却说李艾堂缓缓走到贾瑞身边，瞧着身体已几乎接近承受极限的贾瑞，轻轻叹了口气，目光温柔地朝尚有些懵懂的苏离笑了笑，将手掌抵在贾瑞的后心处。

贾瑞此时，正是将南明离火的火种炼化的关键时刻。

若贾瑞能成功将离珠炼化，那自然万事大吉，扬州百姓可从此再不受离妖的摆布。

但若是贾瑞不能将离珠炼化，反倒给“离珠”奴役了心智，则瘦西湖中将出现一个更为强大的离妖，他李艾堂又怎生对得起贾代儒，怎么对得起全扬州城的父老乡亲？

李艾堂唯有竭尽自己的全力，同贾瑞一同跟那颗“离珠”来一场豪赌，赌注就是他与贾瑞二人的性命。

贾瑞调动起周身的精元，在“心炉猿火”和“离珠”间凝结出一道道的屏障，奋力使二者相互交融，他本以为凭借“心炉猿火”的威力，要炼化同为火属性的“离珠”并无太大的困难，岂知“离珠”中竟仍蕴含有恐怖的天地元气，不住的吞吐着幽蓝色火焰，让“心炉猿火”无法接近“离珠”在识海中的本体。

贾瑞无奈，也只得源源不断地朝“心炉猿火”中输注精元，不断催动起心火的威力，同时沟通“顽石性灵”继续压制着“离珠”，如此多般手段尽出，方才赢得些许转机，识海中的“心炉猿火”方才将幽蓝色火焰压制下去。

饶是如此，但假如经脉中的精元消耗速度之快，也可想而知。

幸而贾瑞方突破至第二候，对于天地元气导引及转化效率都有提高，且“离阳宫”中天地元气聚集，但还是落得个入不敷出的下场。

李艾堂正是看到这般情状，方才将手掌抵在贾瑞后心处，以自身精元助贾瑞炼化“离珠”。贾瑞一时间得此强援，精神微微一振，睁开有些浑浊地眼眸来，道了声，“多谢”。

李艾堂沉声喝道：“凝聚心神，全力炼化。”

贾瑞点了点头，愈发全力地朝着“心炉猿火”中输注精元，而李艾堂所导引入贾瑞体内的精元，贾瑞生恐其无法增加“心炉猿火”的威势，仍是按照《太虚感应篇》的先行运转一遍，将之炼化为同种精元，再行输注心火中。

如此一来，自然不免要在李艾堂的眼皮底下，暴露出《太虚感应篇》的经脉运行路线，但眼下自己命在顷刻，又哪里还能顾得上许多？

眼见得有李艾堂这一强援，“心炉猿火”的威力越来越盛，已将幽蓝色火焰分割包围，渐而吞噬，逐渐逼向“离珠”本体。

贾瑞暗中感慨一声，到底是李老头近甲子的道行高深许多，自己的精元这般用下去，恐怕不出片刻，自己就要油尽灯枯了。

经过这一番炼化，李艾堂的精元需先按照感应篇心法运行一遍，便相当于一位第二候修士为自己讲经脉强行拓宽，自己a炼化“离珠”后，不仅全然不用担心境界不稳，反倒比同一候的修士道行更为深厚。

“心炉猿火”将越来越多的幽蓝色火焰吞噬如体内，仿佛是一个贪吃的野兽般，原本森白色火焰中，已隐隐泛出些幽蓝色，所幸其依旧与贾瑞的灵识相连，证明其并未失控。

终于，泛起幽蓝色光芒的“心炉猿火”逼近到暗红色“离珠”周围，离珠极通灵性的感觉到了惧意，一阵阵地波动传向贾瑞，贾瑞感受到来自“离珠”性灵的信息，却是咧嘴一笑周身传来的距离痛楚，让他这一笑简直比苦还要难看。

想要求饶，如今可太晚了些。

穿越以来的诸般经历遇险，都无情地告诉贾瑞，心慈手软只会连累自己在乎的人。

贾瑞奋起最后的精元，狠狠灌注入“心炉猿火”当中，心火的焰光瞬间便蒸腾起来，骤然将暗红色的“离珠”整个包裹起来。

轰隆！

原本聚集在“离珠”中的磅礴元气突然间全部点燃，一团湛蓝色地火焰升腾而起，宛如九天之上的朱雀起舞。下一瞬间，这团湛蓝色的火焰便将周围散落的火种一一吞噬，而后其火焰颜色愈发精纯，体积反倒越缩越小，旋即化作一簇湛蓝色火苗。

这样就算炼化完成了？

贾瑞心中一动，试着联系其识海中这一簇湛蓝火苗，心念只一动间，那簇湛蓝火苗又已升腾而起，熊熊燃烧起来。

成了！

贾瑞心头狂喜，但他并不知道是，自己此番究竟获得了多大机缘，这“离珠”本就是南明离火的火种，而贾瑞又以“心炉猿火”强行将之炼化，如此一来，借着“离珠”火种之势，“心炉猿火”竟然发生了进化，其中升腾不已的朱雀幻影，便是南明离火的最终形态。

他日，随着贾瑞道行的继续提高，这簇湛蓝色的火苗或许当真能进化为传闻中，无物不焚的南明离火出来。

贾瑞小心翼翼地指挥着这簇湛蓝火苗沿着经脉汇入丹田中，其间并未感受到丝毫的灼痛感，贾瑞知道这“离珠”当真给自己炼化，毫无半分的隐患留下，这才长长地松了口气。

这一番因祸得福，多亏了李艾堂在旁协助，对于这位一生困苦的老人，贾瑞不由得升起莫名地敬意和感激，缓缓睁开眼来，对手掌尚抵着贾瑞背心的李艾堂，说道：“老世翁，晚辈已将这离珠完全炼化，此番实在是有劳前辈了。”

身后全无动静，贾瑞尝试着动了动身子，李艾堂抵在自己后心的手掌颓然垂落，贾瑞心中升起不详的预感，连忙回头看时，但见本就佝偻邋遢的李艾堂愈发显得憔悴起来，满头银发宛如浮尘般掉落，面如金纸般，显然已是接近油尽灯枯。

贾瑞立时已明白发生了什么，连忙冲到李斗身边，伸手扶住了他的身子，眼圈顿时有些发红。

原来并非是李艾堂近一甲子的道行有多高深，而是其将周身精元不要命地导注自己体内，自己却全然断绝了生机。

“前辈，你……”

贾瑞语声哽咽，话到嘴边又吞了下去，他早已不知该说些什么，只见李艾堂却是轻轻摆了摆手，颤抖的手指点向苏离。

苏离此刻也已回过神来，早扑倒李艾堂身边，紧紧握着他宛如半截枯木的手掌。