忘忧愣了下，方反应过来主子说的事儿，狠命的点点头。他本就是不愿搀和事儿的。刚才五姑娘踢月季那下子，着实把他吓得不轻。真没想到，素来温婉的五姑娘是个双面人儿。心里小小的同情了下月季，她运气真背，跟了那么个狠毒的主子。

主仆二人刚到老太太的院子，迎面站着个妇人，堵住在路中央。这妇人正是侯府的总管事儿石路的媳妇。

石路打眼看见周逸，心里头禁不住的赞叹：真是个俊人儿，书又读得好，将来指不定有多大的出息，也不知谁家的姑娘能这般有福气。

石路家的的笑呵呵迎上去打招呼：“四爷越来越精神了。”

周逸浅笑未及言语，身后的忘忧蹿到了前面来，盯着石路家的手里的布包，两眼放光，伸手边抢边道：“舅母，可是我的东西？”

石路家的一手把布包藏在背后，咯咯的笑起来，一手假意打向忘忧脑袋瓜儿，骂道：“不懂礼，我等你好半天，不见你说句贴心话儿，反倒蹿出来抢东西。你啊，幸碰见四爷这样的谦谦主子。若换做他人，活该屁股开花。”

周逸他早听说忘忧是侯府总管事石路的亲外甥，却没想到他和石路家的关系也如此熟稔。心生羡慕起来，嘴角的弯深了，笑意比先前真实了许多。他笑着留下忘忧，命他和舅母多说说话儿，勿自进屋里去见老太太。

石路家的把东西与了周逸，拉着他出老太太的院子，寻一处僻静地儿说话。

忘忧拉着舅母，问：“老子娘给我带话了？”

石路家的左顾右盼，见周遭没人，才低声道：“你爹说：侯府是非多，人心叵测，你事事小心着应对，莫让人当枪使。”再有忘忧母亲嘱咐的话，无非是吃饱穿暖，凡事小心之类的。

忘忧低着头细细的听着，再抬起头时脸上已是泪水连连。

石路家吓得一愣，随即慈祥的笑起来，拿帕子给他擦眼泪。“你娘说你暂且忍个三两年，等攒够了钱便把你赎出去。”

忘忧闻言没有欢喜，只擦眼泪不作声。

石路家的又瞧瞧了瞧周围，压低声音，十分谨慎的问道：“四爷那边最近可有什么事？”

忘忧心颤了下，眼睛也不看石路家的，回道：“除了读书没什么，”突然又想起才刚在园子里碰见的‘稀奇’事儿，张嘴欲说，想起四爷的警告，硬生生的把话又咽了回去。

石路家的十分信任自己的外甥，没什么怀疑，点点头。又嘀咕了些自家话，等天色大暗了，二人各自悄悄地散了。

忘忧自小在乡间长大，因前些年收成不好，家里头拮据，老子娘把他送到舅父家，求他舅父舅母照应着。舅母领着他求了老太太，把他给了四爷当小厮。四爷的性情虽有些冷淡，但为人和顺谦恭，对下人从不吝啬。讨了个好差事，忘忧自然感激舅母。得了好处少不得孝敬舅母，舅母有什么好吃的玩的也不忘了他，如此一来二去的，俩人处的似母子般。只是近年，舅母常和她打听四爷的事儿，一两次也罢了，如今却越发的频繁，忘忧察觉其中的不对头。如今他不即想得罪舅母，也不想背叛主子，左右为难。

苏二从老太太房里出来传话，左右寻了好一会子，方瞧见忘忧。招手叫他道：“望春姐姐传话说：‘四爷今儿在老太太这歇息，凡是有我们伺候着，你先回吧。’”

忘忧点头称是，一个人恍恍惚惚的往回走。路上遇见小总管福禄，带着个面生的男人往外走。

福禄瞧见忘忧一乐，拦住忘忧的肩，道：“我和女婿出去吃酒，正愁两个人无趣，碰见你正好。”

忘忧想：反正今日他没事，心里头烦，喝酒解闷也好。便应下了，和福禄、福禄的新女婿贺三一起去酒馆。

贺三第一次进信远候府，被府里头荣华富贵的繁荣之象震慑住了。酒席中，连连赞叹侯府的奢华生活，感慨人生三六九等，他若能在这样的显赫世家里头当一天的少爷，也不白活了。

“显赫世家？”福禄嗤笑，放下筷子道：“少爷你做不成，侯爷倒还有戏。”

少爷做不成，反倒更大的侯爷能做？“是何道理？”贺三不解。

忘忧进府七年，从未见过侯爷，对于他未知的神秘人自然好奇，放下手中的酒杯，侧耳细听。

二人的认真态度，极大满足了福禄的八卦心思，讲得更卖力：“数数我朝的侯爷，也就那么几个，镇南侯、承义侯……这些侯爷都曾功劳赫赫，子孙世袭爵位。唯独信远候册封一代，为什么？”

“为什么？”贺三、福禄迫不及待。

“听说这事儿，还是我做小厮的时候，府里有个叫德旺的老仆喝多了，说与我的。话说侯爷当年是个普通的放牛娃，阴差阳错的救了微服出巡的先帝，被召入宫当了侍卫。后来李易□□，替先帝爷挡了一刀，这才受封做了侯爷。”

“竟是这样，我再侯府呆了这些年，怎的没听到半点风声？”忘忧道。

“侯爷自然极力掩饰他的出身，谁敢提？再说此事儿被压了许多年，丫鬟婆子换几茬了，鲜少有人知道。所以说少爷难做，侯爷好做。只要你够运气，能替皇上挡刀！”

福禄见二人崇拜的神色，得意至极，不知不觉多喝了几杯，说话也大胆起来。

贺三继续给福禄斟酒，又道：“岳父，这后来是怎么回事，老侯爷好生生的不享受富贵，跑去那清苦的庄子上住？”

这事儿忘忧也听舅母提起过，老侯爷在庄子上住了二十多年，一步不曾离开。至于原因，他便不知了。

福禄正觉得说得不过瘾，贺三这么一问，恰好附和了他：“老爷子被先帝封了信远候，娶妻生子享尽了富贵。谁知大老爷二十岁生辰那天，老爷子突然发魔怔，昏睡了三天三夜，人醒来了，连性情也变了。整日侍花弄草，不问闲事。老太太过问了几次，竟都被老太爷挡了回去。后来老爷子嫌府里头繁闹，在勿自京郊开了块地建庄子，至今仍住在那里。老太太见无法指望他，便独自撑起了侯府，一心一意的教导三位老爷。再后来，当今圣上听闻这件事，体恤老夫人教子不易，封了好读书的大老爷为文渊阁学士。二老爷中了举人，又捐了钱，得了个在工部从四品的闲职。三老爷最有出息，武状元出身，仕途亨通，不到两年被封为龙虎将军。只可惜福薄，隔年战死于抵抗匈奴的杀场上，死后追封为一品护国将军……”

说到后来知道的事儿，忘忧便不细听了。倒是贺三不懂，听得津津有味。偶尔附和两句，激励福禄继续讲得滔滔不绝。三人喝至子时，方各自散去。

这一日清晨，初晨早早起来，去魏氏房里请安，二人唠起了家常。不一会儿方姨娘也来了，看见初晨也在，眸子里闪过惊讶。笑着福身给魏氏，又道恭喜七姑娘身体大安。

魏氏瞧着方姨娘那副假惺惺的笑脸，肚子里凭空生出一团怒气。她原本和气的面容蒙上一层阴郁。她正要开口赶人，女儿初晨先说话了。

“方姨娘来的正好，我们正要摆饭呢。”

初晨说这话说的和和气气的，带着亲切笑容，任谁都挑不出错来。

方姨娘素知魏氏嫌她碍眼，故免了她每日的请安。她偏偏不让魏氏舒心，日日勤快的来。她按规矩办事，魏氏自拿她没办法，每日隐忍着她。每每瞧着魏氏有怒发不出的憋屈模样，她心里头畅快至极。

往日她想多留些时候，魏氏不肯。今儿七姑娘盛情邀请她留下来用饭，她自是求之不得。

魏氏听见初晨留下方姨娘，心里一震，奇怪的打量初晨。七丫头性子懦弱也就罢了，居然胳膊肘往外拐？

不等魏氏深想，初晨已经扶着她坐了下来。魏氏瞧着座位安排，恍然大悟，不禁给女儿投去赞赏的目光。

方姨娘得意洋洋的走过去，也欲坐下来，却发现没有自己的凳子。正要吩咐如意搬凳子，却听初晨喊了句“传饭”，玉瓶端着两碗红豆莲子粥走到方姨娘身前。

方姨娘脸色变了变，终于明白七姑娘的算计。她忘了，自己一个姨娘，不能和正妻小姐们同桌吃饭；她是奴，是要站着伺候的。

初晨见方姨娘发愣，笑了笑，柔声问：“方姨娘不舒服？”

“没，没。”

方姨娘脸同菜色，僵硬着伸出双手，从托盘里端出一碗一碗粥来，放于桌上。接着还有几盘小菜，方姨娘一一布置上去。而后三太太母女二人开始用饭，她只能站着干看着。

方姨娘自从老爷的正妻吴氏去世后，便不伺候用饭了。后来魏氏进门，她正怀着小五，免了这道活儿。等她生完孩子、坐月子，又轮到魏氏怀孕，魏氏嫌她碍眼，打发的远远地。渐渐地她不伺候饭养成了一种习惯，一挺就是十二年，几乎忘了她自己是个‘奴’了。

魏氏和方姨娘斗法这十二年来，第一次扬眉吐气了一把。心里头敞亮极了，胃口也好，米粥多吃了两碗。

饭毕，见方姨娘讪讪的弓着腰离开。魏氏大笑了一场，爽朗的笑声隐约的传到屋外，恰入了方姨娘的耳。

方姨娘气呼呼的踹墙，又把脚踢疼了，哎呦呦的大叫，被丫鬟们扶回了房。