屋内一片寂静，不论是曹天成还是其它诸臣工，脸上都是露出不甘的神色。

为了准备这一次与明国的战事，大齐上下已经筹备了许久，物资调动，大军调配，不知耗费了多少心力，可现在，因为勃州事发，竟然要不得不停下来么？战争的大车一旦启动，想要停下来，损失照样是不会小的。

“明朝刚刚结束了对秦战役，士兵疲乏，战意低落，国家财力，人力正处在一个相对空虚的阶段，此时如果不动手的话，很难再有这样的好机会了。”曹天成沉吟道。“再说了，勃州纵然叛乱，但毕竟实力有限，我们所担心的不过是朝野非议，世家作乱，并非是勃州的军事力量有多强。”

曹云摇头：“陛下，与明国的战争要么不正式开打，一旦正式开打，就绝非是短时间能够结束的事情。勃州军事实力究竟如何，现在并没有一个定论，鬼影的情报相当的不全面，如果勃州真的毫无能力，那曹刚的庞大水师，就不会一夕覆灭，万万不可用猜测来忖度对手，未战之前，我们不妨将敌人想得更强悍一些，更难缠一些，作好万全的准备方好行事，否则战争一开始，就很难停下来了。一旦我们在勃州的战事不顺，立时便会陷入到数面作战的困境当中了。陛下，现在正是明国虚弱的时候，可又何尝不是我们正虚弱的时候，陛下的改革大计已经只剩下最后几个拦路虎，可为山九仞，却有可能功夫一篑。”

“那几家敢在这个时候作乱？就不怕朕理所当然的举起屠刀吗？就不怕朝野上下的口水星子将他们淹没吗？”曹天成怒道。

“陛下，大周朝亡了，这些世家还在，大唐朝亡了，这些世家仍然在，城头变幻大王旗，这片大陆之上朝代在不停的更替，可是他们却一直存在，在这些人心目中，家是第一位的，国是第二位的。在大齐，他们是他们，换成了大明，他们难道就不是他们了吗？”曹云如同说绕口令一般的向皇帝劝谏道。

“如果我们战事不顺，并不能排除这些人趁火打劫的可能。”田汾挣扎了良久，终于还是站起身来支持了曹云的意见：“陛下，亲王所说有理，现在大陆局势已经分明，说是三国鼎立，但楚国充其量就只是我们与大明较量的一颗可以利用的棋子罢了，最终，必然会是大齐与明国争霸天下。制霸天下，又岂是三两年能够做到的事情，在这样一个长期的较量之中，我们的确不必在乎一时之得失，一城一地得之所幸，不得亦不可惜，最重要的，我们的大政方针必须明确，瞄准这个目标向前坚定出发。”

看到文武两个方向上的巨擎都是如此说，曹天成沉默良久，一声长叹：“棋差一着，缚手缚脚啊，那就这样吧，既然如此，派谁前往明国与秦风交涉呢？既要不失大齐体面，又要完美的完成这一次的任务，这个人可需要有勇有谋才成，而且位份还要足够高，才能引起对方的重视啊。”

室内众人尽皆默然，片刻之后，曹云突然一笑道：“陛下，臣弟现在是一个闲人，却是正好走这一遭，明国在秦风的治理之下，日新月异，国家实力突飞猛进，说实话臣也好奇得很，他究竟是怎么做到的。”

曹天成展颜一笑，事实上，他也正是这么想的。

“你愿意辛苦这一趟，那是最好的了。”曹天成道：“此去明国，你正好可以看一看他们的军队，以你的法眼，只要过了眼，便能瞧出破绽来。”

“但愿他们会让我看吧！”曹云笑道。“希望秦风不要那么小气。”

“明军之强，首在军械，而军械之利，又首在冶铁炼钢，只可惜这么多年来，我们一直拿不到这些方面的情报，而大齐国内的匠师，想尽了办法，也无法让我们的钢铁质量达到他们的水平。”曹天成的脸色有些凝重，“我们得到的一些明国的武器，足以让我们提高警惕了，像盔甲，同样的防护能力，明人的要比我们的轻上一半，这代表着什么，大家都很清楚，战士的作战能力得到了极大的提高。战马也因为负重的降低而能跑得更远。明军士兵标配的环首刀之锋利，足可称之为宝刃，我们的武器与之对斩，常常便会被其一刀两断，而其它诸如弩机，霹雳火之类的武器，我们居然连仿造也造不出来。就像弩机，内里的结构朕也看了，其复杂程度让人叹为观止啊。”

“陛下，既然我们已经摸清了他的内里结构，为什么不能仿制？明军的弩机在战场之上的威力的确骇人。”

“还是钢铁冶炼的水平啊！”曹天成叹道：“我们的大匠师说，那些小小的齿轮，机关，因为钢铁的质量达不到要求，就算勉强打磨了出来，一用，就会损坏，既然如此，那还不如不用。”

“想尽一切办法弄到明国这方面的技术。”田汾想了想道：“陛下，以前明国的冶铁炼钢都在太平郡的大冶城，深山之中，重重封锁，人员结构又相对单一，不容易渗透，但现在他们在秦国的新桐又建起了一个冶铁炼钢的基地，这里，相对来说，就应当容易得多了，王嘉，鬼影在这方面要不惜一切代价，只要能拿到明人的工艺流程，要人给人，要钱给钱。”

这一瞬间，田汾忘记了他马上就要去天牢居住了。

“是，首辅，在下回去之后马上就布置，不惜一切代价。”王嘉点头道。

“陛下，还有一件事，也必须马上提上议事日程了。”曹云道：“那就是水师的建设。”

水师，现在已经成了大齐的阿喀琉期之锺，强大的大齐因为水师的滞后，原本看起来固若金汤的国度，现在居然成了一个漏风的筛子，到处都是破洞。

大家都没有的时候，谁也没有在意这一点，但当一支强大的水师突然出现在大海之上，大齐立刻便感到了巨大的威胁。千里海疆，处处都有可能成为敌人袭击的地点，想想都令人不寒而栗。

“本来已经开始了！”曹天成没好气地道：“首辅就在年前已经拨付给了曹刚一百万两白银，让他先行招募训练水师，等到剿灭周曙光之后，便可以将周氏的造船厂以及那些造船匠师全都抢过来，这些都是现成的，马上就可以投入生产，但谁能料想到是眼下这个结局。”

“现在已经不用在挂念周氏的船厂和匠师了，只怕他宁愿一把火烧了船厂，杀了那些匠师，也不会便宜我们，而且这些都在桃花岛，我们也是望海兴叹。”曹云道：“但以大齐之能力，只要下决心要做这件事情，又怎么可能找不出相关的人才来？找一处适合建船厂的地方，把造船厂修起来，发文天下，招募造船工匠。陛下，亡羊补牢，为时不晚。否则时间拖得越长，我们与明国在水面上的实力便会越拉越大，以后这会是一个致命的弱点。我们总不能在千里海疆之上处处重兵布防，我们也找不出这么多士兵来啊！”

“明国有海事署，我们也成立一个相关的水师衙门来统筹办理此事。”田汾点头道：“以后大齐与明国的争霸天下，不仅是陆上，还有水上。我们现在虽然落后于明国，但以大齐的实力，想要迎头赶上并不难，只要我们大齐下定了决心要做的事情，那就一定会做好的。”

看到众臣信心十足，曹天成倒是放下心来。

“好，曹云亲赴明国，与明国皇帝谈判双方的边境冲突一事，首辅那头尽快成立水师衙门，三年之内，朕希望有一支与明人在海上抗衡的舰队，郭显成，剿灭勃州一事你准备怎么办？”

郭显成现在是天下兵马大元帅，剿叛事宜，自然就是要他牵头了。

“陛下，勃州现在的具体情况我们还不清楚，周曙光到底有多少舰只，多少战斗力都还需要进一步的情报，所以臣认为，当前可派并州翼州驻军两路进逼勃州，先向天下表明朝廷对此决不容忍的态度，等到摸清了勃州的具体情况，再大军进击，一举将其击败。”郭显成道，“臣所虑者，是周氏失败之后必然逃亡海上，而我们却无能为力，接下来他便会沦为真正的海盗，肆意侵犯我沿海诸州郡了。”

曹天成点了点头，郭显成所说，自然是老成持重之言。

“也就只能先这样了，至于你所说的那些事情，只能到时候要沿海州郡严密布控防范了。”现在的曹天成，终于体会到了没有水师的痛苦，人家在陆上打不过你可以跑，然后找到你的漏洞便上来捅一刀，那有千日防贼的道理呢？

“陛下，可不可以试着招安周氏呢？”曹云小声的问道：“如果能招安周氏，则于大齐有大利啊！”

曹天成摇了摇头：“周曙光向天下发出了那封公开信，便等于亲手撕毁了朝廷招安他的可能，他这是在向朕表明一刀两断的态度呢！朕岂能向他服软，既然他想打，那就将他打得万劫不复。”