现在二位主考大人的任务，便是选出本科会元。 王杰还是一副不温不火的模样，轻言细语道：“不知苏学士意下，那篇文章可以称魁？” 苏凌阿心里早有成见，闻言拿起一份，双手呈给王杰道：“王大人，请看，这篇文章呼声最高。” 王杰拿过来翻阅，那苏凌阿还在咋舌道：“可有好些年没见到如此好文章了。” 王杰将三篇文章看完，抬起头来，屋里众人都看自己，不由笑道：“诸位都在看我甚？” 苏凌阿笑道：“好容遇到这等鬼神工的文章，大家自然要宗师如何品评了。” 王杰呵呵笑，搁下卷子摇摇头：“依下官愚见，这个取个低低的名次吧，我看三百名正合适。” “为何？”苏凌阿不禁大吃一惊，他荐的那文章，确实写的极为出色，且用了数遍“于休“。他便想卖好于和珅，将其点为会元，一直以来，王杰都像摆设一样，给他造成一种错觉，好像自己说了就算数，现在冷不让李杰给一下，还真是措手不及。 目结舌了半晌。苏凌阿小声道：“此就算不取元，点他作前十，也是够资格的，如今却直接把他`入百名开外。直接葬他前途。这只怕让人难以心服啊。传了出去。恐对大人声誉有损。招人话柄啊。” 王杰呵呵笑道：“雍正元年的两道圣训。李苏大人难道忘了吗？” “那么久远的事。下官哪能想到。”苏凌阿闷闷道。 王杰依旧平静水望着他。向西苑方向拱拱手道：“雍正元年，圣上以科考文章纯正博雅之体然无存。乃下旨，切禁会试乡试取以艰险之词奇癖之字哗众取宠者凡钩棘奇之卷，一律落。又命严查试官内外勾结。，关节买字眼，等十余种舞弊手段一经查出，严惩不贷。” 他慢悠悠的说着苏凌阿的汗可就下来了，他又不是傻瓜，自然知道自己的小把戏被王杰看透了，双目中不由流露出乞求之色。 王杰却连看都不看他摸一摸花白的胡须。呵呵笑道：“老夫年纪大了，把两个不相干的圣旨扯到一起作甚？苏学士以为应该把哪一条去掉？” 苏凌阿知道王杰这是放自己一条生路。不停擦汗道：“去掉后一条。” “好。”王杰点头笑道：“那这个名次，也没意见吧？” “没有意见。没有意见。”苏凌阿里只怪自己多事。那和珅又没说要拿下会元自己何必要多此一举呢？ 唯有取中此卷的同考官仍不死心，他觉着问心无愧，还在那里作最后的反驳道：“谁的文章敢说一定胜过这篇？” 王杰从点一点手下的几篇文章道：“这三篇，都稳稳胜他数筹。” 众人纷纷凑过来。看往下看去。果然都词真法老字字珠更可贵是中正平和，言之有物令人读过之后神清气，这些日子积攒下来的疲劳似乎都一扫而空。与之相，那篇文章也只能算是上好，称不了优异了。 大家都是识货的，便有人轻声道：“这些文章虽然各有千秋，但风骨上似相同之处，该是系出。” 王杰微微颔首道：“不知是哪位名师教出来的高徒。”便点一点道：“那就在这三位当点出会元吧。诸位意下如何？”众考官无话可说。纷点头。 “那诸位先选选看吧。”王杰说便闭目养神去了。 过了许久，众考官两篇文章，搁在王杰面前道：“这两篇难分伯仲。请大宗师定夺。” 王杰瞩目一看。便见一篇文章的破题是：“善理财者。其道而自裕焉。”另一篇则是“传者论裕国之道。不外乎经制之的宜而已。”便笑笑道：“诸位好眼光。这篇确实难分伯仲。选哪个都不为过。” 众人知道这下选对便问道：“总要有个一二。还请阁老定夺？” 王杰颔首道：“这两篇文章，无论从文笔功底，还是立意思想上，都是无可挑剔的，单纯评论其文章本身。已经无法分清高下了。” 众人纷纷点头，都露出倾听之色。想要听听王大人从什么角度分高下。便听：“现在就的从陛下出这道题的用意来分了。”
紫禁城 乾清宫 “朕出这道题。”乾隆皇帝悠悠道：就是为了问计，谁的对策能解决问题，谁就是本科会元。”毕竟是皇帝出题，最终解释权和决定权，还在皇帝手里，当然皇帝很忙，不会每份卷子都看。一般只会过目前十名的卷子。 进宫禀报取中名单的王杰和苏凌阿肃立在殿中，聆听圣训。乾隆帝拿起拟取头名的墨卷。先看那篇“传者论裕国之道”不由赞叹道：“好书法啊，飘逸若仙，似乎还要胜纪学士一筹。”纪晓岚是公认的大清第一书法家，这评价的量也就可想而知了。 王杰和苏凌阿连忙道：“陛下眼光超卓，此人当的起书法大家。 ” “不过朕求的是国贤臣。不是书法家。”乾隆淡淡笑道：“还看文章。”便又看那篇“善理财者”。这个字是最漂亮的馆阁体，同样无可挑剔，只是比起那位来，少了些仙气，确实稍差一筹。 再看其内。前者“传者论裕国之道”。在治理的宜方面着手。强调“裁汰冗员”“削减开支”。也就是“节流”；而后者则着重讲开源与节流并重。全面生财富裕的方法。 毋庸置疑。两个法子都是解决问题道。但前者更正统。后者更激进。如果方才寻常时候。前者自然更符合朝廷选官的“中庸”之道，乃是更好的人选。但世易时移，大清朝过一百七十多年的发展后，许多问题已经是积重难返了…至少对讨厌虚伪的乾隆皇帝来说，是不愿意触碰那些雷区的，比说前者提到削减藩王开”“裁剪冗官”以及“淘汰宫人”等法子。哪不会引起轩然大波？不会引起一群哭诉的家伙，像无头苍蝇一般。围在自己身边？ 归根结底，还是乾隆帝的私念在祟，他只想尽量少些麻烦，让国家过的去，让自己有钱，只要朕活着的时候能糊弄过去，哪管死后洪水滔天？ 所以乾隆帝虽然欣这篇文的书法文采，却只是草草看了两眼。便将目光投注于第二上。 待看到“是君子生财也有道焉，固不必损下以益上，而经制宜，自有以裕于国也。”意思是。不必损害下面人的利益，也有让国家富裕的方法，这话实太对了，乾隆帝精神为之一振，不由坐直了身子。又怕看错了字，便伸伸手。宋世杰赶紧将老镜上，乾隆帝带上那眼镜，看到精彩处还念出声道：“然则何如？盖天的本有自然之利，农田森林，山川海洋，皆乃我大清之疆域，乃祖宗之基业，今何以重农田而偏废其余？固恒见其不足尔。”读到这。皇帝不由颔首道：“是啊，以往我们总是盯着的里刨食，但大清朝的耕的就那么多，却要养活越来越多的子民，还的负担四方征战，早已经不堪重负了，确实应想想别的途径了。这篇文章看似出自李尘无疑了。” 两位大学士唯唯诺诺道：“皇上英明。” “农者国之本也。以养民；商国之末也，以国哉，有国家者如树，本末倒置固为谬矣，然有本末树亦不荣，必内本外末，而后其财可聚也哉。” “臣也不才，试举一例，松江棉布，苏杭绸缎，江西瓷器，福建茶叶。素为西洋佛朗机人所垂涎，尝举万金以求之，若重开十三行，保海路通畅，我大清之万里海疆，可千万哉。” “届时以无穷之财，供有限之用，是以下常给而上常余，虽国有大事年或大灾，而三年九年之蓄，自可取之而不匮矣。” 轻轻摘下眼镜。乾隆帝喃喃道：“说的好，本逐末固然不对，但若是把国家的生财之丢了。就的沦落到今天这个步。”说着点一点这份卷子道：“王大人取这份为会元，确实是高见啊。” 王杰赶忙逊谢不已…
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