屋里突然跑进来个婆子，对老太太耳语一番。老太太脸色更阴了，道：“我本不想把事情说通，抓了人把事儿掩盖下去，让你们认个错便罢。你们既死不承认，便理论理论。这首诗是甲乙先生四天前傍晚得的，恰是你从镇南候府回来那天，我差人去问了你院里人，那天你既没见你四哥，也没差人去找过他。”

老太太见初晨心虚的埋头，嘴角扬起冷笑，转而盯着周逸，继续道：“那会子她做的诗还没在府里头传开，你是如何听说早早写好的？”

老太太话语刚落，屋子里被可怕的安静所取代。

“是春雨讲与我的。”周逸回答。

“春雨？”

初晨听出老太太语气疑惑，抬头解释：“是孙女儿院里的跑腿丫鬟。”

老太太沉住气，半眯着眼，点点头示意望春把人叫来。春雨低头进了门，感受到气氛压抑，吓得腿软，在自家主子的身后跪下，给老太太请安。

老太太瞧春雨胆子小些，但还算本分，态度好了几分，和她说别怕，只将那日经过原本的说出来，自有人给她做主。

春雨只乖乖的点头，说：“那日姑娘从镇南候府回来，知道三太太把月季姐姐从五姑娘身边匀过来。虽说五姑娘那儿不缺人，但姑娘还是过意不去，便让奴婢捎个头钗过去。奴婢来这路上偶遇四爷，四爷问奴婢姑娘的情况，奴婢一时得意，把诗的内容说与了四爷。”

老太太别眼周逸，见他点头，也没话说了。事情大白了，老太太不好难为初晨，让望春扶她起来。虽说事儿解释通了，但并不代表这是事情的真相。老太太依旧不信那诗是才学鄙陋的七丫头作的，若是周逸作的反而极为可信。老太太没有继续说她的怀疑，只微微皱眉，向初晨表明她的不快，也在警告她即便此事冤枉了她，她也不是清白的，最好识趣点别向她哭委屈。

初晨起身谢老太太，被望春扶着坐下来，面容没有流露出委屈的神色，也没抱怨半句。只道出了老太太心中也有疑惑：为什么周逸的手迹会在市井之人甲乙先生手里？

周逸回忆道：“那天我回房写下来，便丢在一边不管了，这张纸理应在塘边小屋，怎的在当晚便跑到甲乙先生的手里？”

“这世间你我弄不清楚的事儿太多了。”

老太太摆摆手，疲惫的闭上眼道她累了，打发走周逸、初晨等人。人刚走，她立马睁开眼，眸子里露出明晃晃的精光。此事发生的太蹊跷，事关侯府内宅的安稳，她必定是要弄清楚的。老太太招来石路亲自询问，这位甲乙先生究竟是什么人，又是从何得来周逸的手迹。

石路不愧是侯府里的总管家，这些事儿早问全了。

侯府里好多事儿背后藏着另一个真相，石路其实都清楚，但老太太不问他不会主动说，省得得罪哪房惹一身骚。但老太太若问起来他便能说了，老太太这座大山硬要查的，便不是他过错，也能在老太太面前体现他办事得力。

甲乙先生手握的诗，是府里名叫乐儿的小厮给的。

老太太听说这个消息，脸色阴沉下来。这个小厮是六爷周送身边的，恰恰今儿来告她传闻的也是周送。周送这孩子老太太最了解，素来是个憨厚没心机的。况且初晨等人也没惹到他什么，老太太不大相信周送会有心做这种事儿。恐怕此事儿的背后是二媳妇在捣鬼，老太太早前听说三房里如意出事了，似乎和二媳妇有些关联。

老太太问苏二三房的情况，苏二回说魏氏心情大好的，不像是气什么。混账三媳妇终于得理一回，竟没来给她找麻烦，老太太颇为意外，对魏氏的厌恶稍稍减轻些了。

对于初晨作诗这件事，两头她都不打算再深究下去。

老太太叹口气，她真的老了，只爱享儿孙福，见不得宅子里乌七八糟的事儿，能闭眼就闭眼吧，眼不见心不烦。

整件事情中，初晨最想知道真相，她想知道流言是谁传出去的，又是谁拿走了周逸那张写诗的纸。虽然这一切看起来像是六哥周送干得，但她总隐隐觉得这件事并不那么简单。以她在侯府微弱的地位很难查得到的，只能求周逸。

周逸料到七妹妹不会罢休，玩笑说狗皮膏药贴身甩不下去了。

“好四哥，你帮我打听打听，妹妹亲自给你做两件兰花样的袍子如何？”

初晨大概是第一次撒娇，神态有些生硬，逗得周逸哈哈大笑。

“这不好，你身子刚好利索不宜劳累。这样吧，把团圆送你那学艺。”

初晨听周逸应下了，高兴起来，想了想，表现出十分吃亏的状态：“四哥你太聪明，险些把我骗了。说得好像你多关心我身体似得，仔细想四哥你是想把那手艺弄到手，省得我以后再拿那东西求你什么。”

周逸嘴角的笑意更深了，扇头敲下初晨的脑壳，道：“鬼灵精！你再算计，脑壳里快装不下这么多‘小心思’了。”

初晨骄傲地扬眉，她还真就是靠这点小心思，今儿才会过老太太这关。不然，怎么死的都不晓得。

周逸突然想起一件事儿来，面色严峻的看向初晨，问她：“前几天我听八弟说你缺钱？”

“哪有？我没有。”

初晨笑着否认此事，却在心里碎碎念周遨，他怎么把事儿告诉周逸了。

周逸见初晨似有责怪的意思，笑着解释道：“这不怪他，是学堂里有个受尊敬的夫子过寿，我们凑份子买礼物，你八哥没有说把钱都给你了，我便料定你缺钱。你若还要，我那里有些你拿去，不必还。”

虽说初晨最近和周逸走近些了，但还没到随便借钱那么亲近的地步。况且周逸身边的多是老太太的人，若告发初晨贪了周逸的钱财，初晨一准吃不了兜着走。故而初晨决定还是自己解决，婉言谢绝了周逸。

周逸见她坚持，也不强求。

初晨回房，要再次清点私房，叫半梅来。丫鬟们里外找了个遍，仍旧没有她的人影。初晨又叫人去找陈妈妈，春雨回来说陈妈妈也不见人。

初晨只好将事儿放一放，把春雨招呼来，让楠芹赏她三两银子。

春雨欢喜的接着，谢谢姑娘。转身出门，又折了回来，脸上写满了疑问。

“姑娘我不明白，人我没找见，您给我这么多钱作甚么？”

楠芹笑她傻，解释说打赏是因她在老太太跟前表现得好。春雨又乐了，安心的收钱，高高兴兴地走了。

“这丫头真讨喜，别看它年纪轻轻的，办事却十分妥当。”

初晨点头赞同楠芹，初雨能在老太太厉声厉色下拿捏得住，实属不易。

新儿拉着脸进门，玉瓶有意拉她到初晨面前告状。初晨也好奇新儿今日又怎么了。

新儿犹豫着，扭捏了半晌，没吐出一句话来。

楠芹着急的推她，“又犯病了，我的小姑奶奶，快说，谁又惹你了？”

新儿深呼口气，脸上露出一副受死的神情，闭上眼，快速道：“姑娘，我知你喜欢半梅，拿她当亲姐妹似的。可怜姑娘真心真意对她，你可知半梅背着你做出什么不厚道的事儿？她被着你和四姑娘、石路家的私下往来！”

半梅有问题初晨并不意外，意外的是和半梅往来的人竟还有四姑娘。玉瓶、钟儿听这话吓了一大跳，想赶忙堵住新儿的嘴巴，却晚了。楠芹毕竟年纪大些，加上先前知道些，和初晨的反应差不多。

新儿细说事情的经过。因她的母亲孙妈妈是大爷房里的，她常去大房走动瞧她娘。有一次偶然间瞧见半梅鬼鬼祟祟的跟着四姑娘进房，呆了一炷香的功夫才出来。后来她小心注意着，觉着半梅情形不对就跟着，果然见她和四姑娘热络起来；后来她又和石路家的走进了，俩人经常躲在偏僻的房角头偷偷嘀咕什么。

“太不要脸了！她明摆着背叛姑娘，姑娘好好罚罚她。”玉瓶恨得咬牙切齿，此刻半梅如果敢现身，她必要把她们咬碎。

“哟，姑娘回来了。瞧我，又睡过头了。”

半梅带着笑进门，看她家都瞅她，觉得莫名其妙。突然有黑影扑上来撕咬她，半梅吓得大叫，用尽蛮力挣扎。

“啊……”

玉瓶倒在地上，捂着脖子哇哇大叫。她觉得像是被什么划了脖子火辣辣的疼。奇怪！觉得有点黏糊，用手抹一下看，竟然有血。别看玉瓶平日咋咋呼呼的，是最怕血的人，脑子顿时懵了，吓得泪水连连，身子也僵住动不了。

新儿赶忙给她查看伤口，她白脖颈上划出一条红来，伤口不大，幸而武器是指甲，否则在这个位置早性命不保了。

半梅没想到自己会伤人，但是玉瓶突然袭击她也没办法，更没想到大家因此把她当罪人般看待。半梅心中凉凉的，失望至极。好在她是个心善的人，她还是要去关心去解释的。半梅问候新儿的伤势，被冷言冷语顶了回来。她更委屈，抹起眼泪来。

“姑娘你给评评理，明明是她先偷袭了我，我大度让着她关心她，她反倒有礼了。”

玉瓶听得恶心，捂着脖子大骂：“我呸，你真不要脸，你认的新主子呢？去她们那评理多好，都向着你。”

“你说什么。”

半梅瞪圆了眼，声音低低的。她终于明白大家为什么对她冷淡了。她想起了七姑娘，到现在姑娘都没怨她，真好，姑娘果然是喜欢她的，如果姑娘肯求她留下，她倒是可以考虑的。

半梅往初晨那边看，热情的目光被初晨冷冷的神色打了回来。

半梅心中失望极了，姑娘果然不再懂她了，不再理解她了，不再是她的好主子好姐妹了。半梅心寒之余突然觉得有些庆幸，庆幸她有机会离开这里。

“七姑娘既然知道了，半梅也没必要遮掩，半梅想去四姑娘那，求七姑娘成全。”