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撞门声霎时就没了，不过赵肃等人还是不敢轻易开门。

不一会儿就听门外有人喊道：“先生旦请开门，有子坚在这些奴才不敢动粗！”

“子坚？”闻言众人不由愣了，这其中最为意外的就是秦风。

原本秦风还以为这曹宁是犯了什么事才躲躲藏藏的，现在想来，这曹宁之所以这样却是为了隐瞒身份。

众人还是有点不敢相信，秦风将房门打开一条缝后却见曹宁在门前毕恭毕敬的拱手作揖，而刚才还凶神恶煞要取他们性命的士卒此时已跪倒了一大片。

见此秦风这才敢将房门大开，问道：“子坚兄你这是……”

“子恒兄勿要见怪。”曹元宁苦笑着解释道：“本王实乃敦煌国皇子曹元宁，因各种不堪道明的原因隐身陋名石室，子坚这番给子恒兄、先生及众同门赔礼了。”

说着就缓缓下拜，赵肃等人赶忙还礼，口称：“王爷这是折煞小人了！”

“王爷！”赵肃有些尴尬的说道：“请王爷恕罪，赵肃有眼无珠，不知是王爷……”

“先生何罪之有？”曹元宁赶忙回答道：“先生不忌子坚种种恶习，数月来对子坚始终不厌其烦、淳淳教导，子坚唯有感激敬仰又岂敢有半分怪罪？”

“王爷过奖了，这本是微臣份内之事。”赵肃心里其实是捏了一把汗，他心里很清楚，这几个月来自己没少让曹元宁进思过阁面壁，若是曹元宁真要计较起来那自己肯定是吃不了兜着走。现在听曹元宁这么说，一颗悬着的心才放下了一半。

之所以说放下一半，那是因为赵肃不知道曹元宁说的这些是真话还是客套话……他在豫州（洛阳）呆的时间久了，对那些表面一套背地又是另一套的事情可是见得多了。

在众人呐头拜倒的时候，秦风注意到曹元宁偷偷的冲着他做了个鬼脸……这让秦风一口气顺不过来假做咳了几声忍着笑意，要说以前的曹宁会有这种举动的话那他相信，但如果是一个王爷这样做就让他有些无法想像了。

不过话说回来了，秦风觉得他以前所接触的曹宁更像是真实性格，而现在看到的这个王爷，则是为了身份不得不戴上一个面具的曹元宁。

“先生不必多礼！”做完鬼脸的曹宁转身就一本正经的扶起了赵肃：“先生这便随本王一同进宫吧，不过……”

说到这里曹元宁看了躲在后头浑身是血的江成杰一眼，接着说道：“先生等最好稍事准备，否则，若是失礼于皇上，本王也不好说话。”

“自当如此！”赵肃狠狠地瞪了江成杰一眼。

“竖子！”曹元宁等人前脚刚走，赵肃就指着江成杰骂道：“看你闯下的大祸！若不是王爷相救，我等稀里糊涂的便做刀下鬼了！”

江成杰这时哪里还敢辩解，只低着头大气也不敢出一声。

“先生！”秦风在一旁劝说道：“王爷还在楼下候着，子武之过稍后再说也不迟，还是先进宫要紧！”

“哼！”赵肃怒气未消，也不理会跪在地上的江成杰，一拂袖便径直离开了。

一行人打点完毕后就下得楼来，楼下的尸体早已被拖走就连血迹也洗个干净，置啬夫等役卒对赵肃等人也恭恭敬敬再也没人提适才江成杰害了一条人命之事。

秦风不由叹了一口气，这就是封建社会，一条人命对于上层社会来说根本就算不上什么，顶多就是赔点银子罢了。

这对于来自现代社会的秦风来说还是有些无法适应，他所不知道的是……这仅仅只是一个开始而已。

沿着役卒列成的长队走到驿站门口，却见数十名刀明甲亮的军士早就候在门口，曹元宁又与赵肃客气一番后，便将赵肃迎进了一顶四抬大轿，而自己却与众弟子一同步行。

“子恒兄！”这时的曹元宁似乎又恢复了他的本来面目，走到秦风身旁时就压低了声音说道：“只怕你千算万算，也算不到我是个王爷吧！我曹元宁也总算是骗过你一回了！”

秦风不由哑然失笑：“你也不顾及王爷的身份，让部下或是百姓看在眼里岂不笑话？”

秦风是个现代人，当然不会有那种王爷并高人一等的阶级观念，所以就算知道曹元宁的身份也没有多少心理压力，还是像以前般的把他当作兄弟对待。

“谁又敢笑话我？”曹元宁答道：“何况这正是尊师之礼，百姓见了只道是我尊师重道哩！”

“哦！”闻言秦风不由点了点头，暗道这曹元宁还是有些心机的。

对于这一点就是秦风少见多怪了，要知道曹元宁可是一个皇子，如果连这点心机都没有那还能在宫廷中生存到现在吗？！

驿站距离皇宫不过几百步，不到一柱香的时间众人就在沿街百姓的膜拜之下走进了皇宫……这又是秦风很不习惯的地方，看到两旁百姓齐唰刷的拜倒连正眼也不敢瞧一下他们的队伍，那心里是说有多别扭就有多别扭。

步入皇宫后就发觉这宫里与宫外仅直就是两重天……宫外充满了嘈杂与纷乱，而宫内就像是突然走进一个秩序井然的花园，才刚跨进几步就感觉清静了不少，所见之物也是奇花异草亭台楼阁等应接不暇。看来这敦煌国的皇上也是很享受的。

众人又在宫内走了一阵子，就来到一座上书崇政宫的大殿前，太监以长音叫出：“宁王、赵肃等晋见……”

众人以曹元宁为首排成两列拱手低头步入殿内，两侧文武百官缓缓向曹元宁下拜，正中坐着一名头戴冕旒身着绣着沧海龙腾图的长袍的白须老者，不用说，那便是敦煌国的皇帝曹议金了。

“父皇！”曹元宁走上前去深深一鞠，说道：“数月不见，不知父皇龙体可安康？”

曹议金冷哼一声回道：“宁王宽心，朕还没让你气死！”

曹元宁也知道这事自己有错，于是只说了句“孩儿不孝”就再也不敢多话了。

“罢了罢了！”过了一会儿曹议金就挥了挥手道：“朕与大臣们还有事商议，你就替朕招待下赵大学士，这便去吧！”

“父皇！”曹元宁问道：“不知父皇所议之事，是否是与回鹘议和？”

“哼！”曹议金脸色不由变了变，说道：“宁王既已知晓，为何还要多此一问？”

这其实也是曹议金让曹元宁退下的原因，在这个问题上曹议金向来与曹元宁说不到一块去，有时甚至还在朝堂上当着大臣的面争得面红耳赤。

“父皇恕罪！”曹元宁拱手说道：“儿臣恳请父皇准许我等旁听！”

“宁王！”这时旁边一个同时身着黄袍的年轻人说道：“宁王莫非是以为赵大学士可以破解今日回鹘之困？宁王这是圣贤书读糊涂了吧！”

大臣中顿时爆出了些许笑声。

这黄袍年轻人不是别人，正是当今太子也就是曹元宁的哥哥曹元德。要说这哥弟俩之间的矛盾，那就不必多说了，自然就是因为皇位之争。

不过在这一点上曹元宁还是相当委屈的。

要真说起这事来又是另一段故事，长话短说就是曹议金对这兄弟俩的教育方式不同造成了这两个同父同母的兄弟在性格上有很大的差别。

曹元德是长子，于是曹议金从小就对他寄予厚望并严加管教，嫡庶长幼嘛，长子自然就是皇位的接班人。而对曹元宁的管教就有些无所谓了。

但正所谓“有心栽花花不成，无心插柳柳成阴”。正因为曹元德自小被管教得过于格式化，于是思想也被禁锢在一个小小的世界里，更多的时候是猜测父皇的心思怎么讨父皇欢心或是与兄弟勾心斗角。

而曹元宁则因为疏于管教且从小爱与宫外的市井之徒打交道，反道视野开阔能体会民间疾苦并形成自己的个性。

曹议金不是傻瓜，他看得出来曹元宁虽然总与他争辩甚至有时都让他在臣子面前下不了台，但也正是因为这样才有力排众议的魄力而不像其它皇子不过是个应声虫。

曹议金的看法当然是对的，古往今来，有多少皇帝便是像曹元德一样，因为从小被压抑太久了，一等到坐上皇帝宝座时就迫不及待的释放或是宣泄出来，而且这种宣泄几乎都是超乎常人想像的变态，那时就保准是个昏君。

但曹议金这有意无意间表现出来对曹元宁的偏爱却被一个人看在眼里记在心里，那便是太子曹元德。

这很容易理解，在没有真正坐上皇帝宝座时太子就是一个衔头。哪天老头子一个不高兴来个改立……那就空欢喜一场了。于是曹元德不得不也应该要对曹元宁有一套做法。

偏生曹元宁又不喜玩弄兄弟间的明争暗斗，于是在宫内总是受到各种打压和诋毁，这也是曹元宁愤而出走在陋名石室呆上几个月也不回来的原因之一。

“儿臣不敢抱此想法！”曹元宁回答道：“不过赵大学士等个个博学多才，集思广益之下说不定会有解决之道。就算没有解决之道，多上我等几人也不碍事！”

被曹元宁这么一说曹议金觉得也对，于是就点头准了。

其实，曹元宁这么做只有一个目的，那就是留下秦风。（未完待续）