聆敬阳脑海突然浮现一幅画面,在河南和湖广边境线,一只装备近现代武器的明军在潜伏,只要崇祯朝廷和五军都督关系破裂,这支军队会无情杀向湖广,一举消灭弘光朝廷。
那么谁会是点燃崇祯朝廷进攻弘光朝廷引线人呢?
聆敬阳和石铁同时想到西门竹,只要西门竹回到河南,带去五军都督府不肯臣臣服崇祯朝廷消息,崇祯军队将会南下,一鼓作气平推弘光朝廷。
可聆敬阳对朱由检还是抱有幻想,朱由检在被大顺军,大西军,还有清军、扶桑军蹂躏,已经成熟不少,当前应该集中优势兵力消灭关外的清军。
“江北那群人不会昏庸到这个地步,虽说清军实力受到严重打击,可主力部队还在,如果是你,你会进攻清军,还是南下湖广?”
石铁斩钉势铁说道:“末将南下湖广。”
他的态度让聆敬阳直呼意外,石铁继续说道:“关内不统一,只会是死得更快。”
石铁没有说错,关内三个大明皇帝,大顺军、大西军,还有鲁王等势力,没有一个统一的政权,冒然发兵关外,是为其他势力作嫁衣。
“末将愿率军前往江西北部,抵御崇祯兵马进攻。”
聆敬阳认为石铁伤势不足以支撑他去江西。
“就让末将率军去吧,末将在丛山关也不能阻止都督去福建,还请都督给末将一个机会。”
话已至此,聆敬阳也不好说什么,又看了看石铁伤势,不是很严重,但仍要休养数天。
石铁表示从这里去江西北部,要数天时间,他就躺在车上去江西,抵达后伤势也恢复的七七八八。
聆敬阳最终同意石铁请求,令石铁率八千兵马前往江西北部驻守,石铁欣然领命,石铁离开丛山关,聆敬阳必须找一个信得过的部下驻守丛山关。
此时,在关内只有徐升,是值得信任的大将,张顺生死未卜。
徐升又要和他前往福建,想到这里聆敬阳很是不满,麾下人才竟然只有这些人。或许等到高鼎、贺珍攻下应天府,调动一部兵马驻守丛山关,应天府哪怕是有卫兰和梅少佐为内应,攻破南京城,军队一来一回也要不少时间。
他突然想起了张煌言,他赶紧呼唤来方小眼,令方小眼亲自和张煌言进行接洽,调张煌言部驻守丛山关。
张煌言率部驻守扬州,三天前他接到斥候送来的军事情报,丛山关方向杀来一只彪军,沿途军民纷纷加入这支队伍,张煌言闻讯,调动兵马抵御这只军队继续北上。
就在昨晚,方小眼进入扬州城,给他送来聆敬阳的调令,聆敬阳是五军都督,他的命令代表军方,张煌言打开信件,看完后惊讶。和方小眼说道:“都督令我部兵马前往丛山关?”
“是的,都督有意光复应天府,请鲁王回到封地,世世代代享受荣华富贵。”
张煌言是这个年代的人杰,怎么会不明白聆敬阳意思,他是鲁王一手提携的将领,此时他去丛山关,不就是卖了鲁王吗?
“张总兵,我家都督有句话让我带给你。”
张煌言眉头皱了一下,示意方小眼继续。
“天下大势,分久必合合久必分,鲁王有心杀敌,此时劲敌已退,鲁王亦可退。”
张煌言理解这话意思,道:“我去丛山关,聆都督去应天府?”
“非也,都督率军南下福建。”
此时去福建,不就是要开战吗,张煌言有些失望,方小眼又告诉他聆敬阳率军去福建,是劝说郑成功,还有隆武朝君臣尊北直隶天子为正统。
北直隶天子为正统?
这句话在张煌言脑海里久久盘旋,他也曾经为了谁是正统日夜冥思,有时候都想得水米不进。
今日听方小眼一言,茅塞顿开,非常敬佩聆敬阳大度,崇祯朝数次背刺聆敬阳,聆敬阳都能够顾全大局,忍着极大恶心没有开战。
他不再犹豫,和方小眼表示明日就率军前往丛山关,为聆都督驻守大本营。
方小眼完成任务,率领特种局将士赶往福建,为聆敬阳保驾护航,张煌言翌日率军离开防区,全军前往丛山关,与此同时贺珍、高鼎两部兵马直奔应天府。
应天府是南直隶中心,也是象征江南朝廷,弘光帝在湖广,崇祯帝在北直隶,两者没有爆发冲突,鲁王在应天府好不快说,他有两大部将护卫他的安全,不管是崇祯,还是弘光,都可以游走在两侧。
十天前,部下向他汇报弘光系军队往应天府杀来,他全然不惧,令张煌言拒敌,又调卫兰统帅应天府兵马驻守南京城。
军令下达后,鲁王又让心腹赶往北直隶,请求崇祯帝主持公道,心腹离开应天府后第五天,前线传来紧急情报,张煌言率部前往徽州府,应天府门户大开,贺珍,高鼎两部兵马长驱直入,沿途驻守军队纷纷投降。
到了这个时候,鲁王慌了,连忙下令南京城戒严,命令下达后,整个南京城没有丝毫变化,鲁王以为戒严没有下达下去,亲自带着亲兵去军营。
刚进入军营,就被一群士兵围起来,然后往军营仓库敢去,鲁王以为兵变,吓得高呼卫将军救命。
卫兰和梅少佐二人冷眼看着这一切,他们早就接到特种局送来密令,迎接高鼎,贺珍二部兵马入驻南京城。
两人立即着手行动,南京城内有兵马两万余人,大多数军士都是临时征召抵御扶桑人进攻,扶桑人被消灭后,军队没有解散,继续驻守南京城。
卫兰掌握南京城一大半军队,在他一波操作下,忠于鲁王军队不是调往城外,就是被强行缴械,鲁王府传来戒严军令,也被他忽视,直到鲁王带着亲兵来军营,正好以此为契机,令部下软禁鲁王。
梅少佐问卫兰:“指挥使,要不要去城外迎接贺总兵和高总兵?”
卫兰离开五军都督府有这时间,很久没有见到贺珍和高鼎等同袍,他率领七千兵马出城迎接。
南京城外二十里一块平地,贺珍,高鼎率领大军在这里扎营,进入到应天府,军队如入无人之境,收编秋千散兵游勇,一口气杀到南京城下。