张三咂咂嘴，不舍得的看看怀里的银钱，抱得更紧了。钱他是舍不得的，可他也不是个坏心肠的人。劝他道：“不如我陪你去□□打听一番，若只是什么夫人太太的请他算命，不日便放道人出来，你再去请他，也算是交差了。”

白鹿听着有理，和张三一起前往□□打听。这回白鹿听张三的建议，不去找什么首领士兵，而是寻了个不起眼的换班小兵，贿赂他几两钱，果然得了一些消息。

原来是那个闹事儿的怀璧公子突然对秃头道人感兴趣，悬赏千两银子被别人抢了先，心中大为不爽快，便动用了官兵硬去拿人。

“哎呦，我哪里晓得他是公子要的人啊，我若早知道，何必麻烦兵大哥，我自己个儿亲自送他来。”白鹿试探问：“小哥可知道公子何时能放他出来？我们太太还等着呢。”

“这可说不准，公子的性情比那天上的云彩还会变幻莫测。少则一两个时辰，多则几年几十年也是有的。早前那十八个和尚，被公子弄过来住了多少年了，至今还在呢。”

“啊？”白鹿和张三齐声惊叹，二人张大嘴互相看，心里各自合计着不同的忧心事儿。

“这位主儿不会把这道士也留下‘同吃同住’吧？”张三哭丧着脸问白鹿。

白鹿更瞅得慌，脸跟苦瓜似得，仰天长啸：“老天保佑啊，千万别玩什么‘同吃同住’，‘一时兴起’最好，最好！”

白鹿和张三等到了晚饭时候，仍不见王府放人，各自垂头丧气的回去。白鹿瞧不起张三的为人，他拿着五百两银子不走，反而装烂好人陪他，亏心不亏心啊。

白鹿是提着胆子进的侯府，单从小西门走到二太太房里，他身上的冷汗发了五六回了。硬着头皮去见二太太，却被告知二太太去了老太太房里。白鹿没了办法，只得坐在院子口等着。没一会儿，见老太太身边的常婆子来请她过去。

这常婆子素来严厉，白鹿不敢多问，闷着头跟着走。心里合计着二太太何时跟常婆子关系好上了，让这么个老辈分的人来替她传话。到了屋门口，常婆子板着脸训话，嘱咐张氏进去后老实交代，不得有半点谎话。白鹿这才反应过来，这事儿八成被老太太知道了，常婆子是在替老太太跑腿。

白鹿吓得差点尿裤子，心里头早逃到十万八千里去，不得不抖着脚迈步进屋。白鹿低着头，用余光扫了一眼，屋子当中坐着威严的老太太，两侧依次站着四姑娘、五姑娘和七姑娘，大二太太和三太太在左侧坐着，右侧则坐着大太太和抱着杉哥儿的大奶奶。

白鹿心惊胆战的依次请安，而后低着头等候问话。

老太太特意往后瞅了瞅，不见有其他人，便问白鹿：“你请的人呢？”

白鹿不安起来，试探性的向二太太望去，二太太阴沉着脸没看他。恰这时候老太太咳嗽一声，白鹿吓得哆嗦，连忙跪地磕头。

“有什么话你就说，看她作甚么，难不成我这老婆子能把你吃了不成？”老太天话中严厉不言而喻。

白鹿是见识过老太太威名的，她连亲孙女儿都下的去手，何况他一个不起眼的小厮。磕头赔了错，老老实实地将请人的经过交代清楚。

吕氏听说白鹿事儿没办成，反赔了五百两银子，心像被刀划了个口子似得，生疼的滴血。激动地有些顾不得场面，拍案起身骂他：“你个没用的东西，人没给我请来，反倒叫个贱民白得了便宜。这还了得，速速将那人姓甚名谁家住哪里告知我，明儿我便差人去府衙告他欺诈之罪。”

老太太听这话大笑起来，惊得吕氏脸色煞白，再不敢多说什么，低头向老太太赔罪。老太太没看她一眼，眸子扫着众人道：“你们先前有了约定，对方既然按照约定完成，自然该得这银子，不光是五百两，余下的他也是该得的。市井小民尚且知道做人要言而有信，我们堂堂信远候府岂能失信于人。白鹿，回头你去找张三，把剩下的五百五十两银子给人家补齐了。”

白鹿愣了一下，赶忙磕头应下。老太太再没问他什么，摆手让他走了。白鹿这才松口气，缓缓地退出去。正欲回家吃饭，又想起老太太交代的事儿，顿觉得麻烦起来。听老太太的意思，这剩下的银子是要二太太出的。可二太太刚才的神情，已经想要是把他吃了似得，再损失五百五十两……白鹿全身毛孔都张开了，吓得心都不敢跳，要死了要死了。还是赶紧回家跟爹娘商量，为他出了府谋个出路。

虽说白鹿人走了，可事儿还没了。老太太屋里头的气氛依旧讶异，最害怕心惊胆战的要数吕氏。

老太太眯着眼重新打量她的儿媳妇，近来她不仅少了往常的灵巧劲儿，做人开始蠢上了，可以说蠢到家了。人笨点也就罢了，竟然敢做这样欺上瞒下的事儿。吕氏突然大费周章的，甚至不惜花费千余两银子来买一次和秃头道人见面的机会，这其中若没有一些不认为人知的猫腻儿，也太奇怪了吧。

秃头道人，老太太听着这四个字儿就恨得牙直痒痒。她们侯府能和这个道人有牵涉的地方，也只有十二年前那桩往事了。

当年周岸被派去戍守边关，上阵杀敌，老太太这个做母亲的担心的不得了。每日只得以诵经念佛来聊解她的思子之心。那时候她和三媳妇的关系还不算太僵，毕竟二人同样心系一人，每日难得有个共同的话题。况且三媳妇肚子里怀着孩子，老三不在，她自然要代为关照。偏偏那一日她和三媳妇去法华寺上香，途径望峰观，突然冒出个秃头道人，指着三媳妇的肚子大喊“此子乃扫把星转世，要不得！要不得！”。老太太立即差人去问缘故，那秃头道人反倒不肯说了。回府之后，因惦记着这事儿，不管说的是真是假，讨个破解之法图个安心。她便叫二媳妇去办，果然请来了秃头道人。那道人直说三媳妇肚子里的孩子不吉利，必须立即打掉，否则将累及家人。老太太自然不信他，把那道人打了出去。谁知没几日，竟然传来三子身亡的消息。老太太悲痛之余，想起了秃头道人的话，因念及三子临走前对他的嘱托，才没有真的去打掉魏氏肚里的孩子。只得再去寻秃头道人，花费三千重金来换个妥帖的解法。那道人告知她从今以后，只当没那个孙儿，事事冷着她，方可保信远候府一世平安。老太太本来不大信这个，但因痛失爱子，又是她不喜欢的媳妇，加之道人的话，便再也喜欢不了七丫头那个遗腹子。

如今吕氏把秃头道人翻了出来，老太太不得不怀疑当年这桩事儿里，是不是有人闹了鬼。吕氏嫉妒心强，极爱贪财，这些老太太早看在眼里，因瞧着她办事还算是个利索的，有些小便宜的事儿她便睁一只眼闭一只眼了。如果吕氏果真因当年嫉妒魏氏，编造谎言诓骗钱财，她绝不会轻饶了她。

“这秃头道人必要请来的，老身正有些话要问他。”

吕氏听这话吓了一跳，也忘了为损失的银子心疼了，陪笑着劝老太太：“是呢，是呢。原本我是图当年他算得灵验，有心请他来给六丫头看看的。母亲您是知道的，她近来气不顺，身子常抱恙，我想着会不会是什么不干净的东西缠上了她。我这佛也拜了，药也抓了，眼见着六丫头日渐瘦下去，怎能不心疼。便突然想起他来，起了请他的心思。”吕氏说着掉下眼泪来，哀戚戚的哭着，好不可怜。

老太太听她的话脸色有些动容了，似乎觉得吕氏的话在理，或许是她多想了。正预备开口将此事就此放过去，忽然听见初晨说话了。

“他当年算得灵验？什么灵验？算什么了？二婶子快给我们讲讲。”初晨满脸好奇地看向吕氏。

吕氏嗤笑一声，鄙夷的看眼初晨撕。真够傻的！算谁？当年算得就是你这个扫把星！偏这事儿被老太太压着不能说，若不然看七丫头此刻还笑得出来么。

提起秃头道人，魏氏的脸色一直不好过。听初晨问起当年的事儿，生怕事情穿帮，碍了她女儿家的名声。故而训斥初晨道：“就你话多，不好好读《女戒》，关心这些不着调的东西。”

“女儿知错了。”初晨对魏氏一笑，转而看眼二太太。您等着吧，好戏还在后头呢。

传话的来告老太太，周逸、周辽、周送、周进、周遨五位爷刚下学回来，说要给老太太请安。

老太太摆手让孙儿们进来。见他们一个个神情体壮，精神抖擞的，老太太乐得合不拢嘴。招呼周逸在自己身边坐下，另分别问了周送、周进两人的课业。

周逸问老太太：“我刚才听见七妹妹认错，可是她调皮惹祖母生气了？”

老太太笑着摇头，和周逸说他二婶子请秃头道人给初虹算命之事。“七丫头不过是多嘴问问。”

“秃头道人？”周送呆呆的转头问周进：“这可是你刚才说的望峰观的秃头道人？”

老太太挑眉：“怎么，你们也知道秃头道人？”

周进老实回答道：“恐怕二婶子是被什么人骗了，这世上再没有什么秃头道人之说。”