汉，建安七年，大汉广袤的土地上战火只停歇了短短的一年半，随着九江之战打起，整个江淮地区也将被战火波及。
自从黄巾之乱来，中原大地战祸频繁，司隶、兖州等地人口大量迁徙。当时少有战火波及的地方有两个——荆州与扬州。其中又以“八俊”之一的刘景升治理的荆州最为富庶安康，所以一时间荆州成为这个动乱年代少有的乐土。但如今，这块乐土上的的吏民都惶恐不安起来，因为大将军袁尚要对荆州用兵的传言，在年初已经传开。
襄阳地处南阳跟南郡交界，东临汉水，可据险而守。襄阳是历代兵家必争之地，可以说是扼守南北的咽喉。特别是后世南宋一朝，不论是岳武穆兵进中原，还是蒙古南下侵袭，都是以襄阳为必争的焦点展开。
襄阳城可以说乱成一团，城内外的百姓纷纷收拾起行囊作逃难的准备。悲观惶恐的情绪像瘟疫一样蔓延，整个襄阳都是人心惶惶，习惯于安稳日子的他们，对战火有着极大的恐惧。
四周城门紧闭，守城的荆州兵挡住了一干想出城的百姓，怒骂声哭啼声四处都是，守兵也急躁起来。
“叫你不要上来！”一个都伯用枪杆横向推开几个拥挤上来的百姓。
“哎呀！”那几人中的老妇被推倒在地，旁边的百姓纷纷叫喊怒骂起来。
“反了你们！”城门边的将领快步上前，喊道：“再拥上来咱们就不客气啦！”
“唰唰！”一杆杆长枪抬起，将拥挤的百姓逼开。
“滴滴答！”十几骑穿过人群，来到城门边上。
“都给我住手！”一把苍劲浑厚的声音喊道。
“是刘荆州！”旁边的百姓中有人喊道。
“是刘荆州呀！”“刘荆州，放咱们走吧！”城门边的一众百姓纷纷跪拜下去。
“谁叫你们用刀枪对着他们的！”刘表对守门的兵将厉声喝问。
“这个……”那个城门尉支支吾吾，“州牧大人，这个不是上头传来不许开城的吗。”
“那也没有叫你动刀动枪！”刘表怒道，他可能不擅长什么权谋韬略，但是身为一个正统的士人，在体恤百姓造福地方上，刘表还是十分称职的，这也是众多士人百姓投靠他的原因。
刘表策马来到百姓中间，喊道：“是刘表无能，不能安守荆州给大伙阻挡兵灾。冀州军侵袭是事实，但武陵、长沙和江夏还是稍为安稳的地方，大伙就去那里避难吧！”
蒯良策马来到刘表身旁，急道：“大人，不可呀！现在只是有小股冀州军侵袭北面，若是任由百姓溃逃，全州兵民都会人心惶惶，那样还如何抗敌！”
“他们那么依仗我，那表又如何忍心他们面对冀州军的铁蹄！”刘表说着指向城门，“开城门！”
城门缓缓打开，边上的百姓全都肃静下来。有人走到刘表面前躬身施礼，然后朝城门走去。
“刘荆州保重！”“刘大人保重！”一干百姓纷纷到刘表面前施礼，然后赶着车马出城而去。
蒯良、蒯越还有傅巽、蔡瑁、韩嵩等人跟在刘表身后，他们各怀心思地看着逃难的百姓，还有神情落寞的刘表。
“不知道玄德文聘他们能否抵挡住冀州军兵锋。”刘表担忧道。
“新野城小，冀州军势鼎盛，动则十数万兵马出动，刘备文聘虽然是良将，但也阻挡不住十数万人啊，大人还是让下面的人筹备退守江南的事宜吧。”蒯良建议道。
“德珪，你回夏口统管好水军，再让江陵的张允也做好将水军南撤的准备。”刘表吩咐道。
“喏！”蔡瑁恭声领命道。
刘表想了想，又吩咐道：“让刘琦先到江南整顿兵马。”
蔡瑁神色一紧，刘表这个举动无疑是大大增加了刘琦的权力，使得刘琦在军中收拢更多人脉。
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叶阳城门敞开，一队队冀州军开赴而过，补充了粮水后继续前行，朝南面突进。
四千精骑作为前锋疾驰在通往新野的道上，张辽、马超两人作为正副先锋官纵马跑在前头。
“报！前方就是清阳。”斥候纵马到本队禀报道。
“有什么发现？”张辽问道。
“清阳附近道路树木茂密，林间隐约发现逃溃的敌兵！”斥候禀报道。
“道途狭窄不利骑军通行，从穰县迂回新野！”张辽喝令道。
“迂回穰县远了好多路途，还要两渡淆水，区区散兵游勇怕他作甚！”马超说道。
“从穰县经过是万全之策，但那样一路有疑兵就一路绕道，就达不到大将军所定的速战速决，以雷霆之势拿下荆北的目的了。”一个清朗的声音说道。
张辽、马超两人看去，见是袁尚派来的随军主薄兼军师，一个二十多岁的青年，名叫司马懿。
“东边虽然不不用渡河，但道途艰险，就这样开进密林窄道么？”张辽问道。
虽然张辽并不太高看这个没上过战场的青年，但好歹是袁尚指派来的军师，让他提出看法也无妨。
司马懿策马上前，他撕下了衣袖上一块布条，过了一会布条迎风飘微微动起来。
“这淆水清阳段附近林木茂密不利行军，我部前锋是可以绕道，但后续中军怎么办，难不成让中军自己开路？”司马懿问道。
张辽一皱眉，“那你说说如何开路？”
“烧！”司马懿对张辽拱手说道，“如今已到秋季，吹的是东北风。张将军可以顺风放火，也好为中军清出路来。而我军沿淆水缓缓前行，虽然慢了些，但也比绕道穰县快了许多。”
“虽然沿河前行战马不能疾驰，但当真比绕道穰县快上许多。”马超说道。
张辽看了看样貌普通，却充满自信的青年，沉声喝令道：“烧！”
密林内，刘备军兵卒蹲伏在树丛根下。这里道途狭窄，树木又茂密他们占有很大优势，不需害怕敌军骑兵。
张飞焦躁不安地张望密林外，“咋还没有开进来，要不要俺亲自去将他们引进来。”
“三将军稍安勿躁，敌不动则我不动，他们有可能会绕道穰县也不一定，这次交手的不知是不是颍川书院的那两位才子。”一旁的青年文吏说道，他也不到三十年纪，样貌倒也潇洒雅俊。
张飞闻言倒是立即坐到地上不再吵闹，他对读书人有着好感，特别是刘备十分依仗的这个军师。
“徐军师也认得袁尚那厮的幕僚？”张飞好奇道。
年近三十的青年正是避难荆州的徐庶，他当年游学至颍川，虽然不是正式的学子而跟郭嘉刘晔等人不熟，但对勉强算是认得。
“不好啦，前头着火啦！”几个兵卒跑回向张飞等人禀报道。
“是够狠的。”徐庶脸色一变，“快让兵马撤出密林，退到西边的淆水去。”
浓烟燃起，在这秋高时节大火很快地烧起来，并且顺着微微的秋风向南面蔓延过去。
“快，向西边去！”张飞扯开大嗓门喊道。
“嗖嗖嗖！”一阵箭雨迎面激射而过，打得刘备军兵卒措手不及。
“不好。贼兵在这！”“快告诉三将军！”刘备军兵卒一阵阵惊呼。
带队开路的马超冷笑一声，“果然是在林中有埋伏！”
“杀啊！”冀州军兵卒一阵冲杀，虽然他们没有骑战马，但同样是善于搏杀的精兵，将刘备军打得渐渐溃退。
刚从密林撤出的徐庶惊出一身冷汗，他想不到敌方不仅识破他的埋伏，还用放火这一招将他们逼出来，而且还同样走的淆水边。
“三将军，且战且退！”徐庶急道。
“晓得！”张飞呼喝一声带着五百多亲兵策马上冲前。
河边狭窄且多卵石，双方兵卒大都步战，只有少数骑术精湛的将领依旧骑马。
“哈啊！”张飞怒喝阵阵，一杆长矛挥舞起来，挑刺击杀冲上前的冀州军兵卒。
马超桀骜的眸子中闪现澎湃的战意，他纵马从斜侧面上去，虎头枪扫向张飞面门。
“铛！”长矛跟虎头枪各自弹开，张飞迅速策马调整方位，以便将马超罩在最佳攻击范围内。
“策！”在不利于纵马疾驰的地形下，马超已然凭借高超的骑术迫近张飞。
“叮叮叮！”虎头枪跟长矛瞬间交击三次，张飞用蛮力将抢招全都格挡开。
“好！”张飞不住叫喝，马超也不禁留心，对手的实力不亚于同样使长矛的阎行。
“三将军！”后面的兵卒大声呼喊。
张飞知道是催他撤退，于是拉开了跟马超的距离。
后续兵马持续开至，张辽司马懿也赶上来。
“果真是将他们逼出来了！”张辽说道。
“他们此举是要步步滞缓我军行程，好让新野和襄阳备战。而我军当谨慎中步步进逼，不给他们喘息的机会，以包抄新野之敌。”司马懿说道。
这时的淆水虽然有些干涸，但依然流淌，冀州军先锋骑兵稳步向新野推进。
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袁尚跟着中军兵马前行，周围还有几个随军文武，四千精骑六万的中军步卒有序开进，整个队伍声势浩大。
闻着焦臭味袁尚等人都是一阵呼吸不畅，青烟中夹带的炙热更是让他们不舒服。
“咳咳！”郭嘉一阵咳嗽，不无戏虐道：“这个居然下令烧掉整片林地，张辽他们开路的方法也确实简单管用。”
“张辽派人回报说是那个司马懿建议烧的。”刘晔说道。
“也是个狠绝的人。”郭嘉不无深意道。
袁尚淡笑不语，司马懿自然是迁都洛阳后征召来的大将军府舍人，虽然年轻却也展现出了惊人才华。而此时的司马懿或许因为年轻的缘故，尚未像历史上那么阴沉内敛，而是还有有着年轻人的锐气。
“能识破刘备军的伏击，还立即破解反击，当真是才智过人。”贾诩难得地称赞道。
“我等也快行军，赶快围攻新野！”袁尚下令道，他相信只要自己在，那不论司马懿是什么人杰，那也蹦不到哪里去。
经过先锋开路，冀州中军一路都没有遇到什么埋伏阻碍，半日时间就从清阳开到了新野。
新野左邻淆水，若是绕道穰县那就要渡水才能进攻城池。六万多兵马能拉得十分长，中军前部已经到达新野，而后部可能还在清阳，后军更是尚在叶阳。但是前部兵马一到新野，就开始着手准备攻城。
城墙上，长髯的关羽傲然而立，虽然敌军数目众多，但他浑然没有半点惧色，仿佛万军之中也能来去自如。
关平带着一个二十出头的青年上到墙头，正是刘备的军师诸葛亮。
“兄长他们已经全撤开了么？”关羽淡淡地问道。
诸葛亮点点头，“主公带着百姓在三将军掩护下已经撤往襄阳，文聘也派出兵马阻截冀州军的先锋骑军。”
“如此我就可以安心在这一战了！”关羽说道。
“一定要撑到明天黄昏撤离，请二将军保存好实力。”诸葛亮说道。
关羽微微颔首，紧握住偃月长刀。
“天色不早，冀州军立足未稳，可能明天才攻城。但今晚不能让他们那么安稳。”诸葛亮说道。
“孔明先生放心，您叫准备的东西已经妥当。”一旁的关平说道。
诸葛亮看向了城外不断开来的冀州军，眼中几许疑虑，但更多的是踌躇满志的坚毅。
入夜，弯月挂在半空，银白的光芒洒下给人柔和的感觉，但是新野城南一侧却是月光照射不到的阴暗角落。
“呼噗！”一道道黑影从城墙上缓缓攀下。
“铛铛铛！”铜锣声响起，城南外百多步外亮起一片火把。
“他娘的果然玩的夜袭！”颜良冷笑一声，“给我射！”
“嗖嗖嗖！”一阵箭雨激射而出，射向攀在城墙上的黑影。
“啊！”“呀！”城头上惨叫声此起彼伏，一下就没有了声息。
一会后袁尚亲自骑马来到城南，看着兴奋的颜良，逐问起缘由。
“果然不出大将军所料啊，他们是想出城夜袭，结果被咱们兄弟射回去了。”颜良说道。
袁尚一皱眉，按照细作传回的情报，刘备的军师有个是叫诸葛亮的青年，但不知道现在不在城中。因为先入为主的观念，袁尚对诸葛亮有种本能的恐惧，毕竟后世的传言太厉害了，虽然诸葛亮很可能只有治军和执政之才不擅奇谋，但真实情况是什么，就不得而知了。而因为中原决战后徐晃占据了宛县，博望坡是烧不起来了，反倒是司马懿火烧清阳，袁尚也是担心刘备等人来个新野火攻的。
“严加防范，不得有闪失！”袁尚喝令道。
“喏！”颜良答应得十分响亮。
“颜将军，又有敌兵坠下城！”半个时辰不到，兵卒又喊了起来。
“真当老子是好欺的吗！”颜良被袭扰得不胜其烦，“射箭！”
“嗖嗖！”守在城外的冀州军兵卒又是几阵密集的激射。
“颜将军，好像不对，哪有那么多敌兵坠下城来夜袭的！”接近城南的朱灵赶到。
“这么多好像有上千人！”颜良也是一阵疑惑，按理说不应当有上千人这样坠下来夜袭的，而且往往是这一批被射中，下一批接着又坠下来。
“停下来！”朱灵喝令道，然后让几个兵卒匍匐靠近城墙探查虚实。
一会后，那几个兵卒抱回两团东西，“将军，城下都是稻草人！”
“啊！”颜良朱灵一齐看去，果然是稻草人。冀州军的火把离城墙有百多步，光线本来就很朦胧，被坠下的这些稻草人还真像真人。
“他娘的，竟敢耍老子！”颜良忿忿道。
“要将此事禀报大将军他们！”朱灵说道。
“这点袭扰的小事也禀报给大将军，那不是小题大做了，让人笑话！”颜良反对道。
朱灵的资历不如颜良，不好多说，只是带回本部兵卒戒备。
“将军，又有东西坠下来！”过了两刻钟，又有一批黑影坠下。
“靠近些看清楚！”颜良下令道。
近千的兵卒挽着弓弩再靠近了五十多步。
“杀啊！”“嗖嗖嗖！”城墙上一阵箭雨射下，打得冀州兵措手不及。
“盾牌！”一众兵卒连忙竖起盾牌，但是被那么突然袭击出现了一些伤亡。
又不到两刻钟，一批稻草人再次坠下。
“莫要理会！”颜良喝令道。
“杀！”一刻钟后城墙西外的大营响起喊杀声，伴随喊杀声的还有点点火光。
“不好，难道方才那匹是真的人！”颜良懊恼道。
“将军，快回援！”旁边的兵将急道。
守夜的朱灵听到喊杀声也是立即赶到城西大营，但到了那里已经没有敌兵，只见点点黑影隐没在大营南边的黑夜中。
诸葛亮带着关平在城墙上观望，一旁的刘备军兵卒都在将稻草人身上的箭支取下。
“这些箭支不少啊！”关平说道。
“还是孔明先生的计策高绝，让贼兵防不胜防。”旁边的兵卒赞道。
诸葛亮并没有愉悦之色，这些袭扰只能让接连行军的冀州军疲困，但并不能扭转战局。
天色放亮，冀州军开始集结，虽然夜里被扰得睡不好觉，但总不能白天也窝在营中。
“嗖嗖嗖！”例行的漫射打向城头，将刘备军兵卒压制住。
“先登城墙者赏百金！”朱灵、徐晃、蒋义渠等人在城下指挥兵卒攻城。
“嗤！”偃月刀削过，先登上墙头的一个冀州军百人将被劈落下去。
关羽威风凛凛地挥刀削砍，其他兵卒见主将如此力战，也都纷纷被激起奋战的决心。
袁尚在本阵观望着墙头上的交战，刘备军抗击得十分顽强，冀州军一时半会很难攻下，只能是用优势兵力轮番车轮战。
“公子，新野城小，但不易攻破，本阵兵马留下，可以派遣精兵越过淆水和均水，从西面的空旷处包抄襄阳城，以防南下流窜的另一股刘备军跟刘表汇合。”郭嘉建议道。
“令赵云的骁骑营出发，还有丹阳兵、陷阵营、大戟士三部精兵换乘骡马，一同迅速攻占襄阳！”袁尚吩咐道。
“可让张辽将军任主将，统领赵云、庞德、糜维三人。”刘晔建议道。
袁尚颔首赞同，然后看向了新野城头，如果能斩杀留守城中的大将再好不过了。
攻城断断续续换了几波人马一直持续到下午，后续的文丑、张燕、张绣等人也都率部赶上来。
新野城东，诸葛亮指挥着兵卒摆放干草，关平紧随诸葛亮听从他的调度。
“孔明先生，末将就不明白了，你不等到晚上放火撤离，却在大白天放火，而且等冀州军进城再放火也不迟呀，你现在放火是为什么？”关平问道。
“兵易进而难退，这正是我撤军前的计谋。”诸葛亮怕关平不懂，又解释道：“夜里放火，火光映照下容易让冀州军发现我军的虚实。而袁尚等人乃思谋缜密之辈，他们不会轻易冒进，如此，白天焚烧，烟雾迷漫，反而会掩护我军的撤退。”
“原来如此！”关平信服道。
“冀州军这一波进攻停歇了吧，告诉关二将军可以从东边撤离了！”诸葛亮吩咐道。
一旁的兵卒将柴草铺好，一会后，满城的街巷和城头都堆上了柴草。
城外，冀州军正准备发动再一次的进攻。
“主公，你看！”刘晔指向了新野城，“城中在冒烟！”
一众兵将都是疑惑不已，纷纷停下攻城的准备。只见城中青烟越来越弄，逐渐变成滚滚黑烟，而且向城外蔓延开。
“咕噜噜！”一辆辆燃着烟火的独轮车被推出城外，新野四周都是烟雾不息。
“主公，他们这是想退兵呀！”刘晔说道。
袁尚眉头一挑，心想难道诸葛亮在玩疑兵之计，传闻中诸葛亮可是十分喜欢玩弄这种虚虚实实的把戏。
“大将军，是否让兵马绕过去追击？”朱灵问道。
“且慢，让烟雾稍稍退了些后！”袁尚吩咐道，虽然那样很难全歼敌兵，但是他心中对有诸葛亮做军师的刘备军深深忌惮，宁可稳妥一些也不能冒进。
“报，靠近城东的蒋义渠率部冲过烟尘查探敌情！”斥候跑到本阵禀报道。
“鸣金让他撤回来！”袁尚心中一紧。
“报！蒋义渠将军被一个红脸敌将斩杀。”又一骑斥候禀报道。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）