汉，初平二年，十二月二十三，弥漫在河北大地的烽烟终于燃烧到了最浓烈的一刻！
青州刺史，大汉骠骑将军王羽，与冀州牧，车骑将军袁绍会战于平原城下，胜，而未尽全功。就在袁绍军弹尽粮绝的一刻，匈奴屠各部大单于，于夫罗，率众倾巢而出，部族精锐共计两万四千骑，声势浩大的横跨冀州，五日内强行八百里，赶到了平原战场。
在战场上胶着着的各方得到消息的时候，胡骑距离平原城，只剩下了二十里，转瞬及过的二十里路程！
经过了大半年的鏖战，大半个河北的军事力量全部集结在了大河之畔。
酷烈的大战，一触即发！
鸣石山上的鼓角声中，终于再次有了激昂之意，山下营垒中的大军，依旧悻悻然的没什么气势，连战旗都给人一种有气无力的感觉，远不像其他几路人马那样迎风招展，猎猎生威。
人的情绪会造成这样的影响？听起来很怪异，可实际上一点都不奇怪。吹过平原的风是一样的，但战旗这种东西，毕竟是擎在人手中的。旗手没精打采，还能指望看到旗海如林，旌麾蔽日的景象吗？
张颌等人对此多少有些体会。最直接的原因就是饥寒，在这寒冬腊月的时节，失却了大半辎重，真的是很要命的一件事。
要不是胡骑实在太强势，冀州众将原本都是要投降的，不用做其他事，只要王羽把辎重一烧，或者运到城里去，就算打赢了这仗又有什么用？
“王鹏举骁勇善战，武功盖世，世人尝以项藉比之，以今日之事观之，这一比确是很有道理。”
此刻，众将都在营内敌楼观战，不时有人发表些感慨，现在说话的，正是冀州上将张南。
“正南此言何解？”张颌没说话，大将焦触与张南交好，倒是相当凑趣。
“当日高祖以天下得失问于高起、王陵，对曰：陛下慢而侮人，项羽仁而爱人，却不能与天下同利，故而天下终归于汉。由此可见，这治国以仁，而不以功论酬者，其实是长久不了的。”这时代武将文臣的区分其实不太大，张南随口引经据典，说的也是头头是道。
“正南言之成理。”张南的话顿时引起了一阵共鸣，大将蒋奇出身魏郡名门，听了这话，当下也是一脸的忿忿不平：“我等虽败，但还有万余兵马在手，王君侯若要主持冀州，稳定地方也用得上我等。这许多好处，难道还不值得他稍加重视吗？”
“就是，就是！”
“据说当年那项藉，每每到了分封属下的时候，总是迟疑不决，将印信拿在手里摩挲，直到印信的边角都被磨平了，还是迟迟授不下去。我看呐，这位小霸王，倒是和那位霸王同出一辙，或许是刻意效仿都说不定。”
说话的尹楷出自大儒卢植门下，说起来和公孙瓒、刘备还有同窗之谊，因为学问好，说话难免也更加尖酸刻薄，随口道来的典故，更是说到了所有人的心里去。
张颌没有参与众人的议论，但这些说法，他也都在听，在思考。
看过沮授的遗书后，他已经暗自向王羽投效了。之所以迟迟不肯离营去拜见，表面上的理由是不想引起冀州众将的猜疑，导致意外发生，但实际上，他心里未尝不是在迷茫。
这个时代，虽然儒学已经风行于世，不少读书人也喜欢将仁字挂在嘴边，但真正懂得政略之人，很少会把这种事当真。
正如众将所议论的那样，开国时期，争霸的那二位英雄，就是最好的正反例子。
高祖是好人吗？就算忽略掉他身上那股动辄骂人，出口成脏的痞子气，其后他对各路功臣的大肆杀戮，也算不上什么仁义之举吧？
倒是项羽待人和气，平易近人，与麾下将士同甘共苦，每战之时，必亲身临阵，不避矢石的攻杀在前，故而百战百胜，屡屡以弱胜强。
这一点，跟王羽还真是很像，王羽以两万余众平了青州的百万黄巾，武功之盛，烜赫一时；楚汉的彭城之战，项羽又何尝不是以三万楚军，大破诸侯的六十万联军？
两人最大的差别，就是在酬功方面。
高起、王陵的原话，还有另一半：陛下使人攻城略地，所将下者因以予之，与天下同利，这才是战国时代的旧勋贵们最认可刘邦的地方。
谁招到的兵，就是谁的，谁打下来的地盘，也会作为酬功之赏。而项羽总是犹豫再三，试图先全面评估过某个人，再决定是不是让他执掌一军一城。
项羽的做法未必没有道理，但从实际效果来说，就比刘邦差多了。
现在的王羽，似乎也有这种倾向。他对百姓的同情，总是大于对豪强的安抚。对待冀州的一众降将，不以残存实力大小、各人背后的家世来区分，而是以各人的能力。
比如张颌自己，就很受看重，从龙凑之战后，青州来招揽的使者至少有五六波，单是够分量的就有田丰和孔融分别出马的两次。
虽然还没得到正式的任命和实质性的许诺，可张颌一点都不怀疑，自己到了青州后，很快就会受到重用。
在鄃县时，王羽招降还可以说是为了兵不血刃的夺城，可现在，张颌手中只有两千残兵，实力并不比焦触、张南强多少。
可是，对焦、张之流，孔融只是许诺，只要投降，就保证他们的性命无忧，其他的待遇，一概没提。
显然，这又是王羽限制豪强的政策倾向的体现，当然也可以说是任人唯贤。张颌对自己及同僚们的军略，还是有着很清晰的认识的。
王羽的赏识，对他很有触动，不是每个胜利者，都会对败军之将这般礼遇的。可让他担心的，这位胜利者的前途到底如何？
尽管王羽出道至今，从无败绩，以弱胜强的大战不知凡几，可是，当年的项藉不也是如此吗？后者一辈子只打过一次败仗，结果就把江山和性命一起都给赔上了，王羽会有所不同吗？
张颌不是很确定，他甚至找不到可以参考的对象。
青州五上将之中，徐晃、黄忠都是寒门出身，特别是黄忠，混迹了半辈子，居然还只是名小吏！这种底层出身之人，就算家世有点名堂，对仁慈大义那一套东西，也会特别推崇。
于禁压根就是王家的私兵嫡系出身，完全不具备参考价值。
太史慈的家世倒是不错，可这人行事的作风，本来就与常人迥然有异，说他投效王羽是奔着前程去的——不管别人信不信，反正张颌是一百个不信。
再有就是赵云……想到这位少年将军，张颌的心情有些复杂，如果没猜错的话，他和对方应该有些渊源，他对赵云的了解，远在其他人之上。以这少年的性情，投效王羽的时候，会考虑什么长远之计，利益攸关的内容吗？
武将如此，文臣也差不多。
田丰本身就是个异类，在韩馥手下吃不开，在袁绍手下一样吃不开，在青州倒是如鱼得水了。那贾文和据说是在战场上被俘虏的，加入的过程也是可想而知。
孔融？俗话说物以类聚，人以群分，此人和祢衡那种人相交莫逆，城府能深到哪儿去？他在朝时，聚在他身边的，尽是一群不得志的，真正的实权人物，不知被他得罪了多少，最后被董卓发配北海，连帮忙说话的都没有，可见其人缘如何。
至于国渊、王修之流，那都是走投无路的家伙。想想吧，在投效王羽之前，国渊甚至已经在去辽东的船上了！
把这么一群人聚在一起，打造出了震惊天下的青州军，当然是王羽的本事，可他施政的偏颇，始终是个隐患。
百战百胜这种事，是不足为凭的，谁知道垓下之战什么时候上演？比如眼下这仗，会不会就是小霸王的垓下呢？没人知道，张颌的疑虑也是因此而来。
在这个时代，稍有见识的人就知道，仁义只要在嘴上挂着就好了，完全不能当真。如果不是地位太低，想借此扬名，其实连嘴上都不用说，自然会有人帮忙宣扬的。
以王羽的权势地位，实在没必要把这种事当真，甚至还落在实处。为了百姓不受荼毒，就和两万四千胡骑死拼，犯得上吗？
理智告诉张颌，王羽的话不是托词，是出自真心的；但理智同样告诉他，这种性格的主君不是个有前途的，至少在华夏历史上的胜利者当中，没有这种人，倒是失败者之中，有一位很相似，也很出名的。
所以，他迟迟无法下定最后的决心。
然而，时间不等人，呼啸而来的胡骑打断了他，让他没时间继续犹豫下去了，必须在战前做出决定才行！
如果就这么看着双方激战，将来入了青州，就算王羽这个主君不计较，他又该用什么样的表情去面对一众袍泽呢？这种芥蒂，可不是说两句好话就能化解的。
何况，王君侯也不是好糊弄的人，他的仁义，似乎只是出于强者对弱者的维护，而不是给人暗算，或者耍两面三刀的借口。
自己和这些同僚不同，他们得到的条件就是保住性命，早降晚降都一样，可自己……怎么办？到底要如何选择？
张颌踌躇着，茫然着，直被一股巨大的声响所惊醒。
声音是从西面传来的，伴随着遮天蔽日的烟尘，马蹄声凌乱，呼啸声中带着无尽的愤怒和焦躁，和张颌预期的胡骑全然不同。以他的了解，胡虏嚎叫是为了威慑敌人才对啊？
“那是什么？”尹楷突然指着烟尘下面高叫道。
“那骑白马的是什么人？”众将急看时，却见烟尘下，铺天盖地的胡骑前面，一匹神骏的白马正在飞驰，就好像是草原上野马群的马王一般。
“老天……我看到了什么，那骑白马的……他刚才是在回头放箭，是不是？还射死了一个人！他，他是在以一己之力，骚扰整支匈奴大军吗？”再仔细看看，众将的脸色再变，一个个都完全无法相信自己的眼睛。
“疯子！青州军中尽是疯子！”
说话间，那白马骑士已经射了两箭，射杀两名胡骑，还用枪挑飞了匈奴人报复的一阵箭雨！
威风八面！
嚣张至不可思议！
没人想到匈奴大军的到来，竟是这么个开场！
也没人知道，那名白马骑士到底想干什么？即便与对方颇有渊源，而且已经认出了对方的张颌也一样。
霎时间，如果忽略胡骑带来的嘈杂声，方圆数十里之内，唯有难以置信的惊呼声在回荡。