巴菲特透过舷窗焦急地注视着外面，夜幕下的棘齿城格外平静。断骨旅店依旧灯火通明，黑暗中可以看到人们不断进出的身影。

因为曾多次率领波尔多猎手号到达这里，岸上的地精有很多都认识他，所以牛头人这次并没有跟随穆图等人上岸，而是和菲拉斯一起负责弯刀号的安全。

“怎么样？有消息吗？”菲拉斯走进指挥室问道。

牛头人摇了摇头，“他们像是还没动手。不过我总感到有些不安，这里实在*静了，黑暗好像一头沉睡的猛兽，随时可能张开大嘴吞掉我们。”

菲拉斯笑了起来，说道：“大概是太紧张了吧，我可以理解你的心情，毕竟那些可都是你部族中最强劲的战士。”

牛头人叹了口气，“愿大地母亲保佑，让他们还能活着回到故乡吧——也不知道还有多少人幸存。”叹息一阵，知道着急也没用，营救能否成功主要还是看穆图等人。于是话音一转，问道：“你怎么突然跑上来了？玛琳达情况怎样？”

暗夜精灵脸色变得有些沉重，说道：“时好时坏的，刚刚又有些发烧，我为她做了治疗，已经睡下了。”

巴菲特凝神想了一下，说道：“我检查过她的伤势，在她手掌边缘发现一处旧伤。奇怪的是无论我使用怎样的治疗法术，伤口都一直无法愈合，看起来像是什么东西咬伤的。”

菲拉斯奇怪地说道：“咬伤？让我想想……”精灵回忆了一下接着说道：“在我们离开灰谷时，她不慎被当地一种毒蜘蛛咬到。但据我所知那种蜘蛛的毒性很容易驱散，所以我们当时并没有太当回事。难道她的病情竟是和这个有关？”

牛头人说道：“如果我的判断没错，有种邪恶的力量已经渗透进她的血液中，这绝不可能是一般的毒虫造成的，我想一定还有我们尚未了解的原因在里面。你最好仔细回忆一下她生病前后的经历，直觉告诉我，她的伤势没有看起来那么简单。”

菲拉斯思索着，他和妻子在许多年前就已经离开同胞们聚居的地方，在卡利姆多各处流浪。最近几百年他们定居在费伍德森林中，不久前一支暗夜精灵哨兵曾经过那里，这令菲拉斯很不安。他擅自逃离德鲁伊们沉睡的洞穴，违背了和巨龙之间的约定，他不知道一旦被其他人发现会有怎样的后果。在恐惧和羞愧的双重压力下，他带着妻子离开了居住数百年的森林，再次开始流浪。

暗夜精灵虽然不是一个喜欢扩张的种族，但他们探索的脚步却从未停止，只要继续留在卡利姆多大陆，或许早晚有一天会被遇到。保险起见，菲拉斯决定和妻子一起前往东部大陆，永远避开昔日的伙伴们。但在他们穿越灰谷到达贫瘠之地的路上，玛琳达无意间被森林中一种毒蜘蛛咬伤。菲拉斯当时为妻子做过治疗，因为知道这种蜘蛛的毒性并不强，再说又经过德鲁伊法术驱散，所以夫妻二人都没把这件小事放在心上。谁知等他们到达棘齿城时，玛琳达开始时不时出现头晕的症状，并感到四肢无力。菲拉斯为妻子检查之后并没发现有什么异常，误以为是长途旅行有些疲惫，依然没有太在意。直到他们到达藏宝海湾前几天，玛琳达突然一病不起，高烧的同时还出现昏厥；菲拉斯拼尽全力治疗妻子，也只能做到使病情不再恶化而已。

菲拉斯轻轻摇了摇头。自从逃离德鲁伊们沉睡的洞穴后，他发现自己和自然沟通的能力越来越弱，曾经轻而易举就可以使用的德鲁伊技巧现在却无论如何无法释放，这其中就包括一些重要的治疗法术。虽然巴菲特和他信仰不同，但两人使用的同样都是自然的力量，其中有些地方非常相似，所以菲拉斯毫不怀疑牛头人的判断，再说除此之外也确实没有其他可能。

“或许你的判断是对的。”暗夜精灵显得高兴起来，如果情况真的像巴菲特推测的那样，最起码他们也找到了玛琳达生病的原因，这样治疗起来总算有了点希望，总好过一无所知的瞎碰。

巴菲特说道：“反正现在也没什么事，不如去看看玛琳达吧，我想确认一下自己的判断。”

菲拉斯说道：“当然没问题，如果可以治好她，我愿意用一切来交换。”

巴菲特说道：“别高兴的太早，我只是推测而已。即使找到致病的原因，我恐怕也没办法做得更多。”

菲拉斯说道：“我明白，感谢你这段时间来一直为她治疗，否则光凭我现在的力量，只怕……”暗夜精灵没有说下去。他的能力越来越弱，有时需要花费很久和自然沟通，才能得到一点点可怜的力量赐予。要不是还有巴菲特帮忙，谁也不敢说玛琳达现在会变成什么样。

“不用客气，我们是伙伴不是吗？”牛头人说着从桌子上抓起一顶兜帽戴在脑袋上，将大半个脸都遮了起来。毕竟是在敌人的势力范围，他可不想因为自己被人认出来而让所有人陷入危险当中。

菲拉斯微笑着，自从经历庞贝斯岛联手抗敌之后，他们这些人之间的信任增加了许多。他有时也在想，这次雇佣任务结束后自己和妻子要去哪里。返回暗夜精灵族群是不可能了；据穆图说，现在的东部大陆已经被不同势力瓜分，像他这样的异族到了那里是否能被人接受还难说，毕竟不是所有人都会像穆图那样，有时种族间的隔阂是非常致命的。

两人闲聊着，一前一后走出指挥室，穿过甲板向船舱走去。黑暗中，两名水手斜倚在桅杆上，像是在闲聊。经过时巴菲特轻轻踢了一下其中一个，说道：“别偷懒，注意点岸上的情况，有什么发现随时向我报告。”说完又继续向前走去。水手并没有理他，巴菲特暗暗摇头，这些人毕竟不能和当初波尔多猎手号上的士兵相比。要换了过去，谁敢不理会船长的命令，牛头人一定会下令狠狠抽他一顿鞭子。可惜现在连船都是懒鬼送的，这些水手不太搭理他也是难免。

巴菲特忍不住又向菲拉斯抱怨起来，暗夜精灵低声说着什么，两人一起下到船舱。黑暗中谁都没有注意到，身后两名水手无声无息跌倒在地。

等巴菲特二人离开后，几个鬼魅般的身影从藏身处走了出来。

“好险！”领头那人低低叹了一声，从怀里掏出一样东西，迅速地在空中晃了几下。码头上又冒出许多人，悄无声息登上弯刀号。

巴菲特二人沿着船舱中狭窄的通道向前走去。相比起波尔多猎手号，弯刀号的内部空间更加狭小，所以几位女孩子被安排在同一间舱室里。现在亚娜和塞勒涅跟随穆图上岸，房间里就只剩下玛琳达和艾米莉两位病号。穆图等人的舱室则在他们隔壁。

走廊中一位水手见到巴菲特二人急忙让到一边，背靠墙壁尽力挺直身子好方便牛头人庞大的身躯通过。

巴菲特微微点了点头算是打招呼，便和菲拉斯一前一后走了过去。来到玛琳达等人的藏室外，菲拉斯轻轻敲了敲门，听到里面传来妻子的声音，便推开门和巴菲特一同走进去。

见舱门关上，那名水手松了口气，鬼鬼祟祟看了看周围，摸到穆图等人的舱室外。舱门紧锁着，水手将手放在门上，轻轻念诵着什么，房门发出一声轻响，缓缓打开一道缝隙，水手飞快地钻了进去。

黑暗中一团火焰出现在水手指尖，照亮他略显苍白的脸颊。他几步跨到床边，另一只手迅速在床上翻找着。将所有床都翻了个底朝天，还是没有找到想要的东西。水手焦急地看了眼门口，又继续在房间里搜寻起来。穆图等人的行李整齐地堆放在墙角，水手毫不客气地走过去，将里面的东西统统拽了出来。但里面除了几件简单的衣物和盔甲外什么都没有，水手失望地熄灭指尖的火焰，低声自言自语着：“怎么会没有？难道放在别的地方？”胡乱将衣物塞回包裹中，水手凑到门边，将耳朵贴在上面听了听。外面静悄悄的，他这才打开门，轻手轻脚向外走去。

黑暗中突然碰到什么东西，软软的还带着点温度。水手一惊，后脑突然重重挨了一下，顿时眼前一黑跌倒在地，一道雪亮的光芒紧接着向他后心刺来。

与此同时，玛琳达等人的舱门被一脚踹开，几个黑影直扑进来，桌上的蜡烛“噗”的一声熄灭，房间里顿时一片漆黑。

“什么人？”巴菲特大喝一声，火焰震击打向门口。火光一闪间一个人被打个正着，肩膀连同脑袋都燃烧起来，惨叫着向外跑去。

短暂的亮光中，三个黑影手握利刃扑向巴菲特，其余的则分别向菲拉斯夫妇和昏迷中的艾米莉扑去。（未完待续）