自从荆、锡会战结束后，邓绍良因为指挥不力被革职罢官，加上北伐与西征的势不可挡，清廷也不愿意在苏南再开辟一个战场，而接到荆、锡会战结果的太平天国方面也没有力量再投入新的军力，现在整个苏南地区敌我双方都已暂时休兵罢战。这给了王财一个难得的喘息时机，在安排了部队加强训练之后，王财带着一拦子的扩军计划向上海进发了。
这次去上海，王财打定了卖国的主意，在他看来，如果能够利用列强政府现在对中国局势的举棋不定，也许可以为自己谋求最大利益，如果这需要用一些国家利益来交换，他也顾不上了。
毕竟是大城市，信息也来得快，刚到上海王财就听到北伐军已经以汜水抢渡黄河成功，而西征大军也开始围攻南昌这些消息让王财感到手上又多了些讨价还价的筹码。而马克王见到王财的时候也是激动不已，同时又对王财脑袋后面那根不伦不类的假辨子感到非常好笑。
“亲爱的王，你知道你戴着那根辨子让我多不习惯。”马克哈哈大笑，“你是怎么来的？我早听说你和政府军在苏南一带打得激烈，我原是看不出你还是一个军事天材！”
王财脸一红，心道这个洋鬼子怎么也会说反话了？其实王财是错怪了马克，因为在上海关于这次苏南战役的消息全是一边倒的偏向太平军。王财以五千之众一日连克丹、金两城而且几乎没有伤亡让他在上海已经小有名气了，之后的荆、锡会战更是打得两江总督哭爹叫娘，搞得江南提督邓绍良被削官罢职，让与苏南紧领的上海一片哗然。加上马克在各种派对中吹嘘王财是“太平军中对西方最友好的天才将领”，各国公都使开始对王财发生了兴趣。英国公使文翰在得知王财有心与自己接触的时候也拜托马克积极的促成此事。其时英国政府对华政策正是非常矛盾的时候，一向以利益为上的英国政府原来想支持清政府并从中敲榨好处的，但是太平军一路东下，攻城拔营，所向披靡，让英国人担心中国会变天，如果太平天国入主中原，那现在袒护清政府无疑是愚蠢的，正是这种利益至上的想法，让列强的对华政策都摇摆不定，“中立”的呼声反倒成了主流。
“马克，你知道，我并不认为这次苏南战役我打得好，”王财顿了一下，“接下来我将在苏南发动更大的军事行动，这次来就是希望与文翰先生商谈一下如何避免在行动中发生危害到双方的权益的事情，你知道，我一向是友好的。”
“对，对！王，文翰先生也有这个想法，因此对于和你的见面也非常的期待，你看，他取消了回香港的计划，一直在上海等你呢。”马克想到文翰的嘱托，马上表示安排双方会面的条件已经成熟。
“嗯，那最好，马克，我在上海也没地儿住，我看你这教堂倒是不错，你不介意的话，我想打扰你几天，”王财想住在马克这里其实是想在与文翰见面的时候处于先手地位置，让文翰来马克这里见他总比让文翰去旅店拜访他来得更容易一点。同时他也想把会谈的气氛弄得更像是朋友之间的聚会一样，毕竟比起英国人来说，王财更希望这次会谈能有一些实实在在的成果。
“那是当然，亲爱的王，你不知道我是多么欢迎你给我这个机会……”马克立刻拉着王财向后堂走去，“我想你也许想尽快与公使见面，今晚我就安排！”
如果不是在烛光中出现的是几个金发碧眼的洋人，王财感觉这个烛光晚餐真是非常的浪漫。傍晚的时候马克果然弄了一个小型的派对，英国公使文翰、法国公使布尔布隆都带着各自的夫人参加了这个派对，布尔布隆甚至还带了一个翻译加勒力，但很快他就发现，眼前的这位太平军将领英文似乎还可以交流，立刻一改刚进门时的轻视态度，变得热情起来。
这个布尔布隆王财并不陌生，在天京的时候就听说他因为对天国态度傲慢而被北王下令驱逐离境，但这次见面之后王财并没有觉得他的态度有什么不对的地方，也许是马克说了不少好话的原因吧！
两位公使对王财熟练的使用西方的吻手礼感到非常的惊讶，接下来王财侃侃而谈的前一天晚上搜肠刮肚的西方历史更是让两人意外，在中国还有这么了解西方的人真是不可思意。
“王将军，您是否去过欧洲？”文翰客气的问道。
“公使先生，我并没有运过欧洲，但是我对于欧洲的历史非常有兴趣，”王财平静的回答道，“您知道，作为一名军人，我对于贵国历史上的武器－长弓也曾研究过呢！”
这句话让文翰与布尔布隆都脸色一变，国为王财以长弓为突破口，尖锐的指出了英、法两国历史上惨烈的百年战争。显然王财也明白的告诉了两位公使，他很清楚列强之间并不是铁板一板。
“咳！”文翰显然比布尔布隆更老练一点，马上接口道，“王将军如果对长弓有兴趣，在您离开上海的时候，我将送一张给您，来表示我对您的友谊！”
王财微笑的点点头，拍了拍自己口袋说：“可惜我很穷啊，没什么好给公使大人的，中国有句老话叫‘无功不受禄’，看来我只好另想点办法来显示我的友谊了！”王财也马上向文翰表示了好感。
布尔布隆看着文翰与王财眉来眼去，心下着急，但是前次去天京的时候让他给天国军民留下了不好的影响，所以他很担心这位王将军是不是会对自己成见。
“王将军，您知道，我是很乐意请你喝上一杯正宗的法国葡萄酒的！”布尔布隆生怕落在了文翰的后面。
“哦！那真是太好了，公使先生。抱歉我的法语说的不好，但是我对法国人民的感情却像贵国的葡萄酒一样绵长！”王财闭眼睛糊说道。
接下来在饭桌上大家都各怀心事的互相吹捧着。王财非常欣赏西方的这种风俗，中国喜欢在饭桌上谈事情，谈得不好搞得大家饭都吃不下，而西方人刚好相反，吃饭的时候谈感情，感情好了吃完饭后谈正事，在王财看来，西方的这个习惯似乎不那么功利。
酒饱饭足后，马克带着两位公使夫人去参观教堂，王财就和文翰、布尔布隆一起阴笑着走进会客室，接下来才是真正的正面交锋！
进了会客室后，三个人都故意装着满不在乎的样子你看我，我看你，都想让对方先说话。王财非常不喜欢这种气氛，但是他知道谁先开口就意味着谁将处于后手的位置，因此也咬紧牙关，死不开口。
“王将军，正是苏南战事紧张的时候，您来上海是不是有什么事情呢？”还是布尔布隆忍不住，“我想我是非常愿意帮您的。”
“呵呵，公使阁下，你再次送出了友谊，我非常的感谢您。但不知道这是不是贵国政府的态度呢？”王财紧跟着问了一句。
“哦……这个……这个是我个人的态度！您知道我非常愿意做您的朋友。”布尔布隆一时语塞。
“哦，那我更要感谢您，我的朋友。”王财瞄了一眼神态自如的文翰，暗骂一声“老狐狸！”
“其实不瞒两位公使，我这次来上海是想通过各位向列强政府传达这样一个善意，我－王财，非常愿意与各国交往，也愿意作为你们与天国之间的桥梁。两位都了解到了目前中国的局势，清政府在我天国的军事打击下，摇摇欲坠，其势不久，但是我很不解的看到各国还在不明智的帮助这样一个快要倒台的政府，我实在不理解！”
“王将军，其实现在各国都不愿意插手中国的内部事务，我们也没有给清政府提供过什么官方的帮助，但是，请你理解，现在毕竟大清帝国仍然是代表中国的合法政府，同时我们和清政府签过很多条约，我们当然不希望这些条约变成废纸。”文翰思了思说道。
“嗯，我明白，那如果天国政府保证各国在华的权益，同时也承认清政府所签的条约呢？”王财接着问道，“各国是否有希望改变态度呢？”
“我很抱歉！”布尔布隆接口说道，“目前我们都没有从天国政府那里得到这样的信息。所以王将军，我们必须为本国利益考虑！”
“而且，我看不到将来会得到这种信息的可能！”文翰接着布尔布隆的话说道。
“我可以很明确的告诉两位。天国是不会给你们这样的信息的！”王财态度肯定的说道。
文翰与布尔布隆脸色都是一变，他们没想到王财会这样直接的把列强推向清政府一边，这并不符合太平天国的利益。
“但是，我可以！”王财平静的看着脸色不悦的两位公使，“我可以确保各国在华利益并愿意使之最大化！”（未完待续）