“乔儿，你肩上这只雪貂是从哪来的？”苏怀瑾也站起身来，指着小白面色严峻地问道。雪乔将小白护在手心中，对眼前的变故不知所措。

“是我出征回来时在山里抓到的，爹，娘，这雪貂有什么问题么？”苏二公子显然也被吓到了。

“你可知道雪貂都是产自哪？幽国的白灵山！得白灵山巅的雪莲花露哺育而成，极有灵性。出现在我们楚国的雪貂也都是花大价钱从幽国引进的，况且这只雪貂品质上乘，一看就是来历不凡，怎么能贸然带到家里来呢！我们家不能养着它！”

“可是二哥把它放出来后，它并没有趁机跑掉，而是跟在我身边啊！或许它原来就没有主人！毕竟边境离幽国也很近，没准是从幽国跑来的，或是，或是从商队中逃出来的呢！爹娘，你们想得太多了吧，它不过就是一只小兽啊！你说是不是，二哥？”看到爹爹态度强硬，苏子言摇头，雪乔不禁向苏子陌求助，然而，那厮却在低头沉吟着什么，装哑巴呢，没有理她。

“乔儿啊，娘不喜欢有皮毛的动物，接触多了，会浑身发痒，你就听你爹的话，把它放走吧！”雪乔没有回答只是看着苏子陌，手心里温热的小白仿佛是感应到了她的不舍，安慰一般伸出舌头轻轻舔了舔她的手心。

半晌，苏子陌抬起头来，“小乔，听爹娘的话，把它放了，这件事是我考虑不周，它确实不应该留在苏府。”

最后一丝希望破灭，雪乔失望地垂下了头：“是，爹，娘，哥哥，我一会儿就把它赶走！”

午后的清荷小筑静谧淡雅，微风拂过，湖中粉嫩的荷花轻轻点头，仿佛有情人在呢喃的低语。而它们不知道的是，屋内也确有一对情人在呢喃低语。

“瑾哥，那只雪貂，会不会真的跟唐家有关？如果有关！他们到底是要做什么？我一看到乔儿和它那副亲昵的样子就后怕！还有，乔儿这一病之后，性子也变了很多，许是我这个做娘的平日里太粗心也没有与她推心置腹过，总觉得小丫头心思多了不少，我真怕她再卷入那些个乱子中！”

看着爱妻惊恐的样子，苏怀瑾不禁叹息当年的事终究成了她心中的一个死结：“清荷，你想得太多了，唐家的事已经过去了十四年，而雪貂的寿命只有10年，它不可能是当年那只雪貂。再说仅靠一只雪貂哪能成什么事？这就是一个巧合！我之所以赶走它，是因为担心它牵扯到背后的幽国。”

段清荷不语，自家的夫君不论何时都是这样以楚国为重，而这楚帝却在日渐忌惮他，如果可以，她多想和他一起做一对神仙眷侣，远离这朝堂上的是是非非。然而，她的瑾哥不会肯，她能做的不过是帮他减轻哪怕一点点的负担。

“至于乔儿，这次历过死劫，心境上自然要通透些了，你且放心，她是我们从小看着长大的乖女儿，能变到哪里去？还记得当年咱们送陌儿去拜师习武的时候，他还是个腻在你怀里舍不得家的娃娃，几年历练回来，你现在可还看得透他？孩子大了，都有自个的想法了，我们也该放下心了！”

“听了夫君的话，我心里便踏实多了。瞧我这记性！还要教乔儿晚宴礼仪呢，那丫头现在指不定在哪生闷气呢！今晚可不能让她失了礼节，她可是我们苏大宰相的女儿！”段清荷微笑，踮脚在夫君脸上轻啄了一下，走出了房间。

而此时的雪乔也确实是在生着闷气，偌大的后院里她正对着被扫地出门的小白自说自话，“小白，对不起啊，爹娘不让我收留你，你快走吧，快去找你原来的主人吧。”

摸着小白软软的脑袋，雪乔越发觉得不舍，从袖中掏出一方锦帕，轻轻系在它脖子那抹未痊愈的红痕上。

“也怪苏子陌不好！明明把你送给我了，却也不帮我劝劝爹娘，真过分！”

“阿嚏——！这是谁在光天化日下骂我啊！”骂的就是你！雪乔都不用回头就知道如此欠扁的声音是谁，赌气地没有搭话，自顾自地打开门将小白送到门外。

“你这丫头，送客人走总得让人家吃饱吧！”

雪乔眼睛一亮，只见苏子陌端着一小碟鱼肉凑过来，“这雪貂生着一双红眼，恐怕真的不是一般人家的宠物，朝廷现在局势不安，爹已经是小心翼翼了，我们可不能再给他老人家添麻烦！你若是喜欢，我再去给你买一只便是。”

“算了，娘不喜欢，这其中的道理，我是懂得，只是有点舍不得而已，毕竟这是二哥送我的第一件礼物，额，不是，我的意思是我病好了以后的第一件礼物。”

丫的！差点又露馅了，这张嘴怎么就总不听使唤呢！雪乔暗自擦了擦冷汗。见苏子陌没有说话，只是伸手摸了摸她的头，心里松了口气。

转眼间小白便吃光了碟子里的鱼肉，亲昵地用头蹭了蹭雪乔的掌心，又跳到苏二公子的袍子上抹抹爪子，扭身蹿出了小巷，留下苏二公子一脸吃了苍蝇的表情，逗得雪乔哈哈大笑，心中郁结一扫而空。

“小姐，锦儿可找到你了，夫人正到处找你呢！你再不回去，今天晚宴的准备可就来不及了！”雪乔收住笑，这才想起那件最让她忐忑的事情。

楚国的密林中，一只赤眼雪貂正趴在一个带着银色面具的男子怀中，咬着一棵上好的人参吱吱的叫着。男子把玩着手中绣有“乔”字的锦帕，樱红的唇角勾起一抹玩味的笑，“哦？那你可遇到了一个不得了的人物！有趣有趣，不如放貂儿回去可好？你可得把那妙人儿带来给我瞧瞧！”空旷的林地里并无一人回应，只有雪貂尖细的声音在回荡。

刚过戌时，雪乔便穿戴好了宫装与段氏一同坐上了进宫的轿子，淡粉色的宫装衬得她一张俏脸更加水润，哪个女人不爱美，这本是件令人高兴的事，但一想起自己被美貌娘亲说教，梳妆的这一下午，雪乔浑身一哆嗦，那真是怎一个惨字了得！

保和殿内，雪乔和其他人一起跪伏在冰冷的地上等待着帝后的到来，心里不由得将封建统治骂了个千百遍。

“皇上驾到，皇后驾到——”太监们及其有穿透力的声音穿过了整座大殿。苏雪乔撇撇嘴，这音色不去参加中国好声音真是可惜。

苏雪乔斜眼偷偷望去，一身明黄龙袍的楚国皇帝，面容虽已沧桑，但一双狭长的眸子沉锐深邃，显然丝毫不逊色于年轻人心思的缜密。

而这位皇后娘娘，也就是苏雪乔的姑姑，则保养得极好，云髻峨峨，脸蛋娇媚如月，眼神顾盼生辉，撩人心怀，一身金黄色的云烟衫绣着秀雅的兰花，逶迤拖地黄色古纹双蝶云形千水裙，手挽碧霞罗牡丹薄雾纱，无一不凸显着这个楚国最有地位女人的尊贵。

待帝后入席，众人才得以平身，晚宴也正式开始。楚国虽民风开放，不过未婚男女也是不能同席的。雪乔只有离了父母哥哥，和未来嫂嫂林莫瑶坐在下席。

悄悄打量着上席的座次，寻觅寻觅楚国高富帅。原来这楚国皇帝有六子一女，最小的儿子也不过才四五岁的样子，最大的儿子，应该就是身着金色蟒袍的太子了，给人感觉倒是眉清目秀的谦谦公子一枚，高雅有余，霸气不足。

其他皇子嘛，或长相平平，或资质平平，雪乔兴致缺缺的移开眼，不够帅呀！嗯？这个身着深色官袍的是谁？看样子已经官居王爷了，倒是有几分遗世独立的感觉。

突然，好似有感应一般，那人抬眼望向了这边，一瞬间四目相对，那凛冽桀骜的眼闪着犀利的光芒，似乎能看到她的灵魂深处。雪乔一惊，急忙低下头来，装出一副娇羞的样子，过会儿才感到那人收回了目光。

好一双锐利的眼睛，真是像极了他的父皇！果然不是一家人不进一家门，不过这人，倒是比那太子要牛掰上几分！思及刚才的那场惊吓，她可再也不敢打量别人。只将头低得低低的，做足了名媛淑女的样子。

酒兴之余，楚皇帝突然开口：“天恒，这次朕封你为王，你是不是该考虑双喜临门，娶个王妃了？可相中哪家闺秀了？”

“回父皇，儿臣尚无心寻良配，一切由父皇做主便好。”原来他叫楚天恒。

感应到指婚这一狗血又烂俗的词，雪乔的头低得更低了。她能感收到楚皇帝的眼神在她身上扫来扫去，一股无形的压力让她头皮发麻。（未完待续）