是夜，谢祭酒回到正房。
谢夫人上前来替他更衣，谢祭酒却摆手，自己解了外袍，沉声道：“夫人，蕊娘的夫婿你如今物色得如何了？”
谢夫人一怔，笑道：“自然是还在挑着呢，咱们的女儿，岂有不千挑万选之理？”
“千挑万选？”谢祭酒却竟然哼声道，“夫人切莫挑花了眼才好！”
谢夫人暗惊，这位今儿是吃火药了？
“可不是早花了眼么？”谢夫人压下心惊，仍笑道，“满京城贵族少年，并不是没有好的。只是那太好的咱们也攀不上，一般好的又要忧心他前程，又要忧心他家业。害怕挑到的人家太复杂，咱们蕊娘过去受苦。唉……”
她这全是一片慈母心，往日里谢祭酒对她这番心肠也是只有赞同的。
这时却讽笑道：“怕蕊娘过去受苦？哼！你女儿心眼那样多，想来都只有她欺负别人的，旁人还能叫她受苦？”
谢夫人再压不住心惊，终于惊喊道：“老爷这说的是什么话！蕊娘可不只是我的女儿，更是老爷您的女儿啊！老爷今日竟做如此言语，可是蕊娘哪里做错了？老爷好歹叫我知道，我才好教她！”
说着说着，她眼中垂下泪来：“老爷便是要判刑，至少也叫我知晓罪在哪里好不好？”
到底是结发夫妻，谢夫人都垂泪了，谢祭酒顿时心软，终略放缓声音道：“你掌管内院，今日蕊娘究竟做了什么，你能不知么？尤其是那云鬟……”
说到云鬟，谢祭酒忽然一顿，表情一瞬间竟变得十分奇妙。
谢夫人暗暗皱眉，她是当家主母，谢蕊做了什么，就算她当时不知道，事后也没人敢瞒她的。
可是老爷为什么提到云鬟时神情竟如此奇怪呢？
正暗自思量着火时，谢祭酒忽然一击掌，眼中精光大放，并似着魔般大笑起来。
他大声诵起了诗，是一首七律：
“门当碧落起云烟，步步高登路接天。吞石抱崖盘曲树，架虹空雨带飞泉。
痕留画景山屏列，韵入琴声水涧悬。樽酒醉人诗触兴，村烟积霭翠来前。”
诗意飞扬，语境优美，写景写意，斑斑如画。
着实是一首好诗！
谢夫人忙道：“真是好诗，我从前竟不曾听过。”
“你当然不曾听过！”谢祭酒大笑道，“你再将这诗倒过来念试试？”
“倒过来？”谢夫人恰好记得后头两句，便慢吞吞地回忆，一边磕磕绊绊的念，“前来翠霭……积烟村，兴触诗人醉洒樽……”
只念了两句，后头她记不得了。
但两句也足以使她吃惊道：“这是什么诗？怎地倒过来念竟也十分通顺？”
谢祭酒站起来，在屋中团团踱步道：“你当然不知道，这是回文诗！顺读倒读皆能成诗，结构十分精巧！”
双掌一击，合在一起，口中翻来覆去低念此诗，只觉得满口诗韵，简直念不够！
“我先前记挂着旁的事，一时竟未察觉此诗原是回文诗！”他又大感遗憾，“满堂尽是读书人，竟无一个察觉到宋鹤轩做的原来是回文诗！”
心中赞叹惊艳罢了，忽然灵光一闪道：“夫人！夫人以为，能做此诗之人，才学如何？”
谢夫人磕磕巴巴道：“当然是极好的，满京城也少有人能及吧？”
她也是书香门第出身，很是读过些书的，算不上有多厉害，但基本鉴赏能力不缺。
谢祭酒显然对宋熠十分欣赏，只赞道：“何止是满京城少有人及？我瞧着满天下也少有人及！”
又笑起来：“哈哈！此人年少英俊，诗才了得，文才也十分不弱。前日他递文帖到我这里，我瞧着那篇君子不器便写得很好。夫人，蕊娘的夫婿你既是挑花了眼，不若便由我来替你荐一个女婿可好？”
谢夫人顿时失色，强忍着恼火，忙道：“老爷说的写诗的这位，姓甚名谁？哪里人士？今年多大了？”
这完全是丈母娘考查女婿根底的架势了，谢祭酒高兴道：“宋熠宋鹤轩今年未及弱冠，荆湖南路宝庆府人，还是荆湖南路今秋解元。虽是寒门出身，但未来前程却不可限量！”
谢夫人觉得他高兴得很碍眼，但不好反对太明显，只道：“未及弱冠是多少岁？十八还是十九？”
“倒未太注意。”谢祭酒皱眉道，“总归十分年轻便是，十八与十九有甚么区别？”
谢夫人忍着气，白他一眼道：“当然有区别，这年纪若是大一两岁，焉知人家不曾成婚？他若是已有家室，我们蕊娘还能嫁一个二婚的夫婿不成？”
这也有道理，谢祭酒若有所思道：“他这样少年得志的读书人，通常不会太早成婚的。”
谢夫人只道：“打听清楚了断没有错的，老爷不必多操心了，这些事情本来便该我们后宅妇人管的。老爷只管放心，妾身必叫人将他底细查探个兜干净！”
谢祭酒遂不再多言。
两夫妻说说话，夜色越发深了，谢祭酒便叫谢夫人熄灯。
“啪！”灯烛熄灭。
宫城深深，陷入黑暗的福宁殿中，忽然发出“砰”地一声响。
总管太监徐德忙快步入内，急道：“陛下！”
“掌灯！快掌灯！”昌平皇帝带着愠怒的声音在空旷寝殿中猛地响起。
徐德亲自掌灯，依照习惯，他只点了两盏灯烛。
很快，一片黑暗的寝殿中便燃起了幽幽的光亮。
光线并不太强烈，因此显出了夜的柔和。
昌平皇帝手撑着额头，皱眉起身。
徐德弯身近前，柔声关切道：“陛下哪里不适？”
昌平皇帝道：“夜太凉了，朕睡不着。”
他的语气经过方才掌灯的片刻缓冲，已经平和了下来。
徐德悄悄松一口气，笑道：“那小的给陛下披上衣裳，殿中再加几个炭盆可好？”
皇帝皱眉道：“加什么炭盆？还嫌不够闷么？”
徐德忙道：“不然叫几个女史进来，给陛下说书解闷？”
“朕是三岁小儿么？还要听书入睡？”皇帝笑斥了一声，又道，“徐德，近日来京中可有趣事？不若你与我说两段？”