白胖子死后,叶犹欢四人在接下去的几天里一无所获。
时间距离选拔结束还有三天,四人决定前往最后一站——隔离区。
隔离区是圣人山的“山中山”,位于大山的断层深处,是一处石林叠起的深坑。
此时,四人趁着天色未黑,加紧时间向石林底部行进。
“这里为什么叫‘隔离区’?”英达边沿着山石向下深入,边问道:“被隔离的是什么东西?”
“要真是个东西,还好,就怕不是个东西。”叶犹欢领教了这山中的事物,面对将要出现的危险已经没有一丝脾气。
不到一个时辰,几人便潜入了谷底,脚下的路极为湿滑,石面上布满苔藓,空气也极为潮湿。
“你们有没有呼吸不舒服?”聂季同最先开口。
“是啊,这里好像空气极为稀薄。”窦琉璃接话道。
不多时,聂季同便轻咳起来。
叶犹欢也觉得略有不适。
随着不断向石林中深入,空气便越发稀薄,叶犹欢运化出一团火球,但火光越发暗淡。
叶犹欢看着手上的火球,心中有种极为不好的预感:“火球怎么如此之暗,看来空气是越发稀薄了,继续深入的话,我的血脉之力可能都发挥不出来了。”
想到这里,叶犹欢定住了脚步,转身对众人说道:“大家确定还要继续吗?前面的路越来越黑,伸手不见五指,我的血脉之力可能也会失效。”
就在这时,从石林深处向外扩散着浅红色的气体。
英达眼尖,一眼便分辨出身后的环境有所变化:“不好!身后有东西!”
叶犹欢闻声回头,手上的火球在回身的一瞬间熄灭。
叶犹欢突然认识到“大事不好”!
他转身大喝一声:“跑!”
四人没有片刻停顿,掉头就向来向跑去。
随后,浅红色的气体便从石林的中心四散开来,当四人重新攀上石壁时,再一回头,身下全然一片浅红色的云海。
叶犹欢再次运化出一团火球扔进了浅红色气体中,火球没有掀起任何波澜,瞬间熄灭在雾气里。他更加深信这些气体对自己的能力有克制作用。
叶犹欢抬头向天空望去,此刻太阳已经完全下山,一轮浅月已初见轮廓。
“这气体并不像针对我们的。”叶犹欢猜测道:“会不会只有晚上的时候才出现?”
“有这个可能,总之我们现在不易行动。”聂季同说罢,继续向上爬去。
当四人继续向上攀爬时,竟然出现了一个怪异的情形。
只见得,山崖之上出现了大量麝猫,它们前赴后继从山崖上俯冲下来,奔向了被浅红色气体笼罩的地下石林中。
那些麝猫量大无比,奔跑起来如黑夜中舞动的绸子一般,这一幕看呆了与麝猫背向而行的四人。
“麝猫不怕下面的东西吗?”英达最先质疑道:“它都不怕,我们还逃吗?”
叶犹欢也有同样的质疑,他观察着这些麝猫,总觉得这并不符合逻辑。
“我觉得我们最好先上去,看看这些麝猫的来处再说。”叶犹欢提议道。
于是几人加快动作,跳到了地面之上。
几人沿着麝猫出现的地方摸去,他们发现在麝猫活动较为密集的地方有一种树木。
这种树木以前从未见过,虽然叶子全数凋零,但上面仍挂着很多干枯的小果子,有点像晒干了的山楂。
而树木下面遍地都是小果子的果核,从那些果核的咬痕来看,是麝猫所食用无疑。
“这种果实你们之前见过吗?”叶犹欢问向其他几人。
几人纷纷摇头。
就在这时一只年幼的麝猫窜上了果树,它扯下两个果子“卡巴卡巴”地吃着,看上去极为匆忙。
它吃过几个后,一刻不停,慌忙窜下大树,追着麝猫的大队伍而去。
幼年麝猫的行为引起了叶犹欢几人的极大好奇。
“这小东西可是有点怪啊,着急跟着队伍走,还非要吃几个果子?是嘴馋?”英达说罢,顺手扯下一个扔进嘴里咬了一口。
还没等果子在嘴里咬碎,他就“呸呸”两声直接吐了出来。
“这什么玩意,又苦又臭的,简直不是人吃的东西嘛!”
叶犹欢也扯下两个闻了闻,他也察觉出那只小麝猫是故意吃完果子,才去追大队伍的。
“这些麝猫太奇怪了,按道理麝猫是独行动物,它们竟然会大批量地来这里吃这种果子,然后集体冲下石林,这真的太奇怪了。”聂季同分析道。
“那我们就学着麝猫的样子试试看?”叶犹欢提出了大胆的想法。
随后,叶犹欢不等众人回应,自己先行试验起来。他从树上扯下了更多的小果子,即便口感极差,但他也强制自己吃了一些。
吃罢还摘了一些塞进衣服里。
众人见叶犹欢吃完并无大碍,便跟着吃了起来。
随后,四人跟随麝猫的步伐又回到了石林谷底。
这一次当四人再次接近那些浅红色气体时,竟然没有了那种窒息之感。
“叶犹欢,你有没有觉得呼吸没有那么困难了?”英达以为是自己错觉,便问向叶犹欢。
叶犹欢也有同样之感,便回道:“确实,没有窒息之感了,也许是那些果子的作用。”
“那肯定是啊!这么会儿功夫我们什么都没干,就吃了那么几个干巴果子!”英达突然觉得无比振奋。
下到谷底后,叶犹欢的火焰仍旧无法燃烧。
英达再次递给叶犹欢一个菱形罩子,叶犹欢将其点燃,在昏暗的光线下,四人被眼前的场景惊呆了。
他们见得那些冲进的石林里的麝猫分布得到处都是,都在疯狂地啃食着地上的动物死尸。
而那些死尸身上没有伤痕,也有没有丝毫打斗的痕迹。看上去像极了窒息而亡,或中毒而亡。
叶犹欢见得身后有只成年鹿,倒在石头边,皮毛极为光亮,好似刚死一般,便走上前去,摸了一摸。
他惊奇地发现,这只成年鹿竟然还有体温,说明它刚死不久,看来这个‘隔离区’一到晚间就会极为不太平