贾瑞又是长长地叹了口气，点了点头说道：“哎，想我祖父母如今年纪，如今生死未卜。我本说此番将他们送到江南，寻一个风景秀丽之所安身立命，谁成想，行到这扬州城，发生了如此变故。”

“世间因果循环，报应不爽。那喻汝霖恶贯满盈，早晚必遭天谴。”

玉玑子脸色同样阴郁，咬牙切齿地说道。贾瑞尚不知黑衣怪客便叫喻汝霖，于是问道：“道长可知这喻汝霖的底细吗？”

玉玑子说道：“贫道也不甚清楚，大半年前，贫道方从武当下山游历，便听闻人言扬州瘦西湖有妖邪作祟，贫道便一路自武当来到此处，打探妖邪的下落。自扬州百姓得知，瘦西湖下的妖邪原是烟花间的一名歌姬，后来也不知为何变成了妖邪。贫道在烟花间上一住数日，就是要捉拿这只妖邪。谁知，邪祟还未遇上，便先遇上了喻汝霖。”

贾瑞忽而想起那李玉堂身死时，曾见自瘦西湖上升起的那团白雾，说道：“瘦西湖上的妖邪，道长，昨夜在这烟花间时，可还记得那团吹灭烛火的妖风吗？”

玉玑子神情一动，皱眉道：“妖风？”

贾瑞将自己如何瞧见一团水雾自瘦西湖上升起，又如何化为一叶扁舟沉入湖底的事情说了，玉玑子沉吟着说道：“如此说来，那知府家的公子，便是让妖邪给杀了的？”

二人一时间也陷入了沉思中，片刻后，玉玑子强笑道：“不管怎样，天祥兄弟。你且放心便是，贫道观昨日那喻汝霖的举止神情，该是对你的那竹簪异宝有莫大贪念。想来一时半刻找不到你，喻汝霖便不会对你家中老幼动手的。”

贾瑞听玉玑子说得有道理，只得点了点头。眼下之际，只有先替玉玑子将伤势治好，而后再设法营救出贾代儒等人。他盘膝坐在地上，一时将脑海中的杂念都驱逐出去，继续导引天地元气，淬炼精元。

玉玑子也自行平复经脉中的伤势，不提。

这一日晚间，贾瑞与玉玑子二人正端坐运气，耳边忽闻得一阵悠扬的笛声。贾瑞睁开眼来，朝着笛声传来的方向瞧去，但见湖面上烟波浩渺，也不见有甚画舫扁舟，竟不知这笛声自何处传来。

贾瑞心中一动，与玉玑子对视了一眼，便站起身来，拔下头上的竹簪。玉玑子此刻伤势虽有好转，终究无法与人动手斗法，见贾瑞小心翼翼地朝笛声传来处走去，只得低低地嘱咐了一声，说道：“天祥兄弟，你自己小心些。”

贾瑞先朝玉玑子点了点头，然后将燃烧着的篝火踩灭，借着清冷的月色，朝着笛声传来处走去。

月色如水，映在波澜不惊的瘦西湖面上。

倏忽间，一圈圈涟漪在水面上荡漾开来，月光在水面中的倒影宛如一道琉璃般。一只彩蝶轻轻扑动着翅膀，在湖面上随着笛声上下飞舞。

一只洁白的、光滑的，宛如水晶雕刻而成玉足轻轻踏在湖面上，水面上的涟漪愈发荡漾，那双玉足上的脚指晶莹剔透，就好像一颗颗刚剥开的鲜艳荔枝。

紧接着，一位身披明艳轻纱的绝色女子缓缓地在湖面上舞动起来，与笛声遥遥相合。那笛声悠扬悦动，她的舞姿便轻盈而活泼，那笛声转向低沉，她的舞姿便婉转而伤感。

忽然间，贾瑞发觉平静的湖面上有一簇火苗点起。那一簇火苗并非是普通明火的暗红色，而是一道泛着幽蓝色的火焰。他忽然想起李玉堂在烟花间上所说过的话，李艾堂身死之时，瘦西湖上的画舫焚毁无数。

他一直想不明白，这扬州画舫又非是已铁索相连，纵然有一只走了水，又怎会引起数百艘画舫失火的？

恰在此时，那绝色女子腰肢轻轻一扭，湖面上那一道幽蓝色火焰微微一颤，又分出一簇相同的火苗来。紧接着，一簇一簇又一簇。

这一片湖面上的幽蓝火苗，便如映在湖面中的一道星河般，熠熠生辉。

贾瑞手中攥紧着竹簪，看这阵势这女子很有可能便是传闻中，瘦西湖上的女妖精“离妖”。这样的话，吹笛之人又是谁呢？

他不敢轻举妄动，生怕自己不是这女妖的对手，而在这时，湖面上骤然出现了一叶扁舟。

那船来得极快，几乎在一眨眼间便行到这片水域。船头处，一个头戴蓑衣的佝偻男子坐在甲板上，手中还握着一根短笛。

那绝色女子的舞姿停了下来，怔怔地瞧着船头那个手持短笛的佝偻男子。

相望，隔着一整座江湖与星河，静静地相望。

忽然间，由漫湖星火组成的星河自中间一分为二，那绝色女子朝着佝偻男子的船奔了过去。佝偻男子也激动地站起身来，手足无措地将短笛插回腰间。

拥抱，深吻。

贾瑞一时瞧得也有些出神，他不知面前这二人究竟是何身份，只是静静地瞧着他们。

那绝色女子凄然一笑，说道：“艾堂，真的是你吗？”

佝偻着身子的船夫眼中也噙着热泪，他无比温柔地捧起女子的脸庞，仿佛那是全世界最宝贵的璞玉，语音有些发颤，说道：“阿离，是我。我回来了，我终于回来了。这些年，我一直都在想着你，你……你还是那般的漂亮，跟以前一样动人，而我，我却已经老了。”

“艾堂，没关系。不管你变成什么样，我始终都记得你当初的样子，这些年，你受苦了。”

李艾堂也是凄然一笑，说道：“只要能再见到你，不管多少委屈，多少苦，我都愿意去吃。”

贾瑞隐在一旁的密林中，听他二人的对话，一时间也有些惊疑不定。瞧这番情景，这佝偻船夫便是李艾堂了，他不是早已经死了吗？怎么又会出现在这里？瞧李艾堂与离妖久别重逢的样子，他们应当是许久都未见过面了，可贾瑞始终觉得，这段故事中必定有些他不知晓的隐情。

只听李艾堂接着说道：“阿离，我昨日在烟花间，将当年欺负你的那狗官的儿子杀了，也算是给你出了口气。”