第五十九章、林府宴客
年下里，各家都有戏酒，林粲虽不爱这些，却也不能免俗。
何况今年里，林家正式除了孝，去年又闹了几出喜事，又是中举又是揭出与皇帝同出一门的牵扯，那些个世交故友，多有送礼的，今年若是不摆上两天戏酒，怕是还不完这些个人情。
于是林家兄妹二人商议定了，初三这一天请林粲在生意场上的一些朋友，初四这一天专请一些个官场上的朋友及亲戚们，其他日子都到别家吃酒去。黛玉尚未成亲，也没有个长辈女眷带着，不好跟着哥哥去各府里拜年，也乐得清闲。
初三这天到还罢了，生意场上的人不太计较规矩，只图个热闹就好。初四这天却是马虎不得，官场上最讲究规矩礼数，若错了一星半点，怕是要叫人笑话了，兄妹二人商议了许久才拟定了宾客的名单，头一家要请的自然是朱先生家里，朱先生做寿的时候，已然是十月里了，老人家怕折腾，因此今年就留在城里过年，没去乡下庄子，所以朱先生夫妇是必到的。
嘉勇公曾泰与林粲极为要好，两个人平日里总是兄弟相称，他们府上也是必请的。林粲没有把皇上意图赐婚的事告诉黛玉，林粲私下里觉着皇帝不会太拗着自己的意思，况且皇帝这些日子都未曾提过婚事，也许自己就撂开手了，这会子再和黛玉提起，凭白地招她烦心而已。
内务府并顺天府里有几位大人与林粲相交甚好，平日里多有来往，今年也是要请的，礼部也有几位朱先生原先的下属，与林粲平辈论交，也请了来。荣国府是黛玉的外家，没有不请的道理，还特意的请了王子腾一家人，王子腾今年升了九省都检点，虽被夺了兵权，却不见他有什么怨念，仍是忠勤王事，不见丝毫怠慢，林粲窥着皇帝的意思，仍是要继续用他的，如无意外，这个王子腾在新老交替的朝局中，完全可以立于不败之地，曾泰说王子腾这人既圆滑又世故，今后少与他来往为妙。林粲到有几分欣赏王子腾，觉得他既能干又明白事理，做事还有分寸，于是也请了来。
林家在京里还有一些故交，林如海的几位同年在京中任事，也有在吏部的，也有在户部的，早知道林家过继了一个儿子，去年就送了礼来，林粲既过继给了林如海，就不敢怠慢了这些人，借着过年的机会相互走动也是好的，林家的亲戚大都在扬州，偶有一二个在京里的，不拘辈份，只管请来，全了亲戚的礼数。
林家的院子早已收拾一新，各处的朱漆大门都重新油过，窗屉也重新糊了，用的是高丽进贡来的一种白纸，这种纸是用绵茧或桑皮制成，不仅透明白净，而且质地坚韧，经久耐用，俗称高丽纸的。
林粲的外书房用来接待官客，这个院子名义上叫外书房，却与别家不同，也是个正经的三进院子，招待几十人不成问题，吃茶宴席的地方都有了，又在西小院戏楼中请下一班小戏，供爷们儿赏玩。
至于堂客，黛玉不喜欢旁人进自己的屋子，早就吩咐人收拾出了正院，虽然也是三进的院子，却比外书房气派得多，院落恢宏大气，正厅是五间南向大厅，坐落在三层汉白玉丹陛之上，原本是废太子的太子妃所用的正房，那等气派，比亲王府邸还要高上一级。用来招待堂客，那是要多体面有多体面。按规矩，这个院子合该林粲未来的嫡妻用的，但林粲尚未订亲，现在拿来用用到也无妨。正房里吃茶，正厅里宴席，又请下一班清吟小班具是不到十岁的女孩子，在厢房里备着，给女眷们唱些孝子贤孙的戏码，听着到也喜兴。
……
到了初四这一天，嘉勇公一家来得最早，林粲亲自去府门口迎了进来，拍着手笑道：“我算计着，必是你拔个头筹。”
嘉勇公笑道：“你家里请客，我还能误了不成，早惦记着呢。”
林，“你哪是惦记我，你是惦记着我那一湖的花鲢，可叹那，今个儿我那湖里的水族算是遭了灾，不知又要被你钓去多少呢。”原来，嘉勇公曾泰喜吃花链，偏巧了，林家花园的湖中放养了许多，个个养得肥头肥脑的，曾泰馋了就来林府里钓上几尾，冬季里，也有凿冰钓鱼的故事。
嘉勇公说：“你放心，我选了网眼最为疏散的鱼网，只捉那些五斤以上的，不足者皆不取。”
林粲大惊，“鱼网？你这回带着网来了，以往不都是用鱼杆钓几尾的吗，难道这次要网上来发卖了不成？”
嘉勇公面色如常一点也不心虚，他说：“这次不同，我才从准葛尔打了仗回来，我的那些亲信手下还有京里，我们军中的人最讲究有福同享有难同当了，这鱼头热锅最是美味，我怎好独自享用，少不得多捞一些，大伙一起吃，才尽兴。”
林粲立马觉得今年是流年不利，合该自己破财的运道，大年三十的晚上，才被皇上讹走了几件稀世的好瓷器，今天又要被曾泰捞走半湖的花鲢，这都怎么了，都觉着自己有钱是吧。
林粲有些舍不得，于是说：“却是不巧，那湖面都冻上了，你可没处撒网去。”
曾泰说：“不妨事，我在查干湖瞧过人家冬捕，湖面冻了三尺厚的冰，一眼望不到边，照样能捕鱼，你就甭操心了，到时候，我请你一起来吃热锅子。”
林粲还想再说，却听到一声憨笑，原是嘉勇公的世子曾铣也随着父亲来了林府，林粲与曾泰说话这会子，他只在一旁听着，这会子才憋不住乐出了声，他说：“人家府里都养着锦鲤，偏你家湖里养着肉质肥美的花鲢，怎不叫人垂涎。”
林粲夸张地叫道：“哟，这不是大侄子吗，多日不见出息了，这个头都和我一边高了。”
曾铣比林粲还大上一岁，去年随着曾泰出兵准葛尔，因功封了一个骁骑参领的四品武职，年刚弱冠，仕途一帆风顺，正是春风得意的时候，也生得一张国字脸，眉宇间尽是英武之气。
林粲平日里仗着与曾泰的交情，涎皮赖脸的要做人家叔叔，曾铣自然不乐意，见了林粲总没有好气，他说：“都是有功名的人了，还这般胡说，我也不与你理论，我只散网去，把你一湖的鱼都捞干净了，管叫你心疼。”说完也不等林粲回话，自顾自地带了一串小厮手里捧着应用之物，往林府的园子去了。
曾泰也不拦他，只问林粲：“园子里没什么要紧的人吧？”
林粲说：“想哪去了，以为我金屋藏娇呢，”
曾泰素来知道林粲的风流性儿，他笑道：“这可备不住，就算没有女眷，若有几个男眷叫铣儿冲撞了，也是不妥。”
林，“若真叫他冲撞了，就送与他，权当是压岁钱。”
曾泰笑道：“你可别带坏他，铣儿如今连个房里人都没有呢，”
林，“那就送你，你都这把年纪了，还能英雄几年呀，不如趁着现在还硬得起来，开开荤吧。”
曾泰骂道：“扯臊，本将军至少还能硬个五十年呢，你小子又没憋好屁，总勾着我去干那断袖的勾当，也不怕你嫂子教训你。”
林粲嘿嘿坏乐，曾泰四下里瞧了瞧，见无人在侧，才压低了声音问林粲，“皇上没再提婚事吧，”
林，“没有，我看他是撂开手了，”
曾泰点了点头，早料到了，他与林粲相识多年，知道皇帝拧不过林粲，“既如此，我也就放心了，你自己应付客人吧，我打鱼去了，”
林粲拉住他的手，说道：“忙什么，曾铣已经是大人了，战场都上得，鱼还捞不得吗？你我兄弟好久不见了，多陪我说些梯已话。”
曾泰一心惦记着他的鱼，他说：“铣儿不懂这冬捕的门道，这网要是下不好，就什么也捞不上来。”
林粲拿他没办法，只得叹气道：“合着我一个大活人，还不如几尾鱼，罢了，你要去便去，只是我这里给你备了一双草鞋，套在靴子外面穿着，最是防滑防栽的，你到是要不要。”
曾泰拍着林粲的肩膀，笑着说：“要，自然要，还是你想得周到，”
林粲吩咐人拿来草鞋给曾泰套上，又遣了人跟着伺候，才放了曾泰。
……
嘉勇公的夫人乌氏坐着马车来到林府的正院门口，黛玉早得了信儿，领了一帮丫头婆子在院门以内侯着，马车停稳了以后，林载安家的亲自上前扶了乌太太下车并迎进院门，乌太太抬眼一瞧，只见朱漆的院门前立着一个盛妆的美人，黛玉今天特意的打扮起来，披着大红星星毡的外氅，白狐狸毛镶边，猞猁狲做的毛领子又厚又密实，衬着白嫩嫩的一张小脸，粉雕玉琢，如那画儿上的人一般，头上带着一套镶珠点翠的首饰，衣香鬓影珠环翠绕，乌太太瞧在眼里爱在心里，暗道，若是这样的人物做了自己的儿媳妇，自己可就圆满了。
黛玉瞧见乌太太下了车，就迎上前去给乌太太请安，乌太太连忙扶了起来，说道：“咱们不是外人，快别行这些虚礼，”
乌太太是一品的诰命，按着规矩黛玉该行大礼才是，然而黛玉在朱府上见过乌太太，知她是个爽利人，他们府上又与自家兄长亲近，因此也不强拧着行礼，只说：“府上疼惜我们兄妹，把我们当自家人一样看待，我们更该恭敬些才是。”
乌太太瞧着黛玉一脸坦然丝毫没有扭捏之态，就料到林粲没把皇上想赐婚的事告诉黛玉，但凡透露个一星半点的，黛玉一个大姑娘，必然臊了，断然不肯再见自己。如今这般情状到是便宜，两下里都好相处，于是也刻意瞒着。
乌太太笑道：“却也不必拘礼，你哥哥与我们家国公爷是忘年之交，他到我们府上混吃混喝的惯了，往年里他常去的，只是去年国公爷父子俩都在准葛尔打仗，家里不便宜，才没带你去，今年好了，仗也打完了，人也齐全了，等忙过了年，就叫你哥哥带着你过去玩，咱们两家该多亲近些才是。”
黛玉笑着应承了，引着乌太太往正房去。乌太太趁这个功夫，侧着头细细的打量黛玉，只见她把一头鸦羽一样的黑发束成时兴的双丫髻，各带一朵金累丝嵌宝彩蝶穿花镶珠点翠发簪，额前一支累丝镶珠嵌宝九串流苏抹额，淡扫峨嵋俏点朱唇，比在朱先生府上主持内馈时更加的光彩照人。乌太太越瞧越爱恨不得立时就给自己儿子抬了去，只恨林粲那个小子从中作梗，要不然，这会子怕是连赐婚的圣旨都下了。
黛玉不知道这些个故事，只把乌太太请到上房里待茶，两人分宾主落坐，才说了一会子话，就听廊下有小丫头回话，说是贾府的老太太亲自来了，黛玉连忙向乌太太告了罪，留下姚黄领着几个小丫头伺候乌太太，便带着人迎了出来。
才出了上房，就瞧见林载安家的引着老太太并大太太、二太太向这边来了，黛玉迎上去行礼，被贾母亲手扶了起来，黛玉说：“老太太身子可好，”
贾母瞧着外孙女一身的华服美饰，乐得合不拢嘴，连声说道：“好，好，只要见着我的玉儿，就什么都好了。”黛玉又给两位舅母请安，都说免了。
大太太拉着黛玉的手说：“这才几个月不见，外甥女出落得更加体面了，”又对老太太说：“我原说外甥女大方得体通身的大家气派，老太太偏不信，这会子自己瞧见了，管教信了。”
大太太指的是朱府寿宴那回事，大太太赴宴回来好好地夸赞了黛玉一番，老太太并非不信，只谦虚而已，大太太却犯了牛心左性，硬是记到了现在，老太太这会子正高兴，也不与她理论，仍笑说：“哪个不信了，我的外孙女自然是好的。”
黛玉请她们去上房里说话，到了房中，又引见了乌太太，乌太太虽也是一品的诰封，但也得敬着贾母的年岁辈份，因此，请贾母坐了首位。
黛玉亲自奉过茶，老太太尝了便知是大红袍，这种茶每年只产几十斤，本就难得，偏又入了太上皇的眼，年年进上，一分一毫也不曾流入市井当中，只一些在太上皇、太后面前得了脸面的亲贵家里才有，老太太也是前几年得太后赏了一些，想不到今个在林府又吃到了，想来是皇帝赏给林粲这个师弟的。再瞧瞧这屋里的摆设器皿，样样都是好的，不说别的，只说这案几上摆的珊瑚盆景，用一整支一尺高的红珊瑚为枝干，上面缀着玛瑙、碧玺、翡翠等各色宝石，只这一样就把荣宁二府都给比下去了，凤姐早就对老太太说林家有财有势，老太太只当凤姐胡乱夸口，如今亲眼瞧见了，方才信了。
黛玉陪着几人说话，不多时又来了几位夫人，有府上在内务府任职的、也有在礼部任职的，有黛玉见过的，也有没见过的，其中有几位夫人还带着未出阁的女孩。黛玉也不出迎，只在正厅里侯着，将人迎进来奉茶让座，又叙了长幼，只朱夫人来时，黛玉去外头亲自迎进来，朱夫人也是一品的诰命，但京里都知道她是皇帝的师娘，这样的身份，即使是贾母也不敢与她并坐，只在下首相陪。
众人正说笑，王子腾夫人也到了，王子腾刚刚升了九省都检点，众位女眷都向王夫人道喜，王夫人连忙还礼，待众人都坐下，王子腾夫人对黛玉说：“我刚在院门口瞧见了宝玉，他别别扭扭的，似是想进来玩，不知道大姑娘怎么说，”