郑野郡夫人凑到女儿耳边，一点一点替她剖析道，“糊涂的孩子，现在该知道自己的长处短处了罢？”

苏如绘疑惑道：“母亲，你这么说了，我却有些不明白，既然苏家已经如此强盛，为何还要为大哥定下破锐军一系的妻子？这岂不是招天家猜忌么？”

“小孩子懂什么？”郑野郡夫人淡淡一笑，“先不说你大哥的婚事是从小定下的，为此解去反而惹人怀疑，单是如今秋狄不稳、北戎蠢蠢欲动，只怕皇帝恨不得亲自保这个媒，以求四军和谐！”

她悠悠一叹：“说起来倒是要感谢这两境的敌国，否则我苏家却真的危险了。”

苏如绘听了，心里也不知道是什么感觉，只道：“算起来开过年大哥就要成婚了，可惜我却不知道太后准不准我出宫。”其实按着苏如铁的年纪早在几年前就该成婚了，只是苏如绘的未来长嫂的祖母去世，为着守孝才拖了下来，开春却也除服了。

苏如绘没见过那位长嫂裴氏，但从前两家往来，裴氏常做些针线送给苏如绘，倒也留了个好印象，颇有几分好奇。

“太后是明白人，该让你去的，不用你提她就会给你这体面，不该你去，你最好也不要去惹她生气。”郑野郡夫人正色叮嘱道，“今天我留下用晚膳，可是你自己提的？”

苏如绘顿时无语，半晌才道：“母亲只在觐见时见过太后，却没想到比我还清楚太后的性子。”

“嘉懿太后若为男儿，成就怕也只在太祖之下！”郑野郡夫人冷笑，“这话你记在心里不可说出，你可知此话是谁说的？是你的师傅薛紫暗！所以那起子小聪明就不必拿到太后面前去了，你以为你这回耍小姐脾气，除了你的母亲我，太后会不知道么？今天太后让我留下来陪你用晚膳，就是要我好好的教导教导你！”

苏如绘嘟起了嘴：“母亲！”她复一想，征询道，“母亲，怀真郡主这般可恶，我可不想就这么挨着不还手，可以么？”

“可以是可以的，但也要讲究规矩。”郑野郡夫人悠悠说道，“母亲举个例子你听——就拿你二哥跪求苏平那件事，你当我真是为了你二哥、为了芮氏就要彻查整个苏府？那也未免太可笑了！你二哥到底不是我亲生的！是你祖父去世后，留下一干奴仆自恃是苏家老人，加上你祖父待我极好，而他们都曾在你祖父身边伺候过，打量着我轻易动不得他们，渐渐的竟有奴大欺主之势！而这起子人精明狡诈不说，关键是散布各处，没有合适的理由我也不可能贸然彻查全府！偏赶着看到你那二哥往苏平面前一跪！虽然是庶子，到底也是府里二公子，是主子！拿了这么个把柄，这才名正言顺的梳理了那些不知分寸的东西！”

苏如绘听得目瞪口呆，半晌才道：“可是母亲自幼能干，这么做了岂不是让人笑话你徒有虚名？”

郑野郡夫人那次敲打全府时，苏如绘年纪还小，并不清楚之后后果如何，却本能的觉得母亲这是拿名声垫进去了，要知道当初关乡侯为苏万海求娶老肃国公嫡女，就是看中了安氏精明能干，善于管家，却在公公去世后没两年，就闹出了后院妾侍被奴婢虐待克扣的事来，岂不是在帝都贵妇圈子里大跌颜面？

“笑话什么？”郑野郡夫人冷笑，“你还记得清理全府奴才后我病了一段时间么？”

苏如绘点了点头，郑野郡夫人满意道：“这不就是了么？因着公公去世，我这做媳妇的悲痛过度，这才让那些小人得了机会懈怠，人家听到了也只能说我孝顺罢了。”

苏如绘瞠目结舌半晌才道：“——祖父当年好眼光！”

“还有，我儿，你记住，颜面这东西，那是在它能为你带来好处时才需要小心维持的，相比之下，实际的好处更重要！”郑野郡夫人看了看时辰，悠悠的说道，“时间该差不多了，叫红鸾来，母亲该走了，你自己，小心！”

千言万语，郑野郡夫人也只说了小心二字，安氏自忖自己心思玲珑，可是她也不知道，这么短短的相见，能够教会女儿多少，而以后等待自己女儿的，又会是什么？

小姐，御膳房今儿送来的腊八粥和往年大不相同呢。”苏如绘闭着双目坐在铜镜前，散着一头乌发，秀婉拿了篦子站在她身后替她一下一下的篦着头发，笑道。

“是吗？刚才光顾说话，倒没注意。”苏如绘兴致不怎么高的道。

秀婉见状，便识趣的不再提此事，换了话题道：“郑野郡夫人好气派，奴婢瞧着，诰命中怕也只有那几位国夫人能比得上。”

“母亲从前是肃国公嫡女，自幼掌一府事务的，风仪自与寻常主母不同。”提到母亲，苏如绘果然睁开眼睛，忽然道，“秀婉，你是不是有什么话要说？”

秀婉抿嘴笑道：“小姐聪慧。”

“聪慧？今儿被母亲训斥了一番才知道我以为的聪慧都是些小聪明罢了。”苏如绘叹了口气，面上露出疲乏之色，“今天都累了，你还在这里不走，说是帮我篦头发，手底下却时不时的迟疑着，显然是心里有话，说吧，是什么事？”

“今儿夫人进宫带的那位姑娘……”秀婉一边说，一边从铜镜里悄悄觑着苏如绘的脸色道，“奴婢说句逾越的话，小姐的身份，非公卿士族大夫之后，就是寻常官吏之女，以姐妹之称，那也是抬举对方的。而那姑娘……”

苏如绘立刻明白了她的意思，红鸾不过是一介奴婢，苏如绘却是门阀嫡女，虽然是客气的称一声红鸾姐姐，但若被有心人听见，怕是要告自己一个尊卑不分与言止无状。

她想到现在面临的那些条条框框的宫规，心里好不腻烦，却知道秀婉若不是真心为自己，这样的话是绝对不敢说的。毕竟红鸾与苏如绘多年情分，又是郑野郡夫人的身边人，一个不好，就会被误解为进谗。