嬷嬷们便引领三位小姐往枫树林走。枫树林地势比别处高些，中间凸起延展到四周才平坦，林子里长着大大小小的枫树，被一条碎石铺垫成的小径分成了两侧，棕黑色的树枝几乎被红艳的树叶掩盖，红的一塌糊涂，烂漫的无止境。人徜徉在这里，像是到了仙境一般，流连忘返。

众人被美景迷住了，不禁想往更深处走。顺着小径向上走，领头的四个嬷嬷已经快到了最高点。

田婉婉兴奋道：“你们看，枫树林的最高处有个凉亭，在哪里观景应该是最美的，我们快走。”

几个嬷嬷先上去了，田婉婉随后蹬了上去。

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凉亭里的有个嬷嬷正往对面的下面看，突然尖叫一声，跌坐在地上，另一个嬷嬷赶紧凑过去要扶她，也看见了什么，哇的一声大叫。原来领头的那个嬷嬷也过去了，了愣会儿，发现田婉婉往这头走，赶紧扑过去掩住田婉婉的眼睛。

跟着田婉婉的丫鬟婆子们着急了，蹭蹭跑了上去去扶田婉婉，免不得又好奇的往那头看，顿时吓得半死倒在地上。

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领头的嬷嬷慌忙的叫大家不要上来。可越是阻止，大家的好奇心越重，除了初晨和楠芹听话没有动之外，其他的人全都蹭蹭的跑上去一探究竟。尖叫声此起彼伏，震穿了整个枫树林……

正巧怀璧和顾品礼、顾品轩兄弟立在拱桥上游湖，听见桥那边的尖叫声，三人急忙赶来。这距离也只有百余丈远，三个人都是兼修六艺的，快赶几步，马上便到了事发地。

三人进了枫树林一看，凉亭上几个婆子乱作一团，有三个丫鬟坐在地上起不来，脸色煞白的，带着恐惧；顾玲珑、田婉婉俩人以及其余的仆人吓呆了，站着一动不动。初晨则和一个丫鬟站在下面，这二人的面色算是最正常的了。

顾品礼扫眼那名枫树下站着的女子，拥有着一张出水芙蓉的绝世容颜，一袭青衣素裙，显得尤为端庄高洁，如空谷幽兰，散发着迷人的芬芳，令人为之一振。顾品礼侧头看顾品轩，用眼神问她那姑娘是谁。顾品轩往怀璧的方向努嘴。顾品礼心里咯噔一下，皱眉看着走向她的怀璧，心里酸溜溜的叹道：原来是她，周家七姑娘！当初只听她母亲说周家七姑娘如何如何好，顾品礼以为他母亲夸大其词，没想到母亲的话有过之而无不及。心里竟隐隐的有些后悔，后悔前一年他去周家时，没有仔仔细细的观察周家七姑娘。如果那时候他能及时的发现她，现在和她定亲的说不定会是……

顾品礼突然警醒，晃了晃头，他这是怎么了。一定要以学业仕途为重，别想什么儿女私情！

“出什么事儿了？”怀璧在距离初晨一丈远的地方停下来，问她。

初晨示意他看凉亭，摇头道：“应该是大事，四位夏府的嬷嬷已经去了坡那边，公子方便也去看看吧。”

“嗯，”怀璧转身，准备从树林侧面绕过去，以免唐突了凉亭上两位姑娘。走了两步，突然想起一件事儿，他又走到初晨身边，压低声音道：“钦天监的南宫司命病了，耽搁了皇祖母选日子，你别着急。”

“好，”初晨心里有事，随便顺嘴回答了，听见那人的轻笑声，才反应过来刚才怀璧那句话里的意思。原来他在和她解释指婚旨意吃吃迟迟不下的原因。初晨脸立马羞得通红，听见那人的脚步声远去，才敢呼吸，抬起头来。

顾玲珑呆了一会儿，发现她的两个弟弟顾品礼和顾品轩也在，哭着跑下去抱住顾品礼。

婆子丫鬟们也回过神儿来，跟逃难似得纷纷的跑下来。田婉婉被吓得最厉害，两腿发软不能走路了，被随行的嬷嬷背下来的。

众人回到了宴席上，个个脸色惨白，顾玲珑最先受不住，和母亲请了罪，让顾品礼带着她先行回府。田婉婉随后也拉着柳氏告辞，脸色十分难看。

张氏瞧出这里有蹊跷，去向初晨打听。

初晨没回答她，反问：“你今天想办的事成了么？”

张氏警觉的看眼初晨，心里慌了，嘴上笑道：“不知道你说什么。”

初晨灿烂的笑了，摇头表示没什么。张氏只当她胡言乱语，狐疑的离开，继续坐回去看戏。

不一会儿，陈妈妈凑到初晨的耳边嘀咕：“夏夫人和大太太一起离开过，有一盏茶的功夫。”

初晨点头，没说话。陈妈妈忍不住好奇问：“姑娘刚才——”

“我什么都没看见，你去问玉瓶，那丫头好奇心重，一准看了不该看的。”初晨心里早有预料的，基本八九不离十，但不是亲眼见过的事儿她是不会说的。

陈妈妈凑到玉瓶身边，瞧这丫头脸色不太好，没敢多问，左右等回去再问也来得及。

初晨饮完茶，正准备那一块点心吃，看见一个夏府嬷嬷急急忙忙的跑过来，额头上带着汗水，她直奔冯氏的方向去。初晨把点心放回盘子里，边用帕子擦手指，便侧头看冯氏，那嬷嬷对冯氏耳朵嘀咕什么，冯氏身子一抖，紧接着僵住了，然后见冯氏蹭地起身，黑着脸面对大家，嘴角扯出极其难看和扭曲的笑容，向众人赔罪。以处理急事为由，迅速撤离了，而筵席的场面责由秦王妃撑着。

秦王妃这人最不喜欢看戏，她觉着无趣，也没什么耐心。甩给众人一句“相看就看，不看可以走”的话，再不管了。贵妇们见主角不在，早有想走的心思，听秦王妃这样爽利的发话，乐得走人，没一会儿子，全走光了。

初晨也不打算多留，打算和张氏告别一声秦王妃就走。岂料秦王妃以说体己话为由留住她，吩咐张氏先走。

秦王妃带着初晨置一处环境清幽的院子，屋子里只留下她和初晨。

秦王妃怜惜的握着初晨的手，探究的目光落在她脸上，问：“你看见了？”

初晨立即明白秦王妃所指枫树林的事儿，摇头。说清楚她站得地方，没有看到任何事情。

秦王妃怀疑的笑了笑，判断道：“你肯定知道，我知道你聪明，你不去看，你不好奇，是因为你已经猜出事情的真相。”

秦王妃曾有名震京都城的第一聪明美女的称号，看来这头衔不是虚的，秦王妃观察人的能力很透彻。初晨如果再装傻，未免太做作，也会得罪未来的婆婆，遂点了点头。

秦王妃满意的笑了，拍着初晨的手背夸她乖。免不得会问她，初晨知道的真相是什么。

“早前听说过夏府有关猫的传闻，今日我们偶然走去枫树林，传来猫的惨叫声，接着有东西摔打的声音，我还闻到了一点点的血腥味儿。嬷嬷们先见着的，瞧他们的神情，我大概就猜出来了。有什么人在枫树林里虐猫。”

初晨已经尽量用最委婉的方式表达。她知道是夏达犯疯病杀猫的，而且他还在虐待猫的尸体，不停地摔打之类的。试想着一个人把猫活活的杀死再拿着血淋淋尸体摔来摔去，肯定会是个十分血腥的场面。初晨当时忍住没去看，不是因为害怕血，而是没办法承受自己再见夏达的愤恨，她怕自己一时失去控制，真的会扑上去把夏达亲手弄死。

夏达，他即便是个得了失心疯的傻子，也不可原谅，太禽兽了！更禽兽的还有他父母，明明应该把夏达关起来，她们不仅放任着夏达虐猫，给他养成了残暴的习惯，最后还送媳妇给他杀！初晨恨夏达，恨夏知命夫妇，恨到死。

秦王妃并没有表现的很诧异，她安静了会儿，才温柔的对初晨道：“你作为我的儿媳，早晚会晓得这事儿，早告诉你几日也不妨。这个秘密，被我们夏家苦心隐藏十几年。”秦王妃叹口气，顿了一下，方开口道：“我弟弟和弟妹的独子得了失心疯，才刚在枫树林里就是他。”

已经不惊讶的事实，要装作惊讶的样子。初晨不知道她的表情摆的好不好，身体已经止不住的颤栗，越来越恨。

秦王妃感觉到初晨的颤抖，当她到底是个孩子，没遭遇过这样的阵仗，心疼的搂她入怀。嘱咐道：“夏家的秘密怕是瞒不住了，我亲口告诉你，总比你从别人嘴里道听途说强。”

秦王妃安抚过初晨之后，才打发她走，她则直奔敏心阁，去瞧冯氏处理的如何。还没到，远远地就听见院里头传来的嘶嚎和拍打声。秦王妃入了院，冯氏和怀山、怀恩正立在那里。冯氏一脸泪水，屋子里每传出一声嘶吼她的身体就跟着抖一下，幸好有怀山扶着她，才不至于令她跌倒在地。

怀璧没什么耐心烦，招呼人进去把夏达捆起来，再把嘴堵上。

冯氏哭得更历了，颤悠悠的伸手阻止：“不要啊！他还是个孩子，你这样会伤着他的，就让他在屋里头摔摔打打的叫吧，我们不理他便是。”

怀璧扬眉，看眼秦王妃，见她对他点头，才把命令收了回来。这时候屋子里又是一阵摔打，紧接着听见嬷嬷们尖叫声，屋里头有个领头的喊“都退出来！”一行七八个身材壮硕的嬷嬷匆忙跑了出来。有的发髻乱了，有的脸被打青了，还有的手脚擦破皮留血的。为首的嬷嬷仪态倒算规整，如果除了她手上拿的污得发黑的血衣外。这位嬷嬷正是之前引领初晨等人去枫树林的领头王嬷嬷。王嬷嬷长得高大精壮，一身的结实肉，脸盘子四四方方特别大，一双眼睛乌溜溜的闪着暴戾的光芒。

怀璧瞧她那样，噗嗤笑了。这位嬷嬷散发的戾气，跟兵营里那些经历过战场生死的士兵很相似。多嘲讽！

怀璧不合时宜的笑，惹来怀山的不满，怀山扯着弟弟的胳膊小声警告他收敛些。

王嬷嬷正回话给冯氏：“少爷闹得厉害，奴婢们怕伤了少爷，只先给少爷换了身衣裳。请太太放心，屋子里但凡有边边角角的地方上已经用棉花包上了，地上也铺了两层的棉被，少爷断不会磕了碰了的。”

冯氏舒口气，叹了句“这就好”，请秦王妃等人出去。

怀璧才不在乎他哥如何拉扯他，欲向冯氏说道一番。怀山见势不妙，赶紧上前挡住怀璧身体，率先开口道：“舅母既然知道他发疯的时候喜欢见血，就该把他捆起来，你这样圈着他，保不准又逃出来伤东西。”说完话，他回头看弟弟，示意给怀璧：你的意思我已经帮你表达了，你千万别说混账话。

冯氏点头，“世子爷说的在理，我一定加派人手看着他。”

“这位疯表弟，丧心病狂的时候蛮力很大，有多少粗壮嬷嬷也拦不住，若不然也不会闹出今天这场闹剧。”

冯氏一愣，委屈的看向秦王妃，他料想到怀璧说话难听，可不带这么难听的，又呜咽的哭起来，道起她做母亲的不容易。

秦王妃耐着心思哄冯氏，给怀璧使眼色，让他快走。怀璧对母亲一笑，展开扇子悠哉的扇风，半点没有要走的意思。怀山欲拉他，被怀璧轻巧的躲过了。

“舅母与其在这哭，不如着想以后如何，据我所知，表弟的事儿被很多府外人目睹，悠悠众口，你瞒得住么？”

冯氏才刚因夏达发疯的事儿闹心，没仔细考虑这头的后事，只是心底隐隐的忧心着。怀璧这么直接刺激她，还把最害怕的后果说出来，冯氏又急又气，突然血气上涌，眼前一黑，晕了。