塞外聚集地，板升中央海拔最高处，一座造型古朴的庙宇中，须发皆白，慈眉善目的萧芹立于弥勒佛和明王像前。
看着两座宝相庄严的佛像，他的眼神里没有半点崇敬，反倒带着审视之色，默默思考着什么。
萧芹的身后站着白莲教众，从护法到堂主，穿着都不是宗教的统一服饰，而是汉人官服。
这群人也确实行使着村长的权力，得百姓拥护，让白莲教真正做到政教合一。
随着大明人口不断外逃，板升的规模不断扩大，整片区域还分出了东西南北四大天王。
萧芹自领东天王，王得道为西天王，乔源为南天王，丘富为北天王，每每有大事召开，都是四位天王共同商议，进行决策。
但真正的白莲教高层很清楚，这只是迷惑蒙古鞑子的把戏。
一方面抬高白莲教的实力，萧芹已经通过种种手段，在蒙古人心中确立了活神仙般的地位，如今四大天王并列，说明像他这么厉害的，白莲教内还有三位。
另一方面也让蒙古人，自以为有了制衡的手段。
比如俺答汗尊萧芹为国师，正是用这个看似尊荣，实则并无真正权力的位置，来撬动白莲教内部的平衡，希望其他三位天王，对于他这位东天王嫉恨不满，分裂其上下铁板一块的团结优势。
但俺答汗万万没想到，看似四大天王有四个，实际上塞外白莲教真正作主的，只他萧芹一人尔！
“小小鞑子，可笑可笑！”
每每想到那群曾经入主中原，号称草原苍鹰的蒙古人，对于自己又敬又畏，忌惮拉拢的神情，萧芹就有种由衷的成就感。
“大明大明，可笑可笑！”
尤其是对比如今的大明天子，被蒙古人打到京师城下，连个屁都不敢放，乖乖地开放互市，简直懦弱至极。
他朱家祖上也就是个要饭的，起事之初还不乏依仗白莲教的力量，为何不能取而代之？
白莲教历朝历代干的都是造反的勾当，明朝又是一个成功的例子，在这方面是毫无心里阻碍的，当然要夺朱家江山，关键还是根基与军队。
萧芹很清楚，白莲教真正想要坐大，不可能将根据地放在这里，虽然大明与蒙古的军队都处于严重的衰败期，但他也没有那个本事，夹在两者之间壮大。
这里终究是一个掩人耳目的地区，倒是那些人参娃娃是意外收获，事实证明，只要有它们在，再贫瘠的土地，都能变成千里沃土，天府之国。
如此一来，不仅能解决最关键的粮食问题，百姓还能死心塌地，即便是诓骗过来的，都不会再有后患，对于政教合一的白莲教来说，实在太重要了。
所以萧芹看着神像，终于下定决心：“将弥勒和明王撤下！”
声音回荡在殿宇内，身后不出意外地传出骚动，白莲教徒虽然对于这位极为敬畏，但还是有人提出反对意见：“天王，真要换上那无生老母么？”
萧芹转过身来，面向教徒，缓缓开口：“老夫知道，弥勒和明王，都是我教烧香诵偈，崇信了近千年的神祇，一朝改弦更张，你们自然难以接受。”
“然自天地剧变以来，我教信奉的弥勒与明王，再未回应，名目还繁多，有金禅、还源、圆顿、弘阳、净空、大成、闻香等等，各不相属，教义相歧，组织、仪轨和活动方式不尽相同……”
“首领的成分更是复杂，有的借兴教欺骗信徒，聚敛钱财；有的凭撰写经卷攀附上层，取悦官员，有的在宫廷太监、官僚士大夫中发展信徒，如此种种，岂能不被锦衣卫各个击破？沦为那些鹰犬邀功请赏的工具？”
殿内安静下来，众教徒忿忿，但想到陆炳麾下的十三太保，手中杀了多少白莲教众，又露出惊惧之色。
萧芹不是临时起意，早就在之前铺垫了许多，现在则带着一众教徒，来到殿外，俯瞰四方：“如今我等迁入此地，历经千辛万苦，打下这番基业，自是不可重蹈覆辙，当统一教义，凝聚上下！”
“‘真空家乡，无生老母’，这八字真言之意，是无生老母要度化尘世的儿女返归天界，免遭劫难，本是大慈悲大恩德，然明廷听信谗言，封禁罗教，焚毁宝卷，打压南方千千万万的信徒……”
“这等遭遇，与我教昔日何其相像，当伸出援助之手，与之共举大事，令无生老母神降凡尘，渡化众生，返归真空家乡！你们说，当不当迎？”
众教徒齐齐高呼：“天王大义！当迎老母！天王大义！当迎老母！”
萧芹满意地点头，挥了挥手，顿时有教徒爬上佛像，以布蒙身。
这是给予最后的机会，如果接下来还不显灵发挥作用，那就别怪他们将之弃如敝履，换上能神降显灵的无生老母了！
完成这件关键大事，想着百姓虔诚的信仰所能爆发出的恐怖力量，组成军队，只需要传授简单的口号，就能自我鼓舞，冲锋陷阵，悍不畏死，萧芹激动不已。
有了粮草又有了军队，南下夺取一片真正适合罗教的根据地，绝非梦想，到时候就是改朝换……
正畅想着蓝图呢，一个满脸皱纹的娃娃突然从脚下爬出，用行将就木的声音道：“爷爷，我的弟弟好像出事了。”
白莲教徒面露怪异之色，被这么个丑陋之物叫爷爷，无论听多少次都会感觉很古怪。
萧芹自得意满的表情，则瞬间凝固，低吼道：“别好像，哪个出事了？马上带老夫去！”
人参娃娃可是他的命根子，半个都损失不得！
然而这个苍老丑陋的二娃慢吞吞地道：“五个都出事了……”
萧芹反倒是不信了，人参娃娃的能耐他清楚得很，若说一个出了事，还情有可原，五个全都悄无声息地出了事，那怎么可能？
他半信半疑之间，御风而起，来到偏厅，这里是土地神像，前方摆放了诸多贡品。
这位白莲教首领躬身拜了拜：“请土地神祇现身！”
话音落下，白烟升起，一位脸型瘦削的老头儿，从神像中漫步而下，来到萧芹面前：“天王有何事？”
萧芹立刻道：“请土地神祇查看各地人参娃娃，若有异状，还望相助，老夫定有厚报！”
“好说好说！”
土地神抚了抚山羊须，身形朝着地下一钻。
萧芹没有站在原地等待，直接带着精锐手下，出了殿宇，朝着七娃的方向而去。
根据他的判断，最容易出事的就是七娃。
不仅是因为这个娃娃最小，法力最弱，还因为它的能力专为克制草木之精，对于其他六个人参娃娃是强大的威胁，但应对外来的突袭者却没有优势。
所以萧芹是布置了不少手段保护七娃的，即便如此，他也不放心：“七娃！七娃！爷爷来了，快出来见爷爷啊！”
令他心头沉下的是，无论怎么呼喊，七娃都没有出现。
正如二娃所言，出事了！
萧芹胸膛剧烈起伏，忍了又忍，终究没忍住，疯狂地大叫起来：“谁！是谁拐走了老夫的孩子，让老夫找到，非扒了你的皮不可！”
“不好！其他四个……”
于是乎，这一日的板升百姓，看到了一幕奇景。
原本仙风道骨的老神仙，疯了似的奔跑在田野上，不断喊着一个个娃儿的名字：
“六娃！六娃！你在哪里？”
“五娃……四娃……爷爷好想你们！”
“三娃，怎么连你也被贼人拐跑了幼，爷爷这可怎么活啊！！”
面对着闻者伤心，见者落泪的一幕，人们除了感叹老神仙也是这般念亲情的人外，只能一起痛骂那个拐带孩子的牙人了。
而发现五个人参娃娃统统消失，萧芹气急败坏地喘着粗气，又意识到了不对劲：“土地神呢？怎么还不来？”
以土地神祇地行术的效率，不用一刻钟，就能将方圆百里查个清楚，何况人参娃娃都是在各地对应的一片区域内，肥沃农田。
然而回到大殿内，左等右等土地不来，右等左等还是不至，萧芹脸色变了：“莫不是连土地神都被拐走了？二娃，你赶紧查查……二娃也没了？”
他深吸一口气，立刻收敛情绪，从一个寻找丢失孩子的老爷爷，变作了白莲教货真价实的塞外领袖：“速速戒备，开启神禁！”
如果说前面的五位，可能是某位强者，看出了人参娃娃的奇效，神不知鬼不觉地将之绑走，那么体内积蓄着浓郁死气的二娃，就是一个无用的目标……
对方连二娃都绑走，目的就绝不是贪图利益那么简单。
“可惜啊，这伙妖人防备得挺快！”
“只要将你们救走，就已经是断了白莲教在此地的前途，比起杀他几百上千教众，更令他们痛彻心扉，想要报仇，以后再来也不迟！”
萧芹不知道，就在他启动神禁的一刻钟后，七颗小脑袋依次排开，远远观察着这里。
在蛇精和蝎子精的劝告下，又是面对一个戒备森严的白莲教大本营，七个娃娃比划了一下，小脑袋依次钻了回去，默默发下誓言：
“等着吧，‘爷爷’，终有一天我们七兄弟会回来找你的！”