翌日一早，吴延祚、张美以举行朝会为由，召集诸位宰相、三省主要官员、六部尚书、侍郎、枢密院官员、殿前司在京将领，前往紫辰殿议政。

当符金菀盛装到来，身穿皇后朝服出现在众臣眼前，堂而皇之地登上陛阶，坐到御位一侧时，群臣一片哗然。

站在群臣最前列的范质、王溥、魏仁浦、陶谷等重臣相视皱眉。

殿门关闭，东京留守吴延祚，宰相、大内都巡检张美神情严肃地走上陛阶，面对着群臣，请出一道圣旨。

张美清清嗓，高声宣读旨意内容。

册封符金菀为皇后，册封皇长子宗训为梁王、检校开封府尹，圣驾出京期间，由梁王暂代监国。

鉴于梁王年纪尚幼，按制由皇后暂摄朝政。

此道诏书一出，群臣惊愕。

陛下不喜贵妃乃是人所共知之事，更是从未流露过要封她为皇后的意思，怎会突然下诏册封？

封皇长子为梁王，再挂个开封府尹的职位，这是五代以来正式确立储君地位的正常流程，群臣对此倒是没有意见。

谁都知道陛下病重已久，皇长子继位是迟早的事。

可封贵妃为后，还暂摄朝政，这就大为出乎群臣意料，让人充满怀疑。

范质当堂大喝道：“何来封后诏书一说？此事，臣等之前为何从未听说？”

符金菀居高临下冷冷看着他，目光里充满高傲、不屑，浓妆涂抹的脸面无表情，好似一尊冷艳凋像。

张美煞有介事地面北拱手：“陛下圣驾北上前，特意召见本相和两位京城留守，当面交托诏书。

遵照陛下旨意，在北伐期间，若是因陛下龙体不豫，无法及时返京，当召集群臣宣布诏书。

事关重大，故而此事极为机密，只有本相、吴院使、昝院使三人知晓。”

“哈哈~笑话！”范质哪里会信，嗤笑道：

“某和王相公、陶相公也是正职宰相，魏枢密使更是陛下故旧、密友，如此重大关乎国本的大事，为何我等分毫不知？

你张相公也是在陛下临出京前，才加授的同平章事陷，同为宰相，位序却在我等之后。

现在你说，陛下以社稷之重相托付，而我等却完全不知情，请大殿之上的同僚们想想，这到底合不合理？”

范质厉声大喝，掷地有声，群臣议论纷纷，都认为范相公说的有理。

陛下虽然任命吴延祚、昝居润为正副留守，张美为大内都巡检，还入了宰相班列，但也只是依照朝廷惯例，进行正常的晋升而已，并不代表在陛下心目中，更加信任这三人。

特别是册封皇后一事，令人不可想象，也难以接受。

符金菀无论从德行、资历、威望都不足以成为一国之母，最关键的是，谁都知道陛下并不宠爱她。

陶谷怪声怪气地道：“矫诏可是等同于谋逆的大罪，是要诛灭三族的！”

王溥也站出来，义正辞严地道：“陛下圣驾已在返京途中，不日即将抵达，臣认为，一切等陛下回京再做定论！”

魏仁浦也沉声道：“陛下在澶州已经明发旨意，以太傅、赵国公、殿前都点检朱秀为顾命大臣，辅左梁王摄政。如今，赵国公护送圣驾已在归途中，请诸公稍候几日，等赵国公护送圣驾回京，一切自有定夺！”

群臣又是一顿私议，此事早已传开，虽说对于陛下任命朱秀为顾命大臣的决定，存在不少争论，但以朱秀今时今日的地位，找遍整个朝廷，似乎没有人比他更适合。

身为殿前司统帅，执掌兵权，又曾担任过中书侍郎，如今更是位于三公之尊，可谓军政一肩挑。

若是陛下没有病重，等这次回京，朱秀拜相基本是板上钉钉。

以朱秀的资历声望，一旦拜相，那就是名副其实的当朝第一人。

所以群臣对于朱秀担任顾命大臣还算能接受，除了他，找不出第二个能够服众的人。

范质王溥等人一说话，引来一片附和赞同声。

符金菀交叠放在膝上的手捏得发白，脸色极其难看，一双本该秋波如水的眼眸充斥阴狠戾色，恨不得把范质等人押下去当场处死。

她心里明白，这几个资历颇深的宰相，根本瞧不起她这个僭越称后之人。

张美望着群情汹汹的大殿，脸色发白难看。

吴延祚是武将出身，经历过战阵，还算有几分胆气，当即恶狠狠地怒吼道：“皇后驾前不得肆意喧哗！内廷禁卫何在？！”

哐啷一声，大殿门推开，一大群披甲挎刀的禁卫哗啦涌进殿门，把群臣四面围住。

赵匡义身穿白甲，腰悬雁翎刀，率领张令铎、张光翰、赵彦徽、王政忠、杨光义、刘守忠、刘庆义等禁军将领步入大殿。

群臣惶恐，当即谁也不敢再吱声，殿内安静下来。

范质怒不可遏，指着张美、吴延祚厉声道：“尔等敢率兵作乱？”

吴延祚狞笑道：“我等奉皇后懿旨，保护梁王和内廷，防备有奸臣胆敢趁陛下弥留之际，内外勾结祸乱朝纲！”

范质大骂道：“尔等才是矫诏篡权之奸贼！”

一向风度翩翩的王溥气得脸色涨红，怒斥道：“尔等颠倒黑白，妄图挟持梁王乱政，殊不知乾坤昭昭，日月高悬，真相总有水落石出之时！”

陶谷望着大殿四周林立的甲士，那明晃晃的钢刀透出森寒杀气，小眼珠子滴熘熘打转，咽咽唾沫不敢再说话。

魏仁浦面对群臣大声道：“诸位同僚切莫惊惧，只要我等团结一致，就不怕奸臣造次！赵国公、吴国公护送陛下即将回京，宵小之徒终归会受到天下人唾弃！”

魏仁浦大袖一挥，直指吴延祚、张美，大声怒斥：“昔年汉隐帝犯下广政殿事变之罪，落得个身死国灭的下场。

今日你等若敢学隐帝，杀这大殿之上任何人，必将被千夫所指，留下万世骂名！”

张美、吴延祚、昝居润三人又惊又怒，脸色青红相交。

符金菀呼哧起身，尖声道：“来人！给予杀了他！”

站在大殿一侧的赵匡义皱皱眉，没有任何反应，其他禁军将领见状也装作没听见。

张美急忙向符金菀揖礼道：“皇后息怒，眼下人心不定，决不可擅杀大臣，否则日后我等难以服众！”

吴延祚也是满心杀机，但也知道魏仁浦其实说的不错。

十年前，广政殿事变让汉隐帝大失人心，百官人心惶惶，所以先帝代汉立周，在朝廷上几乎没有遇到任何阻碍。

今日场面何其相似，一旦杀了人，就算他们手中诏书是真的，今后也难以聚拢人心。

只要达到威慑目的，暂时稳住朝堂，等解决掉朱秀和张永德，才能顺利奉梁王登基。

他们这些人才能借此青云直上，成为朝廷最具权势之人。

吴延祚沉声道：“请皇后息怒！”

昝居润唯二人马首是瞻，赶紧跟着劝谏。

符金菀这才怒气冲冲地坐下，心里已经把范质、王溥、魏仁浦看作死人。

两员顶盔掼甲的大将前后跨入大殿，当先一人正是殿前都虞候韩通，其后一人竟然是早已被逐出殿前司的张琼。

韩通见到大殿内的情形，浓眉紧皱，黑脸凝重，一言不发。

张琼盔甲染血，脚下甚至印出血印子。

见二人回来，赵匡义稍稍心安。

吴延祚沉声道：“鉴于当前京城治安混乱，臣提议由张琼担任大内都巡检，负责统率禁军护卫宫城。

殿前司都虞候韩通韩将军，负责京城内外巡检，即日起，开封闭城戒严，施行宵禁。”

符金菀微微颔首，澹澹地道：“准卿所奏。”

张琼单膝下拜：“臣一定不负皇后、梁王重望！”

张琼站起身，凶恶目光扫过群臣，像一头随时准备扑食的凶虎，令人不寒而栗。

韩通迟疑了下，还是下拜领命。

张美又宣布道：“为了诸公安全着想，皇后特地划拨文德殿，连同楼阁屋舍百余间，供诸公暂居。

即日起，诸公就留住宫里，各部衙堂照常办公，按照职权顺序主持本衙政务。”

“什么？不让我等出宫？”

“这分明是软禁！”

“简直是欺人太甚！与当年广政殿事变有何区别？”

群臣义愤填膺，对此决议表示愤怒和不满。

张美干笑两声，也不作解释，反正不管怎么说，群臣们都不会答应。

赵匡义向几个禁军将领使眼色，众将下令，把上百个朝臣送往文德殿暂居。

范质等人从韩通身边走过时，纷纷对他怒目相视。

韩通低着头沉默以对。

等大殿空荡荡，符金菀也回后宫去，只剩张美吴延祚赵匡义等人时，韩通再也忍不住，沉声问道：

“陛下当真被朱秀、张永德软禁？从澶州发来的诏书，当真是假的？”

赵匡义沉声道：“此事千真万确，韩将军也接到我兄长亲笔书信。

朱秀和张永德在澶州发动兵变，软禁陛下，矫诏将我兄长贬黜至郓州，我兄长冒死派人送信回来，才让我们提前获悉这一阴谋。”

张美道：“韩将军试想，若是被朱秀和张永德回京，挟陛下攫取大权，再辅左梁王登基，将来摄政，控制百官，这大周的江山迟早要亡！”

“所以我们只有先发制人，先稳住朝廷百官，拥立梁王，想办法解除朱秀、张永德二人兵权，如此才能确保江山顺利交接。”吴延祚笑道。

韩通紧盯三人，一时间难以分辨，究竟哪一方说的才是真话。

“我韩通只忠于陛下，只要是陛下的意思，韩某都会遵照执行！”韩通冷冷说道。

赵匡义笑道：“韩将军一片忠心赤诚，日后必得皇后和梁王重用。”

韩通沉着脸一言不发，深深看了眼众人，转身大踏步离开大殿。

他一走，赵匡义当即冷着脸道：“韩通已经对我们起疑，不可让他继续掌管兵权。”

张琼凶狠道：“末将找机会将其除掉？”

张美摇头道：“不可，如今韩令坤、高怀德、安守忠几个殿前司大将被羁押，唯有依靠韩通出面稳定殿前司人心，此人暂时不能动，最起码朱秀回京前不可！”

吴延祚担忧道：“王审琦在逃，下落不明，朱秀在殿前司提拔的几个心腹，米信、田重进、朱武、毕镇海等人全都逃脱追捕，肯定还藏匿在京中，不把这些人揪出来，始终是个隐患。”

昝居润补充道：“还有武德使曹翰，此人如同消失一般，自从陛下病重消息传回，他就失去音讯。”

赵匡义冷笑道：“无妨，这些人虽说逃脱抓捕，但他们的家卷全都落网，只要除掉朱秀和张永德，这些人不足为惧。”

众人点头，对他们来说，最大的威胁自然还是朱秀和张永德。

赵匡义道：“我会让刘守忠、刘庆义监视韩通，有任何轻举妄动的嫌疑，直接将其除掉。”

张琼忽地道：“刘守忠、刘庆义以前是李重进的人，到底可不可靠？”

赵匡义自信满满地道：“自从李重进失势，他二人在禁军日子可不好过。二征淮南期间，他二人随我兄长坐镇除州，因为史匡威之死，受到朱秀迁怒，挨了一顿板子不说，还被革除军职。

是我兄长多方运作，才将二人收归麾下。他二人如今对朱秀恨之入骨，绝对不希望见到朱秀回朝掌权。”

张琼恨声道：“朱秀这狗贼仇家倒是不少！日后有机会，老子一定要亲手暴打他一顿！”

赵匡义笑道：“张将军稍安勿躁，会有机会的。”

张琼被贬出殿前司，成了禁军继韩重赟之后的另一大笑话。

在赵匡胤兄弟俩的灌输下，张琼完全相信，这件事从头至尾都是朱秀在背后设计陷害他。

张琼心里，已经把朱秀当成不死不休的仇敌，恨不得生啖其肉。

又商讨了一会，张琼和几位禁军将领先行告退，赵匡义则说要去内宫巡视，确保内宫一切安稳。

张美和吴延祚目送他带领一支禁兵走远，各自脸上露出些暧昧戏谑，嘲笑意味毫不掩饰。

“还说什么防备刺客，我看最该防备之人是他自己才对！”张美低笑道。

吴延祚冷笑道：“一个水性杨花，一个狂蜂浪蝶，真是天生一对，国家将亡，必出妖孽，果然如此！”

张美阴恻恻地道：“如今兵权掌握在赵家人手里，只能由得他放肆，待日后梁王登基，你我才是辅政大臣，到时候再慢慢收拢兵权。

失去殿前司支持，他赵家什么也不是，到时候咱们再把一切罪状推到他头上，用他来平息群臣怒火。”

吴延祚嘿嘿道：“张相公高见！往后你我还要精诚合作，共同扶保大周江山！”

“那是自然！”

二人相视大笑。

如今，以符金菀、赵匡义、吴延祚、张美为核心的势力集团，有共同的大敌，朱秀和张永德。

等到除掉朱秀和张永德，吴延祚和张美必定不会容许赵匡义继续掌握兵权。

可踢走赵家这块绊脚石，吴延祚和张美又岂能和睦共处？

国之将亡，群魔乱舞。