这一次，初晨大方的收下镯子，左右二房得便宜，吕氏母女把金银看得重，好歹能让她们疼几下。

初虹眼里有些不舍，面上还是大房的把镯子送了。那镯子是初虹舅母元宵节送她的宝贝，这一送，等同于从她身上生生的割下一块肉。开始不觉得真么，后劲儿越来越强，初虹眼盯着初晨把镯子戴在手上，心中万分很后悔，开口想再把镯子要回来。

“七妹妹啊，我——”

香草偷偷用手指戳一下初虹的后背，初虹侧头看她，秋露脸作苦瓜状，摇头。

初虹撅嘴，无奈地听从秋露的意见。她明白老太太不待见她，现在她无论多讨厌初晨，必须做样子给外人看。初虹不说了，但她的半截话已经引起初晨的注意，初晨正偏头看她，似等她下半句话。

“额呵呵，七妹妹，你点子多，快给我出出主意嘛，我送祖母什么好？送什么她会体谅我呢？七妹妹，求你帮帮我！”

“我？”初晨不可思议的扬眉疑惑，丝毫没有避讳：“六姐姐不怕‘旧事重演’？”

“怎么会！上次是我不对，是我一肚子坏水！我已经吃教训了。”

那晚处罚历历在目，初虹的身体颤栗起来，脸变得煞白，周身血液凝固住了。初虹的眸子中斥满浓浓的恐惧，而这恐惧中掺和着无比强大的恨意。

直到身边的初晨呼唤她，初虹才回了神儿，尴尬的笑道：“这一次是我正大光明的求你，我相信若七妹妹肯帮我，必不会再‘私藏’了。”

初晨轻笑，点头。确实是这样，初虹正大光明的求，她若初出招损她，老太太那边火眼金睛，不会给她好果子吃。更何况如今她搬到老太太这里，周遭几乎布满了老太太的眼线，行事鲁莽只会前功尽弃。

“七妹妹肯收下礼物，心中必有了什么好主意，快些说与我听。”初虹迫不及待的想知道她那对镯子换来的东西，到底价值如何。

“有是有，不过，没什么特别的，也不知祖母喜不喜欢。”初晨低头想了会儿，迟疑了下，凑到初虹耳边小声嘀咕：“我这有两个点子，一是妹妹斋戒三月，虔诚在佛前祈祷祖母福寿安康，学五姐姐抄基本经书表孝心，俗话说日久见人心，祖母那会儿气消了，见你虔诚，必会体谅的。”

“不好不好！我这人好动，那里能做得三个月的尼姑！”初虹把嘴撅的老高，趁初晨不注意狠狠地白她一眼。

初晨意料到初虹会否决，她必是吃不了苦的，惋惜地笑了笑，继续说第二个：“祖母喜欢礼佛，往常她常去法华寺参拜佛祖，近几年因年岁大了，不大常去，倒时常怀念那里的情景。六姐姐若有心，可用纸笔将法华寺的容貌呈献给祖母瞧。”

初虹听到后面的主意眼前一亮，确实如初晨所言，老太太常念叨她老了不得机会去法华寺。如果她能把法华寺的景色描绘给老太太看，也算完成几年来的一个夙愿，如此用心她老人家必然高兴。思及此，初虹咧嘴开心的笑，连连称赞这主意好。

“这点子胜在心意好，只是费些功夫，偌大的法华寺若完整的描画下来，没个一年半载的必是不行。况且六姐是女儿身，外出绘景多有不便。谋算起来，我反而觉得前一个更容易些。当然，这仅仅是我的一己之见，这俩点子要不要，选哪个，自然要看六姐姐意愿。”

初虹托腮想了会儿，眼珠子转了转，拍桌定下：“就要后一个，不必画整个的，是祖母最喜欢的一处便可。”

“那你晓得祖母喜欢那儿么？”初晨问。

初虹摇头，非常自信的告诉初晨，去探探口风便知。说着便拉着初晨去见老太太，恰逢高氏离去。二人进屋，老太太眉开眼笑端坐中央，招呼二人来她身边。

“你们莲二姐和王家的亲事定下了，因她岁数不小了，不好再拖延，日子定下今年的六月。剩下的日子屈指可数，你们常去陪她，别闷坏了她。”

初晨可不大相信老太太突然发善心，关心起；那个人天性冷漠，唯利是图，嫡亲孙女尚且不看在眼里，更何一个没养过的不起眼的外室孙女。她说那话的目的显然是怕初莲闹事儿想不开，一旦有个三长两短的毁掉她的谋划。

初虹想不到这一层，只晓得老太太的要求要应下，兴奋地拍胸脯保证，“祖母请放心，我和七妹妹保证天天陪伴莲二姐。”她不但自己应下了，还自作主张的替初晨应下了。

初晨想好的托词到了嘴边，又咽了回去，无奈地看眼初虹。

老太太满意的点头，夸了两人几句，同时一再强调照顾初莲的重要性。

初虹心思在别处，胡乱的应下后，连忙奔向她此来的目的：“祖母，以前常听您提起法华寺，那里的风景美吗？可有什么别致的地方？”

“是啊，我也好奇。”初晨淡淡的笑着，眸子里充满憧憬。“我听人说那里的挑花很美。”

提起法华寺的桃花，老太太眼睛亮起来，神采飞扬的描述她回忆中的情景，“粉色的桃花，三三两两的紧凑着挂在树枝上，一树一树，像是一朵朵粉色的云……真令人怀念哪！”

老太太的一番话，初虹记在心里。

第二日初虹求吕氏应允她上香，风风火火的到了法华寺，初虹才意识到她来晚了，满山的桃花已经落尽了。初虹正焦急的埋怨初晨出的馊主意，朦胧中看见初晨的身影，初虹急忙跑过去追。秋露发现自家主子跑了，吓得满头湿寒，也跟着追过去。

初虹跟着那身影跑到寺庙后面，七拐八歪的路过几处地方，皆僻静的无人，终于在追到一处院落的地方，再见不到人影。初虹这才意识到她迷路了，决定按照原路返回。一阵春风过，忽悠几瓣桃花迎面吹到初虹的脸，初虹嫌恶的拿帕子挡走桃花，忽然意识到什么，顿住脚，观察四周。西面有一堵墙，墙那边伸出一枝满枝粉嫩的桃花枝来。

初虹比拣着金子还高兴，恰好秋露来了，主仆二人付银子留下那座名叫“晚桃轩”的院落。当日便执笔画起来，不出三日，院中的桃花景色落入纸上。因时间紧迫，初虹只画了一幅小的，等回去之后再画一幅大的。

夜里，秋露伺候初虹安寝，挑灯看见那副画作，禁不住赞叹：“这幅画寓意好，画的又是老太太朝思梦想的地方，不会不喜欢的。”初虹乐滋滋的躺下，决心明日开始照样子描一幅大的。

初虹甩手去寺庙，初晨便要日日去周初莲那里陪伴，以兑现对老太太的承诺。

亲事定下之后，之后的事情进展神速。第二日索取生辰八字纳吉，紧接着下聘礼，选日子。将婚事日子具体定在了六月初十。王家是续娶，大概介意初莲的审视，聘礼给的并不足，和当初二姑娘的相比，不及她的一半。如此倒便宜了大太太，在嫁妆上她没费什么心，随便打点些寒酸的东西充数，价值上与王家的聘礼相当。

初莲是不满意这门亲事的，从定亲那日开始，她便茶不思饭不香，日夜辗转睡不着觉，不到半月，人瘦了一圈，脸色苍白了许多。老太太开始还哄着初莲，念及初莲给她的寿礼不轻，从自己的体己中出了几件贵重首饰给她，当初王氏给初虹、初晨的贵重见面礼也要过来给了初莲，如此她的嫁妆中足足增加了一千多两，加之郑姨娘攒的一些，多凑了两千两。比起王家的聘礼，初莲带着这份嫁妆嫁出门倒不会被挑错或是嘲笑。

然初莲忧心的不是这个，而是王成的品行。她把自己想象成第二个周家的二姑娘，她嫁出去就是赴死，替二房的六姑娘受死！

初莲非常痛恨命运的不公平，她甚至幻想过自己不是戏子的女儿，而是个嫡出小姐，以她的才学容貌，说不定也会如周家大姑娘那般风光的嫁进侯爷府。

初莲越想越钻进了死胡同里出不来，整日昏昏沉沉的抑郁，她甚至想过去死。奈何初晨和婆子们寸步不离的跟着她，让她寻不到机会。

这一日，初莲趁着初晨不在，独自带着下人们逛花园，她低着头，浑浑噩噩的走着。忽听有人尖叫的“啊”了一声，紧接着怒骂声不绝于耳，其中掺杂着求饶的哭声。那哭声有些熟悉，初莲缓缓地抬头，瞧见前方那抹熟悉的身影和那个凶神恶煞的人，一个箭步跑上前，把她的丫鬟挽髻挡在身后。

“你干什么？”初虹扬起手中的画作，一株半成的桃花树上晕染着一块巴掌大的墨渍。初虹气急败坏的指着挽髻怒骂，不觉得解气，又对初莲骂：“好好管你的丫鬟，那双眼瞎了吗，瞧不见人么？既然瞧不见，那俩个东西长着有什么用，我这边让人给抠了去。”

不过是轻轻地撞了一下子，便至于到扣人眼的地步么？初莲见识过侯府人的厉害，也相信初虹可以这么凶残，但她再不能由着人欺负！她房里只有她一个人受苦就够了，难道她的苦还不够么，为什么还要折磨她身边的人？自己，母亲，挽髻……初莲越想越气，她愈加不满命运的不公平。说话冲起来：“人你也骂了，气你也撒了，你还想怎样？难道你要像野狗般咬他一口不成？”