第四十四章：救兵（一）
林凤祥站在连镇木城上向外看去，僧格林沁这个妖头的大军已经把小小的连镇给围了个水泄不通，昨日派出的细作回报说清妖又分别从察哈尔、绥远、哲里木、昭乌达、卓索图调来了六千马队，咸丰妖头还增派了固安防军、圆明园旗兵二千人，现在连镇外的清妖怕是有三万人了吧，夜空下妖营中的点点篝火，让他想起了出师天京时的万仗豪情，自己亲率二万大军一路攻城拔寨，军势之盛，当真有一股而下北京的壮志，可是现在……林凤祥又转头看了看镇内仅存的几间破屋子，残存的几千太平军士兵们都衣衫破烂，光着脚在泥地上或坐或卧，一身的征尘，满脸的疲惫，驻军小邑，粮食军需都很难筹集，一个月前听说援军到了山东，大家都很振奋，李开芳还亲自带了一千马队突围南下接应，听说占了高唐州，斩了知州魏文翰，也不知道他有没有联系上援军，自己几次带兵想突围南下，但实是兵力不足，每次都白白折损士兵，如果援军迟迟不来，手下这几千广西兄弟可都要死在这小小的连镇了。想到这里林凤祥心中一阵酸痛，天京北上的时候二万广西子弟，如今仅余数千疲惫之师，内无粮弹，外无救兵，天王啊，你可知道我们在这里为天国尽忠啊！
“丞相，今晚清妖看来不会攻城的，咱们下去吧？”跟在林凤祥身后的牌刀手林水源低声说道。
林凤祥摇了摇头，转头问道：“城内粮食还有多少？”
“丞相，自从僧妖头引运河水灌了连镇以来，东连镇差不多都被淹了，粮食所存无多……”林水源沉默了一会，“不过黑豆、马草尚有不少。”
“丞相！”林水源犹豫了一会，接着说道：“刚才又有几个弟兄投清妖去了……要不要我带人去把他们追回来？”
林凤祥摆了摆手：“是我无能，才累大家受此穷蹙，困守连镇是死路一条，我抱定为天国尽忠之心，其他兄弟若想离去，就由他去吧……？”
“不知道李丞相他们怎么样了，有没有联系到咱们的援军……”林水源也张着眼睛向远处看去，好像在那摇远的地方，太平军的兄弟们正在赶来救援他们。
其时由于清军的封锁，困守连镇的林凤祥不但不知道第一次北伐援军在临清溃败的消息，甚至也不知道王财派出的第二批援军在骆马湖大败胜保，正在星夜赶来的消息。他们只能这样苦苦的怀着一种希望，怀着一种信念“天王不会望记我们的”！正是这种信念，以及对天下均富，大同世界理想的向往让这些坚定的士兵们虽然粮食断绝，弹药不济，却仍能或战或守，从容不迫。连日来在这块弹丸之地与僧格林沁的数万大军嘶杀却毫不落下风，甚至还多次主动出击攻打清军驻地，焚毁清军营房，打得清军心怯，竟然不敢力战，僧格林沁没有办法，只好以围代战，四面放炮，每隔一段时间就虚报一些战功，搞得咸丰只闻小胜，不见大捷，一再严令僧格林沁出力死战，甚至连“负恩贻误，本即军前正法”的话都说出来了，僧格林沁看到皇帝发了狠，也只好每天督促士兵和太平军“乒乒乓乓”一阵乱打，好在他不怕消耗，城内就这么几千长毛，还怕上了天去？
林凤祥刚从城楼上下来，就听见几声炮响，他连头也没抬就知道清军又在胡乱放炮了，自从围城以来，每到夜间清妖都会炮击连镇，白天又是人山人海的冲击城墙，搞得城内的士兵疲惫不勘，和往常一样，他只是吩咐了一声小心守御，就扎到士兵堆里，坐在泥地上靠着树根睡觉了。因为饥饿，他肚子时不时响那么几下，引来一阵阵胃疼，林凤祥咽了口唾沫，缓缓的闭上眼睛，明天又是一个血战的日子。
“轰轰……轰……”一连串炸雷般的炮声，让泥地上的士兵全都惊醒了，林凤祥一个翻身站起来，大喝道：“不要乱，各自登城守御！”
“丞相！丞相！”一个灰头土脸的太平军士兵跑来，大声的喊道：“清妖攻打西连镇啦！”
林凤祥一愣，马上转头对离他不远的一位检点大喊一声道：“黄检点，速带兵增援西连镇，万勿有失！”
林凤祥语话音刚落，远处的太平军士兵马上各执兵器开始列队，从容不迫，毫无惊惧之色，黄检点大声喊着口令点齐人数，带着一票太平军拔脚向西连镇奔去，林凤祥也几步跑上木城，向西连镇看去。
僧格林沁这次是下了血本了，几门万斤大炮一字排在西连镇木城外两百步的地方，不停的施放，而在炮火的掩护下，几千名手执大刀、火枪的清兵呐喊着冲向木城，人群中不时腾起一团团的白烟，那是清兵在施放着排枪，而木城上的太平军因火yao具被运河水灌湿，无法使用，只好缩在木墙后，静等着清兵冲近了再跳出去肉搏。
很快，嚎叫着的清兵就冲到了城下，纷纷架起木梯往城上攀爬，而此时清军的大炮也停止了发射，双方所有人的目光都被集中在这短短的一段木墙上，数百名清军火枪手在城下排成一排，不断向城上拚死反抗的太平军士兵发射弹丸，其他手执大刀、长矛的清兵则一个个呼叫着顺着木梯往城头爬去，守在城头的太平军士兵则手持门板、木牌一面抵挡射来的枪弹，一面挥舞着大刀不断的砍杀冲上城头的清兵。
在金铁的交击声中，不断有人惨叫着摔下城头，饥饿中的太平军士兵仍然蔑视这些该死的清妖，在他们看来，要想打败这些只会跟着人群胡乱叫着冲锋的清妖是一件很容易的事情，被人群推挤着爬上城头的清兵往往带不及举刀反抗就被一刀削掉了脑袋滚下城去，但是对于守城的太平军来说，在天空中不断呼啸而过的子弹却是最大的凶危胁，只要一不小心，就会被枪弹命中。
站在城墙上的林凤祥眼看着西连镇的城墙外的尸体越积越高，很多从城上摔下去了太平军士兵不管是死是活，都会被城下的清兵一拥而上，举刀乱砍，人的意识在这个时候是麻木的，他们害怕死亡，就只能让别人死亡来换回自己的生存，而不断飞溅的鲜血更加刺激了无休止的杀戮，西连镇城下的呼喊声越来越高，僧格林沁不知道为什么这次似乎是要拼尽全力来争夺西连镇了，清军大营似乎还在不断的调兵，大队大队的清军开始向西连镇开拔，在这次进攻队伍的后面，另外几队清兵已经开始整队了，看来僧妖头还要再次投入兵力，难道今天就是北伐大军彻底失败的日子？
果然，在僧格林沁向西连镇派出第二波攻击的时候，西连镇的太平军开始有支撑不住的迹象了，几个被清兵包围在城头的士兵面对清兵的步步进逼，相互扶持着从城上纵身跳下，另外几个和清兵一路拼杀，退到运河边的士兵眼看无路可退，也一个个投河自尽。刚才被派去增援的黄检点正一身血污的带着几十个士兵被一群清兵围在圈中，在他们脚下横七竖八的躺着几十具尸体，紧紧围着他们的清兵也许是被杀怕了，谁也不敢上前送死，眼看着突围无望，黄检点大吼一声：“天国万岁！”带着紧随着他的几十名太平军士兵一起呐喊着杀入敌阵，这种自杀式的冲击竟然让紧围着他们的大队清兵一阵慌乱，甚至有人开始拔腿要跑。但是这些太平军到底势单力薄，林凤祥站远远的看去，眼看着那几点红色慢慢的消失在了清兵那一片灰色的号衣中。
西连镇失守了！如此一来，太平军全部都收缩到了东连镇，林凤祥赶忙命士兵加固城防，在自从被僧格林沁用运河水灌过之后，东连镇一些低洼的地方都积了三、四尺的积水，整个镇子内都少有几块干的地方，攻下西连镇后，清兵就在运河西岸架起了大炮，昼夜炮击，镇子里面连一幢像样的木屋都没有了，几千名太平军士兵每天夜晚都挤在那几块干一点儿的泥地上，往往一炮弹打来都能造成严重的伤亡，现在这个时候受伤是一件很不幸的事情，没有药材就只能在痛苦中等待死亡。逃跑的人越来越多，有时候一晚上就能跑掉一百来人，而清妖也把这些叛徒们组织到阵前喊话，甚至还组织这些人攻城，这让林凤祥非常痛苦，曾经都是兄弟，而现在却要拼个你死我活。
“丞相，不对啊！”林水源低声对林凤祥说道，“最近清妖的攻击一次比一次激烈啊，这过去可不曾有过。”
“你的意思是……”林凤祥眼前一亮，看着林水源点了点头，“援军到了！”
“很有可能啊，丞相，要不然为什么僧妖头现在像发了疯一样的，我看这几天以来的清妖每每整队整队的进攻，就算被打退了，也往往很快就组织起了又一次攻击，这在过去是不可能的事情，”林水源轻声道。
“他们现在着急了……”林凤祥自言自语道，“能让他们着急的只有两个可能，要么是咸丰妖头下了严旨，要么就是……援军快到了！”
“是的，丞相！不过，这也很难说，”林水源继续道，“我们现在消息不通，也联系不上援军，现在看情形，派人出去也不大可能……”
“把这个消息传下去，就说援军快到了，让大家坚持住，我们一定要回到天京去！”林凤祥想到天京就全身充满了热情，在他的记忆中，天京是人人乐业，家家富足的天堂，如果能把手下这些兄弟带回天京，哪怕只有几百人也是好的，这一路北伐，确实已经牺牲了太多的人。
林水源刚要往楼下跑，清军大营的炮声又响了，在傍晚发起进攻这还从来没有过，从城楼上看去，黑压压的几千名清军推推搡搡的一路狂奔而来，时不时听到“先进城的赏银千两啊！”“拿了林逆的脑袋就是万两银子啊”“一个长毛一百两，大伙冲啊！”。
这银子的鼓动下，这几千名清军拚了命的游过运河，向东连镇扑来，守城的太平军一时措手不及，和冲上来的清妖在城门口附近展开激烈的白刃战，太平军死守城门，而清军则不断涌上，一百多个手持火枪，身背大刀的督战队站在清军战线的最后，遇到退兵则马上开火，因此这回清军是不要命的往城内冲，城门口的鲜血“咕咕”的流到运河，把河都给染成了红色。连黑豆都还没有吃上一口的太平军士兵渐渐不支，开始向门内后退，看到这个情景，林凤祥一把抽出腰刀，从城上跳下，大吼一声“天国万岁！”带着自己的牌刀手旋风一般冲到门口加入战团。丞相亲自参战给士兵的鼓励是非常大的，刚才还渐渐不支的士兵看到在血海中舞动大刀的林凤祥一下子又振做起来，竟然又把清兵给杀退到城门外，一时间城上城下“天国万岁”的呼喊声响成一片！
“天国万岁！天国万岁……”千万人的齐声怒吼像炸雷一样劈开了暮色，战场上奋战的双方都被这不断而来的怒吼声惊呆了。清兵大营一阵骚乱，在炮火的轰响中，清军大营中不断闪起火光，原本集结在东连镇正面的清军纷纷向相反的方向运动，在清营的背面火枪声响成一片，同时一票身穿红背心的太平骑兵挥舞着马刀不断呼喊着从清军大营中冲杀而出，直扑东连镇而来，一路之上当者披糜，敢于阻挡的清兵纷纷倒在骑者的铁蹄之下……
早已做好战死准备的北伐军将士一下子欢声雷动，很多人热泪盈眶，每一个人都嘶扯着嗓子不顾一切的大喊着“万岁！万岁！”奋力向已经乱了阵脚的清兵发起了反击。此时，无论清军还是北伐军都很清楚：太平天国的援军到了！（未完待续）