轩辕四百二十五年，楚历东楚乾元三十三年，十月，楚国清平公主远嫁黎国昭颐太子，十月中旬，楚国送亲队伍及黎国迎新队伍于楚边境遭蛮夷劫掠残杀，两班人马须臾间尽数殒命，同日，西黎太子与东楚公主双双薨毙。

一段许以江山换美人的佳话还未促成便从此残忍地淹没于乱世长河之中。然而，后世很多学者也大多认为，这一惨剧同时也是三国鼎立崩塌，乱世风雨飘摇，轩辕大陆走向统一的*，但这些已是后话。

眼下只是黎楚两国陷入了僵局，本欲建立起的同盟关系瞬间毁于一旦。黎国皇室本就子嗣单薄，黎帝年过五十膝下却只有两子一女，昭颐太子离世后，只余不足一岁的幼子，何以为政！

更让黎帝窝火的便是昭颐太子为求娶清平公主而聘下的两座城池，楚帝是无论如何都不肯松*还，儿媳妇没娶进门，爱子枉死他乡尸骨未寒，如今连国土也被人霸占去！虽说买卖不成仁义在，可这次两国却是彻底杠上了。

听闻楚帝已开始加派兵马加强那两座城池的防护建设，黎帝怒不可遏，下令举兵东征，誓为儿夺回那片国土！

而楚帝也并不似传言那般冷血无情，承欢膝下十六载的掌上明珠毫无征兆的枉死，他又怎会无痛！但这些痛楚只会更让他清醒而已，让他终于意识到自己已经老了，即便再不喜大权旁落，自己这握在手中一辈子尚且不满足的力量也只会越来越渺小罢了。

“咳咳，咳！”

“父皇，您该好好休息一下了，为了高昌，陵阳两城之事，您已经两天没合眼了！”御书房内，太子楚天御将厚披风搭在楚帝肩上，递上一杯热茶。

楚帝接过茶抿了一口，又咳了好一会儿，才渐渐平住气，缓缓道，“自从曦儿离开，朕这身子便一日不如一日了，看来此事忙完，朕需得撒手休养一段时日了，到时候，御儿，这江山，你可得给朕坐稳了！不过，有恒儿在一旁扶持着你，朕倒也放心！”

“父皇放心，儿臣定不辱命！”楚天恒，楚天御急忙领命，对于楚帝竟肯主动放下大权，心中说不惊讶是不可能的。

“恒儿，对于黎国举兵夺陵阳之事，你怎么看？”

“父皇，陵阳是块宝地，儿臣认为，既然得到了，便决计不能再轻易拱手相让！”楚天恒抬手在地形图上指指画画，“陵阳原就属于黎国边境之城，并不繁茂，也不太受重视，但是，儿臣认为，若是掌握好的话，这里，将会成为撬开黎国大门的重要桥梁……”

太子楚天御听着他的言论，忍不住皱眉，动了动唇，瞥见一旁楚帝听得频频点头一脸赞赏，想起母后的交代，便又抿紧了嘴，眼观鼻，鼻观心。

“哦？恒儿的意思是，陵阳无论付出什么代价都要守住？这一想法倒是与朕不谋而合！只是依黎国的士气阵势，恐怕这守城之战不是那么容易的！”

“若兵临城下，当然不易，依儿臣之见，这一战当撕开战线，远离了陵阳，在那黎国的土地上动手！”

“这倒是损失最小的战术，只是——”

“若父皇是担忧这一重任由谁来当？儿臣有一不二人选可向父皇举荐！此人不论大小战事从未败过，初试锋芒便大放异彩。实乃我大楚的奇才！”

“你是说，苏子陌？”

“回父皇，正是苏都督，儿臣与他合作过一次，深感其胆识过人，足智多谋，非一般人可比，此番征战，一定少不得他！”

楚帝闭上眼，沉吟片刻，凝眸望向楚天恒，锐利的眼神似乎穿透他的灵魂。

楚天恒挺直腰背，坦然对望，眉眼间一派淡然。

楚帝轻叹一声，再次闭上眼，靠进龙椅中，淡淡道，“苏家的小儿子确是不可多得的将才，日后迟早都会成为大楚的又一顶梁柱，罢了罢了，来人，替朕拟旨！”

秋天的午后，天高云淡，暖阳灿烂得眩目，微风中带着些许舒服的凉意。苏家祠堂中，苏子陌长身玉立，腰佩三尺长剑，银色戎装气势凛然，神情端肃，对着列祖列宗上好了香，转身同家人道别。

“二弟，守城不比对战，多背负了全城百姓的性命，当更加谨慎沉着些！”苏子言上前拍了拍他的肩膀，对这个从小就资质聪颖的弟弟鼓励尽在不言中

闻言段氏皱眉瞪了苏子言一眼，“陌儿，别听你大哥的，不管何时，都要顾好自己！来，这是娘为你在庙里求的护身符，你一定要记得时时刻刻都要带好，知道么？”

“娘……”苏子陌一脸哭笑不得地看着段氏将一只朱红色的锦囊系在自己的脖子上。

“陌儿又不是第一次出佂了，看你母子俩这话多的！他若没那几斤几两重，我会让他去做武将么？行了，时候不早了，陌儿你也该出发了！”对于苏老爹来说，眼里这个轻狂叛逆的小儿子，与其呆在家中，还不如建功立业多加历练。

“爹，我这次出征回来，你可得准许我好好休息几天啊！我想四处转转，消消戾气。”苏子陌歪头瞥了瞥一直躲在段氏身后低垂着头不说话也不看他的雪乔。

“这个，等你先给我立下战功再说！”苏老爹毫不买账，完全不上当。

苏子陌收回视线，笑而不语，整理好衣冠，正要出门，雪乔忽地上前一步，两指轻轻捏住他的袖角，抬起头，嗓音微哑，“你什么时候回来？”

苏子陌看着她有些黯淡的脸庞，眼底淡淡青影，眉宇间写满担忧，轻轻一笑，抚了抚她的发顶，“少则两月，多则半年，你乖乖在家，不要闯祸，嗯？”

雪乔皱了下眉，余光瞥见身旁的其他人，轻叹一声，点点头，没再说话，手指恋恋不舍地松开。楚曦的死让她不知不觉对战争一事蒙上了一层恐惧的色彩，两个月，他的生辰，她不能为他过了！这好像是第一次他和她分开这么久，她恍然发觉之前的自己从来都没有好好想过这个可能。

这样怅然若失的情绪一直持续到她回房，木然地仰躺在床上，蓦地，她看到了枕边的那块墨色玉珏，墨染！

那日，楚曦将这块墨染交给她之后，她寻思着先找到自己那块夕珏之后再给他，结果夕珏一直没找到，（作者：不在你那，你当然找不到-_-!）这块墨染也就一直在手中耽搁到了今天。

好像突然间有了生命的娃娃一样，雪乔猛地从床上弹起，夺门而出，拖着一条还未痊愈的右腿，她却感到从未奔跑得如此轻盈。

一路出了苏府，沿着排得长长的轻风骑队伍，雪乔很快就找到队伍最前端的苏子陌，神马形象都靠边站，雪乔一面快步小跑起来，一面摇臂高呼，“二哥！”

苏子陌猛地勒马，将信将疑地回头望了一眼，便看到了雪乔气喘吁吁狼狈奔来的样子，急忙翻身下马。

雪乔站定脚步，苦着脸看了苏子陌一眼，长长的喘了几口粗气，急急地伸手比划了两下，让他低下头。

苏子陌好笑地看着她脸颊泛起红晕，额头沁出薄汗，乖乖地低下头。

雪乔翘起脚，轻扯红线，抬臂将紧握手心的墨染轻轻套在苏子陌的脖子上。

看清颈上的墨色玉珏，苏子陌微微纳罕，长眉轻挑，看着雪乔，“这不是——”感受到微凉的掌心贴上两颊，苏子陌有些愣神，忘了要说出口的话。

雪乔捧着他的脸，细细地看着他的眉眼，望进那双漆黑的桃花眼，不舍道，“刀剑不长眼，你千万小心，一定要平安！你要记得，我还在家里等你，带我远离这里，去游山玩水，遨游天地。”

苏子陌眉目弯弯，扬起唇角，浅浅的笑着，神情温柔，抬手覆上脸颊上的那只右手，微微偏过头，在众人难以察觉的角度，闭眸轻吻那微凉的掌心。

仿佛蝴蝶在掌心轻轻擦过，几不可见触感，却让雪乔心跳如鼓，手心像起了火一样的滚烫起来，脑子乱成一片浆糊，愣愣的看着苏子陌放下手，倾身在她耳边不知道交代了什么，转身上马，冲她挥了挥手，逐渐远去。（未完待续）