三天前，柳诗草来信说，她已经在大理找到那个姓韦的大户人家，信上说，韦姓世家，非官即商，是盘踞在大理的一个极大势力，不过韦家家主却神秘莫测，她目前也只是接触到韦家的一个大管家。
贾里玉接到来信之后，也做过一番推测，结论倒也没那么复杂，根据时间来说，韦小宝今年大约也在五十岁左右，他七个老婆，儿女众多，兼之家底丰厚、手段高明，想神不知鬼不觉地在大理扎根，恐怕不是什么困难的事情。
不过有一个问题，韦小宝当初携全家逃至云南大理，唯一的目的就是躲避康熙皇帝，有所谓普天之下，莫非王土，即使他想在大理搞风搞雨，估计也不会以自己的真名真姓出场，那么柳诗草查到的那个“韦姓世家”到底是哪个？
先不说这世上姓韦的有多少，单以韦小宝那狡兔三窟的手腕，就不能完全确认这个“韦姓世家”是不是他的故布疑阵。
要想搞清楚事情的真相，他不得不亲自去一趟大理。
按照之前和宝钗、探春的约定，重阳过后，他就应该动身南下，不过中间却意料不到地和探春定了亲，涉及各种人情礼节，因此南下的时间只好往后挪了挪。
本来按照他的性格，这些繁文缛节，他完全可以理也不理，但是考虑到探春的感受，他还是耐着性子留下，虚应一段时日。
这日到了重阳，他回贾府办事，和凤姐说完话就要起身离去，不料凤姐竟然开口留人：“先不别急着走，跟我说会话。”
贾里玉那日为了带平儿走，以进为退，调戏了凤姐，心里多少还是有些过意不去，虽然言语间对凤姐有些警示的意思，但终究是礼教有防，男女有别的时代，给人家造成心里冲击的事实是难以自圆其说的。
“听说你年后就要去云南？”凤姐也不看贾里玉，拉家常似的问道。
“是的，去找一个人，然后把他带到京城来见一个人。”
“是什么人，还需要你亲自去找？”
贾里玉想了想，然后微笑说：“一个很厉害的人，可以说是活着的传奇人物。”
“传奇人物？”
“对。”
王熙凤出了一回神，然后侧头看了眼门外，道：“我也知道一位可能还活着的传奇人物。”
“噢，那是谁？”
王熙凤略略压低声音，道：“他姓韦。”
贾里玉眼睛一亮，问：“韦？姓韦的传奇人物吗？”
王熙凤点点头：“那是真正的大人物，当初我们贾府的老太爷还在他手下当过差。”
贾里玉暗道：“当初韦小宝深得康熙隆宠，权势滔天，的确是带了不少大人物，贾府有如今的兴盛，或许跟韦小宝脱不了干系，贾府这些年之所以屹立不倒，恐怕也是因为康熙仍旧顾念着韦小宝。”
“你知道那位传奇人物现在在什么地方吗？”贾里玉问。
凤姐摇头：“那倒不知道，而且他如今是生是死都是一个谜。”
“怎么说？”
“据说他在一次捉拿反贼的过程中被反贼放火烧死，但至今未寻见尸首，因此大家才传说他可能还活着。”
“那果然很传奇，依我看，他多半还活着。”
凤姐也点头赞同，问道：“那你要接的那为大人物又是谁？”
“其实我也不知道他现在姓甚名谁，不过到了地方就有找到的办法。”
“嗯。你这次要去多久？”
“一个月总是要的，如果事情进展顺利，开春时节应当就能回来。”
凤姐点点头，道：“如果有什么需要我帮忙的，尽管开口。”
“当然。”
凤姐又想说什么，但又微微一下，终于没有开口，道：“我也没什么事情了，你先回去？”
贾里玉这次起身告辞。
离开贾府之前，贾里玉又特地去看了一趟林黛玉，因为他和柳诗草的存在，林黛玉的精神面貌非常好，加上她坚持按照柳诗草教她的方法锻炼身体，因此小时候落下的病症也好转了许多。
贾里玉见到她的时候，她正在园子的假山后面扫花。
虽然不再像原来那样爱哭，但是这种文艺少女的文艺心态还是仍旧坚强的存在的啊。
林黛玉将落花扫在一处，装在袋子里，然后挖坑掩埋。
“落红不是无情物，化作春泥更护花。”
林黛玉自言自语着：“盼你们都化作能够护花的春泥。”
贾里玉笑着走出来，道：“那是一定的。”
林黛玉吓了一跳，转头看是贾里玉，惊喜道：“二哥。”
贾里玉点点头，上前接过锄头，道：“让我来帮你吧。”
林黛玉把锄头递给贾里玉，道：“我还以为二哥有了媳妇，把我这个义妹给忘记了。”
“怎么会，二哥可不是见色忘妹的人。”
林黛玉掩嘴而笑。
贾里玉又问：“别说我，说说你和宝玉吧，你们两现在如何了？”
“我我我……我们没如何啊，二哥你在说什么？”林黛玉的脸一下红到耳根。
贾里玉道：“是吗？”
林黛玉红着脸不答话。
“不管怎么样，你都放心好了，有二哥跟你做靠山，你一定心想事成。”
林黛玉嗯着点点头，二哥带走平儿，又要娶走探春，贾府上下提到他，无不是赞不绝口，他现在说这番话，和当初初到贾府时，分量又不相同。
贾里玉还要说什么，忽然耳根一动，说一句“有人来了，我先走了”，身子一晃，从原地消失。
贾里玉刚走，贾宝玉拿着一卷书走了过来：“林妹妹你在这里，让我好找。”
……
到了十一月，贾里玉已经将手里的事情完全移交给探春和宝钗二人，同时他还利用这段时间训练了出了四位身手不凡的丫头，专门贴身保护二人。
而且考虑到两个姑娘不方便外出谈事，他在外面安排了几个忠厚的心腹，负责协调各家各户。
贾里玉开始主管府外这些产业之后，第一件事就是清理各个环节的办事人员，能收服的收服，不能收服的就辞退，当然，为了照顾到凤姐的场面，也有意识地留了几个她的人，但基本没什么影响。
皇帝都做过，外门管家更是不在话下。
转眼到了腊月，新年将近了，这天京城下了一场早雪，把府内这些贵族子弟高兴坏了。
古代文人墨客，尤爱风花雪月，少此四样，古代的诗词可以砍去一半。
史湘云鼓动着大家起诗社，这次恰好轮到探春做东，与大家一商议，众人都是欣然同意。
当晚各自回去准备，次日就在园内雪地中摆起，大家作诗。
“听说贾教习不日就要动身南下，这次起诗社无论如何要邀他到场。”贾宝玉提议道。
“之前不来就不来了，这次探春的东，他只怕是推辞不了了。”李纨也表示赞同，她代表着府内一众女眷的心思，很好奇贾里玉是个怎样的人物。
“只是，这邀请信笺要如何写呢？”湘云问。
宝钗道：“古人有现成的可用，何必另拟？”
众人看向宝钗，宝钗看向黛玉，道：“林妹妹你来说。”
林黛玉笑了笑，道：“只取上阙即可，也应景。”
宝钗微笑点头。
贾宝玉急道：“到底是哪首，你们两快说，要急死大伙。”
宝钗这才说道：“虞伯生一剪梅相邀熊少府，你们竟都不记得了？”
湘云这才恍然，一拍脑门，道：“可不是这首。”
一会，黛玉将几句话写好，众人都笑着签了名字。
“……南阜小亭台，薄有山花取次开。寄语多情熊少府；晴也须来，雨也须来……”
下面是贾探春、林黛玉、薛宝钗、史湘云等人的签字。
贾里玉接到信的时候正在排练，看完后递给平儿，道：“你看，猜着的。”
平儿也看了一遍，道：“不知他们听了你这歌会是如何反应。”
贾里玉笑道：“我也很期待。”然后让人取来笔墨，回道：“准时赴会，风雪无阻。”
次日一早起来，看到窗上光亮生辉，以为是天晴日出，推窗一看，外面却是一片雪白世界，大学如扯棉絮般下得正紧。
“这样才好，才不会辜负他们一腔诗意。”
这时听到敲门声，平儿的声音在外面响起来。
……
贾府内，宝玉起得最早，见到外面漫天飞雪，顿时松了一口气，匆匆赶到芦雪广，见到几个丫鬟正在扫雪开径，心情大好地与众人打了招呼，赶紧回去换衣服。
刚刚回到怡红院，就听外面丫头在说：“来了好多姑娘奶奶，我们一个都不认得。”
宝玉听了心中好奇，出去问：“来了什么人？”
那丫头道：“没见过，听说是大奶奶、二奶奶和宝姑娘的兄弟姐妹……”
贾宝玉嗯了一声，转身回屋，换了衣服，急忙去贾母处，果然见到屋里乌泱泱站着都是人，一眼望去，那年轻男子还好，几个女孩子竟是一个赛过一个，虽说两个穿着偏素，但一番雅静别致看得宝玉叹为观止。
原本他以为这世上的好姑娘不会出贾府多少了，不料今日一见，才知道除他贾府外，别处也有这等钟天地灵气所造就的女儿家，一时看得呆了，心里暗暗感叹不已。
湘云道：“大伙正商议着今日开诗社，不巧你们都到了，这下才热闹。”
几个姑娘都推说自己不曾学过作诗，但从他们举止言谈之间看得出都是会作的。
贾母笑道：“我也在说让你们兄弟姐妹制几个对联谜语到正月大伙玩儿，今天正好一起作出来。”
湘云道：“今天诗社，贾里玉和平儿也会过来呢。”
众人一听，都朝贾母看过去，贾母点点头，道：“嗯，和三丫头定了亲，早该走动走动。”
说了话，贾母又把薛宝琴拉到怀里，笑道：“全比下去了……”然后又转头看向王夫人，道：“你赶紧认了干女儿，这丫头以后由我养活了。”
众人见老太太开心，都笑起来，王夫人哪有不答应的，当场就认了干女儿，贾母又给了一件孔雀毛织就的斗篷做见面礼，众人见那斗篷金翠辉煌，知道是稀罕物，个个暗暗感叹。
一会这边散了，探春、黛玉、宝钗、湘云等人联袂去了芦雪广，今日诗社的韵脚都已经拟好贴在墙上。
“等三姐夫来，咱们诗社就可以开始了。”
说着各自走到一旁构思，林黛玉来到亭内，自斟自饮，宝钗立在屋檐下看着落雪，史湘云和探春在低声说笑什么……
宝玉则来回穿梭，看看这个，搭讪搭讪那个，只是每人理会他。
“来了来了……”
这时，两个丫头跑了进来，连声叫着。
湘云问道：“什么来了？”
“三姑爷和平姑娘来了，还带了一个……戏班？”
“戏班……”众人都一脸不解。
不一会，只见一个披着雪貂斗篷的女子笑吟吟走了进来，她一出现，整座院子似乎都为之灿然生光。
“这会没有来迟吧？”
直到那女子开口说话，众人才敢确认来的是平姑娘。
薛宝琴、邢蚰烟等人都在心中暗道：“看着通身气派、绝色风姿，定然是府内嫁出去的小姐，想来是和那个三姑爷一道回来走亲戚。”
宝玉、探春等则暗想：“平姑娘果然和以往大不一样了，如今她便和凤姐站在一处，也是毫不逊色。”
黛玉迎了上去，问道：“平姐姐，二哥呢？”适才见到外面来一屋亲戚，正在感慨没亲戚来看自己，现在二哥来了，自然不胜之喜。
平儿道：“他去见老爷，一会过来。这边开始了吗？”
湘云道：“还在等你们。”
平儿笑道：“那好，先让我出一个节目为大家暖暖场。”
到家都好奇地看着她，湘云问：“平姐姐是特特请了戏班子过来吗？”
平儿笑而不语，拍拍手，然后进来六七个姑娘，有的抱琵琶，有的持玉箫，有的抱着琴……
“他说了，联句作诗他是不会的，送大家一首歌表达一下心意。”
“歌？什么歌？他做得词曲吗？”湘云连着问。
平儿笑着说：“先听了再说。”
那边音乐已经响起来，那是一首来自几百年后的歌曲，歌名叫做《一剪梅》，这个时节听着正好应景。
真情像草原广阔，层层风雨不能阻隔……
两句歌词一旦唱出，园子里一众贵族年轻男女顿时呆住了。
这词曲未免太过直白，简直闻所未闻。
总有云开日出时候，万丈阳光照耀你我……真情像梅花开过，冷冷冰雪不能淹没……
女孩子们歌声还在继续，听到这句，贾宝玉下意识地看向林黛玉，恰好黛玉也把目光看向这边，两人四目一对，仿佛两道电流相接，随即黛玉转过头，脸上像发火烧。
……雪花飘飘，北风萧萧，天地一片苍茫……
一剪寒梅傲立雪中，只为伊人飘香……
……
一曲唱罢，众人正自回味，有人报道：“贾爷来了。”
在贾府还要特意称贾爷的人只有一位，就是贾里玉。
两府的人不用说，无论丫头小姐还是家丁小厮，对贾里玉都是如雷贯耳，像宝琴、蚰烟等几个亲戚也对贾里玉略有耳闻，知道贾府有个文武双全的年轻管家。
“诸位好。”贾里玉一袭书生长衫，拱着手走了过来。
贾宝玉抱拳还礼，姑娘们则作福回礼。
“诶三姐夫，我请问你，这一剪梅歌的词曲是你做的吗？”史湘云大大咧咧问道。
贾里玉摇头，道：“只是偶尔听来，觉得有趣且应景，就排练了来借花献佛。”
又是这番说辞，大家有六七成是不信的。
史湘云道：“你今日首次来诗社，献了这首歌算见面礼了，但诗还是要做，不然就要认罚。”
探春低声叫了句“云儿”，意在阻止。
湘云摆手道：“三姐你不用心疼，我自有分寸。”
贾里玉笑着问：“那请问要罚的话是怎样罚？”
史湘云道：“今日是要联句，你先说了不联，二哥哥刚也说了不会，这惩罚就要你二人一起来承担。”
贾里玉点点头。
史湘云道：“听说栊翠庵的红梅这时开得正好，但听闻那栊翠庵的主人是个极雅的人，素来不喜与外人交道，因此我就罚你们一个动腿去栊翠庵，借几枝红梅来，一个动笔咏一咏这红梅。”
贾宝玉道：“这惩罚容易，动腿就交给我好了。”
贾里玉笑道：“终究还是要动笔啊，云姑娘你太机智了。”
众人笑起来，贾宝玉披了斗篷朝栊翠庵去，一会功夫即返回，手里捧着一只乳白色的瓷瓶，里面插着几株红梅，于这银装素裹的琉璃世界中，显得十分鲜艳夺目。
众人称赞一会，然后先催贾里玉颂咏，贾里玉推脱不过，想了想，道：“那就只好再硬着头皮咏一咏了。”
说着走到红梅前，念道：“驿外断桥边，寂寞开无主……”
“等下！你这念得是陆放翁的卜算子，不算不算……”
“不可以吗？”
“当然不可以。”众人齐声道，说完又都笑起来。
贾里玉点点头，然后又是满脸为难，思索良久，道：“这样……”然后绕着红梅转圈，边走边念道：“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏……”
“俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑……”
贾里玉念完，环顾一圈，问：“这个如何？”
无人作答，过了一会，宝钗道：“还是填的卜算子……比陆放翁的也不差哪里了。”
湘云恼道：“早知该让你后面咏梅，这首出来，后面不好作了。”
众人都表示赞同，探春、林黛玉还在品味“俏也不争春”一句。
似乎他每次出新作，都意有所指啊……
贾里玉一歌一词，没算白来这趟诗社，跟大家说了一会话，又吃了些贾母让送过来的鹿肉，然后起身告辞。
他长身而起，团团拱手，接着转身大步走进漫天飞雪之中。