宇文诚不明白庄承炎的意思，庄承炎从盘子里拿起一块点心，问道：“你说点心和金子，最大的区别在哪里？”

“这个，有很多，要说最大的区别，那得分人吧。”宇文诚有些不耐烦，“表哥，你有话直说好了。”

“你还是这么没耐性。”庄承炎笑着摇摇头，接着说道，“点心和金子最大的区别在于，点心会被吃掉，就此消失，但金子，从一个人的手里到另一个人手里，它还是一块金子，不会多，不会少。我在户部办差，朝廷每年的进项和花用我都清楚，出去得多，进来的少，可是事情非但没解决，反倒更严重了，那这钱都花哪儿去了？不用说，都落在了贪官污吏，还有豪绅富商的手里，想弄钱，不找他们找谁？”

“你说的我明白，就像老五从史大成那里坑了百多万两钱财，还有查抄章家和忠勇王府，光是国库就进了几百万两。找他们要钱，的确是来钱最快的方法。”宇文诚有些担心，“可是这么做，有点太得罪人了。”

“你拿了抄家得来的钱，去办利国利民的大好事，得了百姓的称颂和皇上的赞赏，就能重新回到朝堂之上，声望比以前更高更稳固，对你登上大位有莫大的好处。与之相比，得罪几个蛀虫有什么打紧。”庄承炎叹道，“表弟，不要忘记，你已经不是诚王了。皇上春秋鼎盛，就算废掉了二殿下，等后面的皇子一个个成长起来，也盯上了那个位置怎么办？你比他们年长，这是你最大的优势，一定要好好利用。”

宇文诚心头一震，没错，他已经不是诚王了，地位上跟那些平头皇子差不了多少。他比弟弟们早出生几年，不能什么便宜都占不到吧。得罪人又怎样，现在得罪人，总比将来被人得罪要好，便点头道：“多谢表哥提醒，我是应该早作打算。”

“不用这么客气，相信就算没有我的提醒，你也会想明白的。我能提前看出来，不过是旁观者清。”庄承炎谦虚道。

听了这话，宇文诚的心里更舒服了，却又问道：“表哥，你觉得老五会不会对皇位有想法？”

“五殿下？”庄承炎想了想宇文佑的行事作风，摇了摇头，“我不知道，但有一点可以肯定，若他要跟你争，输赢难料。”

宇文诚点点头，这一点他承认，那么多兄弟，只有宇文佑让他屡次吃亏。

两人又在这小亭里坐了一会儿，雨声减弱，然后便停了，宇文诚站起身来，笑道：“这雨还挺识时务，知道我们要走了，它就停了。四舅舅还有两位表弟应该考完了，走，去看看他们考得如何。”

今天是会试结束的日子，学子们寒窗苦读，一刻不敢松懈，总算是把这桩大事给了结了。从考场出来，一边询问着对方考得如何，一边商量着晚上去哪儿消遣。

关以文却是从考场一出来，就沉着脸回了清水胡同，等着恭喜他的关之洲和关雅儿相互看了看，谁也没敢上前。自从把关夫人送到乡下去之后，关以文的脾气就有些喜怒无常，对着关雅儿还客气点，关之洲却被骂过好几次了。

关之洲觉得他爹是有“火”没处发，又死要面子不肯把关夫人接回来，便好心建议他去秦楼散散火。然后，就被关以文狠狠揍了一顿，罚他抄了一天一夜的书。

关雅儿面上同情关之洲“好心”被当成了驴肝肺，心里却巴不得关以文罚得再狠一些，她早就看关之洲的做派不顺眼了。

关以文看着一双儿女，尤其是仔细打量了一番关雅儿，长长地叹了口气：“爹这次，恐怕要落榜了。”

“怎么会呢，爹你读书那么辛苦，每天都找几位老大人帮你看文章，他们都说你必中的。”关雅儿连忙说道，“爹，你一定是太累了，所以才感觉不好，休息一下就会好的。”

“唉，乖女儿，真是爹的好女儿。”关以文又是一声叹息，“爹落榜了不怕，大不了明年再考一次，就是怕拖累了你啊。”

“爹，你别这么说，今天考场上，是不是发生什么事了？”关雅儿问道。

“是啊，爹，你有什么事就说出来。”关之洲道，“我们在京城认识那么多当官的，定能帮上忙的。”

关以文瞪了关之洲一眼，骂道：“他们要是能帮上忙，我至于这么愁吗？那可是端亲王府和庄家的人。”

端亲王府在陈国的影响力自不必说，那是跺跺脚，京城都要抖三抖的存在。庄家的威力比不了端亲王府，但族中许多弟子在朝中担任要职，文人得罪了庄家，基本是与仕途无缘了。

“爹，你怎么得罪他们的？”关之洲问道，这事如果处理不好，断送的可不仅仅是关以文的前程，还有他的。

关以文皱了皱眉头，他哪里知道这些人怎么就盯上他一个小小的举人了，只知道有两名监考官轮流在他身边晃，要么是盯着他写字，时而摇头，时而咂嘴，要么就直接看着他，上上下下地打量，就像审视一个犯人。关以文被他们搅和得心烦意乱，偏又不敢声张，只能一直忍着。好不容易之后的两场考试换了监考官，也一样有人在他身边来回逡巡，他连平时一半的水准都没发挥出来。

关以文有理由相信，就算他稳住了，发挥出了平时的水准，这些人也有办法让他考不上。所以说，不管怎样，落榜是肯定的了。

“这些考官里，有几个我认识，就是端亲王府和庄家的人，他们是故意让我没法集中精力应考。”关以文心中纳闷，庄家为难他定是与五皇子有关，可五皇子与世无争，为什么被针对？最邪门的就是端亲王府，月前还和端亲王见过面，相谈甚欢，端亲王世子还和宇文佑是堂兄弟兼好友。为难他，毫无理由啊。

“雅儿，顾公子什么时候来？”关以文问道。

“他没说。”关雅儿道，她总是闲着的，宇文佑什么时候来都可以，没必要还通知一声。

“哦，没事了，你们出去吧。”关以文失望地道，能解决这事的人只有宇文佑，偏偏找不着人。正发愁间，小厮进来禀报有一位姓秦的公子到访，并呈上一张拜帖。

关以文接过拜帖打开一看，眼睛立时瞪大，满是不敢置信，然后欣喜道：“快请，不了，我亲自去请。”

宇文佑是五天后才来的关家，虽然这期间不是没和关雅儿见面，但一来关雅儿不觉得这是宇文佑的责任，不想他为其费心；二来宇文佑认为世事再怎么变，关以文的才学是不会受他影响的，定然能中，便没有问起，所以他并不知道关以文考场上受人刁难的事情。

他来关家，是得知秦彦儒这厮，竟然每天都到关家去，和关以文吟诗作对，针砭时弊。关以文是有点才学，却还没达到让秦彦儒敬佩的地步，他到关家去，分明是冲着关雅儿。距离花灯会半月时间了，这王八蛋还在打关雅儿的主意，气死老子了。

宇文佑到的时间早了点，秦彦儒还没来，他就和关以文一起说话，这才知道考场上的事情，纳闷道：“还有端亲王府的事？”

“没错，这人还是端亲王给我引见的，我不会认错。”关以文道，“顾公子，你是不是和端亲王世子闹矛盾了？”

宇文佑摇了摇头，他也不知道端亲王府是怎么回事，说道：“等我见了世子，会问他的。你写的文章，有拿给秦公子看过吗，他可是秦翰林的孙子，他如果说你能中，那你一定能中的。”

关以文心中一跳，抬眼看向宇文佑，见他和平日一样，似乎刚才的问话并没有别的意思，心却还是提着的。把措辞在心里快速地想了一遍，便说道：“这位秦公子，自称是顾公子你的朋友，只是总也见不着你，所以才找到了我这里。我和他不过是萍水相逢，怎敢劳烦他品评文章。”

“原来是这样。”宇文佑似乎相信了，却又道，“听说他每天都来，风雨无阻，相信一会儿就会到的。他既然称我为朋友，我就帮你把文章拿给他看，如何？”

“如此甚好。”关以文额头沁出了汗珠，希望这位秦公子机灵点，不然他可惨了，“对了，雅儿最近在学做点心，听说你来了就一直在厨房那边忙碌，算算时间，点心应该做好了，顾公子要不要去品尝一下？”

“雅儿的点心，自然要尝尝的，关先生不去吗？”宇文佑笑问道。

“呵呵，我向来不爱吃这些甜腻腻的东西，就不去了。”关以文见他要走，心下大喜，支走了宇文佑，他才好跟秦彦儒说话。

宇文佑笑着去找关雅儿，他知道关以文想干什么，也知道关以文一定会失望。秦彦儒的心胸不是一般的宽广，当着他的面就敢追求关雅儿，又怎么会顺关以文的意。关以文想一脚踏两船，就要做好翻船的准备。（未完待续）