杨林为抓住奢崇明可谓下了很大的功夫。他先是率队去宜宾,尔后半途急速回头选中杨柳镇做为埋伏的地点。为了保密,他把镇上所有的居民和过往行人全部扣留,并以每人每天十文钱的价格补偿他们的损失,同时威胁他们必须配合官兵的行动。
杨林最开始的打算是按吴秀宇和孙猛的模式抓住奢崇明,但他又不能确定对方是不是走这条路,所以他为自己定下的设伏期限是三天。他根据地形设下了强攻与智取并用的策略。即让马武米云等人装扮成小贩引诱叛军进入镇子,再找机会给他们的饭菜中下毒。一旦得手,隋德刚领人从南面堵住镇子;关海由北面封住奢崇明的退路;杨雷和于万学率队由东面拦腰截断奢崇明的队伍。并让他们在行动开始后遍撒铁蒺藜和架设绊马索,彻底让奢崇明的骑兵发挥不出作用。而西面是岷江,杨林并未在此处设伏。
为了隐蔽踪迹,杨林在镇子周围挖了许多经过严密伪装的大坑,里面暗藏了千名士兵。在镇子里,杨林把士兵隐藏于二楼、阁楼和棚上,用木梯与屋顶相连,这是为了在动手后抢占制高点做准备。然后亲自查看部下们的伪装情况,直到看不出破绽才算合格。同时又让百姓在官兵的监视下正常生活。奢崇明的斥候那能知道这些?他们根本就没想到地下和屋子中隐藏了官兵。
今天是杨林给自己定下设伏期限的最后一天。看着越升越高的太阳,他认为自己的判断是错了。就在他准备放弃的时候,一直隐藏于密林中的关海派人回报,有一支叛军队伍正在快速接近。他闻报后大喜,命令各部准备。结果马武米云等人诱敌之计失败,差点当场阵亡。不得已下,他只得下令鸣炮提前动手。而现在这个经过精心准备的埋伏竟然让奢崇明跑了,他是无论如何也不能相信。
在清点了敌我损失后,杨林对隋德刚道:“刚哥,你带人仔细搜查任何的角落,尤其是要在战死者里面仔细的找。按时间来看,奢崇明就是骑马也跑不了多远。何况周围都是我们的人。一定要找到他,活要见人,死要见尸!”
“老四,我都带人找了好几遍了,就是没有。”隋德刚有些委屈的道:“这家伙真是狡猾,竟然能在包围圈中逃跑!”
“那就再找!”杨林道:“我就不信他能上天入地不成?”
“大人,”王信上前一步,转着眼珠子神色阴险的道:“那个老东西会不会潜藏在水底,等我们走后再出来?”
“水底?”隋德刚惊讶的道:“这附近除了岷江那还有河流?而且岷江水流湍急,他不可能藏得住!”
“不!”杨林思索了一下道:“王信说的有道理。刚哥,我们现在就去江边。重点查看有没有竹管草根一类的东西竖在水面上。如果奢崇明藏在水底,就必须要用这些东西吸气!”
“大人,小的还有个建议。”王信见杨林等人转身要走,又是阴险的道:“如果我们真的发现奢崇明藏在水底,为了不打草惊蛇防止他狗急跳墙出手伤人。我们要用渔网网住他。这样他就是长了翅膀也飞不了!”
“好,你这个主意非常好!”杨林闻言笑着拍了拍王信的肩膀,“如果真如你所说的,那么擒获奢逆后你就是头功!”
“大人,小的愿誓死报效朝廷,即使肝脑涂地也在所不惜!”王信见杨林拍了自己的肩膀,受宠若惊的道。
杨林和隋德刚率领大队人马来到江边,轰隆隆的水声震得人耳膜直响。只见浪花翻滚涛声惊岸,水流湍急一泻千里。
“搜!”隋德刚向部下们下达了命令。上千官兵拿着长枪渔网开始仔细搜索水中的一切可疑物体。
时间一点点过去,可是还没有消息传来。杨林焦躁的在江堤上走来走去。王信在旁边也是着急不已。过了一会功夫,突听得江边传来一阵喧嚣和呐喊声。
杨林忙抬头观望,只见许多官兵一边向江中射箭一边纷纷大喊:“是奢崇明,别让他跑了!放箭放箭!”
“好狡猾的奢崇明!”杨林三步并作两步的冲到江边,只见一个人正拚命向江心游去。他的身影在滔滔江水中时起时伏,官兵们发射的箭矢没有一支能命中。
“给我弓箭!”杨林向身边的亲兵们大喊道。他计算了一下距离,那人还在弓箭射程之内。
杨林接过弓箭后弯弓瞄准,心说这要是有支狙击枪该多好。
“嗤!”的一声,羽箭离弦疾射而出。于此同时隋德刚射出的一箭也是尖啸着撕裂空气,挟带着死亡的气息飞向那个人。
两支羽箭不分伯仲的几乎同时射中目标,只见两蓬血花溅起,那人身子突然一弓,彷佛受到了巨大的撞击一样沉入水下,很快便被滚滚的江水吞没。
“这个老家伙太狡猾了,果然藏在水底!”隋德刚望着宽阔的江面道:“我们本想用渔网网住他,结果被他察觉了,拚命的向江中游。我方才那一箭够他受的,他死定了!”
“终究还是没有活捉他,实在令人遗憾!”杨林长叹一声,道:“来人,在此立碑铭记,大明天启二年二月二十三日,镇远营千总隋德刚射杀奢逆崇明于此!”
“是,大人!”杨龙得令转身正要离开,杨林却又把他叫住。
“我军与叛军交战之处也要立碑。记住,要用最好的石材做最好的碑。把阵亡将士的名字刻在上面,要让后人永远记住他们!铭记,大明天启二年二月二十三日,镇远营刀牌队官兵二千八百余人伏击奢逆崇明于此,斩叛将张宏以下乱军千人。官兵阵亡二佰一十二人,特此树碑永祭!阵亡将士忠魂千古!”
“是,大人!”杨龙这才转身离开。
杨林望着远处用白布裹起来的一排排阵亡官兵忠骸,心中不免一阵感伤。在别人眼里,斩首千级而自己损失二百余人已是了不起的战绩了。但自己知道,这些人其实不应该死。
王信见杨林有些黯然神伤,道:“大人,奢崇明虽然已中箭沉入江中,但是生死未明。我们应该趁着这个机会做做文章。”
杨林一笑,心说这个王信是越来也上路了。道:“王将军真不应该是武将。而应该做一名出谋划策的军师。你说的事情我也想过了,是应该拿这件事好好做做文章。”
王信急忙谦虚的道:“大人过奖。您有所不知,小的本来就不懂什么兵书战策一类的东西,无事时喜欢诸子百家、琴棋书画,上战场打仗是一窍不通。奢崇明那个老东西为了笼络我姐夫,硬给小的安了个将军头衔,小的也是没办法。不过为朝廷效力,是小的心甘情愿之事。”
“嗯!说说你对这事是怎么想的?”杨林看看王信道。
“大人,奢崇明有儿子和兄弟。奢崇明一死,他们之间必然要重新选出一个梁王来。据小的所知,奢崇明的儿子奢寅与他老子一样,对建立彝人之国极为热衷,为人锋芒毕露不知内敛。而奢崇明的弟弟奢崇辉虽然也想建立彝人之国,但有奢崇明压着他也不敢显露太多。正如您先前说的那样,权力心重的人都会不择手段达到目的。我们就利用他们两个都有野心的心理,来一个二虎相争之计,让他们为了这个梁王的位置内讧!然后我们再趁机而入,必可将其一网打尽!”
杨林听完点点头,神情也是极为阴险的道:“我也有这个想法。这样,找一具与奢崇明身高体态都相近的尸体,弄烂面目,让人无法分辨。然后将这具尸体运到各地示众。只要我们一口咬定奢崇明已死,即使奢崇明真活着也解释不清。到时不管是奢寅登上位置还是奢崇辉登上位置,他们都不希望一个活着的奢崇明出现在人间。奢崇明不想死都难!”
杨林与王信正在算计怎么挑起叛军内讧,只见杨雷和一队官兵押着一个人过来。
“四哥,我们抓住了叛军的一个大官!”杨雷得意的道:“这老小子挺狡猾的,竟藏在一处沙堆中把自己埋了起来。幸亏弟兄们机灵,差点就让他跑了!”
“姐夫!?你没死啊?”王信认出眼前这人正是何若海。
何若海衣衫破烂神情沮丧不堪,见自己的小舅子站在这里不禁一愣,随后骂道:“你个王八蛋!谁是你姐夫?”
杨林知道王信不会认错人,便对何若海道:“原来是大梁国的何丞相,久仰大名!听你的口气是想为奢崇明尽忠啊,那么我成全你!看在王将军的面上,你可以选择怎么死。你是打算被钉上十字架呢还是被装进猪笼沉江呢;是准备被斩首呢还是被五马分尸呢?当然,还有很多死法我就不一一列举了。总之我一定会满足何丞相的心愿。”
“呸,狗官!”何若海青筋暴突指着杨林骂道:“你年纪轻轻就甘为朝廷鹰犬,心狠手辣阴险狡诈,不仅假冒我军诈我城池,还用歹毒手段杀我将士!散播流言蜚语诋毁中伤梁王,攻村拔寨挑拨我百姓内斗!小子,有种就来吧!给爷爷来个痛快的!”
王信见杨林脸色不善,急忙上前劝道:“姐夫,古人云识时务者为俊杰。如今奢崇明已死,朝廷大军不日将直捣永宁。为了全家安危计,姐夫你可不能做傻事啊!再说杨大人也不是你想象的那样。两军交战,各为其主!使用一些寻常手段反倒是能尽快解除百姓遭受的战乱之苦。你何必执迷不悟呢?”
“闭嘴,败类!”何若海瞪着王信骂道:“梁王待你不薄,而你却卖主求荣甘做汉人走狗!不愿与你多言,从我眼前滚开!”
杨林没料到这个何若海挺有骨气,便向杨雷道:“把他关起来,明天我要把他送往成都,让朝廷发落!”
“大人,我姐夫他老糊涂了。您让小的再劝劝他。”王信想再替何若海求求情。
杨林一瞪他道:“王将军,你现在可还是戴罪之身。”
“这个……”王信一听不再言语了,只能看着何若海被押解下去。心中只能是一阵长叹。
何若海被关进了一个四面没有窗户的小屋子,里面除了一盏枯黄的油灯和一堆谷草就再没有别的了。他萎靡的坐在谷草上,哀叹老天不开眼,竟让奢崇明壮志未酬身先死。多少大风大浪都闯过来了,没想到在阴沟里翻了船。也不知道奢寅能不能撑起大局。但凭智谋和心机来看,奢寅完全不是杨林这个小子的对手。梁王说得对,汉人实在是太奸诈狡猾了。希望奢寅和奢崇辉能同心同德,为梁王报这血海深仇……
何若海想着想着竟然迷迷糊糊的睡了过去。也不知过了多长时间,他被门外一阵轻微的说话声惊醒了。他急忙脱掉鞋子,悄悄的贴在门上偷听外面的谈话。
只听第一个人道:“兄弟,守备大人说明天就把屋里这老小子送到成都去。咱们可得精神点,可别出了什么差错。”
“放心吧老哥,我是没问题。有个事你还不知道吧,送这个老小子走其实是大人设的一个幌子,真实目的是护送叛军的密使去成都见朱大人。”第二个人道。
“哦?那边来密使了?你听谁说的?”
“是大人的亲卫队长杨龙说的。你知道,我和他是把兄弟。他担心我晚上当值出什么差错特意提醒我的。他说那密使化装成随行人员的样子去成都。”
“嘘——,这么机密的事情咱们别说了,小心让屋里的老家伙听见。”
何若海一听急忙侧身靠在门边,心中紧张极了。暗道杨林这小子真奸猾,玩了一手明修栈道暗渡陈仓之计。幸亏老子听到了,要不然还蒙在鼓里呢。原来我们这边早就有人与官府勾搭上了。
这时第二个人道:“怕什么?这个老家伙明天就被送往成都了,等着被千刀万剐吧!”
第一个人附和道:“也是,怕什么!兄弟,你说大人这回神机妙算杀了奢崇明,咱们是不是也能得到朝廷的奖赏?”
第二个人笑道:“奖赏是一定的。不过不是大人神机妙算,而是事先那边给了消息。你想,去永宁的路有那么多,为何大人会知道奢崇明能走这条路?”
“是啊。我也奇怪这事呢。原来如此啊!”
何若海在门后听的是火冒三丈,怪不得官兵会知道奢崇明回永宁的路线。原来是自己这边出了问题。看来真是人心隔肚皮啊,但到底是谁出卖了梁王呢?
何若海本想再听听,但门外俩人不再说这事了。他只得长叹一声苦苦思索是谁出卖了奢崇明。又不知过了多长时间,房门突然被打开,两个人来到他的面前急道:“丞相大人快走,晚了就来不及了!”
何若海睁开双眼只见两名官军正焦急的看着他,他忙问道:“二位是何人?为何要救老夫?”
“我们原是吴将军麾下士卒,被俘后迫不得已加入官军。但我们依然心向梁王。现在是我们俩人当值,丞相大人快走!”
在两名官军的催促下,何若海来不及细想,只得随着他们的指引逃出杨柳镇。
何若海的身影完全隐入夜色中后,杨林、隋德刚、关海和王信等人从一处房角的阴影中现出身形。
王信向杨林一拱手道:“大人高才!小的佩服至极!”
“嘿嘿,好戏才刚刚开始,我们等着瞧吧!”杨林微微一笑。