郑永民见杨天义一脸迷茫之色，便说道：“曹化淳浸*官场数十年，深谙其中奥妙，他这般措置，就是想避重就轻，将杨鹤从此案中完全撇清，这样，他也就没有任何责任了。”

杨天义越听越糊涂，心里不由得在想：“什么？这案子怎么又跟曹化淳扯上关系了？莫非，此案是他所指使？不可能啊，曹化淳是何许人，区区十万两银子，又怎么值得他冒这么大的风险？”

好在郑永平随即便做出了解释：“天义，你知道吗？当初任命杨鹤为三边总督，我根本就不同意，而曹化淳，却是一个大力支持者。杨鹤若是犯下一些不可饶恕的罪过，恐怕，真正难逃失察之罪的，正是曹化淳本人！”

郑永平反复权衡，决定还是不提弟弟郑永民之事，他相信，以杨天义的悟性，要看出其中的利害关系，应该不是什么难事。

听了郑永平的一番分析，杨天义竟是有种叹为观止的感觉。

他深深地体会到，要跟曹化淳比起来，自己连个菜鸟都算不上。表面看来，曹化淳跟自己所说的话，并无丝毫为难之意，但通过宁采枫和郑永平的层层剖析，杨天义才发现，曹化淳的话中竟然步步都是陷阱！

刹那间，杨天义心中泛起一个念头：做官，可比做杀手难多了！

只听郑永平继续道：“两个月前，我暗中请张海帮我去抓出尘子，却没想到被东厂得知了消息，几天前，他们刚回到城门，东厂便派人将出尘子抢了去。幸好张海在出尘子那里还搜到了几份书信，后来便交给了远声。可等我拿到一看，发现其中只有一些数字，竟是什么也看不出来。”

“伯父，那些信，能让我看看吗？”杨天义觉得，以自己杀手的经验，或许还能从中发现一些端倪。

“这有何不可，我正想让你帮我参详参详。”郑永平说着，便从怀中掏出一个小布包，打开一看，原来是几张桑皮纸，上面还有一些油渍，显然是曾包裹过食物之类，借此掩人耳目。

看那信上内容，每一张都有十数行，每一行只有“四九七十一”等一些毫无规律的数字，除此之外，既无抬头亦无落款。但以杨天义的眼力，仍能毫不费力地分辨出这些信来自于两个不同的人。

“伯父，这其中怎么有两种笔迹？”杨天义问道。

“嗯，这个问题，张海倒也问过出尘子。据出尘子所言，张渠最后一次跟他传递消息时，夹带了一些无关的信件，却又告诉他，一旦出现意外，这些信就可以保命。于是，出尘子便将这些信放在一起保存了下来。”

杨天义点点头道，“哦，我明白了。”

“啊？你看出来了？信上说的什么？”原本，郑永平只是想通过这些书信，提醒杨天义此案背后另有其人，却并未指望他能弄懂信上的内容。没想到，杨天义竟能读懂这些“天书”，这让郑永平大喜过望。

杨天义也不说话，走到书架前随手抽出一本书，递给了郑永平，道：“伯父，您将信上每一行数字分别对应此书中的页数、列数和行数，就明白了。”

郑永平照此办理，果然找到了一些字，但也有一些数字并不能对应到某一个字上。很快地，他便已经意识到了：这些数字，原来竟是密码！

“要想破译信上的内容，除非找到那个密码本，也就是他们事先约定好的某一本书。”杨天义解释道：“这种传递情报的方法非常简单，却又非常有效。除了写信之人，外人根本无从猜度。”

郑永平想了想，也明白了其中的难处，便放弃了从书架上数百本书中一一测试的打算。即便如此，这也算是在绝望之中又看到了一线希望，虽然这希望依旧渺茫，但郑永平还是满脸欣喜地赞许道：“天义，你果然了得！我和远声参详了多日也毫无结果，想不到竟被你一眼识破！”

这个问题不好解释，杨天义也懒得去编造理由，便索性换个话题道：“信中的两种字迹，其中之一必是张渠所写，而另外一种，应该就是给张渠下达指令之人，也就是真正的幕后主使！所以张渠才会把这些信交给出尘子，这样，一旦那人企图事后杀人灭口，张渠就可以此为救命稻草了。”

其实，只要想通了密码的问题，这些话即便杨天义不说，郑永平也能想个明白。只是，他从郑永民和张海那里也已得知，在张渠张松的住处并未有任何其他发现，那么，现在唯一可能仍保留有密码本的，就只剩下幕后主使者本人了。

郑永平叹息一声道：“唉，想不到这人竟如此狡猾！天义，我真担心你不是他的对手！”

郑永平虽是有感而发，只是这话中激将的意思却是明显多过关心。杨天义倒也不以为意，只淡淡一笑道：“伯父，您就放心吧，我知道该怎么做。”

郑永平也意识到自己的语气似乎有些不妥，便轻轻一叹，道：“想不到，兜了这么大一个圈子，到头来，竟还是你看得准！”

接着，郑永平又意有所指地说道：“只不过，你所要调查的对象，只怕是势力不小，你须得小心谨慎才是。再有，遇到生死存亡的危急关头，对方未必会忌惮你这个钦差的身份，你可千万莫要大意，发现情况不妙，当以保命为上。”

这一番提醒，杨天义觉得还是非常有必要的，而且，以郑永平目前的身份，能把话说到这个份上，已经是相当不容易了。尤其是那句钦差也不是护身符的忠告，更是暗含对皇上大不敬之意，要冒着极大的风险才能说得出口。

想到这里，杨天义当即便深深一躬道：“多谢伯父教诲！我定会铭记于心，绝不会出了差错。”

“那就好，那我就放心了。只可惜，在这件事上，我也帮不上你什么忙，一切全要靠你自己了！”

郑永平暗忖，自己所能想到的，该说的不该说的，也只能到这种程度了，便又呵呵一笑道：“后天就要出发了，你也赶紧回去收拾收拾吧。我就此便作送别，你一路多多保重！”

等杨天义起身告辞，已经走出门外的时候，郑永平却在屋中好似自言自语地说道：“这回，永民他应该是无话可说了。”

听了这句没头没脑的话，杨天义已是明白他所指何意，苦笑一下，便大步离开了。

哪曾想，杨天义刚拐进胡同，便看到了一幕令他几欲吐血的景象。（未完待续）