兵马拨下来后，关平粗略看了下质量，颇为满意；也是，有蔡瑁暗中相助，且况刘表是真的寄希望于关平，是没有将残兵弱将滥竽充数的可能。

刘表三千步骑中，包括二部步卒，各有一千余人，二校尉中，一个是蔡氏家族人，名蔡云，字飞龙，名字取得好，本事也不弱，武艺不差，且心性沉稳，乃是蔡氏家族中二代的娇娇者。

看来那蔡瑁对自己还留了一手，关平微微一笑，这蔡云，还不足为虑。

另一个则是随刘表从中原下来的老人，本是刘表身边一奴才，名刘忠，本事低微，却胜在深得刘表信任，此次进军中，显然是刘表刻意为之。

水军五百，只有可怜的十余艘船，头领叫做刘梦龙，相传其母亲生他时，曾梦见有龙入腹，因此得名。可惜，知道现在，他已蹉跎岁月四十载，还是未曾干出一番匹配龙这个称号的功绩，只是刘表手下一中规中矩的小水军校尉而已。

而那曲骑兵，则只有三百来人，这已是难得，荆州战马稀少，若不是刘表久闻关平乃是善用骑兵的战将，是决然不会拿出这么多的。

那骑兵校尉，名邓兆凯，乃是荆州长沙郡人士，出身寒门，年少即随父亲贩马，青壮时居于凉州金城，多与羌人打交道，骑术精良，作战勇猛，乃是典型的靠着军功升上来的汉子。

这种人，才是关平最喜欢的类型，见面之后，关平当即就赠了他一把长弓，以示看重。

邓兆凯显得很是激动，刘表好文雅，重士人，而轻寒民，乃是出了名的，邓兆凯虽然是其部下骑兵将领，刘表却对之不屑一顾，就算立了大功，也从不加以抚慰，升迁也是极慢。

邓兆凯自小便熟人情世故，如何不知刘表在心底是看不起自己的，今一见关平，在先前本就仰慕他的威名，现在又见他对蔡云、刘忠不屑一顾，却独独奖赏自己的长弓，当即心中感激心起，嘴上虽然不说，暗中却决定：要随着关大将军，建一番功业。

稍作准备后，关平领兵出发，开拔往江夏，而此时，黄射与周瑜的大战，早已战至深处。

周瑜是绝世名将，但黄射自小就习兵法，也是不差，加之是顺江而下，比之逆江而上的周瑜，自然要占上许多便宜，加之又在江夏境内作战，物资供给充足，对沿岸了解透彻。竟然与周瑜，在沙羡附近大战几场，竟博得个旗鼓相当，不落下风。

可这情况，在黄祖被杀的消息传来后，急剧转变。

当裨将颤颤巍巍将黄祖身死，江夏沦陷的消息告诉黄射后，这个意气风发的年轻人，当即惨叫一声，一口鲜血喷射而出，若不是身边亲兵扶着，险些跌入江中，随后，他被部将扶往舱中休息，再难起来。

随后，岸上城池皆被尹渊催兵攻破，断了江上水军的军粮供给，并不给停靠之地。

于是，自然地，江夏八千水军，军心惶恐，人人自危，士气将至崩溃的边缘。

周瑜是何等人物，当看出江夏军的变动后，立即猜到是那杨平那里取得了重大战果，当即催兵猛烈攻打，一连几天几夜的江上厮杀，江夏水军大败，被杀死、溺死者极多。

周瑜尽破其军，杀黄射，俘虏江夏水兵三千余，俘获战船大小近百艘，军械箭矢不可胜数，大胜！

与此同时，关平率领兵马也由水路两道，抵达江夏郡。

而军事史上的奇迹，也即将出现——当然了，熟知内情的人，自然知道这只是关平在与他的部下演的一出戏而已。

关平率军逼近江夏城，城中兵马也悉数出迎。然后，两军对峙，关平忍着心中笑意，先将兵马约下，自己单枪匹马，不顾众将的死劝，奔至两军中间，耀武扬威的跑了几圈。

顿时，青钢剑，方天画戟，并那踢云乌骓马，使得关平王霸之气猛的散发，顿时就将江夏城的万余贼寇震慑的心惊胆战。

可是那江夏贼寇仍旧是不知死，从中飞出一将，被关平一戟打落在地，擒归本阵。

紧接着，平春贼寇中，又飞出一将，关平喝令刘忠前往迎敌。

可怜刘忠，一个奴才而已，自己有几斤几两，他如何不知，本就是来监督关平的，如何没想到竟要被派上战场，尽管有万般不情愿，可一看到关平凶神恶煞的眼神，只得心一横：也罢，老子死了，也是个英雄。便拿了一杆小铁枪，颤颤巍巍的上前了。

这次从江夏军中飞出的是颜良，他骂骂咧咧的冲到刘忠身边，真想一刀砍过去，可想到军师交代：这关系到主公大计，只可败，不可胜。

颜良暗自骂了句娘，见那敌将可怜巴巴的看着自己，持枪的手还在瑟瑟发抖，无奈之下，只得自己一踢马腿，胯下战马轰然倒地，径直倒在刘忠面前，然后又爬起，假装不敌，灰溜溜的跑回本阵去了。

刘忠大喜，慌忙拨马归阵，关平迎着，赞道：‘刘将军武艺真乃当世无双，回军之后，自当禀告刘荆州，为刘将军加官进爵。’

刘忠大喜，脑袋一昏，以为自己真的当世无敌了，见敌军阵内又飞出一将，正待请缨上前，却将关平喝道：‘蔡云，你去迎敌！’

蔡云大喜，刘忠有几斤几两，他怎不知，眼见他都能获胜，那这伙平春贼，有何畏惧，便大吼一声，豪气冲天的往前去了。

这次尹渊派出的人是魏延，好歹蔡云还有些本事，魏延只将五成功力与之打斗一番，假装败逃，往后撤了。

如此反反复复，关平将军中大小将领都派上去了一便，连战十八场，而十八场，皆胜。

见时机成熟，关平指挥兵马杀了过去，而双方还未交手，那些平春贼寇，竟集体将兵器放下，投降了。

然后，由尹渊带头，并一众麴义、高顺、颜良、文丑、魏延、甘宁、宋宪等俱是裸露上身，背负一捆柴禾，规规矩矩的滚到关平马下，口称：‘我等贼寇，乃是瞎了狗眼，竟行大逆不道之事，今将军前来，我等皆愿降将军，为将军马前卒，供将军驱使。’

关平装作大喜，率领大军入江夏城，忙又将大胜大消息报与刘表，又将手下将领的勇武，浓墨重彩的夸奖了一番，并请求刘表重赏之。

这就叫做利益均沾，刘忠、蔡云这些人，其中大部分因为记挂着自己的军功，绝对不会向刘表说：主公，此次胜利，甚是诡异，怕是有诈。

——

当江夏大胜的消息摆到刘表案上时，他彻底傻眼了，仅用了五日，关平率军，与部下将领一齐发威，竟一战而定江夏。

这太快了，快的有些假。

‘德珪，你怎么看？’刘表又瞥了眼旁边一份密报，那是刘忠送来的，对于这个跟随了自己几十载的奴才，刘表可是十二万分的信任，他在密报中明明白白的说了：奴才与关将军，不辱使命，于江夏大胜，尽剿平春贼寇；而关将军对主公，也是忠心耿耿，可堪大用——为了这份密报，除去刘忠所建立的那份功劳外，关平还私人赠送了他一千金，一辈子都没见过这么多钱的刘忠，对关平好感剧增，连夜赶制密信，送到了刘表手里。

‘刘忠久随主公，自不可能欺骗主公，而那关平，先前就以五千兵马击溃袁公路十万大军，他有大才，建立如此功勋，自然有可能。’

刘表点点头，又道：‘那关平又送来一信，道是柴桑周瑜趁江夏内乱之机，出兵侵我境界，大败黄元阳之子黄射，尽毁江夏水军，关平又请战，前来迎击周瑜。’

蔡瑁道：‘以关平之才，对付周瑜，绰绰有余，即便是为主公镇守东方，定也不输于黄元阳。’

‘噢！’刘表眉头一条，眼中有些异样光芒，道：‘德珪的意思，乃是任命那关平为江夏太守，接替黄祖之位？’

蔡瑁忙下拜，道：‘这等大事，自然是要主公决断。’

‘唉……你说的也有理，现在荆州已无将可用，也只有那关平，才能替我挡住那如狼似虎的孙文台之子啊。’

‘主公的意思是……’蔡瑁心中一喜，问道。

‘任命关平为江夏太守吧。’刘表将手重重拍在桌案上，有些无奈，也有一丝欣慰，道。（未完待续）