记忆二

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曾是在内，我们—行四人在农另寂静的房间里四处察看。

已很久不通风，闻来还混着灰尘和霉的味道。

原本想将窗户推开，但下雨的关系终是作罢。

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李元丰静走向房间深处，推开另一扇窗户。

这样一来，房内就变得相当亮了。

安四管家告诉我们，房里有一扇门可通往书房。

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这间建于几十年前书房带有浓厚的岁月痕迹。

屋顶板被柴炭的烟熏黑，结着蛛网的墙壁角落有几处剥落。书桌后方的墙壁是一整面木柜，上面满是以线装薄本为书皮的精装书籍。

此外，在书柜和各书的缝隙中也塞满了古本。

背对着木柜的是一张书桌。书桌和窗户中间还摆放着客椅、小圆桌及两张精致的躺椅。

或是一名究学者的房间，内里并不整齐。读到一半、用到几页的书，在书桌上以及旁侧的地上堆成小山也似，而在这些书的上面有无数写了几行的小字或纸条，已不用的古本也散乱着。

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李元丰转向安四，对她提出要求，“这屋里烛台没油了罢？若是这般，能不能麻烦你去拿新煤油灯或灯笼呢？”

安四管家将原本压住眼角的手帕收进围裙怀里，“是、是的………我去找看。这座屋子后面有另一个屋子，我就住在那儿，各位稍等一下罢。”

“另外，农另的朋友还没来吗？”

“应已过来了………我使人到学堂去确认一下。”老管家踏着沉重的脚步走出房间。

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等到门关上后，李元丰便看着大家，鼓舞地说：“那么，等光照来了之后，我们就开始查探罢。”

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我看着书柜里满布书籍，书桌上堆积如山的页纸。

旋再看农另的房间，那里甚至比这凌乱。

瞧着那一大堆老旧页纸，我发现想将这些全部翻看一遍，实在是一相当可怕的事。

张老陪堂看到我畏怯的模样，终于笑了出来，“李大人，我们得从那儿着手？”

“等农另的朋友来了，之后，我们应就可知个大概罢。那样省事些。我想，且照简单的来，从书信类开始。”

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张老陪堂思索着，“那我们就分头找罢！我和大寒负责书房，大人和曾先生就负责这间房间。”

“好，就这么办罢！”李元丰点头。接着，他用右手扶着自己的下巴，头转向一直没出声的曾是，“对了，曾兄台，你查到农另的身家背景吗？”

“是，当然有。”曾是恍然，从手中抱着的包袱里拿出一叠页纸，“要我念出来吗，大人？”

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曾是移步到窗边，寻求一些亮光，“呃………农另出生地是德新县。他的父亲是一位富裕的商人，母亲则是村吏的幺女。另有两哥哥，一姐姐，但全皆早已去世。亲戚中也只剩下堂兄弟的孙子。”

“………他的母亲早年病故，从七岁起，他就进入学堂念书。”

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曾是止言。

站在木柜前的张老陪堂，指着他身旁的一面墙，“这好像就是农另罢？他长得很有特点呢，是不？”

墙上挂着一幅农另的大画像。

画上的他皆是危坐之姿。其身量不高，两颊消瘦，应是个相当锐灵的人。

他的额头很宽，白色眉毛下是一双轮廓很深的黑眼。

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我走向张老陪堂，仔细端详着画像。看得出来农另带有一种古板的气息。

李元丰拨开侧帘，向曾是确认，“我之前拜托你查明农另确切的亡身时日，清楚了吗？”

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“是的。我亲往了一趟京都，寻得那处医馆………”曾是，“他在今年五月二十二离世。亡于京都郊外的一处医馆。亡因就如同我之前所说，是栅栏划破手腕引起的破伤风。”

“………大夫的诊记里提到，除去是他年纪大，另一方面，他之前的风寒也才刚痊愈，体虚气不足。”

李元丰听完这段叙述后，表情不知为何变得凝重。

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“怎了，大人？”张老陪堂诧异地问。

“啊………”李元丰忽回过神来，慌恐地看着我们，“看来我一直担心的事，似乎成真了。”

“担心？你认为农另也是被人谋害吗？破伤风不是意外？”

“这是其中之一。”李元丰含糊地答说，旋眼睛发亮地喃语，“从另一面来看，农另的遇害，其实隐含了一桩可怕的欺瞒。”

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李元丰的话使我和张老陪堂，皆摸不着头脑，四目相对。

当我要开口问“到底是什么”时，走道上传来脚步声。

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推开门走进来的是安四管家，她的双手中各拿着一盏已点燃的煤油灯。

另，在她的后面站着一位瘦柴人，好似个秉儒合，年约三十岁的书生模样。

这人的眼眶凹陷，门牙稍突出。看着李元丰和我，他现出一种诧讶的表情。

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“使各位久等了。”老管家声音里满是疲惫，“这位就是老爷的朋友，同枯先生。”

安四管家介绍完后，那人便走向前，慌乱且不安地一躬，“是，是。听说大人通知我过来。我叫同枯，与农老相识多年。”

在曾是介绍彼此后，大家便简示一番。

旋将我们的目的，和我们想找的物什，向同枯说明一遍。

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在这期间，张老陪堂从安四管家手中接过煤油灯，且将其中一盏放在烛台上，另一盏则放在书桌上———他想法子照亮整个房间。

橙色的光使我们终于能看清房内的景象。

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“若仍有事找我，只须拉一下铃绳子，那个连到我的房间。”老管家指着书柜边缘的斑纹绳子，随后便离开房间。

李元丰稍歪坐，旋开口：“同兄台，就像刚才所说的。我们想知农另究学的书字。关于这事，你知些什么吗？”

“我………我么？”

“是的。我们想搜查这间房子，却不知该从何下手。不晓得你能否给我们一些提示？”

同枯咽了一口口水，“应得搜寻整间房子罢！！以究学而言，一切文书除去像蛛网般错综杂复外，亦是紧密相接，并无所谓不需之物。实际上，也经常从这些乍看之下，杂乱无须的成堆记载中，寻出既有用又重要的讯息呢！”

“这我知。”李元丰说，“但是，我们时间已不多了。今日不论如何得找出一些重要线索。”

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同枯环视房内，慢吞地说：“这个嘛………呃………”

李元丰继续紧盯着他，“同兄台，你对农另了解多少？有无书信来往？”

他不自在地将手放在前面，旋又将手放到身后，“我不甚知详………详细。很难相处他，几乎从不使旁人看他写的东西。他每次看完信后，皆会习惯地放到灯火里烧掉。”

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李元丰无躇，旋提出下一问，“听说，农另从去年就在准备，是一篇叫做《———彩琴人》的究文。那篇文章的内容是什么？完成的文章现今又在哪里呢？”

不知为何，同枯仿若相当恐惧，他瞳孔放大，“你………你是在哪里听到的？”

“十里城学堂。”李元丰随便搪塞，“使我们看一下？”

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同枯张望着四周，宛如在寻找有无路可逃。但当他发现我们将房间围遮住，只得放弃地说：“大………大概是在书房柜里至左边的抽屉罢！我记得去世前，仍很兴然地说他快完成了。好像是这样。”

听完同枯的话，我们便拿起煤油灯，走进书房。

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这里的地上，也堆积好几堆老旧页纸和书籍。李元丰走向木柜，一排是三个抽屉。至左边的抽屉，由上至下依序拉开。

“是哪一个？”李元丰回头，以肃然的眼神问说。

“第、第二个。”同枯似乎被李元丰的表情吓到，“里面应有个大布袋。”

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不想李元丰竟突然用双手抓住抽屉的两端，拉出整个抽屉。

这动作使我们吓了一大跳。

他拉出抽屉后，便将它丢置于一旁的桌上。

“你看，同兄台！”李元丰，“抽屉里什么也没有。这是空的！！”

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“怎………怎会？”同枯哀嚎，“真的放在那里呀！”

旋即，他跑向桌子，紧盯着抽屉，也将木柜的其他抽屉全拉了出来。

我们一同围在桌子旁，看着他大动的行为。

“真………真是空的！同枯的脸色变得苍白怕人，“这………这到底是怎一回事？”

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李元丰侧过头，“同兄台，有无可能是农另在生前，便将文章放到别处，或是藏到哪里呢？”

同枯用袖子拭去额头上冒出的斗大汗珠，“不，不可能。离世几日后，我看到过………文章就在这个抽屉里。”

“这是怎一回事？”

“丧事结束后，我便来帮着整理房子。记得………当时很快地清点一番。我那时看到过………那份文章在抽屉里。”

“后来，农老的遗产继承人选有了争执，双方终于决定一概不动这间房子里的东西，连我也忘了这文章。”

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“瞧见文章是何时？”

“呃………”同枯闭上眼睛思考，“五月三十。丧事是在尸首从京都运回来的次日举行，也就是五月二十四………”

“是否有人来将它拿走了？”

“绝不可能。根本无人知晓那份文章的存在。除非………”

李元丰转头望向站在门边的曾是，“曾兄台，劳驾，你叫安四管家过来一下。”

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曾是回到书房，使劲一拉铃绳子。

旋往走道跑去。

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李元丰对安四管家说明了此事的经过。

老管家也带着诧恐的表情加以否定，“不。我什么都不知。老爷的文章，我一概不知。”

我认为安四管家应没说假。

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李元丰走向书房的烛台，旋说：“这个烛台是由谁人清理？”

“是我，我每日皆会扫灰。”安四管家不明答说。

李元丰指着烛台下，“这里有很多灰烬罢？”

我在李元丰指出后一看，发现那里真的有一堆黑色的灰烬。看起来是已烧过的纸张。

“是的。”

“这是你烧的吗？”

“不、不是。为什么会这样………我不记得………”

“你上一次清扫是何时？”

“老爷出发到京都那日。”

“那么，书桌上那一叠仍未拆开的信件也是你放在那儿的么？”

“是………是的。那些皆是在老爷去世之后陆续寄来的。有什么问题吗？”

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“行了。我的问题就这样。”李元丰使满脸不安的老管家离开了。

张老陪堂立时问：“烛台怎了？”

“不，没什么。”李元丰模糊地说，旋又重新提议，“那么，我们就从书信类开始着手罢！旋再找文章。”

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我们分成两队。

一队跟同枯确认。

一队翻找书房及里面的古籍、抽屉。

虽然找到许多书信、文章，但是全与《蓬莱岛的彩琴人》无关。

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李元丰焦躁地来回挠着头发，“同兄台，你知农另为什么会对《蓬莱岛的彩琴人》这则老故事感兴趣？”

同枯拖着疲累的身躯，摇头，“我不太清楚。想来………或可能只是恰好寻到的。”

李元丰点头，“是了。那么，就麻烦你，将柜子和书房里的古籍全数确认一遍罢？”

“全………全部吗？”同枯抬头看比他高出半尺的书柜，怯说。

李元丰现出一个似笑的表情，“不错。就只这些而已。我们得将书一本、一册地拿出来，你只需告诉我们书名是什么就可了。”

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我们光是将全数书名看过一次，就花去将近两个时辰。

酉时过后，窗外已是夜幕低垂。

黑暗袭入房内，煤油灯橘色的火光成为我们唯一依仗。

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书房和柜子中藏有各式的古籍及史记。

包括描写上古时代的文献、百年前的斗争经过，叙述近年来兴起的发明，另有许多史部、经部、子部、集部等。

然而，这些于我们却是一无所用。

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疲累不堪的我们，各寻得一张椅子坐下。

只李元丰照旧振然，在两间凌乱房里来回穿梭，一再检视。

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“是了，同兄台，你知………农另在京都医馆时的情况吗？”李元丰仿若想起什么似地，忽停下脚步，唐突地问。

坐在沙发上的同枯犹豫地点头，“知，我也跟着去。”

“真的？”李元丰的眼中散发着光辉，“那么，告诉我们当时的情况。听说是被牛圈的栅栏刮伤手臂，才染上破伤风的吗？”

“是的。”

“听说是被突出木板的钉子刮到？”

“不错。好几根呢！实在很严重。”

“他怎受伤的？”

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“是附近有名的大牛场，大抵养着三五百头。当时和我沿着栅栏旁的小路观瞧，一个提着小箱子的人朝着我们迎面而来。”

“………那人不小心撞到。一踏空，就撞上栅栏而受伤。那些钉子除去很旧，且皆已生锈，上面沾着一些很像油脂的东西。其实，农老的伤口并不严重，我们当时也立时回客栈包扎。”

“那个撞到的人是一位大夫。他告诉我们，他也是来踏青。”

“………他用药箱里的物什，给农老的手臂擦药、包扎。他还交代，得尽快去附近医馆检查一下。但农老却逞强地说那只是小伤而已。”

“后来，从此日晚上起，就开始温病，等到我急忙将他送到医馆时，已太迟了。他在医馆足三日的热病，终在无神志的情况下离世。他的亡身简直轻巧得令人不信………”同枯说到这里时，就哽咽得说不下去了。

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“那大夫是什么样的人？”

李元丰不留对方伤心的空当。

光是瞧着他那认真眼神的一瞬，我也觉出，农另的遇害，似是诡计一桩。

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