑兵的，但是周雯却不同意，最后，在周雯的坚持下，乐亭只留下了一千步卒和一千骑兵防守，其余的九千步卒和两千骑兵尽数出动，两家一共两万两千大军向着辽西进军，据乐亭自己派往阳乐和柳城的暗探传回来的消息称，目前柳城和阳乐两城，一共都只剩下不到万人的残兵，守护着乌桓人最后的家属约二十余万人。
对于乐亭来说，此时正是最好的时期，如果能够一举攻下柳城和阳乐的话，辽西乌桓将成为一名历史名字，而这数十万的人口，都将成为乐亭的人口，这足以让乐亭的实力增加几倍，而且，此时的乌桓还有数名历史名将，都是在三国时期有名的异族将领，若是乐亭能够得到这几名将领的话，实力方面就更上一层楼了。
就在乐亭忙着募兵准备出兵攻打辽西乌桓人的时候，隆化的战局又有变化了，汤头沟镇终于没有能够拖住素利部大军半个月的时间，皇甫超博先后向镇内投入了四千士卒，但是经过十天的激战，四千士卒基本上损失怠尽，最后能战的士卒只剩下不到五百人。
最主要的是，汤头沟的城墙已经有一些缝隙，鲜卑人虽然不会造精密的投石车等大型远程攻城武器，但是那些简单的撞城槌之类的武器还是没有问题的，数十架撞城槌在几天的时间里向着城墙发起进攻，虽然最后都被郑雄让人给毁去，但是鲜卑人每天都有新的撞城槌造出来投入战斗，如今这座单薄的城墙已经有好几处的裂缝出现，估计支撑不了两天时间了。
皇甫超博得到战报后，便下令郑雄部连夜撤回关内，四千士卒最后撤回关内的仅有四百一十九人，将领方面除去郑雄这位校尉外，四位都尉只剩下一人，二十名曲长还剩下六人，四十名屯长还剩下八人，可是说是损失惨重。
而郑雄诸人的撤离之时，还有近三百余不能撤离的轻重伤员被留在了汤头沟关内，静静的等待着第二天一早鲜卑人的进攻。
当清晨的阳光投向大地的时候，汤头沟关外数里处的响起了鲜卑大军震天的欢呼声，随后镇内便升起几柱黑烟，那是剩下的轻重伤员在举火点燃镇内早已经准备好的引火物，很快几柱黑烟便成为了冲天的大火，将第一批攻入镇内的数千鲜卑士卒困在了镇内，与没有撤退的唐军士卒一同丧生火海当中。
关墙之上，郑雄率领着从镇内撤回关内的四百余士卒上得关墙，看着数里外的冲天火光，看着这个火光，郑雄双拳紧握，嘴角紧闭，牙齿咬得“咯咯”直响，那冲天的火光中还有数百自己的兄弟呢。不仅仅是郑雄，与他一同撤回的数百将士，也都是牙关紧咬，神紧悲愤不已，一个个将手紧紧的抓在关墙之上，抓得都手指关节发白了。
“心痛吗？愤恨吗？无奈吗？”一个熟悉的声音在他们身后响起，郑雄心中一凛，连忙回转身子向身后看去，果然是自己的主公，郑雄见状，双目通红的向皇甫超博行了一礼，道：“主公，那些兄弟可是末将亲手放弃在里面的，如今却只能眼睁睁的看着他们与鲜卑人同归于尽！”
皇甫超博走到他身边，轻轻的拍了拍他的肩膀，轻声道：“汝的心情本将很理解，因为吾也做过同样的事情，若是不放弃他们，那么更多的将士将丢失性命，作为主将，汝应该更加坚强，带领着他们，变悲愤为力量，杀更多的鲜卑人为关外的将士报仇！”
说到这里，皇甫超博朝着周围的士卒看去，缓缓道：“众将士，关外的兄弟已经与鲜卑狗贼同归于尽了，但是他们死得其所，他们是为了更多的将士和民众生存下来而死的。吾等本来在这里生活得开开心心，但是鲜卑狗贼却要将吾等的平静生活给打断，他要将吾等尽数消灭，然后将我们的妻儿全部都掳去为奴，而牺牲的将士则是为了阻止鲜卑人而死，他们用他们死，换取了吾等的生存，而吾等则需要杀死更多的鲜卑狗贼，以保护那些将士和吾等自己的妻儿老小不受鲜卑人的凌辱，否则如何对得起死去将士的在天之灵！”
“杀鲜卑狗贼，保护家人安全！”皇甫超博的话音刚落，马上就有一名士卒大声高呼道；
很快，这个呼喊得到了越来越多的士卒的呼应，到最后，整个关墙之上都响起了“杀贼”的呼喊声。声音高吭，直入云霄，让数里之外的鲜卑士卒都闻之色变。
不过，杀喊只能提升唐军的士气，却不能阻止鲜卑大军的进攻。鲜卑大军人多势众，仅花了不到半个时辰的时间便将镇内的火势扑灭。随后，素利便命人将镇里整理出来，然后将自己的大帐设立在镇内。
而接下来，素利一边安排人员准备自己的大帐，一边安排数万大军开始向着西在的汤头沟关直扑而来，并没有因为夺下汤头沟镇而欣喜不已，数万鲜卑大军便直逼汤头沟关之下。
汤头沟关，如今已经是中型关隘，经过隆化城的数次固加高，已经建成了一座高达三丈多，宽约十数丈的中型关隘，如今负责防御的正是黄叙。如今的关隘之内再加上关隘身后数百步远的隆化城内，一共有战兵五千，守兵四千，再加上皇甫超博的近卫军五千人，一共有近三校兵马防守。