袁绍中军大帐就设在高唐城里，袁尚早先就派人通报袁绍，令众人想不到的是，袁绍竟然会亲自到府外等袁尚。

袁尚等人赶紧下马施礼，而袁绍笑着拉过袁尚的手，将他带到驻所内。沮授、逢纪、许攸、淳于琼、高览、韩猛、蒋奇等人也都齐聚一堂。

袁尚看到席位下的崔琰，说道：“差些忘了说，这位就是应父亲征辟，前来相投的崔季珪，崔先生。”

袁绍等人看崔琰一副狼狈相，都感到惊奇。袁尚再简略讲了在城外巧遇的事情。

袁绍闻言亲自来到崔琰面前，施礼赔罪，“是在下部下兵卒无理，累及崔先生受苦了。”

崔琰也还礼，连称不敢，“只是将军，您手下这些兵卒盗掘坟冢，您就不闻不问吗？”

袁绍表情有些尴尬，这些事情他是知道，并批准的。虽然有些人不满，但都当不知道此事，而崔琰一来就触了袁绍的霉头。

淳于琼撇撇嘴，他对这些儒生最是看不惯，不以为意道：“先生有所不知，军中财货缺乏，钱粮供给不上时，兵士们只能自行筹集粮饷了。”

崔琰对他这番回答气极，“如此有伤天理人和的事情，恐不是仁义之师、仁义之主该做的！”

不等袁绍说话，淳于琼抢先答道：“先生没有带过兵不知道军中贫苦，没有钱粮那么多兵士怎么养活？没有兵士又怎么匡扶社稷？那些珍宝呆在底下也是浪费，我们取了作军用有何不可？再说，天下间哪个统兵的不干过这种事的？”

崔琰被淳于琼一番反问气的不轻，怒道：“昔孙卿有言：‘士不素教，甲兵不利，虽汤武不能以战胜。’今道路暴骨，民未见德，宜敕郡县掩骼埋胔，示憯怛之爱，追文王之仁。”

“文王之仁？”袁绍轻声道，他喜好玩乐声乐，书读得并不多。

袁尚看袁绍的表情，会意道：“昔日文王姬昌裕民富国，修德行善。一次开沟渠，有官吏上报说挖出一具无主尸骨，文王却说‘我乃一国之主，他是一国之民，怎可说是无主尸骨呢？’于是将她收敛厚葬。”

对于这个典故，众人有知道的，也有不知道的。袁尚为博袁绍好感，接着道：“那时，世人都传颂西伯侯恩泽及于枯骨，更何况对人呼？天下的英才也纷纷弃殷投周。崔先生此举是要父亲效仿那文王施行仁政。”

袁绍听崔琰和袁尚以文王跟自己相提并论，感到十分高兴，喝止了想辩驳的淳于琼，对崔琰道：“先生所言甚是，但军中用度缺乏，那些兵卒所做也是无奈之举。今后我定约束好兵士，行仁义之道。”

崔琰信以为真，拱手道：“将军能做到那就好，方才在下的言辞也有些过激，还请诸位海涵。”

袁绍哈哈大笑，“今后就都是共同举大业的同袍了，这点小事就让它过去吧，谁也不要再提。”

袁绍让人带崔琰去洗漱换衣，再趁机将袁尚拉到自己席位旁边，细细询问自从去了青州后的大小事宜。袁尚有选择地将一些事情禀报，并大肆宣扬了一众心腹部下的功绩。

袁绍对这个儿子所做自然满意，不论出于什么心里，众人对袁尚的态度不一，但不得不感叹他的年轻和功就。他们顺着袁绍的意思也纷纷褒奖了袁尚。

“只是三侄儿你只带这几千人来冀州，对战局起不了多大用处嘛！”淳于琼埋怨道。

袁绍也是看着袁尚，希望他给出个理由。

“父亲，占据青州后也收编得几万可用的青州兵，但他们新近才征讨了陶谦，还需要休整一段时日。约莫一月后定能北上冀州，供父亲调度。”袁尚解释道。

袁绍眯眼微笑着点头，“果然像子远所说，要紧关头还是显甫用得上。”

许攸也笑着道：“三公子立下如此大功，是否该有些封赏才是？”

“是极，显甫你草拟一份文书，将有功的文吏、将领汇报上来，好给他们进阶。”袁绍说道。

袁尚知道这是许攸为他讨赏，好收买手下的人心，于是向许攸一个感激的眼神，接着又向袁绍道谢。

“父亲，您看二哥也来了河间前线，这反攻公孙瓒的事该如何办？”袁尚问道。

“显甫你们行军劳累，这个不及商议，待休息两日再做计较。”袁绍说道。

袁绍让众人都散去，安置好袁尚手下后，将袁尚带到书房，屏退了其他的人。毕竟有些事是不能当众说的。

袁绍看着俊美英武的儿子，由衷地感到欣慰，“显甫，方才有些事你没有当众说出来是吧？现在没有外人了，你尽管说来。”

袁尚知道有些事还是要跟袁绍通气的，于是再将一些事情禀报给他听。

袁绍吁了一口气，“别人看你在青州连战连胜，皆不知其中的劳苦啊。帮曹孟德复仇的事做得很好，至于跟陶谦和谈那也没什么，多一个盟友终究是好事。”

“那孩儿擅自跟糜家结亲的事，父亲是没有怪罪了?”

袁绍笑了笑，“为何要怪罪？你做得很好，既打击了陶谦、袁术，又没有让曹孟德一家做大。”

“可是曹世叔是我们的盟友啊，父亲你……”袁尚试探道，他想知道袁绍心中的想法。

“盟友？”袁绍冷笑一声，表情变得严肃起来，“我何尝不知道，他曹操暗地里瞧不起我袁本初。”

“那父亲你还有多番援助他？”袁尚心中微微震惊，当局者迷，他一向都小瞧这个父亲了，想不到他对曹操的心思一清二楚。

袁绍看向袁尚，意味深长道：“显甫，有些事不由得凭你的喜恶去做，袁术兵锋凌厉，一副咄咄逼人的样子，帮曹操就是帮自己抵挡袁术的进攻啊！”

袁绍接着又说道：“我自小跟曹阿瞒一起玩，他知我，而我何尝不知他？曹阿瞒自小便诡计多端，做事对人全凭喜恶，如果得罪了他，他面上不追究，但他无时不在伺机报复。”

袁尚心道，不愧是一起玩到大的发小，对彼此都十分了解。袁绍对曹操的性情还是知道得蛮清楚的。历史上得罪过曹操的人都没有好下场，孔融是，崔琰是，甚至连荀彧也是。

“显甫，田元皓他能尽心辅佐你整治青州吗？”袁绍突然问道。

“元皓先生确实是个干才，青州初定，万事举步维艰，幸得他将大小事务主持得井井有条。所以说论功行赏的话他的功劳最大。”

袁绍嗯了一声，意味深长地对袁尚说道：“我起先害怕你跟他合不来，或是你压不住他。田元皓雄才干练不说，有时候就是迂直了些，显甫你要自个斟酌，不能凡事都听他的，也不能将大权全交给他，扶持一些自己心腹，让他们相互掣肘，这才是用人的平衡之道。”

这些袁尚都知道，他也让郭嘉、国渊等人分掌了一些权。但听袁绍这么一说，才发觉以往都低估了这位父亲。要说其他的才能袁尚胜过袁绍不少，但轮到权利场上的斗争，在朝堂上摸爬滚打多年的袁绍确实是此中老手。

“父亲，你看二哥也来从军，要给他安排个什么职位好？”袁尚想起还侯在外面的袁熙。

“你二哥？”袁绍思索了会，叹息道：“你们兄弟三人，就以你最有才干，你大哥老大的人了，但办事心浮气躁处处想着争风头。而你二哥呢，他自小不爱说话，才干平平，性子又软，我怕他将来压不住部属啊！”

“才干是可以历练出来的，性子也是可以改的嘛，正南先生让我捎个话给父亲，说尽管给二哥苦差事，让他吃些苦头。”袁尚说道。

袁绍有些欣慰，“三兄弟里，你数跟显奕最能和睦。你大哥太争强好胜了，处处想着打压你们。”他顿了顿，突然问道：“显甫，你说说，将来我们袁家打下了偌大的基业，你想不想来继承它？”

袁尚心中一惊，不知道袁绍是否在试探他，要是换做以往那可以随便应对，但经过父子间一番谈话，袁尚发觉自己并不能完全摸透袁绍这个叱咤一时的诸侯了。

袁绍笑着，“怎么，想就是想，不想就是不想，有什么犹豫的？”

袁尚首次觉得在袁绍面前陷入窘境，他喉头有些发干，“孩儿……”（未完待续）