洪家老宅里真正热闹起来的是十点钟左右，那是因为福儒里的老邻居们到了。

专为接大家伙儿，洪衍争和徐曼丽吃了早饭就赶回福儒里去了。等八点半洪衍武约好的公共汽车一到，他们俩就紧着忙和起来，挨家挨户通知相请。

这种事儿人们当然是特别积极的，况且西院的水清也紧着帮忙一起招呼。

可五个手指头还不一边儿齐呢。老百姓本来就无组织无纪律，一遇着大场面最容易起急，这又是拖家带口的，哪能不乱啊？

一会儿是孩子要尿尿，一会儿大人忘了拿礼，一会儿又有人穿着个跨栏背心就出来了，调头回去穿衬衣，一会儿又有人想起燃气灶上还坐着热水，赶紧回去又关火。

真就跟油锅里撒了把盐面儿似的，一下就翻腾起来了。那叫一个着急忙慌，那叫一个鸡飞狗跳，车上车下没完没了地来回反复。

好在有喜烟、喜糖戳着，开车的司机倒也不烦，这样差不多九点十分左右，总算是全员集合完毕，汽车发动，驶向喜宴现场。

西院儿里有不少家庭妇女，平时活动范围有限，生活内容也极为单调。她们这辈子参加过的集体活动，恐怕也就是“运动中”那些“革命活动”了。还从未体验过和相熟的人集体坐汽车出行的滋味。

所以别看只是普普通通的“40”路公共汽车，且路程近，沿途又都是熟识的街景，可对于她们来讲，那滋味简直可以同来访的外国元首乘坐“礼宾车”等同了。

一路上那个兴高采烈地说笑啊。

有的人夸洪家礼数周全，说得洪衍争脸直发烫。有的人渴望一睹洪家老宅的真貌，没口子跟徐曼丽打听。还有的人旧事重提，把自己过去骑着驴嫁人的事儿都回忆起来了，逗得大家止不住地哈哈大笑。

总之，车里就无一刻消停的时候。这些大婶大嫂身上呈现出的是平时从所未见的兴奋与欢乐。看着比主家还要高兴几分。

可真到了现场吧，居然集体哑巴，又全闷口儿了。不是为别的，而是因为洪家的气派、场面太大了。

院门外还好说，除了大门两边的“双喜临门”看着比别家张贴的大了些，倒也没什么。两个知宾守在门口往里让客也属当然。

可一进了院门就开始不一样了。正面迎人的影壁墙上就有了“彩”，五个正红的大绣球端端正正垂在了“福禄寿禧”四个砖雕大字之上，可谓先声夺人。

跟着再往里走，更了不得，从影壁一直到垂花门前的两道墙脊也全都用结彩，悬上了长短绸。

清风徐来，飘飘洒洒，那真是红得张扬，红得漂亮。

而最后的震撼是来自于垂花门起，门口立着的至少十位知宾，依次收礼记录就不说了，最关键的是一迈进这道门，“红”就变成了满眼的夺目和耀目。

所有的游廊屋檐下居然全是结彩挂彩绸，而且所有明柱也一律以红绸包裹，再配上“二门”两边游廊下，那长得惊人的礼桌、茶桌。院内整整齐齐的三十桌“官座儿”，无一不铺着大红台布。

就这个红啊，这个艳啊，怎么能不让这些个平头老百姓当场惊愕，那是他们做梦也梦不出来的排场、大气。

一时间别说没了声息，有点手足无措了。互相面面相觑，不由自主吞吐沫也是有的。大家伙儿都有点他们顿显微薄的礼品感到害臊。

不过好在洪禄承、王蕴琳带着李福及时迎了过来，他们的意气风发的容貌，体面的衣装穿戴都掩盖不住，有心而发的热情。

洪禄承恭恭敬敬跟男客们拱手道着“赏脸”、“抬爱”、“给面子”，王蕴琳则亲亲热热地跟女客们打招呼，说着给“大伙儿添麻烦”的感谢话。

他们还是那样的谦恭，那样的和气，没半点扬眉吐气、富贵逼人的得意。这一下缓和了大家的不适，众人开始纷纷道喜起来。

不过道喜是道喜，惊愕仍旧是消除不了的。赞叹也属必然。

像边大爷忍不住就说，“老洪，你们这场面厉害啊，我过去只听过有钱的，可没真见过，这回算开了眼界拉。”

球子妈也说，“蕴林啊，你们家这排场就跟做梦似的，得花多少钱啊？搁我们就是砸锅卖铁也置办不起啊？”

可没想到洪禄承和王蕴琳却真有的说，他们宣称是沾了政府把私房归还的光了。

说他们其实办事也是请的流水席，都是儿子来帮忙的朋友多，地儿又大，才显得宽绰、体面而已。

要说和别人不同的，也就是结了彩，挂了点红绸。而这些东西单用靡费，可要考虑日后再给洪衍武和洪衍茹用，那也就经济多了。

这么一说，老邻居们不由频频点头，心理压力减轻了不少。于是大家错信下，又都说笑起来。还不乏一些人自以为是的点评几句。

可就在客气话说完，依次被安顿好座头，大家放洪家老两口去忙之后，又有明白人就看出新路数来了。

因为别的不说，盘子里的喜糖不是金纸就是银纸的，巧克力占了得一半。那散在盘子里的烟一拿过来，居然是牡丹。再等茶壶一端上来，这一尝这茶味儿，嗨，香透了。

天知道这些玩意得花费多少。俗话说，见微知著啊。那后面的酒席，用的酒水还能差的了嘛。

于是很快，邻居们脑子就转过弯儿来了。刚才人家的话，仅仅只是客气、谦虚而已。

咋舌、惊叹、议论又不可避免的泛滥起来。这些平民百姓们算是第一次认识到豪门大户的真正含义了。

不一样还就是不一样。瘦死的骆驼比马大，才是真理。

其实要说句实话啊，洪家这真的已经算是俭办，很低调了。因为他们不但没搭喜棚，用的也都是“软彩”。

李福还为这事专门问过洪禄承和王蕴琳，当时老头儿兴冲冲地说，“真没想到，小武这孩子居然能找着会搭棚、会扎彩的人。咱要不搭可惜了，以后未必能再见着了。不如咱多花点钱呗？搭个平棚花不了几个。”

没想到老两口最后说，“老李啊，这不是花点钱的事儿。现如今那些材料不大好找了。棚匠师傅们也都老了。搭那玩意得蹬高，让老师傅们这么忙道不落忍的，再说又容易失火。让人熬夜看着，也是麻烦。何况那都是过去的讲究了，现在真弄这个太招眼惹是非，咱就别摆那个谱儿，找那个麻烦了。干脆，连“硬彩”也不用，以省事为主。

结果这事儿就没办成，弄得李福心里还挺遗憾的。

否则的话，要是当院里再搭上有栏杆儿、有天井、有角云、有玻璃窗、有挂屏儿、有花墙子、有棚柱子的“囍”字凉棚。再加上大门、二门前搭上“花牌楼”的“硬彩”，院内再设上“满堂红”的礼堂、喜房。

那更得让人转不动眼珠了，非得以为到了拍电影的现场不可。

但就这，也仍只算是普通平常。

因为当年洪禄承和王蕴琳他们自己成亲时，实际上是在这个院里搭出个宛如古典宫殿一样的三层环楼来的。

那整个棚均搭在洪家二进院四周的房顶上，等于将原来的建筑又接出两层楼阁。

楼阁两侧不但搭有木梯，前出走廊，四面皆通，上下走动方便至极。而且雕梁画栋，美轮美奂，空间区分合理，功用也一应俱全。

像走廊围以彩色雕拦，红漆明柱，都挂有金字对联，后面安隔扇门窗。每边廊下又各吊水电石的汽灯若干盏，以备夜间照明。

各殿上端也悬有扇面形的大匾，像北楼书写“天作之合”，为宴会厅，招待亲朋坐席用饭。

南楼是“乾坤交泰”为戏台，可演唱京剧、昆曲、“八角鼓”及表演戏法、杂技等“什样杂耍”。来宾只需坐于北楼廊下及楼下院内即可看戏。

西楼的“琴瑟和谐”和东楼的“箫声引凤”皆单辟为茶座儿，供来宾吃点心、喝茶、打牌。四角角楼则各为厨房、茶灶、盥洗处、衣帽存放处。

这样不但充分利用起所有的空间，还有一个额外的好处。

由于院内没有被棚占去有效面积。除将院中通往礼堂、喜房的甬路让出来以外，两边还一律搭上与房座石台一边高的木台。台上再设官座，是为观礼席。

发轿时的八面或十六面大鼓等四十八个响器，即在观礼台下排成对面两行，进行吹奏。

等到洪家把王蕴琳迎娶回来。喜轿进门后，即从中间甬路穿过鼓乐喧天的响器行列中间，抬进正厅礼堂。两旁木台上和楼上的宾客，也均可清晰地看到喜轿入门、进院，以及跨过炭盆熏煞的盛况。

这就已经很有些接近西式教堂婚礼的样式了。既没少了咱们国人特有的热闹，也多了几分稳重的仪式感。

所以说，这才是真正冠冕仕家，绅商富户的气派。才称得上是真正的五光十色、花团锦簇的气氛烘托。才配得上洪家“八大宅门”之一的名头。

这也必须得是李福这样的明白人才能知道，今与昔，这又差了多少？