莫焦焦的天火到底是重创了毫无防备的槐墨, 几乎将青年体内的灵力彻底吸干, 肉身亦被灼烧得焦黑一片, 面目全非。

妖族替身本就是隐神谷大妖的复制品，他们体内虽有灵力, 也擅长使用妖族该有的本命大招，但他们既不是修真者，也不是妖族。

严格意义上而言, 妖族替身是云渺大陆上不被承认的种族, 他们依靠妖族维生，与妖族无法共存，大多生性残暴, 以残害妖族幼崽为乐，举世皆为仇敌。

莫焦焦所拥有的天火本就与独孤九的杀戮剑道一脉相承, 诛尽万邪，妖族替身自然无法与之抗衡。

“焦焦想出去上课了, 可是那个骗子没有来。他是不是死了？”

安静的小阁楼外, 幼小的孩童蹲坐在门槛上，两只肉肉的小手撑在膝盖上，托着同样圆润的下巴, 软巴巴地自言自语。

他年龄变小后就显得格外胖乎乎的，一眼看过去珠圆玉润, 小脸蛋带着淡淡的嫣红。

白里透红的脸上, 一双乌溜溜的大眼睛就显得格外灵动单纯。

自那日用天火惩罚了槐墨以后, 小孩已经在这待了三天了。

“槐树妖替身并未死去, 他被映雪村中其他替身救走了。”

正发着呆，丹田处便传来一道低沉的男声，带着令人安心的沉稳与可靠。

“那他是因为受伤了，才没来欺负焦焦吗？”莫焦焦挠了挠胖胖的脸蛋，脸上有些高兴又带着些忧愁，闷闷道:

“骗子不来，焦焦就不用替雪孩做很多功课，可是，焦焦也不能出去。他们说，雪娃不能自己出去。”

“椒椒想出去做什么？”独孤九声线淡淡地问。他正于小孩丹田之中，盘腿打坐，阖眼沉沉入定。

“这里和隐神谷长得一样的，焦焦想出去看看。”莫焦焦向往地望着远处被雾气笼罩的重重山峦，有些自豪地问道:

“你看过隐神谷吗？隐神谷很大很大，比这里还要好看，有好多花花，谷主说隐神谷是云渺大陆的桃源。”

“嗯。本座见过。”独孤九阖眼沉思片刻，问:“椒椒既知晓此处并非隐神谷而是梦境，为何不离开？”

“焦焦也不知道。”莫焦焦闻声懵懂地晃了晃戴着帽子的头，迷茫地回答:“焦焦觉得外面是真的，可是这里也是真的。焦焦走不出去。时间没有到。”

“期限未到？”独孤九低声重复，“何时会到？”

“梦做完就到了。”小孩慢慢眨了眨眼，迷迷糊糊地解释:“焦焦有很多事情不懂，可是焦焦每次做梦，进来这里就知道很多事情。这个地方和焦焦梦到的其他地方不一样，可是都会说话，教我东西。”

“教你什么？”独孤九忽得睁开双眸，微微皱起眉问:“椒椒做梦时，除了觉得难过，可有其他收获？”

“就是……”小孩放下一只手，指着左前方的一处花丛，骄傲道:“焦焦每次进来梦里，这里的每个地方，都会说话，那些草和花，会告诉焦焦，它们叫什么，有什么用，喜欢在哪里长大。还有……还有这里有什么妖怪，妖怪在哪里。”

“秘境传承？”独孤九气息微沉，敛眉沉吟不语。

莫焦焦的梦境本就连接着修真界各处不为世人所知的秘境，小孩便是解封秘境的唯一钥匙，那么入梦后得到传承，是再自然不过的事情。

问题在于，在未曾变回三岁之前，已经十七岁的莫焦焦……压根不知晓关于秘境的一切。

那么，小孩幼年时每次入梦后所得到的秘境传承，究竟去了哪里？

若说是时间久远而遗忘了，小孩又身负醍醐灌顶咒，不可能记不住。

“椒椒可还记得，你之前每次入梦时，梦境中的植物告诉你的事情吗？”独孤九放缓了声音试探。

“不记得了。”莫焦焦摇了摇头，“焦焦梦里去过好多地方，可是醒的时候，就不记得。然后焦焦做梦进去了，又记起来了。”

“也就是说，椒椒只有进入秘境，才能将一切传承忆起？”独孤九抬眼凝视着前方烈烈而燃的天火，半晌方道:“那么，椒椒在这里，学到了什么？本座是指，排除与秘境宝藏有关的常识后，你学到了什么？”

莫焦焦疑惑地张了张嘴巴，大眼睛里一片茫然。

小孩伸手揪着帽沿，小脑袋藏在帽子里胡乱磨蹭，弯着腰整个人几乎蜷成一只红色的球，好半天才灵光一闪，松开手，开心道:

“焦焦知道了。焦焦没做梦的时候，每天都要赖床不起来，可是做梦了，谷主就不在，没人叫我起床，焦焦就会自己起来，还会穿衣裳，会找吃的。”

“还有，焦焦在外面总是偷懒不想学功课，在这里就要学，因为我不学，他们会打我。”

“嗯，很好，还有吗？”独孤九眉目冷清，开口的声音却沉静而平稳，循循诱导着。

“焦焦……”莫焦焦伸出双手，一边一根白嫩的指头，抵在两鬓处揉了揉，软绵绵道:“让焦焦想一想。”

独孤九微微颔首，也不打扰他。

小孩苦思冥想了半天，放下手指，迟疑道:“那天，骗子说谷主是假的，说谷主和长老讨厌焦焦，焦焦是怪物，然后我就生气了，天火就醒了，把独孤九偷到这里来，这个算不算？”

“椒椒从中学到了什么？”独孤九依旧缓声问。

“学……学会相信自己。”小孩眼睛弯了起来，眸中却又水光闪烁，软腻道:“要相信焦焦是隐神谷的宝贝，不是怪物。妖怪没有打我，焦焦不能讨厌他们，要帮很多很多妖怪醒过来。”

“嗯，还有吗？”独孤九从容不迫，极为冷静。

“没有了。”小孩怯怯地回答，又继续托着腮看风景。

独孤九阖上眼，气息平稳，肃穆道:“椒椒适才说，想出去看看？现在不想了吗？”

“我……”小孩渴望地看着外面秀美的风景，可怜巴巴道:“焦焦想出去，可是……可是不能去的，雪孩才可以到处走，雪娃不行的。”

“缘何不可？”独孤九声线冷沉，反问道:“椒椒，谁是真正的神图子？或者以梦境为例，谁是可使映雪村重获新生的雪娃？”

“是……是焦焦。”莫焦焦糯糯地回答，又犹豫地摇头，“可是雪孩是替身，就和云糕一样，那个槐墨告诉我的，云糕已经很辛苦了，焦焦要是任性，云糕就要受委屈了。”

“所以，”独孤九薄唇微启，一字一句沉声道:“云糕为你替身，椒椒便要将属于你的宠爱、荣耀、自由，甚至是名姓，拱手相让？”

莫焦焦闻言害怕地低下脑袋，眼眶瞬间红了，“焦焦不知道……”

独孤九拧眉沉默，却始终克制着不去安慰小孩，只肃然追问道:“椒椒在林中被树妖欺辱时，分明可放出法术自救，为何不反抗？槐墨不愿医治你，椒椒明知他欺你太甚，为何坐以待毙？”

“他们说……说焦焦是灾难，焦焦会害了他们……就像害谷主和长老……”小孩抿了抿唇，垂着脑袋，揪着袖子偷偷擦了擦眼睛。

“所以便彻底放弃了吗？”独孤九缓缓开口。

莫焦焦不敢点头亦不敢摇头，只好乖乖坐着不说话。

独孤九松开紧攥着的拳头，许久方哑声道:

“椒椒，稚童哭闹撒娇，渴求族人喜爱，妖族向往自由，追求力量与独立，甚至于大陆万物生而俱有的求生欲，无论是奋起反抗，还是同他人呼救，皆为本能，没有该与不该之分。”

“莫焦焦，世间唯尔一人担得起神图子之称，云糕确实为你替身，但你同样替他承担了性命之危，背负了本不应背负的责任。隐神谷一族因神图子而腹背受敌，然而你同样是他们唯一的希望。你不曾有愧于任何人。”

“若你连最基本的求生之欲、最基础的守护自己拥有之物的本能都失去……你该如何活下去？”

妖族替身、迷幻梦境，无论哪一个，对于隐神谷与崇容剑尊而言，皆不足为惧。然而就是这样的存在，剥夺了小孩所有的勇气、信念与力量。

他们比谁都清楚妖族的弱点，一击即中。

威严肃穆的话语随着寂静的春光缓缓沉淀，却无时无刻不在敲打着已然麻木的神魂。

小孩呆呆地低着头，半晌终于抬头张着嘴嚎哭了起来。

他哭得极为伤心，柔软的手背不断擦拭着滚落的泪珠，边擦又边哽咽着哭诉:

“焦……焦焦……也……不知道……没……谷主……没教……没教过焦焦……”

小孩说着又委屈又生气，竟握着小拳头锤了两下自己的肚子，气急地哭道:

“你还……骂……骂焦焦……焦焦……没……没学过……还骂焦焦！”

哭到最后，莫焦焦显然语无伦次了，整个人趴到膝盖上蜷缩着，呜呜直哭。

独孤九被小孩哭得长眉皱紧，见小樱桃椒气到连自己肚子都敢打，无奈地闭了闭眼。

男人毫不犹豫地起身往前走去，抬手触碰到燃烧着的天火，眨眼间消失在熊熊火焰之中。

下一瞬，小孩面前闪现出一道挺拔高大的墨色身影。

男人蹲下.身托着莫焦焦腋下，动作轻柔地将小了许多倍的小孩抱了起来，熟练地裹进怀里。

大手先是解开小孩的衣扣，贴上软绵绵的肚子，轻轻揉了揉，放出元力检查了一遍，确认未曾受伤后又收回来，挪到小孩稚弱的脊背上，稳稳地拍抚。

“莫哭了，是本座的错，忘记椒椒仅有三岁。本座并未责备椒椒，亦不是椒椒的错。只是想借机唤醒椒椒，仅此而已。”

莫焦焦显然并未反应过来发生了什么，见抱着自己的男人面容肃穆俊美，看着意外地眼熟，又自称“本座”，顿时更委屈了，“哇”的一声扑上去咬住了男人的下巴，使劲用力。

然而他本就只有三岁大，对方又是以神魂体态暂时从丹田中出来，浑身可谓无坚不摧。小孩生气地咬了半天，愣是连个牙印都没咬出来，反倒将人下巴含得湿乎乎的。

独孤九垂眸看着小孩放弃了“咬人”大法，更伤心地埋到自己颈间大哭，心中不免生出更多悔意与怜惜，只好冷着脸抱着团子进屋，随手关上门。

三岁稚童哭起来，凄惨程度比十岁的可只多不少。

于是，憋了许久、终于能出来放风的别鹤剑同情地看了一会儿，嘀咕道:

“可能这就是骂椒的下场吧，虽然这好像是我第一次见到这小祖宗，但总觉得这画面似曾相识。”

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