“你们刚刚都看到了？”
苏荃进了屋子，问韦小宝和双儿。
“嗯，都看到了，荃姐姐。”双儿答道。
韦小宝问：“那小子到底是什么水平？怎么铜锤在他手底下变得那么菜？蹲在那里跟犯人似的。”
苏荃道：“如果他愿意的话，刚才可以直接把你带走，这条街没有人拦得住他，包括我在内。”
“他不是也有人质在我们手中？”
“跑了。”
“跑了？那丫头不是你亲自照看的吗？”
“是。”
“那她怎么跑得了？”
“因为贾里玉传授了她破解我功夫的法门……我没能留住她。”
双儿惊异道：“荃姐姐你是说，贾里玉仅仅用了半天的时间，就将那位柳诗草教得胜得了你？”
“胜得了算不上，但确实让我有些措手不及，她突然出手，招招压制我，一时间我也没能反应过来，让她走了。”
苏荃想起方才和柳诗草的交手，仍是眉头紧皱，那种被人完全看穿的感觉真是糟糕至极，更糟糕的是自己的功夫被人看穿，对一个江湖人来说，这无疑是致命的。
“不过，个人功力限制，如果再拖得久一点，她仍旧不是我的对手。”苏荃补充了一句，其实也是安慰自己一下。
学武至今，已经有数十年的功力在身，如今却被两个后辈弄得束手束脚，其中一个后辈看上去还远胜过自己，和他当面，自己好像才是后辈的那一个。
这些年，功夫没落下啊。
“看来他们是有意如此了……”韦小宝想了想，说道。
苏荃点点头：“柳诗草故意离开，就是想让我们明白，我们留不住他们的人质，而他施展手段将铜锤一干人压制抬不起头，打得毫无招架之力，就是让我们明白他们随时可以带走我们的人。”
“虽然这个结果有些让人沮丧，但细细一想不是坏事。”
“不是坏事。”苏荃认同，随后才想起来问：“对了，他来见你都说了什么？”
韦小宝先苦笑了一下，道：“他代替小玄子来邀请我去扬州。”
“小玄子……你是说现在的皇帝？”韦小宝已经很多年不提康熙，更加不提他和康熙年幼时的事情，因此苏荃都快忘记康熙的小名叫小玄子，而且如今两个人都是接近花甲之年，再叫小桂子、小玄子什么的多少有些奇怪，叫老桂子和老玄子还容易联想一些。
“你答应他了吗？”苏荃问。
韦小宝苦笑道：“能够拒绝吗？”
“当然可以拒绝，你如果不想去，即便是那个小子，也不能强逼，我们韦家在云南经营那么多年，难道会被一个毛头小子给难住。”
韦小宝也点点头，道：“没有必要，而且……而且我也想再见一见小玄子。”
“猜到了，我会陪你一起去。”
双儿道：“还有我。”
韦小宝沉默地点点头，夫妻这么多年，有些话没必要多说。
……
韦小宝和两位夫人商议要不要答应贾里玉去扬州的时候，柳诗草也在问贾里玉这个问题：“你说韦前辈会答应你吗？”
“我也没有十足的把握……”贾里玉如实道：“但有八足。”
“什么八足？”柳诗草横了贾里玉一眼。
“八成。”
两人说着话回到驯夫帮总坛，然后贾里玉去见弘历。
弘历这几天着急得像热锅上的蚂蚁，京城已经来信催他回去，但他至今没有任何实质性的线索，倘若这次空着手回去，无功而返尚在其次，恐怕还会被阿玛禁足。
“怎么样怎么样，找到人了吗？”
见到贾里玉进来，弘历忙上前询问。
贾里玉点点头，道：“人已经找到了，不过……”
“不过什么？”
“不过不知道他答不答应跟我们一起回扬州？”
“扬州？为什么是扬州，不是去京城吗？”
“他连扬州都不去，更何况是京城？”
弘历沉默下来，在他看来，找到韦小宝之后，当然是直接带去京城，面见皇爷爷，怎么可能还让皇爷爷出宫来与他相见？
“他如果不同意去京城，就绑他去！”弘历冷声道，终于展露出世子殿下的气势。
贾里玉道：“他能够瞒住皇帝这么多年不露行踪，你以为是可以绑得了吗？倘若把他惹急了，他再效当年之事，一走了之，到时候反而弄巧成拙。”
“那你说怎么办？”
“我想办法把他请到扬州，你速速回宫去见皇帝，把皇帝陛下也请到扬州，让他们二人在扬州见上一面。”
“这这怎么……”弘历正要断然拒绝。
贾里玉道：“此事你不可替皇帝陛下做决定，他们两人之间的交情别人不会明白，再说，皇帝陛下自己去过扬州几次，你心里不清楚吗？”
弘历不再说话，皇爷爷几次下江南，他都知道，也是因此他才确定皇爷爷和那位姓韦的爵爷交情的非比寻常。
贾里玉进一步道：“将来某一日阿哥你登基大宝，愿不愿意出宫来和我们这些江湖朋友见上一面？”
“贾里玉你放肆！”弘历面露慌色，“这话……不可乱说。”
现在正是几位皇子争位最激烈的时候，贾里玉这句话等于是认了四王爷胤禛登基做皇帝，如果传出去的话，后果不堪设想。
贾里玉道：“一切自有天数，但这次我们若能办成此事，你想皇帝陛下会不会开心？”
“我只是想完成他老人家的一个心愿。”弘历很快平静下来。
“正是这句话。常言道，最是无情帝王家，皇帝陛下高高在上，虽贵为天子，但也偶尔难免会向往寻常人家父慈子乐的生活，尤其现在陛下年纪大了，对亲情更加看重，几位阿哥王爷现在不表达孝心，还要等什么时候？”
贾里玉这番话说得大有深意，尤其是最后两句，可谓一语双关、字字珠玑。
“好，我这就回京面圣，询求皇爷爷的圣意！”弘历稍作思考，语气坚定道。然后又问贾里玉：“那贾大哥你这边……”
“我保证把韦前辈带到扬州。”贾里玉想过了，如果韦小宝最终没同意，就把他绑去，不过在这之前，先要教柳诗草一套对付苏荃的功夫。
“嗯，我相信你。此事如果办成，日后定有回报。”弘历道。
贾里玉笑了笑，心想，或许真的可以让他写一个保证书，毕竟是未来的乾隆皇帝嘛。
弘历当日便启程回京，快马加鞭赶路，不一日到了神都，但是他没有直接进宫面圣，而是悄然回到王府，等待父王退朝。
因为有意隐瞒，弘历回府的消息除了他母亲钮钴禄氏知道，其他人全部一无所知。
到了晌午，四王爷胤禛和十三阿哥胤详回到王府，刚一进门，胤禛就吩咐下人安排小食和茶饮送到他的书房，他要和十三爷谈事。
这时，钮钴禄氏走了出来，见了礼之后，道：“弘历回来了。”
胤禛和胤详闻言都是一怔，然后胤禛才皱眉道：“让他来书房见我。”
钮钴禄氏道：“他已经在书房。”
胤禛不再多说，转身朝书房走去，胤详跟着进去。
“你还知道回来吗？”
进了书房见到弘历，胤禛黑着脸道。
胤详道：“四哥不要动怒，弘历也是一片孝心。”
“把心思用在读书学习上面才是真正的孝顺，这次回来，半年不准出门。”
弘历也不辩解，低头不语，一副任骂任罚的样子。
“你有什么好说的？”胤禛发现儿子今天的表现有些异常，若是往日，他即使不敢顶嘴，但辩解几句总是有的，今天一言不发的表现实在太奇怪了。
“我找到皇爷爷的那位挚友了。”弘历语气平静地说道。
“你说什么？”胤详激动地向弘历走了一步，问：“你说你找到了那个人？”
康熙帝念念不忘和韦小宝的那段友谊，这在宫中早就成了公开的秘密，这么多年，从当年的太子到下面的几位阿哥，全部明察暗访过韦小宝的下落。
他们揣摩圣意，知道父皇想在有生之年再见那位老友一面，因此都十分留意此事，不然胤禛也不会容许弘历在外面待那么久。
“是的十三叔，我在大理找到那个人的下落，而且也已经安排好人手，会将那人带到扬州。”
胤详道：“你这次外出，并没有带人，如何安排，安排的什么人，可靠吗？”
“贾府外府管家，神武营总教头贾里玉，我跟他有八拜之交，非常可靠。”
听到弘历说找到韦小宝时，胤禛的脸色已经缓和下来，听到他提到“贾里玉”这个名字，更是心中一动，问：“你说那个人叫贾里玉？”
“是的父王。”
“他可是扬州人士？”
“是。”
“原来是他！”胤禛自言自语道。
胤详也猛地想起来，问道：“四哥，这个贾里玉就是在扬州救了你的那个少年？”
胤禛点点头，道：“就是他。”
胤详笑道：“这么说来，那个贾里玉是四哥你的福星啊。”
胤禛难得得地也面露一丝微笑，虽然过了这么久，但贾里玉给他留下的深刻印象，仍旧非常清晰。
胤禛问弘历：“临行前，他有跟你说什么？”
“他说保证会把皇爷爷的那位老友带到扬州，他还说……”弘历犹豫地顿了一下。
“说什么？”
“他说皇爷爷和那位老友的情义外人根本无法想象，他说皇爷爷如今年纪大了，尤重儿孙亲情……”
弘历把贾里玉提点他的话跟父王和十三叔说了一遍，二人听得内心赞同不已，对贾里玉的评价再创新高。
“四哥，弘历这次外出，恐怕立下的大功不止一桩。”胤详笑着说道。
兄弟二人连心，这么多年培养了很深的默契，胤详这话一出，胤禛自然知道他的意思，点点头，道：“就借着这次机会，将他收为己用。”
胤详点头赞同，道：“那四哥，现在事不宜迟，带弘历入宫吧。”
“嗯。”
胤禛、胤详和弘历三人离开雍亲王府，匆匆赶往皇宫，康熙帝这时正在午休，执事的公公见是雍亲王和十三阿哥，低声示意们稍等片刻，三人便安静地坐在一旁等候。
大约半个时辰后，康熙咳嗽了几声醒来，执事公公立即回报：“万岁爷，四爷、十三爷带小阿哥来看您。”
康熙道：“弘历回来了？这个小兔崽子，快让他进来见朕。”
执事公公宣弘历进去，康熙见到最疼爱的孙子，先是责怪了两句，然后又道：“知道你在为皇爷爷的事情操心，不过皇爷爷当初都找不到的人，你一个小孩子怎么找得到？”
弘历道：“普天之下莫非王土，皇爷爷要找的人，不管他躲到哪里，最终都会找到。”
“噢~”康熙听到这话里有文章，眼睛亮起来，道：“莫非弘历你……”
弘历点点头，然后躬身道：“回皇爷爷，孙儿奉父王和十三叔之命远赴大理，经过数月明察暗访，幸不辱命，终于找到皇爷爷那位挚友！”
康熙紧问道：“你确认是他吗？”
“孙儿确认，姓韦，名小宝，原扬州人士。”
“是他！”康熙脱口道，然后又骂道：“这个小桂子，居然给他藏到大理去了，就这么不想见朕吗？”
“皇爷爷，那位韦前辈并非不想见您，而是不敢见您……”
康熙笑道：“他是怕我砍他的脑袋，哼哼，这次朕见到他，还是要砍他的脑袋。”
弘历知道皇是在说笑，道：“皇爷爷，倘若你知道他这么多年，一直隐居大理，别的事情不做，每日只管钓鱼，恐怕会饶他一命。”
“钓鱼？朕为国为民操碎心，他却躲在世外桃源优哉游哉地钓鱼，朕不尽不会饶他，还会多砍他几次。”
弘历道：“皇爷爷您可知道他为什么一直在钓鱼？”
“为什么？”
“为了皇爷爷。”
“为了我？”
“正是，因为那位前辈一直记着皇爷爷您的一句话，皇爷爷你曾说，从古至今，但凡贤明帝王，都有一个大官在为他钓鱼，古有姜子牙、严子陵，如今就有他韦小宝。”
康熙听了这句话，半晌无语，过了好一会，微微一笑，轻声骂道：“臭小子。”
这一刹那，康熙又想起当年初见韦小宝时的场景，当时两人互相不知多方底细，每日摔跤为乐，堪称他年少岁月最开心快乐的一段时光。
回忆到这里，康熙眼前仿佛又看到那个顽皮狡猾、偷奸耍赖的少年，可是，那已经是几十年前的事了。