莫焦焦在冉月湖底躲了将近半个时辰, 任由独孤九如何许诺都不愿意喝药, 只哭唧唧地重复着“焦焦不喝药”。
独孤九无法, 只好低声道:“椒椒出来，不喝便是。”
“不喝药吗？”莫焦焦期待地问，颤巍巍的叶子总算是抖得没那么厉害了，他慢腾腾地在湖水里翻了个身, 商量道:“变成人也不要喝，药都臭臭的，九九不能骗我。”
“嗯。不骗你。”独孤九定定地看着湖水，低垂着的眉眼却若有所思的模样, 深邃的双眸漆黑一片, 看不出一丝一毫的想法。
莫焦焦知道独孤九一向言出必行, 便舒展了叶子，慢慢浮出水面，游到岸边伸着枝条让男人将自己抱上去, 化为原形换了衣物, 抱着回去落日阁。
直至晚间，小孩散完步便回来爬到了榻上，裹着他心爱的小被子玩九连环, 目光专注非常。
而别鹤剑则窝在另一边看启蒙书册, 一边看一边试图教吞楚剑说话, 嘀嘀咕咕地总也说不完，语气是全然的恨铁不成钢。它教了一会儿便气得跳脚道:
“你不能总是这样，作为崇容剑尊的剑, 你都活了近万年了，好歹要会说一句话，我也不奢求你凝出剑灵像我一样，只要能和这小娃娃、和流光说话，就够了。”
吞楚剑默默地摆了摆剑柄，依旧一声不吭，直把别鹤剑气得剑尖直戳进了地板里。
莫焦焦正玩得高兴，乍一听别鹤剑气急败坏的声音，扭过头瞅了瞅，道:“为什么要吞楚说话？”
“哎我的祖宗啊。”一提起这事别鹤剑就头疼不已，“吞楚和我年岁相差不算大，也就一千年的时间，但是它迟迟不开灵智，威力便只能发挥出七成，还是在崇容剑尊的真元加持之下，若没有崇容剑尊，吞楚孤身对敌，恐怕威力连五成都没有。”
“可是没人会打一把剑的。”莫焦焦说得头头是道，“别人打吞楚没有什么用。”
“怎么没用了？”别鹤不服气道:“吞楚怎么说也是举世无双的名剑，多少剑修求而不得，真见了它，保不准要动手。再说了，崇容剑尊迟早要渡劫飞升，到时候我作为本命灵剑，势必要一道扛住雷劫。吞楚便负责保护你，你看看你一个小娃娃能打得过谁，它要是不厉害怎么保护你？总不能连和你交谈都做不到。”
“平时都是别鹤保护我。”莫焦焦歪着头，不解地道:“九九喜欢带吞楚剑去修炼。”
“雷劫之时可不比平常。”别鹤剑慎重道:“吞楚平日里确实需要多加修炼，但真论扛雷劫，还是需要开启灵智的本命灵剑方可。”
“这样哦。”莫焦焦转了转黑溜溜的眼珠，道:“那你还是教吞楚说话吧，我也想和吞楚剑说话，让它变小鸡。焦焦的小鸡好久没有出来。”
别鹤一听乐了，撞了撞吞楚剑，道:“小娃娃要看你变小红鸡，还不快变。”
吞楚沉默地飞到小孩身边，白光一闪分成了两把小剑，其中独属于莫焦焦的那一把，转眼间便化成了一只仰着头叽叽叫的小红鸡崽。
莫焦焦黑亮的双眸弯了起来，捧着小鸡抱到盘着的腿上，用软乎乎的手指戳了戳小鸡温热的脊背。
小孩正玩得高兴，外屋忽而传来一阵稳定的敲门声。
别鹤剑停下窃笑，跟着纸童出去开门。正在里屋旁边的藏书室中找书的独孤九亦携了书出去。
没一会儿，独孤九便带着连云山进了里屋，两人在桌边落座。
莫焦焦听到脚步声，忙跳下床，拖着曳地的锦被往屏风另一面跑，途中还险些被被子绊倒。
独孤九见他光着脚丫子出来，起身将人抱到膝上，低声训斥了几句，又接过纸童递过来的小鞋子，给小孩穿好，展开被子将人裹起来。
连云山微笑着看两人的动作，笑容温和。他将储物戒中的画像取出，放到桌上，推了过去，道:
“这是鸿雁师叔托我送过来的，师叔说这幅画是隐神谷谷主交给她的。老谷主告诉她，如果有一日神意门门主沈思远第二次踏进天涯海阁，而崇容师叔祖又在此之前问起过森湖的事情，便将此画交给师叔祖。”
独孤九微微颔首，却并未动手拆画。这副画画纸边上有忘忧花沾染过的气息，因而很好辨认，在此之前，他早已见过多次，画中所绘制的正是狐狸长老森湖同他的儿子云糕玩耍的场景。
莫焦焦一见那幅画，双眸便亮了起来，开心道:“焦焦认得画。这是狐狸长老画的，狐狸长老喜欢用忘忧花汁泡画纸，有香味。”
“嗯。”独孤九应了一声。
莫焦焦看着画，期盼道:“焦焦可以拿来玩吗？”
“可。”独孤九向来纵着他，便将画取过来，放出真元探查了一番，确认并无异常后，便放到小孩怀中。
莫焦焦欣喜地抱着画不撒手，他细细地摸了一会儿，软软道:“焦焦要看画。”
独孤九应了，解了束画的带子，将画打开，缓缓摊开到桌案上。
画中所绘之地是一片柔软碧绿的草地，身着白衣的俊秀男子笑得前仰后合，正抬手指着绊倒在草丛中的红袍稚童。
乍一看，红衣裳的小娃娃竟有些神似莫焦焦。
莫焦焦凑近看了一会儿，软绵绵的白皙指头在红袍小孩的脸上摸了摸，又移到白衣男人身上戳了戳，嘟囔道:“是狐狸长老，和云糕。可是云糕没有穿白衣服，和焦焦一样红红的。”
“嗯。”独孤九看了一眼画像，回忆道:“鸿雁之子大名为归雁，因着鸿雁极喜稚童着红衣，当年云糕出生时做的衣裳，大多是红色的。”
莫焦焦呆呆地点了点头，不知何时，小脸上欣喜的表情消失无踪，有些木木的。
他双眼一眨不眨地看着画像上穿白衣的森湖，片刻后突然低下头，伸手在自己袍子上的小兜里掏了掏，摸了一个碧绿的樱桃椒出来。
小孩捏着辣椒愣愣地想了想，忽而将辣椒掰成了两半，一半放到桌案上，捏着另一半凑上前去，慢吞吞地在画像的四个角上涂抹了起来。
连云山见状有些错愕，就要出声阻止，却在下一瞬对上了独孤九冰冷彻骨的视线，与此同时，男人冷沉的声音在脑海中响起:“静观其变。”
青年有些犹豫地顿了顿，还是坐了回去。
独孤九从始至终牢牢盯视着小孩的反应，他看着莫焦焦认真的动作，垂眸沉思片刻，空着的左手便祭出了一只传信纸鹤，却是专门用于同宗主鸿御老祖传信的蓝色纸鹤，指尖轻弹便消失无踪。
那幅画并不算小，莫焦焦抿着红润的小嘴巴专注地从画的一个角，沿着边缘一直涂抹到另一个角，那半颗樱桃椒便被磨得所剩无几，小孩换了另一半，又继续涂。
他没有说话，亦没有任何停止的打算，仿佛只是因为贪玩而在胡乱地涂鸦。
随着最后一个角也被樱桃椒的汁液染成绿色，一幅画彻底报废，小孩才有些害怕地丢开了画和残留的辣椒，转身将脑袋埋到男人怀里，小胳膊也藏到被子里，细声细气地瑟缩道:“九九，焦焦不知道在做什么。谷主说看到画要涂，焦焦就涂了。”
“没事。”独孤九拍抚着小孩的脊背，面沉如水，心中隐隐约约有了某种猜测。
一刻钟后，桌案上摊开的画，竟缓缓开始变色了。被染绿的边沿逐渐泛起了一阵淡红色的光芒，绿色的部分亦彻彻底底幻化成了红色。
与此同时，门口传来一阵敲门声。独孤九皱起眉，看了一眼连云山，示意纸童去开门。
门外的却是收到传信急匆匆赶过来的鸿御老祖。
鸿御老祖进了里屋，落座后便问清了事情根源，他同独孤九对视一眼，面上露出一抹凝重的神色，看着桌案上变色的画，鸿御征得独孤九的同意后，便站起身，小心翼翼地在画的变色处摸索检查了起来。
他白花花的胡子不停地抖动，半晌方眼神一变，停住挪动的指尖，似乎摸索到了什么，手指捏着找到的地方，慢慢将画撕开了。
只见原本那副画像被撕开后，掩藏在下方的另一副画便显露了出来。画中所绘依旧是狐狸长老森湖，然而他却没再捧腹大笑，反倒是怀中抱着一只小羊，笑得双眼都眯了起来，而不远处的草地上，一株碧绿的樱桃椒摇摇晃晃地朝森湖的方向跳去，正是化为原形的莫焦焦。
紧接着，画像的边缘缓缓显现出来一行字，上书:“见此画之时，便是真相现世之日。”
随着那行字慢慢地隐没，寂静的屋中忽然响起了一道极为苍老的声音。
那声音甫一响起，独孤九怀中窝着的莫焦焦便立即惊得坐直了小身子，转身朝声音来源看去，他定定地看着画像，黑葡萄似的眸子睁得溜圆，一颗泪珠竟在一瞬间滚出了眼眶，顺着脸颊滑落。
小孩喃喃道:“……谷主……”
独孤九拧起眉，倾身揽紧小孩，顺着他的脊背。莫焦焦却愣愣的，也不说话了。
苍老的声音轻咳了一声后，便道:
“崇容，相信见到这副画之时，焦焦已经安全抵达你身边了，不论他是逃离了追杀，被你找到，抑或是重生在你身边，你都已经将他照顾得最为妥帖。”
“当然，在我的计划里，他应当是死而复生，而那颗樱桃椒种子，你也已经借由识海、大荒法阵，成功让种子回到他的丹田，我在此真诚地代表隐神谷一族，向你致谢。”
“一切皆如你所想。”
“云糕即鸿雁之子，本体为羊，森湖亦然。当年，鸿雁诞下云糕，尚未来得及见到云糕化形。森湖本是应该带着他们母子前往隐神谷居住，奈何我窥探天机，算出隐神谷有难，难以保全神图子。
而隐神谷面临的最大敌人，并非修真界觊觎神图子的宗门，而是你我共同的敌人。它之神力，非隐神谷能敌，隐神谷亦无法让焦焦去冒险。
森湖便瞒着鸿雁提前动身，将云糕带回隐神谷，并欺骗鸿雁云糕已经失踪，又放言不需要一只混血半妖作为儿子，目的便是让鸿雁误解他为了神图子舍弃一切，背信弃义，彻底对他失望。
鸿雁为修真界之人，本就不属于妖族，森湖不愿她因妖族之难而牵连其中，正如同我不愿意让天衍剑宗跟着隐神谷陪葬。森湖想保住鸿雁。”
“隐神谷倾覆之日，即因果开启之时。”
“原本按照计划，为混淆视听，云糕同其他幻化的布娃娃，一道作为焦焦的替身，目的便是为了转移它的注意力。只要它无法发现真正的焦焦，神图子平安长大成人，妖族之难便可平息。神图子是拯救妖族的唯一希望。”
“然而天地不仁，焦焦十岁之时提前化形，声势浩大，竟暴露了他的真实身份，在它暗中袭击焦焦，企图将神图子消灭于幼年时，焦焦体内的妖丹竟被打出丹田，森湖为他扛下致命一击，焦焦才得以存活。”
“只是，焦焦失去了妖丹，又身份暴露，受它所限，几乎一辈子无法长大。神图子无法长大意味着他无法将背负的使命完成，隐神谷几乎到了末日，妖族亦趋近灭亡。”
“在那之时，森湖的兄弟沈思远找到了我。他同样拥有窥探天机之能，我所无法看到的，他皆助我补全了。因而，隐神谷倾尽全族之力，做出了这一个救世计划。”
“那便是——其一，沈思远离开隐神谷，前往修真界等待神图子死后复生，同时助你勘破杀戮剑道，因为你是唯一能护焦焦之人。
其二，云糕是妖族中唯一的半妖，他的身份，哪怕是隐神谷最大的敌人都未曾察觉到，因而他化为原形之后，秘密离开隐神谷，也同样不会被发现。我命他携带焦焦的妖丹前往极北之境藏匿，为焦焦日后复生，寻回妖丹继续长大，留下后路。同时，也为森湖和鸿雁留下血脉，云糕何其无辜，隐神谷如何忍心让他跟着我等一同牺牲？
其三，食人花长老带着一部分妖族前去寻你们，告诉你们神图子已经转危为安，避免隐神谷倾覆之日，天衍剑宗亦受到牵连。
其四，我将画像教给鸿雁，为的便是有朝一日将这一切告知于你，同时将《隐神谷秘史》赠予你，助你成功带着焦焦脱离识海，获得肉身。”
“至于害死焦焦之人，守株待兔，便可找出，这一点，我很清楚你的能力，这世间除了你，再无人可护焦焦周全。你与焦焦命运相系，天劫来临之日，便是证道之时。”
“焦焦长大的契机，沈思远应当已经告诉了你。崇容，神图子身上之谜，共有两个。一个便是众所周知的秘境地图，我相信凭借这一点，焦焦可以救出被困的其他妖族，请务必带着他前去营救，妖族能否延续下去，皆系于此。”
“崇容，若我所说的这一切，所计划的这一切，皆毫无例外地发生了，那么焦焦应当已经顺利活了下来，还望好好照顾，云糕当已顺利回到了鸿雁身边，还望好生教导。”
“我承认我算计了一切，焦焦亦在我的计划里，背负了世间最为沉重绝望的命运，神图子的另一个秘密，便是我如此做的缘由，并不只是为了光复妖族。”
“我一生愧对隐神谷，愧对焦焦，亦愧对你们。唯一的遗愿，便是你能助焦焦完成他的使命。崇容，焦焦无法停下前行的脚步，虎狼窥伺，焉能安生？妖族生而傲气，它既不让焦焦活下去，更当激流勇进。这一点，你比我清楚。”
苍老的声音渐趋低缓，竟带着难以遏制的哽咽之声。
“这世间，最没有资格唤焦焦的，便是我，我不配当他的谷主。崇容，若他无知无畏，天真无邪，还请保住最后一片净土。”
“隐神谷早已日落西山，还望焦焦今后安处，朝阳照常升起。”