天衍剑宗坐落于终年积雪不化的北邙山脉之间, 连绵不绝的山峰上, 各色巍峨高耸的亭台楼阁互相掩映。位于天涯海阁北面的拭剑园历来作为修真界众多试炼大会的比赛场地, 因而其中设计也较别处不同。
占地面积极广的拭剑园内，除去中央高高的试剑台，四周呈圆形环绕着中央拭剑台的坐席此刻人满为患。
面容冷肃俊美的男人握着小孩乱动的脚踝耐心叮嘱，骨节分明的修长手指按在小孩的脊骨上一寸寸细细探查, 一字一句说的皆是浅显易懂的话。
莫焦焦轻轻踢了踢被握住的脚，一边乖巧地坐着被摸骨，一边蹙着眉冥思苦想。
他抬头怀疑地瞅着双眸幽深的男人，重复道:“连根拔起, 频繁走动。独孤九怎么会知道？焦焦偷偷拔的时候, 连食梦兽都没有看见。”
他清晨时急着来寻人, 根本没想那么仔细，只拼了命炼化那颗樱桃椒种子，待自己的神魂和种子彻底融合之后, 便一鼓作气破土而出, 冒出了碧绿的嫩芽。当时四周无人，莫焦焦二话不说把根拔了从土里跑出来，压根不可能会被发现。
独孤九松开握着小孩脚踝的手, 摊开来, 示意小孩看, 道:“冉月湖畔的泥土与别处不同，更适合樱桃椒生长，焦焦拔根后可有清洗过？”
莫焦焦惊讶地眨巴了一下眼睛, 只见白玉般的手掌中除了练剑而生的厚茧，还沾染了一些黑泥。他连忙低头去看自己的小腿，果不其然看到了沾着泥土的袍子下摆。
独孤九见小孩明白过来，便施了除尘术将自己的手掌与莫焦焦的袍子弄干净，沉沉道:“可记住了？揠苗助长并非好事。”
“记住了。”莫焦焦点了点头，又摇了摇头，委屈地问道:“可是，揠苗助长是什么意思？焦焦以前经常拔根到处走，谷主就让我种回去，都没有说我不对。”
“揠苗助长出自世俗界书中的一个故事。”独孤九解释道:“冉月湖畔的泥土可助椒椒休养生息，本座适才所言‘连根拔起、四处走动’八字，便是同一个意思。椒椒长时间远离泥土，于修行无益。”
“那好吧。”莫焦焦这才听明白了，妥协地答应，“以后焦焦不会到处走。”
“嗯。”独孤九拍了一下小孩的头，抬眼看向场地中央的拭剑台，眸色沉沉，似乎陷入了深思。
一旁始终不着痕迹地观察着两人的鸿雁仙子见状微微一笑，妍丽姿容霎时生动起来。
她将此时知无不言的独孤九与过往惜字如金的崇容师叔两相对比，又忆起第一次见到莫焦焦时的场景，心中一时间百感交集，笑着对身旁的鸿御老祖轻声道:
“焦焦果然是个宝贝。原先宗主说那娃娃能改变师叔，我还有所怀疑。现在看来大可放心了。这普天之下，除了他，恐怕再无第二个人能让师叔耐心如此。”
“这还用说？”鸿御老祖欣慰地抚着胡子，得意地传音入密道:
“若论道义，师叔光风霁月，隐神谷为云渺大陆倾覆全族，谷主又为师叔旧友，唯一留下的血脉有难，师叔出手相助实属应当。
若论情意，那小娃娃自出声伊始，万般劫难如影随形，可谓家破人亡孤苦伶仃，然而瞧瞧他是如何应对的？山穷水尽亦心性澄明，无所怨无所求，最懂得感恩。这样的孩子足以令任何人动容，师叔心生怜惜之意，实属应当。”
鸿雁认同地颔首，看了一眼不远处俊美逼人的剑仙，目光在男人略显苍白的面容上停留了一瞬，又收了回来，有些忧虑道:
“只是，鸿雁尚有一事不明……此次师叔长途跋涉又遭埋伏，虽说师叔实力强悍有惊无险，但他强行改造识海格局，又重新绘制了大荒法阵，损耗真元不可计数，寒毒未驱，恐怕根基已伤，论理师叔如今定是痛苦难当，缘何看起来……”
……就像未曾受伤一样。
“你也说了只是看起来很好。”一提起独孤九的伤势，鸿御老祖便担忧得眼中冒火，怒道:“那娃娃都出来了，当着他的面，师叔怎么可能倒下？”
鸿雁仙子一听便明白了是怎么回事，不由苦笑着摇了摇头，传信入密道:“焦焦是崇容师叔顺利渡劫的一大助力，师叔不可能不知。他一直不愿让娃娃帮忙，恐怕还是为了突破那逆天改命的杀戮剑道。何苦如此？”
鸿御老祖闻言气得哼了一声，不再说话。
莫焦焦一直好奇地四处张望，自然也发现了鸿雁仙子和鸿御老祖二人奇怪的神情，只是对方明显是传音入密，他听不见他们的对话，只好睁着乌黑的眼睛看着老头子因为生气而使劲揪着白花花的胡子，小声嘟哝着:“谷主说，揪多了会秃的。”
独孤九闻声瞥了一眼小孩，道:“椒椒可看得懂场中试炼？”
莫焦焦回过神，跟着独孤九看向拭剑台，待看清正接受试炼的人时，他笃定道:“那个红衣服的人会输。”
台上此时斗在一处的两名参赛者皆为半大的少年，一名红衣黑发，手中提剑，攻势凌厉之余亦极擅走位，脚下步子辗转挪移，几乎次次皆能躲过来自对方的袭击。
然而另外一个怀中抱琴的白衣少年一手琴音摄人心魄，身兼移形换影之能，场中遍布诡变莫测的白色影子，以如出一辙的招式对红衣少年群起攻之。
两人从比试开启到如今，只斗了不到半个时辰，乍看之下修为身法平分秋色，难分高下。
莫焦焦认认真真地看了一会儿，又伸出肉乎乎的手指指了指执剑的少年，道:
“这个红衣服的，很快就输了，他找不到白衣服的真身，继续打下去会被耗死。可是，那个真身一直在他头顶上，他画地为牢，太胆小了，不肯出他自己的气场，盲目打肯定会输。”
“嗯。”独孤九微微颔首，问道:“椒椒如何认出来的？”
“我记得那个白衣服走过的所有位置，从开始到现在。”莫焦焦骄傲地仰着小脑袋，拍了拍自己软绵绵的小胸脯，自豪道:
“焦焦容易忘记很多事情，可是他走的路线很明显，只要在我忘记之前，把那些位置在脑子里想象出来，连成线，就不再是很多难记住的点，而是一幅画。焦焦就能很容易地记住了。是不是很聪明？”
“嗯。”独孤九眉眼舒展，夸奖道:“确实聪明。”
莫焦焦被夸了就满意地点头，安静下来，他向来不懂得害羞，更不会得意忘形，只专注地看着比试。
没一会儿，红衣少年撑不住来自四面八方影子的攻击，狼狈地支着剑跪了下去，他身上遍布着被划开的细小伤口，一身艳丽的红衣此时破烂不堪，形象全无，忍不住捂着胸口呕出一口血，不甘地咬牙道:“你这是作弊！一直龟缩着不出来，我根本未曾正面跟你对上！”
抱琴的少年闻言收回影子，翩然落地。待听完裁判宣布自己获胜的消息后，才轻轻笑了一声，道:“我可未曾违反试炼规则。不过，说句实话，比起天衍剑宗其他人，你的剑术差得可真不是一分半点。连云山能在二十招之内击败我，你居然连我的本体都找不到，还是回去好好练剑罢。”
“我入门不过两个月，比不过云山师兄不是理所应当？再怎么样，我也是堂堂正正地参赛，一直刻苦修行，你有何资格如此看不起我？”红衣少年满脸怒容。
“哦？”抱琴少年懒洋洋地笑了笑，“那我怎么听说，拥有最强天火灵根的天才少年顾朝云拜入天衍剑宗之后，不老老实实跟着师尊鸿冥老祖修炼，反倒对崇容剑尊百般觊觎，这样也是刻苦修行？真是可笑。”
他随手往崇容剑尊所在的方向一指，接着道:“依我看，就是崇容剑尊的儿子，都比你聪明多了。小家伙刚刚可是一直看着我本体所在的位置，都不带眨眼的。人家有那么可爱的儿子，还会看上你？”
少年讥讽地说完，施施然地跳下了台子，回到坐席中去。
沈思远看着身边抱琴的徒弟，又看了看远处的独孤九，笑嘻嘻地问道:“徒弟，人家怎么追求崇容，跟你有什么关系？嘲讽得那么狠，小心被记恨上。”
少年慢条斯理地给他倒了碗酒，道:“回师尊，我气的不是他觊觎崇容剑尊，而是外界皆称他为天才，那么我又算什么？非得往我头上扣个第二，可不可笑？再者，我实话实说有什么错？崇容剑尊的儿子本来就发现了我的本体。”
沈思远听完抑制不住地大笑起来，抓着酒碗一饮而尽，他敲了敲徒弟的额头，道:“那小娃娃可不一定是崇容的儿子，在外不许乱讲。你日后见了他，也小心着点别把人吓着了。”
少年懒懒地应了一声，不太高兴道:“我知道，我躲着他还来不及，那个娃娃现在就能找到我的本体，日后他如果得了崇容剑尊的真传，我还不得被他吊打？一个连云山已经够让我郁闷的了。”
师徒二人的交谈声淹没于其他修士嘈杂的议论声中，莫焦焦看着拭剑台上的红衣少年被扶下台子，转身攀着独孤九的肩膀贴在男人耳畔，小声道:“这个人，焦焦好像见过。”
“他叫顾朝云。”独孤九道:“椒椒听过他说话。”
“顾找羊？”莫焦焦茫然地回忆了一下，迟疑地摇头道:“感觉很奇怪。我听他说话，和我见到他的样子……完全不一样。就像两个人。”
莫焦焦有些艰难地解释道:“我记得，在我刚刚发芽的时候，见过他，可是那时候他没有现在这么大，他小小的，和我一样高。”
“为何不是同一个人？”独孤九敛起眉，眸色幽深。
“焦焦见到他的时候，他小小的。”莫焦焦比划了一下，怀念道:“他喜欢说很多很多话，总是带我去追蜻蜓，捉蝴蝶。焦焦没有脚，只有根可以走路，走一会儿就累了，他就背着我走。后来他不见了。”
“你可记得他的名字？”独孤九沉声问。
“不记得。”莫焦焦蹙着眉苦恼地摇头，握紧独孤九的衣袖，道:“狐狸长老让我叫他云糕，说云糕比较好吃，焦焦喜欢甜糕点。可是，我在识海里听他说话，他很奇怪，和以前不一样，完全不一样。”
“椒椒以为，他如今的样貌，和过去一般无二？”独孤九沉声问。
“也不是。”莫焦焦沮丧地否认，“他长得很不一样了，云糕以前胖胖的，还很黑，现在就很白。可是我不会认错的，在隐神谷住过的妖怪，身上都有同样的气息。”
“原来如此。”独孤九薄唇微抿，神情难辨，低低道:“鸠占鹊巢，当真可笑至极。”
“独孤九，他为什么不一样了？”莫焦焦懵懂地问，他戳了戳自己腰间的玉佩，嘟囔道:“以前的云糕很好玩的，可是他现在叫顾找羊了，变得好笨，也变坏了。”
独孤九拍了拍小孩的背，冷声道:“椒椒记住，在他亲口承认自己叫云糕之前，切勿轻信他。”
“云糕会回来吗？”莫焦焦期待地问，“我想云糕变得和我一样大就好了。这样他可以跟我玩。”
“会。”独孤九颔首，没有丝毫犹疑。
莫焦焦这才放下心来，正想伸手去抱独孤九的脖子，右前方忽然传来一道虚弱的声音:“见过崇容师叔祖，我……我可算见到你了……”
沙哑的少年嗓音中带着极为明显的疲惫，却能听出其中抑制不住的欣喜。
莫焦焦下意识颤抖了一下，往独孤九怀中埋了埋，将自己蜷缩成一小团，小手握紧男人的衣袖，被对方揽着护在怀里。确定自己非常安全了，小孩才扭头去看来人。
面前的少年脸色惨白，形状姣好的唇瓣白得几乎透明，是重伤未愈的模样。他已经换掉了之前那身红衣，此刻穿着的是另一身做工精致的墨绿色衣裳。
莫焦焦睁圆了眼睛瞅着少年墨绿色的衣服，又盯着对方衣服上墨绿色的帽子看了许久，随即低头看了看一身嫩绿色的自己，傻乎乎地抬起手摸了摸自己戴着帽子的脑袋，仰头对独孤九高兴道:“焦焦真开心。”
“嗯？”独孤九看着小孩的动作不解。他可记得适才小娃娃闹脾气不肯穿绿衣服的模样。
“焦焦穿得这么丑，可是不是我自愿的。”莫焦焦非常认真地道:“他是自己这么穿，还有个好难看的绿帽子，他比我可怜多了，都不知道自己不好看。别人就会偷偷地笑话他。”
独孤九闻言沉默地看着小孩，拍手抚了抚莫焦焦的帽子，昧着良心道:“椒椒说得对。”
勉强站立在一边的顾朝云完全愣住了，他难以置信地看着小孩“胡言乱语”嘲讽自己，而崇容师叔祖竟然还附和了，一时间脸色涨得通红，只觉屈辱至极，双眸瞪大隐隐泛起了泪光，按在胸口处的手也紧紧攥了起来。
少年心中愤恨交加，恨不得立刻反驳小孩的话，但是他不敢……也不能那么做。因为身上的墨绿色衣裳确实是他为了迎合崇容剑尊的喜好特意换的，谁想到独孤九竟会亲口承认绿色衣裳丑陋？既如此难看，为何他还要给小娃娃穿那样的衣裳？
顾朝云气得几乎站立不稳，他晃了晃身子，眨了眨泛红的眼睛，软声道:“今日朝云的比试，师叔祖可看了？那个人……我也不知道为何，一直找不到他的本体，所以特意来请教师叔祖，恳请师叔祖指点一二。”
独孤九抬眼看向少年，周身气息森寒如刀。他定定地看着少年越来越红的脸和恋慕沉迷的眼神，心思百转千回，体内勃发的杀戮剑意同样蠢蠢欲动。
然而最终，他却收敛了所有杀意，冷冷道:“神意门之琴，心性澄明自然不攻自破，天衍剑宗唯尔战败，你以为是何缘由？”
但凡天衍剑宗弟子，皆剑心坚定一往无前，因而以迷惑人心制造幻象为根本的神意门琴诀，在天衍剑宗任何人面前都是不堪一击的。顾朝云战败无异于变相承认了他于剑修一道踟蹰不前心有杂念，已是极大的耻辱。而他最大的妄念……便是自己的师叔祖。
如今这样被独孤九直接点明原因，顾朝云始料未及，瞬间只觉脸上一片火辣辣的，难堪无比，又为对方不愿耐心教导他而湿了眼眶。
莫焦焦不明所以地看着默然垂泪的顾朝云，他捏了捏手，小心翼翼地问道:“你为什么要哭？独孤九说的是真的，剑心不坚定，你以后修炼就很危险，也很难进阶，会死的。”
虽然独孤九说这个顾找羊不是云糕，但是莫焦焦觉得他就是，起码是一半的云糕，所以小孩忍不住就想关心对方。
然而少年听了他的话，依旧垂泪不语，极为伤心的模样，看了他一眼便抬手狠狠抹了把眼泪，转身走了。
莫焦焦有些无措，他回身趴到独孤九怀里，将额头贴到男人脖颈处蹭了蹭，有些犹豫地糯糯道:
“独孤九，我们回去种辣椒吧，不要在这里，我好像把他惹哭了……其实，他穿绿衣服，也没那么不好看的。”
作者有话要说： 更新时间一般都是晚八点。抽100个宝贝发红包。