乾隆五十八年 两广总督长璘奏曰；“英使一行现已抵达舟山，请求面圣。恭贺吾皇八十三大寿。

接到奏章的乾隆立马便召见随扈王爷永琰、淳颖、永恩、裕丰、永锡、内阁学士和珅、王杰，福康安，礼部尚书常青、孙士毅，理藩院尚书留保住，理藩院左侍郎佛住。

当乾隆把两广总督奏章递给众位参阅的时候，众人面面相觑，不知如何是好，只听永琰道；“皇阿玛？这英使来朝，儿臣认为是好事，也可以借此机会向英使展示我大清的国力，一面那些宵小之徒在我大海域生事。”永琰见众位不说话，率先站出来道。

乾隆听了永琰的话，会心一笑，转而对和珅道：“和爱卿以为呢？”

“奴才赞成嘉亲王看法，英使来朝，作为天朝大国应该接见。”和珅恭生道，自从经历的和孝事件之后，和珅再乾隆面前表现的越加恭谨。

此时的和珅年仅半百，乾隆看着和珅头间的满头白发，心里一软，想起了和珅近端时间收到的委屈，而且乾隆还听说私下里不少人都在议论，和珅已经失去圣宠了，这让乾隆如何受得了。

“好了，那就依和爱卿所言吧？和珅这就拟旨给长璘传旨，让长璘派人护送英使如热河朝见。令传朕口谕，即日起擢内阁大学士和珅、并福康安，回京准备会同大学士阿桂，全权带朕接见英使，礼部尚书常青协助。”

“臣遵旨。”

乾隆末叶，已值帝国之衰。盛世之名，其实难符。西洋之咄咄逼人之势，更已早在雍正时，即颇露现。禁鸦片之令早在雍正时即已发而未能尽止。至此时，英国遣使马嘎尔尼来，虽号称是来进贡祝寿，却恐也来者不善。乾隆其时虽已年逾八旬，此点还是心知肚明，故要属下“不动声色，密加查察防范，以肃观瞻”。同时，又要他们在交通马嘎尔尼时，“经理得宜，无过不及”，不卑不亢，不失礼节，亦不存恐惧，以彰现大国之风范和皇帝“绥远怀柔之至意”。

14~16世纪，欧洲文艺复兴，掀起思想文化解放的高潮，人们逐渐摆脱中世纪教会对思想的禁锢与压制，追求自由、提倡人性，极大地促进当时形成的资本主义萌芽的发展。思想的解放促使人们对自由、正义的追求，促进资本主义经济的发展，最终引发了资本主义革命。

1640年，英国爆发资产阶级革命，并最终建立君主立宪制。后来革命扩展至欧洲大陆，法国、德国等资本主义经济基础较好的国家相继建立适应当时社会经济发展的政治制度。 资本主义政治制度的建立，又推动了资本主义经济的发展，自由、民主、平等的思想深入人心。 18世纪60年代开始，"珍妮机"等一系列工业机器的发明和应用标志着第一次工业革命的开始。 英国是工业革命的发源地。

英国工业革命从18世纪60年代开始，到19世纪40年代基本完成。工业革命从英国开始不是偶然的，这是有深刻政治前提、社会经济前提和科学技术前提的。

17世纪中期的英国资产阶级革命，推翻了英国的封建专制制度，建立了资产阶级和土地贵族联盟为基础的君主立宪制度。资产阶级利用国家政权加速推行发展资本主义的政策和措施，促进了工业革命各种前提条件的迅速形成。

资产阶级通过大规模地对外掠夺以及在国内实行的国债制度和消费税政策，积累了巨额财富，为工业革命提供了所必须的货币资金；大规模的圈地运动，为工业革命提供了大量的“自由”劳动力和广阔的国内市场。

工场手工业的蓬勃发展，培养了大批富有实践经验的熟练工人，为机器的发明和应用创造了条件；自然科学的发展及其成就，特别是牛顿的力学和数学，为机器的产生奠定了科学理论基础。

蓬勃发展的工场手工业，积累了丰富的生产技术知识，增加了产量，但仍然无法满足不断扩大的市场需求。于是，一场生产手段的革命呼之欲出。

随着工业生产中机器生产逐渐取代手工操作，一种新型的生产组织形式——资产阶级工厂诞生了。

随着工业革命、资产阶级革命的展开，英国的国力迅速强大。生产力的飞速发展需要巨大的市场支撑。而此时，随着地理大发现和新航路的开辟，西方世界对世界已经有了一个较为完整的地理认知。因此，人口众多、尚未开放的中国便成了西方资本主义列强眼中的肥肉。

乾隆五十八年，正处于工业革命时期，对未来生产力巨大发展、财富迅速膨胀、国际市场需求日益旺盛的预期，英国国王此时派出马嘎尔尼访华的目的一目了然。

正值假期，面对马嘎尔尼访华这件影响了近代中国的历史事件，李尘自然不能时而不见，距李尘所知，这次马嘎尔尼访华，爆发了中西方一次影响深远的礼仪之争，又或者说这次礼仪之争是中英两国进行第一次对话沟通失败的根本原因，当然李尘自然不想放任这种事情的发生，所以和珅到达京城的当天，李尘辞别和孝，便带着法宪刘大头快马赶到大沽口，这大沽口乃是英使马嘎尔尼停留在直隶省的第一站，李尘要在大沽口，私下回见一下马嘎尔尼也乘机从马嘎尔尼口中了解一些关于西方英国的大事。

乾隆五十八年，八月初六日，历经一年之久的马嘎尔尼访华使团抵达直隶大沽口。（未完待续）