河东河西加起来六百里草地，皆是物草肥美之地，是个天然的畜牧场地，若是合理利用，解决温饱根本不在话下。六百里的草地，因是处于沙陀和大凉前沿，年年都有兵祸，你来我往的，无人安心搞生产，生态因此破坏严重，十分难有二三分利用开发。

前方十里就是休屠城辖下的风鸣关，因是现在正与沙陀交战，处于敌对双方，盘查的甚是严密。而王乔烈等人想要折道返回凌虚山，此关此城皆是必经之路。

王乔烈等人骑马前行，进入前方密林之中，忽然从前方飞马而来一人，姜子等人不想节外生枝，连忙拉着马匹和板车避让到一边。

那骑马之人，原是名女子，身穿绫罗绸缎，头戴凤冠霞帔，一身红衣，行色匆匆的往南而去。

王乔烈等人看得好奇，那女子看样子是大婚之日，为何匆匆而去？只见那红衣女子行过不久，后方追来一队十余人的凉军骑兵，手握刀剑，快马加鞭而过。

那红衣女子见后面凉军骑兵紧追不舍，戴在头上的凤冠霞帔颇为碍事，便就一一拿下凤冠霞帔，全部扔在了两侧路边。路过王乔烈等人跟前之时，那女子把目光落在了蒙着白布的板车之上。

路边百姓见那凤冠霞帔皆是金银首饰打造，个个眼冒精光垂涎欲滴，却无人敢上前哄抢，纷纷站于边上，以免凉军骑兵伤人。

凉军骑兵追击那红衣女子呼啸而去，见凉军骑兵走远，姜子等人才继续往前赶路。

姜子说道：“前面就是风鸣关了，不要横生枝节。王乔兄弟，你脾气压一压，避免冲动误事。”

王乔烈随口一声知道了，姜子也不知道他是否真的听进去了，心道这王乔烈，也就只有韩少保能压得住他，只是现在韩少保他...唉...

众人行进凤鸣关时，守城兵士要求把白布拿掉检查。

王乔烈不同意，死者为大，姜子怕他与凉王守城兵士起冲突，引些不必要的麻烦，便就让英夫把王乔烈拉到一边去，英夫也不理会姜子的话。

姜子知道这二人他根本指挥不动，无可奈何的摇了摇头，独自去把那白布掀起，让凉王兵士进行检查，说道：“路上不幸遇到歹人抢劫，想把他安葬故土。”

兵士见板车上的韩少保面色铁青，确实已死，问道：“是怎么死的？”

“中了歹人的毒。”姜子回道。

“中毒？”那兵士似懂医术，年纪三十左右，探出头去，在韩少保脸上仔细的瞧了瞧，又伸手在韩少保手腕处把脉，忽的一愣，眼露不可思议，却是转瞬即逝，恢复正常，未被他人察觉。

那兵士心中狐疑，确定韩少保身上所中之毒已侵入心肺，神仙也难救，为什么仍有脉搏？这等闻所未闻怪异之事，令那名兵士大开眼界，十分好奇，偏就要好好研究研究，一边点头一边不显山不漏水的说道：“果然是中毒而亡。”

姜子等人见那兵士好像颇懂医术，王乔烈说道：“还能骗你不成。”

“那可说不准，现在凉王与沙陀交战，来往明暗间者多如牛毛，前些日子老夫还亲手抓了两个沙陀间者。”那兵士自豪说道。

“行了，走吧。”那兵士放下白布，招呼前面守门凉军士兵放姜子等人前行。

姜子和王乔烈、英夫三人牵马而行，准备进入风鸣关，起身未走得几步，便被后面一队凉军骑兵叫住。

那队凉军骑兵就是刚刚追击红衣女子的人马，十余人兵马围住姜子等人，要求重新检查一遍。

王乔烈不同意，说道：“刚才已经检查过了，为何还要检查，死者为大，怎能让你们三番五次的侮辱。”

凉军骑兵为首者，是凉王帐下的一名骑兵统领，掌管三百人的骑兵，名为太叔宁，年纪二十上下，手中长剑指着王乔烈，说道：“让你打开你便打开，废什么话。再有多言，一刀砍了你。”

王乔烈根本不惧，英夫也是如此，二人走到那凉军骑兵为首者跟前，王乔烈面有不善之意，说道：“要杀便杀，我要是邹一下眉头就不是娘生的！”

“死者是我等大哥，你们凉军适才已经检查，却又再来检查一遍，是何意思？死者为大，你们凉军欺人太甚，我们穷苦百姓如今难道连苟延残喘之地都没有了吗？凉军是要逼我等吗？”英夫仗着胆子说道，若是平日他如何也不敢说这样的话，只是现在他视为恩人的大哥韩少保客死他乡，心中悲痛，绝望之至，若不是看淡生死，也不能会如此。

凤鸣关守城兵士见王乔烈等人这般强硬，恐生出事端，怕有沙陀间者见机煽风点火。又见周围百姓越聚越多，纷纷指指点点，也觉有些过分，毕竟死者为大，便就向为首的骑兵统领说道：“适才的确检查过了，人之常情所在，希望大人能体谅理解。统领大人，况且现在我凉军与沙陀处于交战，恐有沙陀间者借机闹事。”

那守城兵士此话，令姜子甚为佩服，通晓情理，合情合理。

“谁敢闹事？本统领让他死无葬身之地！”太叔宁一副不可一世的样子。

“统领大人说得是，在下有巡视盘查之职，虽官小，身上担子可不小，不敢丝毫松懈。”那名兵士说道。

太叔宁瞧着那兵士，正要说话，从远处飞马而来一凉军骑兵，报道：“宁大人，前方发现凉王妃踪迹。”

太叔宁领骑兵追击，忽的问道那兵士，说道：“凤鸣关守城兵士我皆相熟，却没见过你，刚入王军不久吧？叫什么名字？”

“统领大人说得是，小的替代那位兵爷前不久死了。小的扁雀，原是名医官，调来凤鸣关不过半月。”扁雀回道。

太叔宁说道：“医官可是少有，我大凉境内的医术高明医官都在凉王王廷，你莫不是沽名钓誉之徒吧。”

扁雀回说道：“乡野村夫而已，如何能与王廷神医生相比。不过自学折腾，哪里敢给别人瞧病。兵荒马乱的，地下贱民哪个有钱瞧病，那些个贵族王侯又不相信我，没办法，这才入了凉王王军。兵士们皮糙，能活命就行，也就任凭小的摆弄了。不过也是老天爷开眼，还真救活了几个被王廷神医判为无药可治必死无疑的兵士，这才能有些容身之地。前不久，凤鸣关守将把小的从别处调来，当兵吃粮，了表残生罢了。”

“家中可还有其他人？”太叔宁问道。

扁雀回道：“没了，都没了，死得干干净净。都是些穷苦贱民，不敢劳统领大人上心。”

“哼，我道也是如此，乡野村夫尔！”太叔宁骑马而走，带领凉军骑兵追击红衣女子而去。

太叔宁如此贬低扁雀，扁雀却也不生气，完全不上心，一笑置之。

扁雀挥手让王乔烈等人离去，姜子向扁雀行礼作揖，说道：“多谢。”（未完待续）