曹化淳之所以迟迟不见杨天义，是因为他一直在等，等待一个可以让自己以救世主形象出现的机会。
曹化淳深知，像杨天义这般出类拔萃的人才，若想得到其死心塌地的忠诚，仅靠知遇之恩是远远不够的。何况，他早晚会知道，真正赏识提拔他的，并非自己，而是皇上。
所以，曹化淳觉得，想要笼络住杨天义的心，就必须在他尚籍籍无名之时，即施以天大的恩惠，只有当报恩之念在他心中牢牢生根，自己见他用他的时机才算成熟。
为了不让杨天义日后有所察觉，曹化淳故意不用东厂之人，而是找来了宁采枫，命他派人暗中观察。在曹化淳看来，宁采枫乃是京城首屈一指的豪富之家，他与杨天义之间有着天壤之别，无论如何也搭不上界，用他办理此事是最合适不过。
为了杨天义，曹化淳确可谓是用心良苦，只是他万万想不到，由于周逸轩的频频捣乱，竟鬼使神差地促成了韩、宁、杨三人的结义之举，也让杨天义意外地知悉了他的存在。
以曹化淳对温体仁的了解，此人对杨天义伤子之事必不会轻易作罢，隐忍得越久，报复便越猛烈，只等他一出手，自己便全力保下杨天义，一切便可水到渠成。但左等右等，却始终不见温体仁有任何动静，曹化淳已经有些坐不住了。
他隐隐地有些后悔：若温体仁是因自己那几句暗示而吓得不敢有所举动，那当初就不该卖他这个人情。不过话说回来，要不是因为韩城这件案子，自己在崇祯面前再次提及杨天义，或许他早已被崇祯忘到九霄云外了。
“唉，世事变化无常，又有几件是可以逆料得到呢？”曹化淳开始考虑，“既然等不到机会，恐怕，只有亲手去制造机会了。”
于是，他便想到了一个人，一个可以让他达到一箭双雕目的的人。
温体仁确如曹化淳所料，他并非不想替儿子出这口恶气，只不过，他现在有一件更重要的事情要办，杨天义的事情就只好先放在一边了。
历朝历代，朝廷中最避讳的一个词莫过于“党争”，而做皇帝的最反感的事情也非党争莫属。但是，居高位者，为求进取或者自保，无不要争，而若不结党，又何以去争？所以，结党营私便成为庙堂中一个心照不宣的丛林生存法则。
当初，温体仁便是在“党争”上大做文章，排挤掉了钱龙锡、钱谦益等人，进而跻身于内阁。现在，他又要故伎重演，只不过，这次的目标却变成了曾经的搭档、如今的政敌——周延儒。
周延儒是浙江人，他所拉拢和倚仗的也多是浙系官员。其侄周逸轩虽尚无官职，却是周延儒最得力的臂助和智囊。在周逸轩所掌握的各种资源中，属于黑道势力的浙江帮，是周家最重要的资金来源之一。最近浙江帮异常活跃，声势日渐壮大，亦帮助周家完成了许多正常途径无法解决的问题。
温体仁觉得，要打击周家，由浙江帮着鞭，无疑是最直接有效也是最理由充分的一步妙招。只是要下这步棋，就必须借助别人的力量才行。
很快，他也想到了一个人——恰巧与曹化淳所想到的是同一个人——此人便是骆养性。
骆养性，自魏忠贤被罢黜后即任锦衣卫指挥使一职，上任之后便全力清剿魏党余孽，其六亲不认、风卷残云之势颇受崇祯肯定。也就是在彼时，受周逸轩一番游说，骆养性将宁采枫的父亲给抓了起来。原以为必能从宁家得到大量好处，却不料想，结果与初衷竟大相径庭。
宁家完全避开了骆养性，而是从曹化淳那里入手，*迫骆养性不得不放人。最后，曹化淳还在崇祯那里参了骆养性一本，举报他肆意扩大打击面，无端入人以罪，大肆收取甚至是强迫嫌犯贿赂，中饱私囊。崇祯大怒，将骆养性狠狠地骂了一通，并降级罚俸，原职留用，以观后效。
骆养性偷鸡不成反蚀把米，便对曹化淳和周逸轩怀恨在心，无奈这两人一个是皇帝心腹，一个背后有内阁首辅坐镇，骆养性空有满腹怨气，却也无可奈何。不过在此之后，其为官行事上倒也收敛了不少。
所以，当温体仁找到骆养性谈起收拾浙江帮的想法的时候，骆养性思前想后地考虑一番，觉得此事既能打击周家，让自己出口恶气，又能在打黑除恶过程中，收缴一笔不菲的赃款，可谓是一石二鸟之举。而最妙的是，做这件事的理由堂而皇之，任谁也抓不住把柄，如此好事，干嘛不做？两人于是一拍即合，只等下手良机。
东厂在名义上是锦衣卫的上级，这也是在魏忠贤时代形成的习惯。只是曹化淳很清楚，这骆养性对自己一向心怀不满，平时亦多有阳奉阴违之举。曹化淳的想法是：找一个合适的理由，引诱骆养性对杨天义下手，然后借助崇祯对杨天义的重视，再将骆养性好好拾掇一番，同时亦可卖杨天义一个大大的人情，换取他对自己的感恩戴德。
在这张高手云集的棋盘之上，温体仁、曹化淳、周逸轩各自都有一举多得的打算，甚至连骆养性也想要从中分一杯羹。而在这场波诡云谲的较量中，浙江帮，无疑成为各方争夺的焦点。
只是，下这盘棋的人却不止他们几个。
就在曹、温、周等人暗中布局的时候，还有一个人，也在紧锣密鼓地推动着自己的计划。巧合的是，在这个计划中，浙江帮也是其中最重要的目标。
此人便是韩开山。最近一个多月来，韩开山按照三弟杨天义所列出的行动规划纲要，在二弟宁采枫的配合下，搜集了京城大大小小四十多个黑道帮派的背景资料，并细心地进行甄别整理，按照可以联合笼络、需要武力威慑以及必须清除消灭的标准，将这些帮派大致分为三类。而浙江帮，便位居清除一类的榜首。
虽是位于榜首，却不代表要第一个下手，相反，以兄弟三人商议的结果，做这种事牵一发而动全身，稍有不慎，打虎不成反被虎伤，因此，越是难啃的骨头越要放在后面。
按照他们的想法，与其一开始就打硬仗，让自己实力受损，让别人渔翁得利，倒不如先从弱小者入手，待涓涓细流汇成滔滔大河，“青头帮”声势如日中天之际，或可不战而屈人之兵。
制定好行动方案之后，就要看执行的力度了。很显然，韩开山在这方面，还是毫不含糊的。他首先依照杨天义所提供的运营模式改组了自己旗下的帮会和**，然后便开始四面出击，以自身为范例，利用说服、拉拢、打压等方式，迅速地整编了一批实力较弱的小帮小派。
按照杨天义的说法，短期的合作靠交情，长期的合作靠利益，韩开山便以利益分享为宗旨，以合作共赢为口号，以规模垄断为目标，宣传推广自己的黑道经营理念，并同时传播散布顺己则昌，逆己则亡的战略思想，渐渐地，也吸引震慑了一些中等规模的黑帮前来投奔。
当然，更多的黑帮并不肯轻易就范，于是便选择了联合抗衡，或者寻求更为强大的力量为依附。在劝说谈判已尽其效，敌我形势日趋明朗的情况下，韩开山的一对铁掌便有了更多的施展空间。
在这个弱肉强食的世界里，绝大多数的事情，最终还是要靠实力来解决的。
随着时间的推移，眼看快到年底，韩开山视野中的对手也在逐渐减少。他意识到，与浙江帮决一死战的时候，终于要到了。
一时之间，京城之内，风起云涌，彤云密布，大有山雨欲来风满楼之势。
杨天义站在何霖的练武场上，仰望着铅云低垂的天空，兴奋地说道：“要下雪了！”
这段时间，相较于两个忙得不可开交的兄长，杨天义的日子却过得无比潇洒自在。一来是为了掩饰三人之间的亲密关系，二来也是想麻痹周逸轩的戒备之心，静候他出手作乱的那一刻。三人也从不在公开场合会面，之间的交流沟通，自有宁采枫负责暗中联络。
平日无事，杨天义便去督促何霖的练功进度，或者就是教授何震赌术，偶尔也会跟他一块儿去**练上几把。说来也怪，当何震在**中渐渐可以掌控输赢的时候，他再去看那些乐此不疲的赌徒，眼神中竟有了一些悲天悯人的味道。
杨天义观察到了他的这些变化，觉得谈话的时机已然成熟，这天午后，便又来到何震房间，邀他一起再去**。（未完待续）