“求夫郎救救我父！”

英王府中，韦氏盈盈拜下，美貌的脸上满是恳求。

李显看着娇妻，露出为难之色：“爱妃，本王不是不想救你父亲，但他此次所犯的罪名实在太大，不光是参与犯上政变，还有隐瞒关中灾情，数罪并罚，才将问斩……”

韦氏哀声道：“妾也知夫郎难办，但难办也总是有办法的，夫郎近来连连入宫，见到陛下时总能以兄弟之情打动一二的！”

李显皱眉：“那么多桉犯，如果陛下宽赦了你父亲，那其他士族也肯定多有哀求，这如何能办？”

韦氏并不理会，只是继续恳求：“妾不求父亲免罪，只求一个发配岭南，也好过闹市问斩！”

李显拉了她几下，韦氏都是趴伏在地上不起来，语气更加无奈，还免不了带出几分恼火：“爱妃，本王能理解你的苦楚，但实在是无能为力，你到底要如何呢？”

韦氏沉默片刻，突然厉声道：“妾知道父亲有罪，但太后才是罪魁祸首，凭什么我等被太后诏书所惑，如今问斩的问斩，发配的发配，她却安然无恙，还能在宫内享福？”

李显先是愣住，待得反应过来后，顿时勃然大怒，将韦氏用力推开：“来人啊！把她给本王拖下去！”

韦氏脾气上来，脑袋发热，大喊大叫：“我士族遭此大难，妖妇必无好报！必无好报啊啊啊！！”

李显怒不可遏，昔日的喜爱全部化为厌恶，冷声道：“简直是泼妇，京兆韦氏如此家教，无怪乎衰败！”

历史上李显和韦后的夫妻关系那么好，甚至到了言听计从的地步，是有原因的。

韦后并不是李显的首任妻子，他的首任妻子由于说武则天坏话，被关在小黑屋里活活饿死了，韦氏是续弦，后来李显被废庐陵王时，又与之一起患难，度过了最艰难的一段时光，据说那时李显就在私下发誓，以后如果能重见天日，“惟卿所欲，不相禁制”。

不过那段的具体誓言，是《资治通鉴》里面才出现的，前面的史书并没有描写，明显意有所指，对应着韦后的作为，带着半预言性质，所以可信度不高。

但由于共患难的经历，李显和韦后夫妻感情好，这点应该没错。

而现在两人并没有这段经历，哪怕韦氏美貌，李显也很喜欢，却也达不到言听计从的地步，更别提这种指着鼻子骂娘的话，已是决定休妻。

不仅是休妻，想到武后现在的状况，李显叹了口气，情绪低落下去，心头又隐隐有些季动：“备马！本王要入宫！”

到了紫微宫外，正好见到李贤也骑在马上，收到了宫内的通知，前来探望。

兄弟俩以前是有些隔阂的，但近来关系也亲近了许多，并肩来到了合璧宫。

长生院被烧了大半，如今武后搬到了合璧宫居住。

冥冥中自有几分天意，历史上李弘就是死在这里的。

如今李贤和李显一走入宫内，第一眼就看到了这位兄长屹立。

英姿勃发，威仪天生。

即便是这段时间也不止见过一回了，但他们也看了好几眼，然后又望向榻上，落在那个同样反差巨大的母亲身上。

垂垂老朽，锋芒再无。

以前的武后面容艳丽，带着锋芒锐气，根本不似五十岁的妇人。

可此时的她，已是病榻上的垂死之人，不仅再无往日的精神面貌，还没有头发。

两兄弟生出一股巨大的违和感。

总觉得如果李弘躺在那里，武后带着几个儿女围着，就正常了。

现在则完全颠倒过来，李旦和长公主已经来了，一家人围着母亲，眉宇间露出悲伤之色。

相比起来，看着环绕在榻边的子女，武后的表情很澹然，首先看向李显：“你那正妃韦氏如何了？”

李显愣了愣，不敢隐瞒：“她对娘娘有不敬之言，孩儿已准备休妻。”

武后点头：“休了的好，那女子不是持家的，如今母族又遭难，更会心生怨恨，留在身边徒生祸患。”

李显听着她那冷漠的语气，倒是觉得以前的母亲回来了，下意识地道：“谨遵娘娘的话！”

武后又看看李贤和李旦，对于这两个儿子倒是没什么关照的，转向长公主时，倒是露出发自内心的疼惜之色：“孩子，娘娘以前对不住你，等娘娘走后，你皇兄会为你选一户好人家的。”

长公主闻言大哭起来：“娘娘不要离开我！娘娘不要离开我啊！”

武后轻轻抚摸着女儿的头发，也没有多说什么，等到她不哭了，才开口道：“你们退下吧，我和陛下有话要说。”

李贤、李显和李旦红着眼眶，将长公主搀扶着带下去，殿宇内就剩下武后和李弘母子。

李弘泪水在眼眶里打转，他这些天常常来陪伴武后，看着她身体每况愈下，知道那一天真的要到来了，正要聆听母亲的临终遗言，就听武后问道：“如今朝野上下的局势稳定了吗？”

李弘怔了怔，脸色变化，忍不住道：“娘娘，事到如今，你还记挂着政事？”

武后笑了笑，看着这个嫡长子：“怎么？陛下认为我不可理喻？”

李弘沉默。

沉默其实就是回答。

武后悠然道：“孩子，你从幼年懂事之时，就是太子，权力得来的容易，自然就无所谓放下的艰难，而我不同！”

她露出回忆之色：“我自记事起，就尝遍了世道冷暖，两位兄长为了侵吞父亲的家业，将母亲与我们姐妹赶出，后来去到杨家，寄人篱下，看人脸色……”

“后来进宫，母亲垂泪不舍，我倒是很憧憬，希望能通过在后宫中获得地位，来改变自身的处境……”

“结果事与愿违，太宗由于文德皇后病逝，对后宫基本失去了兴趣，女子争奇斗艳，却都吸引不了太宗的目光。”

“眼见太宗身体每况愈下，我想为他生下一子半女，那样就不必出家，可以守着儿女过日子，也无法如愿……”

“太宗驾崩的那一年，我还是去往了感业寺，被逼削发为尼。”

听着母亲和爷爷的往事，换成以前李弘会很尴尬，此时也禁不住聆听，感受到那寥寥数语间的不甘与绝望。

武后脸色平静，就像是讲述别人的往事，但从她咬字的轻重来看，那段岁月显然是刻骨铭心，死也不会忘却：

“小人势利，在感业寺每一时都十分难熬，整日遭人白眼，还有年老尼姑的苛刻。”

“最为可怕的是，她们那一眼可以看到头的人生，韶华虚度，恩泽无享，青灯古佛，了此残生！”

“好在我没有被打倒，依旧每日梳妆，尽取身边一切之物，让自己容颜不改，等待机会。”

“当你父亲来寺内，我才能与之重续往昔那一线情缘，得以重回大内。”

“我若服输，当年在感业寺就认命，佛前多一诵经老妇，生老病死，无声无息，又有谁知道？”

“唯有不服输，才有了现在的我，现在的你！”

李弘微微屏住呼吸。

武后看着这个儿子：“以我的出身，从小就必须明白一个道理，人能仰仗的，唯有自强，而当外界无所依靠，自强往往也就代表着不择手段，因为根本没有别的选择……你不理解我的残忍，那也是正常，因为你生来就是太子，不需要如我这般。”

“而我就算把握住了机会，永徽三年，刚回宫中时，也是如宫婢一般，战战兢兢，小心服侍王皇后，受着萧妃的嫉妒侮辱，每天都担心自己能不能活到明日。”

“我更害怕的，是那时自己也年近三十岁，避免不了色衰爱驰，你父亲身为圣人，宫中必然缺不了美人，当时爱我，却又能再留恋几日？如果再把我送回感业寺，我也没法再撑下去的……”

“在满心彷徨之下，我发现了权势，那真是世上最迷人之物！”

说到这里，武后微微挺了挺背，哪怕到了如今这副衰老的模样，都生出一股威仪：“太宗一代雄主，对内安定宇内，与民休息，对外开疆拓土，四夷来朝，给你父亲留下一大片基业，不是那么容易守住的。”

“你父亲自登基起，中外臣民都要拿他们父子比较，哪里做得不好，立刻落得一个败家的名声，你父亲本来体弱，心思又细，太子经营的根基又薄弱，就特别在意这些，偏偏长孙无忌权焰遮天，给他带来了巨大的压力……”

“我那时就看出来，他与我在感业寺一样，害怕一辈子成为权臣手上的傀儡，唯唯诺诺，空称为圣。”

“我同时明白了，美色不可长享，有了权力才有了一切……那就从争夺后位开始！”

“那王皇后虽然怠惰，但并不愚蠢，她之所以选中我，因为我是太宗的女人，地位尴尬，还因为我没有母族依靠，怎么看都威胁不到她的地位。”

“结果她看错了我，更看错了你父亲，我跟后妃宫人斗，他跟前朝重臣斗，那真是表面上和和睦睦，暗地里恨不得手撕牙咬，不死不休。”

“我们斗倒了王皇后，斗倒了长孙无忌，压下了关陇士族，同体一心，共掌皇权……”

李弘听到这里，眼眶大红。

他的地位确实是因为这位母亲，别人是母凭子贵，他们是子凭母贵。

是武后的上位，并且一直把持着权势，让他们从来不用担心被别的皇室子弟夺权，别人都可以质疑武后争权夺势，唯独四子一女不行，没有武后，就没有他们今日的地位。

武后看出了这个儿子所思，罕见地安慰道：“你也不必胡思乱想，你从小体弱多病，没有经历过阴诡之事，才养成了现在的性子。”

“我一直认为，你不会是合格的圣人，当得了仁君，成不了明君，但现在你的身体康复，又是大不一样了。”

“不要做先帝，也不要与我一样，你本来也不是我们，该有你自己的想法，迎来你所开创的大唐盛世！”

“我这一生，能争的争过了，以太后之尊落幕，也谈不上多少遗憾……”

李弘泪水涌出：“娘娘！”

武后声音凝重起来：“只是你要记好了，你手中的权力，是从高祖开始乱世争位，太宗贞观之治，先帝稳固皇权，你一定要将之牢牢保护好，不能再给那些世家豪族夺了去，臣子永远不可完全信任，任何之人都是如此！”

李弘擦了擦泪水，总觉得她这话若有所指，想了想还是道：“娘娘难道还对元芳怀有偏见，他两次救你……”

武后凝视着他：“李元芳救的不是我，救的是皇后和太后，他所作所为，我能理解，却又觉得颇为矛盾，此人已经功高震主，你是不是希望一直与他君臣相得？”

李弘点头：“当然，孩儿愿意发誓，元芳肯定也愿意。”

武后摇头：“你现在是怎样的想法，不代表日后也是一样的想法，人总是会变的，也不得不变！誓言更是世上最不靠谱的，如果能守约，根本不需要立誓，你在反复强调的时候，其实就是在掩盖内心的动摇……”

李弘皱眉：“那依娘娘的意思是？”

武后道：“你早早跟李元芳谈一谈吧，你视他为友，就用朋友的身份问一问，他接下来有什么打算，现在说开了总比他日翻脸相向要好……”

李弘若有所思地点点头，却见武后又回到最初的话题：“如今朝堂局势如何了？”

李弘开口讲述：“如今的关键，是如何处理之前的乱党……”

武后立刻给出建议：“不仅是乱党，还有灭掉吐蕃后，如何调整征发劳役……七品以下收入菲薄不足养家……天下想考科举入仕的子弟，势必越来越多，但各州的学堂却严重不足……”

她想到哪里说到哪里，不再似以前那般条理分明，口齿甚至都有些不清，却依旧兴致勃勃，彷佛回到了昔日与李治同体一心，共掌皇权之时。

看着母亲越来越明亮的眼睛，李弘强忍住悲痛，与她探讨局势，直至最后。

……

嗣圣四年初，武后驾崩。

圣人大恸，率百官亲送棺椁，陪葬乾陵。