次日, 洗心谷长生阁中, 烟雾缭绕, 丹香四溢。

戴着红帽子的莫焦焦双手规矩地放在膝盖上，此刻正坐在屋中一只高高的凳子上, 双眼一眨不眨地盯着不远处打开的丹炉中跳跃的火苗。

空气中药香馥郁，小孩白皙小巧的鼻头动了动，时不时便仰头嗅一嗅, 还慢悠悠地晃着脚丫。

忽得，丹炉中红色的火苗发出“噼啪”一声细响, 小孩置于膝上的手便捏紧了柔软的袍子, 双眸睁得溜圆, 晃动的脚也随之顿住，下意识屏住了呼吸。

过了一会儿，炉中的火苗又恢复安静，莫焦焦便悄悄地拍了拍胸口，眼睛盯着炉子，双脚又缓缓晃动起来。

鸿雁仙子同沈思远坐于屋子另一头的桌边，正不着痕迹地观察着小孩的动静，见他这一连串胆怯的反应, 不由摇着头无奈地笑了出来。

“今日恐怕是炼不成丹药了。”鸿雁仙子取过桌案上盛着药草的锦盒，边打开查看边微微叹息一声, “焦焦本体惧怕丹火, 还需想个办法克服恐惧才是。”

“植物畏惧凡火可在我意料之中。”沈思远端着茶杯漫不经心地笑道:“莫焦焦虽是天火携带者, 然天火并不曾直接给予他炙烤的威胁, 自然起不到什么帮助。”

“只是，这也不合理。”鸿雁仙子淡淡解释道:“崇容师叔今日告诉我，焦焦之前居于识海之中，常常因为天火温度过高而无法安睡，所以他应该早就习惯天火的存在了。”

“那就要问问小娃娃了。”沈思远敲了敲桌子，招呼道:“焦焦，过来喝茶。”

莫焦焦闻声转头看了一眼青年，慢吞吞地跳下凳子走过去，站到沈思远身边。

他探头看了一眼桌上的茶杯，道:“小羊骗人，没有焦焦的茶杯。”

“有呀。”沈思远伸长手将桌案另一头胖胖圆圆的白玉瓶取了过来，揭开盖子递给小孩，努了努嘴，“这不就是？”

莫焦焦低头瞅着长了两只玉制兔耳朵的瓶子，接了过来抱到怀里，道:“这是焦焦的水瓶，没有茶，九九说是酸梅汤。”

沈思远便大笑起来，调侃道:“真不好糊弄。”

鸿雁仙子瞪了沈思远一眼，道:“焦焦，为何你不怕天火，却怕凡火？这样子我们如何炼丹？”

“焦焦是辣椒，就怕火。”莫焦焦歪了歪头，似乎对此并不觉得奇怪，“天火和我一起长大，它喜欢烫我，可是和经脉……是一块出生的，就是……”

小孩苦恼地蹙着眉，绞尽脑汁解释道:“焦焦的经脉里有天火，身体里到处都是，它和我是一样的，所以我不会害怕。”

“这样吗？”沈思远摸了摸苍白得过分的下巴，带着病容的俊脸流露出一丝诧异，他看向鸿雁仙子，道:“天火竟能与神图子共生，看来它还是棋差一招呢。原先我与老谷主还担忧焦焦驾驭不住天火，如今看来，天火反成了他的助力。”

“正是。”鸿雁仙子同样意识到这一点，欣慰地看向小孩，“既然如此，焦焦应当也不怕凡火才是，你应该克服恐惧，尝试一下。妖族本体虽然脆弱，但也不是区区凡火便可伤害到你的。”

女仙说着便起身牵住小孩，带着他来到丹炉边上，指着其上袅袅的青烟，问道:“焦焦知道现在炼制的是何丹药么？”

“知道。”莫焦焦有些瑟缩地退了一步，踮着脚往丹炉里看，“这是你咬丹。可以让修士变成灵兽的样子。”

“……”沈思远跟在后头噗嗤一声笑了出来，纠正道:“小娃娃，崇容难不成没教过你写字么？那是拟妖丹。”

青年说着，空中陡然出现三个泛着金光的字，恰是沈思远用灵力描画而成。

莫焦焦直直地看了一会儿，理直气壮道，“焦焦不是不认识字，焦焦会写，是说不准。”

“没错。”鸿雁仙子显然早已习惯，帮着解释道:“这孩子说话稚气，咬字尚不准确，或许是隐神谷并未教导这些。”

沈思远闻言想起隐神谷中说话结巴的芦苇妖，顿时理解得点了点头。

“焦焦，适才我已将炼丹步骤、草药各自的功用与投放顺序、火候的掌控乃至于出炉的时间把控，都教与你了。”

鸿雁仙子将炉中成色上佳的拟妖丹收好，道:“现在，你的任务是炼制筑基丹，下课前完成。能做到吗？”

“只要丹药出来就完成吗？”莫焦焦问。

“不错。因你是初学者，我们的要求是只要丹药出来，不论成色。”鸿雁仙子怜爱地轻轻拍了拍小孩的肩膀。

“焦焦知道了。”莫焦焦坚定地点了点头，又扭头看着两位长辈，小声道:“焦焦可以自己在这里练吗？天火不喜欢别人在。”

“自然可以。不过……”鸿雁仙子稍显忧虑地同沈思远对视一眼，改口道:“无碍，你便开始吧，我与沈门主在外面等候，记住，你只有一个时辰的时间。”

语毕，两人便不约而同转身离开了长生阁，甚至带上了门。

莫焦焦正专注地拿着草药细细嗅闻，故也未曾注意到……鸿雁仙子在离开之前，悄悄将一面样式古朴的镜子挂在了墙面上，正好将小孩与丹炉一同映照进去。

***

天火，为修真界公认天地之间至纯真火，可焚尽万物，无坚不摧。与之齐名的尚有地火、人火两类真火。

然而世间仅存的一缕地火早在大陆分裂之时便随着迁移的鬼修去往了大陆反面。

人火则消失在了万年前凡人内战之时。

莫焦焦幼年居于隐神谷之时，隐神谷谷主曾教导小孩炼丹之术，几乎倾尽毕生所学。

然而不知为何，小孩总不开窍，一遇见凡火便心生惧怕，无论老人如何苦口婆心地劝，皆无法消除小孩的戒心。

曾经莫焦焦为了不让年迈的谷主难过，也尝试过炼丹，只是那一次，小孩双手几乎被丹火烧毁。

那时可怜的小崽子哭得上气不接下气，双手皆是烫伤的痕迹。直把老谷主心疼得再也不曾勉强他炼丹。

原本凡火威力极小，从常理上判断，是断不可能伤害到已然化形的小辣椒的，然而妖族生长讲究与天地同息，顺应自然，道皆由心证，这便导致了在莫焦焦惧怕凡火的那一刻，他便失去了妖族身体上的优势，任何一点火苗都可轻而易举地伤到他。

隐神谷谷主便是在那一次小孩烧伤之后发现了这一真相，故而不再勉强。只是莫焦焦太过年幼，懵懂不记事，便忘却了这一点。

于炼丹常识甚至于各种丹药配方的熟记与掌握方面，莫焦焦无疑是极为优异的，唯一欠缺的便是亲自动手炼制。

因此，这会儿小孩安静地蹲在丹炉边，干净澄澈的眸子看着跃动的火苗。

别鹤剑不知何时从外头溜了进来，此刻亦跟着守在丹炉边。见小孩一动不动，不由问道:“小祖宗，你昨日没告诉崇容剑尊你被那些小崽子说了？”

“说什么？”莫焦焦扭头，眼中是实实在在的疑惑。

“就是，他们说你剑术不好。”别鹤剑试探道。它昨日正好出去放风，会知道这件事还是从其他剑灵处打听到的。

“焦焦是不会。”莫焦焦闷闷不乐地转过去，“他们也没有说错。谷主说，自己的事情要自己做，在外面要是被欺负，要凉……不对，量力……而行自己打回去，打不过就叫谷主。可是他们没有打我。焦焦也不想说话。”

“这么懂事啊。”别鹤剑好笑地看着他，“那下次你要是想打架，可以叫上我。你们谷主不是说自己打么？我只是名剑，不算人头，我们就是一个人，你说是不是？”

“……好像是。”莫焦焦迷糊地应了一声，明显被忽悠到了。

别鹤得逞后也不再出声，由着小孩继续盯火苗，丝毫不觉得自己作为绝世名剑却无聊到想跟着小娃娃去欺负小孩是多么丢剑的脸。

炉中炽热凡火再一次跃动了一下，小孩终于站了起来。

他抬手置于丹田处，缓缓闭上眼睛。

片刻后，屋中温度骤然升高，丹炉中的火苗亦噗得一声熄灭了。

莫焦焦睁开眼，置于丹田之上的小手挪开，掌心向上。

白嫩的手心之中，燃燃而起的分明是一抹墨绿色的火苗。

别鹤剑震惊地看着这缕火焰，感受到似曾相识的强大压迫力与铺天盖地的窒息感，剑身难以抑制地颤动起来，铮铮作响，口中喃喃道:“天火……竟真能化形……”

世人皆知天火无坚不摧，却有一致命缺陷，那便是自诞生起至发育成熟，始终形体溃散，无法凝聚，故而它们甫一出现于世间，无论威力再如何强大，无论修士如何想尽办法试图留住它们，它们存活的时日亦不过一柱香时间。

然而今日，莫焦焦的天火是以实体形态出现的。

别鹤剑第一次意识到:以往所听闻的神图子已然现世为人所知的能力，与真正隐藏已久的实力对比起来，只是冰山一角。

莫焦焦捧着那调皮跳动着的绿色火苗，细声细气商量道:“你听我的话，我让你三分热就三分，七分就七分，等丹药烧好了，我以后就带你出来玩。”

……却是极为认真地在试图与最为霸道可怖的恶火讨价还价。

“你不说话，我就放你进去了。反正你反对也没有用，我比你厉害。”小孩自说自话完毕，便在别鹤剑呆滞的目光中将天火扔进了丹炉。

接着便是一系列精准到如同炼丹秘籍般标准的炼制过程，分毫不差。

直到半个时辰过去，莫焦焦将天火收回，又取了锦盒将丹药一颗一颗放进去，末了还凑近嗅了嗅，狐疑地嘟囔道:“这个好像药效……不一样，不是筑基丹了……像桂花糕。”

“什么桂花糕？”别鹤剑仓促之中回过神，忙看过去，却见小孩已经捏着一颗冒着香气的丹药塞进了小嘴巴里，胡乱嚼了嚼就咽了下去，还傻乎乎道:

“这个丹药好香，焦焦喜欢。”

别鹤只觉气血翻涌，眼前一黑。

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