刘表此人，如果愣要用一句话评价的话，还是贾诩的最为经典——表，平世三公才也；不见事变，多疑无决，无能为也。

这决然是没错的，刘表占据荆州长达近二十年，在他的治理下，荆州一度“沃野千里、士民殷富”，荆州，甚至一度成为全国的学术中心，出现了鹿门山庞德公，古文经学家大家司马徽等大家，若刘表在平世为三公，必能名扬后世。

可偏偏，他就生错了时代，纵观其一生，有过辉煌的战绩，几乎孤身入荆州，然后到九郡军民大小咸悦而服之，这不是一般人能做到的。

可在曹操两次大战——与吕布濮阳之战，与袁绍官渡之战时，刘备都采取了静守观望的态度，这便将其守户之人的本质，暴露无遗。

当关平、简雍到达刘表将军府时，正见了里面张灯结彩，热闹非凡，刘表最喜宴会，并喜欢与治下名士谈论天下大势，也正因为此，他才被郭嘉不屑的称为“坐谈客”。

这几日来，刘表为了表示对刘备的欢迎，已经大宴了几天，荆州名士，除了那些规避山林的，大多数都来了。

关平在简雍的带领下，径直入了大堂，见桌上食物丰盛，关平忍不住腹中饥渴，随便找了一处桌案，便坐下来，自斟自饮，好不自在。

刘备亦在不远处落座，见关平这样没有礼数，本想过去规劝，恰巧刘表从内堂中走出，众人齐起身行礼。

关平自然不是那等二愣子，忙将手中酒爵放下，也跟着行了礼。

刘表年纪约在六十上下，身躯高大，从那略显苍老的面庞，依稀可见勃勃英气，与袁绍一般，卖相还是极好的。

他挥了挥手，示意众人坐下，开口道：‘今日，诸位须痛饮，休得拘谨。’

众人齐声笑了笑，显然对这种宴会，已经习以为常。

关平现在才知当官好啊，先前所处乱世，每日除了厮杀，还是厮杀，现在一到东汉最后一块乐土——荆州，方才知当官的日子，竟是这等悠闲、轻松，惬意。

‘贤弟，不知你那侄儿关平，今日可曾来了？’堂上的气氛也较为轻松随和，刘表与众人谈谈笑笑，极是融洽，忽的，就见那刘表开口问道。

关平……

堂下众人一愣，尽管身处荆州，对这个名字可是极为熟悉，袁术、袁绍兄弟，可都是死在他手里，而他本人，也是被天子封为右将军，新城亭侯，豫州牧，要知现在刘表也不过是镇南将军，荆州牧，成武侯，且刘表有文名，关平有武名，仅论名头，其不在刘荆州之下。这次，他随刘皇叔南下荆州，难测凶险。

关平在众人的翘首企盼中，念念不舍的放下酒爵，站了起来，对着刘表一礼，道：‘见过荆州。’又朝着众人一拱手，道：‘见过众同僚。’

众人又是一愣，同僚，这小子，谁跟你是同僚了，你跟刘皇叔，都不过是客居。

刘表微微一笑，盯着关平几秒，极是满意，笑道：‘果然是少年英雄，且赐酒。’

‘谢荆州。’关平结果婢女递来的酒，一饮而尽。

‘好！’刘表笑容更甚。

众人又是几巡酒，开始谈论起天下大势。目前，能对荆州造成为威胁呃对方不过两处，一是东面孙权，二奶北面曹操。

孙权虽凶狠，可几年来，一直被江夏黄祖挡的不进寸步，而曹操，携灭袁之威，加之又攻克了汝南，将刘备也赶了下来，随时有可能南下荆州，自然成了众人讨论的焦点。

在座中，若是论谁对曹操最为了解，自然就是被曹操三番五次打的落荒而逃的刘备，其次，便是为曹操所看重的关平了。

而刘备在前几日，已经在席上，将自己对曹操所知尽数讲了出来，刘表自然把目光放在了关平身上。而从关平口中知道更多曹操的信息，也是刘表此次着关平前来的最大目的。

‘贤侄，你且将所知曹操之事，粗略说上一些。’刘表对关平是越看越喜欢，听他杀名甚大，本以为是个猖狂汉子，没想到却俊逸脱俗，不卑不亢，若能拉拢之，可为我儿臂膀。

‘是。’关平站起身来，渡步至大堂中，淡淡道：‘曹军帐下，人才汇聚，武有虎豹骑八骁，谋有郭奉孝，荀彧叔侄，并贾诩等，不可小瞧；而其治军严明，赏罚分明，兵咸为其效死力。’

这上面一套，谁都知道，所以基本上是一席废话，刘表也有些失望，却关平继续开口，道：‘在下统所部兵马，曾与刘皇叔合力对抗曹操数次，鲜有胜场，多为败绩，殊为惭愧。’

这一句话出来出来，堂上众人表情各有所异，荆州众官僚是一副饶有兴趣的看戏表情，刘表则是凝神在做着思考。至于，刘备早已经面色铁青。

不管关平名头再响亮，不管他现在的官职爵位比之刘备，已经不遑多让，可众人，都把关平当做了刘备的下属。可今日在堂上，关平一句“在下统所部兵马，曾与刘皇叔合力对抗曹操数次”，则是明明白白的告诉了刘表、刘备，以及那荆州官僚：我，关平，乃是独成一部，与那刘皇叔，扯不上关系，这次下荆州，也是同时两股势力下来，而不是刘备一股，你们，不应该只把刘备安顿在新野，而把我关平忽视了。

大堂中的时间，仿佛停滞了几秒，半响后，刘表才哈哈笑了一声，道：‘众人且饮酒，哈哈……’

刘表脑海中，只有一个词：制衡。

他想起昨日睡时，所钟爱的夫人对自己讲的那话：‘刘备，先从陶谦，后依吕布，又事曹操，在投袁绍，必不肯久居人下，今入我荆州，不得不防。’

是也，刘备是一头猛虎，而关平，又是一匹恶狼，何不让其相互制衡，皆为我所驱使。

关平在这其中，却一直在打量刘表的神色，见其先凝思，后展颜，便知其心中已有对策，便开口道：‘平从汝南下，幸的荆州收留，而那曹操，又不知何日下南下，平愿屯于襄阳之北，以挡曹操，报荆州收留之恩。’

刘表一怔，自己只存了一个让他们虎狼相争的心思，却不料这关平，竟是如此猴急，想必他与刘备之间，矛盾不小，现在且不急，让其在新野，掣肘刘备也好。

想到此处，刘表便笑道：‘贤侄厮杀日久，心性到底还是急了些，这事，急不得，你既然有这份心，以后自然便有用武之地，且稍安勿躁。’

关平应了一声，自坐了下来。

众人又饮了几巡，刘表已不甚酒力，便回了后堂，众人便也散了。

关平却急走到刘备面前，深躬身躯，见四面无人，便低声道：‘伯父，孩儿此举，实乃迷惑那刘荆州，为伯父多争兵马，还望伯父勿怪。’

刘备心底冷笑一声，暗骂了声狼崽子，脸上却依旧和善，道：‘我自知平儿心思，你休得不安。’

‘谢伯父。’（未完待续）