酒馆里的气氛一下子凝固起来，仿佛店外的寒风让温暖的小店堕入冰窟。

掌柜的战战兢兢探出头去，见到一位略显消瘦，却显得气派十足的年轻人，傲然站在门口，身边还跟着几位侍卫模样打扮的健壮汉子，本来就已经受惊不小的心灵再度受创，双手合什，只求今天神仙们不要拆了小店便好。

看到那少年走进酒馆，本来已经跪在地上的高德，立刻生龙活虎起来，不知道哪里来的力气，翻身而起，站在少年身侧，低头哈腰道：“齐王，下官今日刚刚抵达东都，没想到能在此处遇到齐王，真是三生有幸。”

秦飞酒意渐渐褪去，眼前的少年身份尊贵。他便是大楚有资格争夺皇位的三位皇子之一，齐王楚离。这几个月来，在察事厅的苦读，让秦飞对朝廷中复杂到极点的关系，掌握的七七八八。楚离的母亲便是德妃。德妃娘家本姓高——那么眼前这位高德，或许便是高氏家族之中的庶出子弟。假若他是嫡系的话，也不可能到了这一把年纪，还只是个五品司狱。

“灵儿，你我虽然不是真正的亲戚，但是名分上，孤也要叫你一声妹妹。你有郡主之封，却在这破陋小店跟秦飞孤男寡女一同用餐，已经是犯了忌讳。现在赶紧回家去，否则，孤就要把你胆大妄为之事，禀告宗人府了！”

楚离冷冷的瞥了秦飞一眼：“小小同知镇督，还敢在孤面前张狂吗？”

这事儿其实也是巧了。高德的确是高氏外围子弟，高氏算不得大族，嫡系人手不多，外围子弟有资历的更少。便把高德拉入东都，抢占司狱的位置。高德刚刚进入东都，只因闻到肉香，前来觅食，便遇到了秦飞这个煞星。

楚离身为皇子，对太子和楚卓的动向格外关心。秦飞在鹿鸣山崭露头角之后，楚离本也动了拉龙之心，可他晚了一步，太子抢了先，却自讨没趣；楚卓和秦飞坦然相交，反而成了朋友。楚卓的朋友，自然就不可能成为楚离的朋友。

齐王殿下听人说楚卓和秦飞曾在这个馆子吃饭，不免有些好奇，他知道自己的哥哥向来吃的很挑剔。于是，好奇之下前来看看，不曾想，恰遇到高德和秦飞的冲突。身为德妃的儿子，楚离自然而然的要维护高氏族人。就算明知道他是错的，也不能在秦飞面前失了面子。

宗族的力量就在于一族之人的维护。如果楚离不护着高家人，又怎么能指望高家在他的大业上拼命出力呢？

秦飞淡漠的瞥了他一眼，口中冷冷的说道：“殿下，察事厅做事，皇亲国戚是决不能插手的。这一点，殿下应该在懂事的时候就听陛下说过了吧？”

秦飞连消带打，冷嘲热讽，叫楚离的颜面分外挂不住。齐王淡淡的说道：“难道说，你和高德之间的事，也是察事厅的公事？”

“我想殿下可能又忘了一件事。只要是正三品官员以下，察事厅怀疑他触犯任何一条刑律，都可以将该官员请回察事厅喝茶。”秦飞的笑容里满是戏谑之意，看着楚离说道：“方才高大人飞扬跋扈，并说可以随时送人进刑部大牢。我怀疑，高大人在任的时候，有滥用私刑之嫌。这，就是公事。”

“如果我说这是私事呢？”楚离面色一变，厉声斥道。

“那就简单的多了！”秦飞清啸一声，手掌在木桌上一撑，纵身跃起，脚尖勾住长凳，长凳立刻如风车般转入秦飞手中，待他双脚落在地面，已在高德面前。

长长的板凳带着凄厉的劲风呼啸而过，结结实实砸在高德双膝之上。如今的秦飞何等修为？一击之下，双膝便再也保不住，骨头寸寸碎裂，高德惨呼一声，双手抓住楚离的长袍，人却已软软的瘫倒下去。

“刺啦”一声，楚离的锦衣长袍被撕成两片，高德双腿软绵绵的搭在地上，眼见是被秦飞一板凳砸断了。他不由得大怒，心中更有一股莫名的恐惧，在他身后的几位侍卫也绝非庸手，没想到秦飞出手之际，这几人连反应的机会都没有。假如秦飞的目标不是高德，而是自己的话？岂不是说，秦飞可以随时取了自己的性命？

年纪这么轻，修为就已如此之高，又在察事厅扶摇直上。楚离想起秦飞和楚卓言谈甚欢，嫉恨之心更浓，双目微合，眼露寒意，喝道：“秦飞，你敢如此放肆？”

“你说这是私事的？”秦飞把板凳丢在一边，浑不在意的拍了拍双手：“菜市街的做私事就是这样。你骂我，我就打你。你敢打我，我就敢杀你。若是你想杀我，我定要斩草除根。殿下，卑职不过是菜市街出来的粗鄙之人，什么以德报怨，什么唾面自干……卑职是一点儿也不懂的。”

“告辞了！”秦飞看也不看已经被烫脱脸皮的赵师爷、双腿断折的高德，拉住管灵思的小手，缓步朝门外走去。他反手一抛，一块银子准确无比的落在柜台后，掌柜的手中。

赖升心中正捏着把汗，见楚离没有追出去的意思，连忙陪了个笑脸，逃出酒馆。

楚离冷冷的看着秦飞远去的背影，牙齿紧紧的咬在下唇上，直咬出深深的牙印。

已是痛得满头大汗的高德，哭喊着保住楚离的小腿，连声骂道：“殿下，秦飞那个畜生一点也不给殿下面子，殿下一定要弄死他给小的报仇啊……”

“混账东西。”楚离喝骂一句，厌烦的将高德一脚踢开，带着几名随从离开酒馆。

午后的小雪依然飞扬，长长的廊台上生起火炉，四名裹着皮裘的美丽少女，一人暖酒，一人拼碟，一人削果，一人捶腿。伺候着坐在廊台上赏雪的年轻男子！

他的身侧，有一位二十来岁的文士口若悬河的将中午在羊肉馆子发生的事儿，给这位年轻男子分说一遍，接着道：“端王殿下，这次齐王沉不住气，在秦飞手上丢了个大脸。您看，秦飞会不会有什么风险？”

楚卓端起酒杯，品尝着温暖带着醇香的美酒，懒懒的说道：“布学士，秦飞不会有事的。我这个弟弟还不够聪明。假如楚离真是个人物，就应该把高德双手也给打断了，送到秦飞家门口去赔罪。”

布学士少年时陪楚卓读书，后来参加科举，高中探花，如今已做了学士，官职不算低，也不算高，算得上是楚卓的幕僚之一。

他闻弦音而知雅意，接口道：“齐王失了计较。就算秦飞不是他的朋友，也不应该把这样的人变成敌人。秦飞已是同知镇督，积累几年功绩，易总督若是一力提拔，一司提督的位置，那是妥妥的。”

“待到易总督退隐，整个察事厅都是秦飞的囊中物。他有管家和易总督的支持，当然，还有端王殿下您的支持……”

“不！”楚卓很认真的摇了摇头：“我支持不了他什么。不过，秦飞是我的朋友！所以，他的事，就是我的事。”

布学士心中不觉有些诧异，他这是第二次在楚卓口中听见这句话。朋友，成大事的人，能有几个朋友？就算是他自己，从小和楚卓一起长大，也不可能是朋友。或许是因为，从一开始，两人就已是一主一仆。楚卓真的把秦飞看得这么重？

“布学士，你看这件事，咱们应该怎么处置？”楚卓微笑道。

布学士正色道：“明日早朝，下官便禀奏此事，要求吏部严查外官入京提拔一事。矛头自然要对准高德。高德得罪了管灵思，我想，吏部管尚书绝对有兴趣，把高德打入地狱，永世不得翻身。”

楚卓接着说道：“唐隐现在的态度不明确，不过，我始终觉得唐隐对秦飞有回护之情。顺便再禀告御史台，狠狠的踩死高德。如果御史台抓住高德这件事，一路把高家多人拉下水的话……唐隐的态度，咱们也就算试探出来了。”

布学士点了点头，轻声道：“这事儿不算完，战火只烧到高家未免太便宜了。齐王在这件事的处置上，显然失了皇家体面。虽然这种事不需要报上宗人府，但只要吹吹风，让陛下知道齐王这次的表现，嘿嘿……”

楚卓缓缓点头，沉默片刻道：“太子遇到这样的机会，也会下重手。表面上的功夫，我们来做。吹风这种事……听说太子身边那个小安子嘴巴很大，想个办法，让小安子知道这件事，余下的，就不用咱们操心了。”

两人商议了一会儿，定下策略，身边几名侍女仿佛什么都没听见似的，只管做着自己的事儿。

布学士看了看那些美丽的少女，不由得暗暗叹息，这些女子若不是身患残疾，个个都是绝色少女。只不过，正因为她们天生聋哑，反而可以在楚卓府里过上锦衣玉食的生活，一得一失之间，也说不清到底她们是不幸还是幸运了！

想起楚卓在十三岁的时候就已把贴身侍女全部换成，从民间找来的聋女，布学士也有些许心惊，帝王世家的争夺，足以把小孩子变成老油条……许多皇子，便是输在起步上啊！

齐王府在东都也是数得着的大宅院，富丽堂皇的浴室里，木桶上蒸汽环绕，楚离脱下外袍，赤条条的跳进木桶中。

伺候在一旁的并非侍女，而是一位慈眉善目的老太监，他低着头站在木桶边，不等楚离吩咐，便送上他需要的用具。

“念公公，你说今天的事儿，孤真的做错了吗？”楚离淡淡的问道。

老太监面色平静，轻声道：“殿下，有取就有舍。高家的人现在是殿下最坚实的后盾。就算高德错得离谱，殿下也要做给高家人看。那就是，有殿下，便有高家的荣华富贵。如此，高家才会不遗余力的站在殿下身后。”

楚离幽幽的叹息道：“不过，孤很惋惜。秦飞是个人才，他和端王走的很近，如果他能为孤所用，那该多好。秦飞在察事厅，可是前途无量啊！”

老太监默然不语，递上一条干净的毛巾。

楚离诧异的看了他一眼，柔和的说道：“念公公，孤从小就是你看着长大的。有什么话，你直说就好。”

“殿下！秦飞此人，心中到底在想些什么，谁也不知道。太子招揽他，他拒绝。可明面上看，太子的胜机可是最大的。端王只是跟他喝喝酒，吃吃饭，两人就成了朋友。照老奴看，秦飞本就不会从于任何人。既然如此，不如干净利索解决了他。”

“秦飞不是要去江南迎接护送吴国七公主吗？”老太监淡淡的说道：“老奴亲自去走一遭，他和齐王府作对，那就不容他坐大。”

楚离眼中凌厉之色一闪而过，狠狠道：“有劳念公公。”