“我倒觉得你乐在其中。”怀璧撕毁了奏折，没什么事儿了，拍拍屁股走人。

太子怀珏大喊怀璧回来和他道谢，到底没见到那抹修长的身影折返。无奈地叹口气，仰天长叹，他太子爷的威严何在，何在？

……

贬黜周岚之事，引发皇帝对王成所奏内容的重视。皇帝大手一挥，将此案丢到了太子身上，怀璧和刑部尚书共同辅佐太子督办此案。三人择日出京，奉旨前往山东查察案情。

太子爷想速战速决，遂决定第二日便出发。初晨得了消息，连夜张罗怀璧的行李，干粮、银两、御凉的衣被等等，每一样都需经过她的手才行。

怀璧惬意的躺在床上看自己的媳妇忙活，目不转睛的盯着她，脸上带着温温的笑意。她还是他心里的那个人，宁静，温柔……世事的经历和时间的沉淀，让他更加明白眼前人的重要……

初晨感觉怀璧灼热的目光，回首笑看他。怀璧冲她招手，初晨顺势凑了过去，在他身边坐了下来。初晨给怀璧盖上被，柔柔的笑道：“你早点睡，明儿要起早赶路呢。”说着叫人把屋子里的火烛熄灭，只留下一盏给初晨，以便她一会儿出去。

“你大伯父的事儿。”

周岚的作为怀璧没有细查，但他知道他做了不止一件抄九族的事情，以后或许还会有更多。这对初晨的娘家来说是个的威胁，如果哪一天真的被有心人挖出他的过错，必然会导致整个周家覆没的下场。他是为了保住周家三房这一脉，才下手轻的，先要让他吃些教训。早说官职降下去了，他没有权利，想干抄九族的大事儿也干不出来了。

为了能够两全，怀璧着实费了不少心思。

怀璧捉住初晨的手，略有疲惫的笑着，他不许初晨走。明天他就要出远门了，这一去少则两月才归，想到这么久见不到他心中的可人，怀璧就觉得全身被一种异样难言的感觉包裹着，不舒服。他甚至有些后悔，之前那些日子冷落了初晨。

想来想去，原来他第一次在镇南候府和初晨相遇的时候，就已经沦陷而不自知。连同她的美貌，她的人，还有她背负的仇恨，一并爱上了。

“对不起”

初晨微微一笑，眼里带着酸涩。她并没有完全做到怀璧要求的放下，她的确有负于他。说到底是她辜负了怀璧，他却还肯帮她。这辈子她没觉得对不起谁，唯独对怀璧她无颜面对。

“若有下辈子，我做牛做马偿还你。”

怀璧轻笑一声，眯着眼，打量初晨。突然拉倒她，将其覆在身下。口里嘟囔着：“别说下辈子，这辈子你也是我的，生生世世你都逃不过。。”

初晨被怀璧突如其来的举动惊着了，感觉到胸口被厚重的炙热死死地压住，呼吸紊乱。在她还没有来得及调整状态的状况下，细碎而柔密的吻落了下来，在她的额头，鼻尖，脸颊，以及唇……

呼吸急促而艰难。

初晨的整个身体被霸道而温柔的气息包裹着，微妙而奇怪的快乐感袭遍周身。就在初晨感觉快要因为窒息而死掉的时候，怀璧停止了索吻。

怀璧抬首，错开和初晨的脸距离，说话时，温热的气息仍然准确无误的落在她的耳际。

“我要你永远属于我。”怀璧低沉的声音刚灌入初晨的耳，他灼热的唇就已经覆在初晨的耳际，两片唇瓣微微一抿，咬住了初晨的耳垂。

初晨不自觉的抓紧怀璧的后腰部位，不禁“嗯--”了一声，嗓音温柔而暧昧。令怀璧的喉咙不禁一动，霎时觉得无比干渴，想要索取更多。

怀璧轻而易举的揭开初晨衣衫，暴露出她优美而白皙的香肩，他双眸里随即燃烧起势不可挡的蓝色火焰。

深情而绵长的吻再次落在了初晨的唇瓣，独属于怀璧的性感而温热的气息将她包围。随之而来的颤栗，令初晨的意识陷入了模糊，如洪水般的快/感袭遍了她身体里每一寸地方，犹如被柔化的一滩春水，软绵无力……当疼痛袭来的时候，初晨才恢复了清醒，冷吸一口气。眼前的怀璧带着一抹极尽温柔的笑，眼中闪露出星星点点的宠爱，疼惜的抚摸着她的脸颊，他修长的手指划过初晨眼角时，感觉的一丝湿润。

怀璧慌张的抱起初晨，轻拍着她的后背，连连疼惜的哄她。

初晨仰着头浅笑，摇头，搂紧怀璧紧实的腰部，微微抬首，亲一下怀璧的唇角。

怀璧的眸子再次亮起来，燃烧情\欲的火焰……

第二天醒来的时候，初晨依稀回忆起昨晚的事儿，脸颊顿时炸红起来，动了动身子，疼痛和疲惫感随之而来。初晨捏了捏酸疼的腰，发现怀璧不在床上，掀起床幔。楠芹等丫鬟闻声推门进来，不用多言，早有丫鬟被水伺候初晨沐浴。

“郡王爷天没亮便走了，嘱咐奴婢们不要吵醒您。”楠芹不等初晨发问，便先解释了。

初晨“嗯”了一声，失意的走到门口，望着远处，心悬了起来。呆了许久，她才转身回去，屋子里似乎还残留着他的气息，鼻子一酸，被丫鬟们扶进浴桶里，才敢落泪。

玉瓶和钟儿看一眼楠芹，得了允许，走到床边掀开被子，见褥子上清晰可见的落红，两人暧昧的相视一笑，赶紧将被褥收拾好，换了下来。

叠好，拿了出去，众丫鬟们瞧见了，脸上个个带着喜气的笑，抢着进门和初晨说早生贵子的吉利话，欢欢喜喜的接了二两银子的赏钱。

陈妈妈托着落红的被单欢喜的呈给秦王妃。赶巧今儿个秦王也在，瞧见那抹醒目的落红，甭提多高兴了。

“咱们又要添孙子了。”

“瞧你的乐的。”秦王妃脸上也洋溢着喜悦，她命人将东西收了，感慨道：“昨儿个一准是那小子把持不住，我最晓得他，要出远门舍不得媳妇了。做归做，瞧他急成什么样子，连我给他的喜帕都没用！把这东西呈到宫里头，恐怕又要被人家笑话一通。”

秦王闻言哈哈大笑，道：“你别得了便宜卖乖，当初是谁催着璧儿尽早圆房的？如今人家遂了你的意愿，你到挑三拣四起来。甭提什么笑话不笑话的，由她们羡慕去！”

秦王妃笑着称是，高兴地一天都合不拢嘴，令吩咐人初晨往里头送了很多精贵的补品。

怀璧等人走后小半个月，山东府那边便传来了消息。皇帝查阅山东那边呈送上来的罪证之后，龙颜大怒，下旨罢免了魏志明的官爵。

本来以魏志明的罪行足够判秋后问斩的，家人也要连坐。因魏志明祖上曾出过一名开国元勋，获过免死金牌，皇帝念及其祖上荫，这才免了魏志明的死罪，查抄家产，将魏志明一家贬为庶民，子孙三代不得出仕。

周岚得知山东知府被罢免，气得跳脚，又悔又恨，他的亲家一朝沦为了贱民，那他要娶的继室不就变成了贱民的庶女？

周岚不愿意结这门亲事了，求老太太帮忙出主意，想个办法毁了这门亲事。

以前门当户对，老太太没什么说道。如今对方破败成这个样子，娶进来就是给周家丢脸的！老太太当然一千个一万个不愿意，直骂周岚没出息。

“过了衙门程序，你就得迎娶这位姑娘进门。瞧瞧你干的好事！”

周岚一听，着急了。“母亲，这门亲事咱们不能结啊，儿子若娶个贱民的庶女进门，以后信远候府的脸面往哪儿搁？”

“容我想想办法吧。”可纵然她再怎么后悔，再怎么骂，这事儿改变不了。为今之计就看看有什么可以补救的。老太太无奈地叹口气，心道自己老了，越来越经不起事儿了。

周岚一走，老太太变无力地瘫了下来。望春赶紧扶着老太太卧床躺着歇息，她一个丫鬟嘴笨，也说不得什么太好听的，只劝老太太想开点。

“昨儿个山上的老太爷突然派人传话给我，叫我去陪他，别管他们的闲事，子孙自有子孙福。哼！他倒成了世外高人了，这个家要不是我支撑着，能有现在的风光？”

老太太提起老太爷心里的怨气极大。老不死的，儿子孙子全不要了，多少年了，竟然还活着。

“老太爷归隐田园，信道修真，许是得了正果，六根清净了，咱们凡人自没法子和他比。”望春心里是有些羡慕老太爷的，不问世事，一心淡然的过活，未尝不是一种高境界。

老太太没想到望春会替他说话，冷冷的瞥一眼望春。望春立即意识到自己多言，讪讪的闭嘴，不再言语。

尽管在老太太一再将想办法阻拦周岚的续弦的婚事，到底没挨过魏志明的逼迫。魏志明狗急跳墙，怎么也要搭上信远候府这一脉，软的不行便来硬的，以告官为威胁，必要周岚大婚取下他的女儿魏秋。老太太怕周岚一波未平一波又起，她可是想着让周岚消停一段时间再想办法恢复官职的。如果在这样的紧要关头出了事儿，可就完了。

老太太没了办法，只好应允魏秋进门，日子改定在冬至那天。

周家大爷续弦一位贱民的庶女！消息很快传遍的京城，上至大官贵妇下旨街头巷尾的百姓，无不谈论，以此为乐。

老太太不敢交际，往常和她要好的几户人家她也不去了，因为怕丢人现眼，即便受了邀请也称病回绝，只封了礼物过去。

老太太活了大半辈子，最好强要面儿，如今老脸全被大儿子丢光了。足有一个月，她整日躲在房里闷闷不乐，胃口也不大好。望春心疼老太太想，想起七姑娘之前给老太太做的红果糕来，赶紧吩咐人去望晨轩买些来孝敬老太太。

老太太吃一口点心，想起初晨的好来，不禁落了泪。一边哭一边吃，突然气儿没顺好，卡了嗓子。又是喝茶又是拍后背，终于顺了下去。

老太太再提不起什么吃喝的劲儿来，老泪纵横道：“老的胡闹，小的不学无术，这就是我苦心守了这么多年家！”

望春赶紧劝慰：“也不全这样的，您该往好的地方想。”

老太太叹口气：“这个家除了周逸、周远有指望，就剩下七丫头了。初雪只有被她婆婆拿捏的份儿，初雨在庄王府能自保就不错了。二房那边--”老太太阴恻着脸：“我从来没指望过。”

望春伺候老太太多年，知道她心里认准什么，劝也没用，更何况周家的情况确实如老太太所言，甚至更坏。望春默不作声，只期望老太太气过了，保住身体。

“周遨这边将来保不准也能有点出息。”

老太太突然想起周遨那股拗劲儿，真有点像她三儿子。这么一想，原来三房教育出来的子女竟然都不错。她当初怎么就看走眼了？都怪自己瞎了眼，当年中了大媳妇的妖道。初晨、周遨这两孩子如果是被她从小培养的话，如今也不会和他这样生疏。也罢了，以后双倍偿还她们兄妹就是了，早晚会把他们收服贴了。

老太太这才想起他有些日子没见过周遨了，问望春：“进来老八都忙什么呢，似乎好些时候没见着他了。”

望春惊讶的看老太太，意识到自己的失礼之后，快速调整自己的情绪。“八爷去年便去了少林寺学艺，本来打算今秋回来的，前儿个听说来信了，说是要推迟明年夏天再归。”

老太太这才想起来这事儿来，之前魏氏确实有提过一嘴，她随后应和下来没多问，也因近一年发生的变故太多，他一时忙昏了头给忘了。老太太也意识到自己有些过于怠慢老八了，讪讪的笑了。寻思一会儿，嘱咐望春把之前给周逸、周远哥俩准备的两件狐皮大氅拿给魏氏，叫他派人给周遨捎过去，免得他在少林寺挨冻。

魏氏收下东西，只赏了二两银子给望春，道声谢，在没多说什么。魏氏心里清楚，老太太突然来这一出是想拉拢三房了，现在大房渐渐不中用了，二房也垮了，只有她们三房的三个子女还算有指望。魏氏可不领情，老太太这招现用现巴结的招式对她来说不好用！

京都城，夏府。

自打夏知命有意亲近白姨娘之后，冯氏日渐心灰意冷，信了佛，日日吃住在佛堂里，诵经念佛，不问世事，妄图用佛祖来麻痹自己。夏知命则日日忙着公务，不着家。整个夏府只这两个主子，又都是这番模样，立时变得死气沉沉的，比阴曹地府还要冷情三分，家早不像家了。

秦王妃一直乐呵的在家享受哄孙子的快乐，自然忘了顾及夏府，直到老太傅的一封信，秦王妃才想起去夏府那儿瞧瞧，立时被夏府透心凉的萧冷震惊了。秦王妃从夏知命手里接过老太傅的信，细读心中的内容。老太傅信里说说一切安好，不要再挂念。秦王妃松口气，聚精会神的教育起弟弟来。

夏知命见冯氏如此颓靡早就有了懊悔之意，因一时好面子道歉的话总说不出口。如今被秦王妃一点，幡然醒悟，好生的去找冯氏道歉。

冯氏心凉了，对于夏知命的悔悟无动于衷，只给秦王妃安分的请过礼之后，便闭门诵经念佛。临走前，不忘告知夏知命：“你放心，我会日日为你祈祷，白姨娘母子平安。”

夏知命没了办法，求助秦王妃。秦王妃左右为难，也不知道怎么办好。正好想起初晨在府里头闲着，与其让三媳妇整日在家思念出远门的丈夫，不如给她找点事儿做。于是秦王妃将安抚冯氏的活计安排到初晨身上。

初晨接过这个活儿可算是哭笑不得。她拾掇了几件衣裳去了夏府，一进门，差点被夏府萧冷的情形冻了回去。

初晨去见了冯氏，和她聊了几句话，冯氏见是初晨话比往常多了几句，提起家里事儿免不得捎带着怀孕的白姨娘几句。初晨听她如此说，至少知道冯氏还没到佛家所谓的那种清心寡性的状态。

初晨叹口气，看着神色呆滞的冯氏，道：“王妃一直和我感慨说，若是表弟没有死，您也不会这样的。”初晨说完此话，心像坠了一块大石向下沉。

冯氏眼睛动了动，垂下眼帘，拇指一颗一颗的念过手握的佛珠。“人都死了，说这些还有什么用。”

初晨听此，默不作声。屋子里陷入尴尬的安静，只有冯氏手捻佛珠时候发出细微的声响。

半晌，冯氏突然落泪道：“作孽啊。他去了，我才明白这些做了多少孽！今有此报，活该！”冯氏自辱之后，紧闭着眼，不停地流泪，脸涨得通红，张大嘴，捂着肚子失声痛哭；因她过瘦，稍哭大声了，脖子的青筋暴露。

初晨赶紧扶着冯氏进里屋歇息。冯氏小声啜泣着，躺在床上，仍旧是不停地流泪。

李嬷嬷来报：“白姨娘快生了。”

冯氏一听，有些激动要起来，奈何使不上力，又跌坐在床上。

初晨劝冯氏留下，她去盯着。冯氏无奈地点点头，感谢初晨。

初晨去了之后，也不用忙活什么，早有婆子们安排好一切，里里外外各自有序的出入。初晨便带着人在偏房等着，丫鬟们备了一桌茶点招待初晨。不一会儿，夏知命也来了，和初晨打过招呼之后，跟着一起等，盼的是他即将出生的儿子，他脸上却没什么喜悦之情。约莫两个时辰功夫，屋那头传来孩子的啼哭声。李嬷嬷来报喜：“恭喜老爷，白莲姨娘生的哥儿。”

夏知命听此话面色有所动容，立即站起来，等在门口，屋收拾干净了，他立即抬脚进去，瞧见产婆怀里抱着一团锦布包裹的婴孩。孩子刚出生，皮肤有些红，皱巴巴的。夏知命细观孩子的五官，真有些像他，脸上终于露出笑来，高兴地把孩子抱在怀里。

“老爷--”里屋的白姨娘听见外头的声响，虚弱的叫了一声，声音孱弱，却很有穿透力。

夏知命抱着孩子进了屋，看着床上躺着的白莲，道了一声辛苦。

白莲被丫鬟扶着坐起身来，伸手要抱孩子。夏知命坐下来，将孩子的脸冲白莲，给她瞧了瞧，却并没有让她上手，而是将孩子交给了李嬷嬷，吩咐其抱给冯氏。

白莲脸色一白，嘴唇也白的发抖，杏眼睁圆，楚楚动人的流出眼泪来。

“别忘了你说过的话。”夏知命眯着眼，打量白莲。

白莲立即露出可怜的面色，擦干眼泪，虽然不哭，却也是一副楚楚可怜的模样。

夏知命没理她，起身要走。

白莲终于绷不住了，哭叫道：“老爷去哪儿？孩子已经给了太太，您留下来陪我，好么？”

夏知命看眼初晨，觉得有点丢脸，无奈的叹口气，请初晨先到冯氏那边去。

初晨点点头，出了门，屋子里随即传来争吵声，有夏姨娘的哭声，也有夏知命的警告声。隐隐约约听见什么“说好的……陪你……孩子”之类的话。

冯氏听说夏知命让她养这个孩子，立马从李嬷嬷手里抱过来，孩子已经哭累了，正睡着，撅着粉嫩的小嘴儿，嘴角还挂着一滴晶莹剔透的口水。冯氏当即想起夏达小时候的样子，欢喜的哭了。

再后来，夏知命也来了，冯氏抱着孩子和夏知命相望而泣。初晨带着众人识趣儿的退了出去。

再后来初晨回到了□□，之后只听秦王妃说她们夫妇和好如初了，日子过得十分低调，却经常舍钱行善。

山东府的案子了解之后，只有太子爷和尚书大人归朝，怀璧被皇上钦点到浙江杭州一带查点盐运，据说那一带私盐泛滥。

就这样，初晨的日子在一天天殷切的盼望中消磨。秦王妃担心初晨有事儿，常叫她陪着自己，一来二去婆媳俩亲的似一个人。高敏和顾氏没事儿的时候，仍旧不对付，但二人却不约而同的喜欢找初晨聊天。在初晨的调和下，二人的关系渐渐好转了很多，高敏不再拿着势利眼看顾氏，顾氏也对高敏改观不少。二人的关系不能说要好，却也不至于互相挤兑了。

平稳的过了年，初晨收到怀璧从浙江传来的家信，说是已经办完了案子，择日回京。初晨轻快地收好怀璧的信，照着秦王妃的意思，回娘家小住了一阵。

周逸今春参加科举，果然高中会试，随后参加了殿试，小小年纪得了第六名。他是大明朝有史以来第一位年龄在弱冠之前便拿到殿试前十名的人，皇上对其极其看重，特别勉励他几句话。没多久，太后的懿旨下到周府，将平西王家的南乐郡主指给了周逸，婚期定在来年的九月初二。

春天过了，到了夏天，初晨依旧没有看到怀璧的身影。皇宫和□□两边都没有消息，秦王妃怕初晨担心，只一个劲儿的安慰初晨说怀璧贪玩，或许在路上耽搁了。

初晨总是笑着点头，一副理解的模样。可她心里明白，怀璧从来不是贪玩的人。他给过的承诺都会尽全力实现，除非是出意外了。初晨不去想，也不敢去想。她宁愿相信怀璧是真的贪玩才晚归的。只要他好好的，便好。

生下之时，周遨风尘仆仆的归来。他人长高了，也黑了，比以前瘦了许多，身体却更加的结实，英姿飒爽，功夫长进很大。魏氏早有给说亲的心思，因他迟迟不归，不好亲眼相看，才推迟至今。魏氏是想着给周遨找个即门当户对又可心的，人选是他和初晨一起挑的，对方是是大理寺卿的嫡长女，出身书香世家，门风正派，模样也端庄，说话办十分的得体干练，将来必是一把管家的好手。魏氏撮合着两家人见面，周遨脸皮儿虽黑点，可瞧得出他有点脸红了，似乎很喜欢那家姑娘。

魏氏便把这门亲事拍板定下了，婚期要比周逸晚一个月。

夏末，周家开始张罗初虹的大婚。虽说初虹的嫁给的是商户，聘礼场面却比一般的官家嫁女风光的多，有钱能使鬼推磨，宁家最不缺钱，自然要体面地将长媳娶进门。

初虹大婚的前一夜，初晨本打算留下来。却突然见着怀璧身边的英俊侍卫出现，高树高路兄弟见此，特别激动，直嚷着一定是郡王爷回来了。

初晨心跳的飞快，一路呈快轿回□□，心里后悔自己没有在家等着他，这样就可以第一时间见到他。琢磨了一会儿，初晨心里升出一股不祥的预感，不对，如果他回家，按理说应该会派人提前知会一声。

初晨赶回去的时候，碧云轩外占满了人，都是些秦王、秦王妃以及世子等人的仆从。初晨心料不好，快步走进门，只见秦王妃坐在桌边正对着门口抹泪，她看见初晨进来，伸出手指做噤声的指示。

初晨微微蹙眉，放缓了步伐往里走，这时候围在床前的众人发现了初晨，自然的让开一条路。初晨看见床上躺着的那抹熟悉的身影，身上盖着被，被的一边露出青蓝色的祥云袍子，那是她亲手绣的。初晨鼻子一酸，在众人的注视下扑倒了床边，未及看清怀璧的脸，视线已经被泪水模糊了。

初晨的心像刀绞了一般痛，泪水已经铺满了眼，却倔强的不想让它们流出来。她哭就不好看了，她不要怀璧最后看见她……

“别哭。”低沉而富有磁性的声音之后，一只温热的手覆在初晨的脸颊，给她拭泪。

初晨一愣，听着到的她朝思暮想的声音，终于落下泪，视线清楚了，那张她日日想念的脸正带着笑意看着她。

初晨又是一愣，呆呆的看着怀璧，面色虽有些苍白，但看起来并没有到膏肓的地步。她扭头看向秦王妃，秦王妃正和秦王相携着瞧她笑。

耳边传来怀璧低低的轻笑声。“母亲，你吓坏了她。”怀璧拉住初晨的手，深情地凝望着她，笑道：“别担心，只是再回来的路上受了点轻伤，耽误了行程，无碍的。”

初晨听他这么轻描谈写的解释就知道怀璧肯定受伤不轻，不然也不会耽搁这么久。心知他必然在路上出了很多苦，才赶回来了的。

秦王似乎知道媳妇不信，安慰道：“你也别担心，刚请了刘御医瞧他，他说没有大碍，就是得养个十天半月的。”

刘御医是宫里头出了名的直肠子，不撒谎。初晨也见识过这位刘御医的厉害，自然相信了，心里总算松口气。

怀璧会功夫，身边的十名贴身侍卫个个都是高手，另外还有皇上给他指派的人，普通的刁民大盗根本近不了身。

“你怎么会受伤？”初晨此语一出，引来众人沉默。

秦王妃气得咬牙切齿，秦王更是恨得拍桌子。

怀鸥和初晨解释经过。怀璧办完案子，将一份重要证据留在身边，在过河南境地的时候，遭遇偷袭，刺客有百余人，个个黑衣蒙面，武功了得。怀璧此次出行统共就带了二十名侍卫，他们武功虽高，却难以以寡敌众，死伤大半，怀璧也在御敌的时候被突然冒出的高手偷袭，受了重伤，在剩下的侍卫拼命的掩护下才逃亡的。怀璧原来的龙虎十二卫，分给初晨两名，剩下的十名只全部去了浙江，只余下六名活着的，其中有两命重伤，三名轻伤。皇帝给怀璧派的十名大内侍卫，全军覆没。怀璧仔细研究了那份证据，发现这证据不仅仅指向朝廷一位大员，还涉及到皇宫内一位重要的人物。碍于这两个大人物的庞大影响力，怀璧担心他如果向附近官府求救，必然会遭到再次袭击，虽决定一路慢慢地养伤，低调的入京。所幸这一路真的平稳。

“这事儿不会就这么过了，为父必给你报仇！”秦王又狠狠地喊道，脸上浮现出一股暴戾。秦王妃赶紧再劝他，“她们小两口许久没见，有很多话要说。”随即催促大家离开。

屋子里突然安静下来，只有两人的神情凝望。

怀璧动了动身子，冷吸一口气。初晨吓了一跳，赶紧按住怀璧的手臂叫他不要动，又问他伤哪儿了。怀璧指了指腹部。初晨轻轻的抬起被，揭开怀璧的衣衫，看见怀璧被包纱布包裹严实的腹左侧部，透着纱布能看见里面透着的殷红。

初晨的心一揪，含着泪抬首看怀璧。岂料怀璧看他的目光里除了灼热还是灼热。

“娘子”

“嗯。”

初晨破涕为笑，为怀璧盖好被子。怀璧拍拍身边的空地，示意初晨躺下来。

两人的面容近在咫尺。

怀璧抬起手，挂着初晨的鼻梁，幽幽道：“我想你。”

初晨抬起头，凑近怀璧的耳际，吹气道：“我更想你。”

……

五日后，皇帝突然下旨宣布圈禁三皇子，处死一品的领侍卫内大臣岑王。随后陆续有数十名官员被连带拔出，顺天府的地牢一时间人满为患。

得消息这日，初晨终于明白怀璧为什么会被逼到手上的地步。对方是领侍卫大臣，身边最不愁用的就是大内高手。

两月后，怀璧的伤口好的差不多了。初晨却受“伤”了，怀璧似乎想把他之前损失的补回来，每晚索求无度，奇怪的是他天天早上起来时神清气爽，初晨却落得腰酸腿痛的。每天早晚也就算了，有时候深夜还会被他吻醒，只要她一张眼，怀璧就兴奋起来对她上下其手……每每想到这些初晨都不禁面红耳赤。

入冬前，初虹又一次归宁，与其说归宁，不如说是告别。宁家的产业主要聚集在江南，初虹自要跟随夫君回老家打理产业。初晨自然要去送行，几月不见，初虹比刚出嫁时长胖了些，面色红润，与宁中同行的时候，二人总时不时地用眼神互相交流。明眼人一瞧便知，夫妻二人伉俪情深。

初雪和初雨也回来了，两姐妹的面色一般的哀怨，笑中带愁。可见大房的没落令她们在婆家地位尽失，过得并不好。不过庄王世子倒是和初雨一起回来了，比起前一次，这一回世子爷对待初雨的态度要好很多。有人说初雨突然变得大度了，不仅容下庄王世子的那位江表妹，而且十分善待她，和她姐妹相称，后来她生了个女儿，初雨还尽心尽力的帮忙哄孩子，因此，怀恩世子对初雨渐渐好些了。

魏家因被抄了家，魏秋没什么嫁妆，反倒是周家白白交出去一千多两的聘礼‘买’回来一个平民家的庶女。不过这钱也不算是白花，这位新来的大太太魏秋长得极美。初晨见过她，终于有点明白太后为何格外‘恩典’她出宫了。

周岚被美色俘获，春心荡漾，整日yin靡的赖在魏秋的房里过性福的日子。魏秋倒也算安分，一直甜蜜的和周岚腻着。老太太眼不见心不烦，也没多管。

过了年，老太太得了大喜讯，初雨和初露竟然双双怀孕了！

真是天佑大房！

老太太没想到初雨的病好的这样快，而且神不知鬼不觉的怀上了。她了得合不拢嘴，终于觉着生活有奔头了。

周岚睡腻了魏秋，又听说四女儿的喜讯，来了精神，跑进老太太房里张罗起他的仕途。周岚原本就长着一张巧嘴，最会糊弄老太太。反思、懊悔、发誓……条条是道的谋划着周家以后的未来。

最终，老太太被说动了。

老太太开始给周岚张罗恢复官职，这要走人情面，自然要有些花费。老太太的家底基本都挂在初雨的嫁妆上，她若再拿自己的私房使钱，真成了秃头老鹰了。老太太便寻思找吕氏、魏氏一起商量，合计着三房的人一块出钱，她再添点，然后叫孙女婿们帮帮忙，一起帮周岚使力，周岚升迁必然有望。

周岚也觉得老太太这个主意好，现巴巴的帮忙张罗。

于是三房人便在同一天聚齐了，慢慢地坐在老太太正屋的花厅之内。

“今儿叫大家来，就为了商量咱们侯府以后的出路。”老太太看着初晨等人，道：“咱们家可不能靠着孙女婿撑门面，嫁出去的女儿泼出去的水，这个家还是要男人来撑着的。”

老太太顿了一下，责怪的目光落在初莲身上。过了一会儿，对周岚道：“前些日子你受人诬陷被降了官爵，实属无辜。圣上英明神武，必会还你清白。”

“母亲！”周岚感激的看向老太太。

众人默不作声，心里却一阵唏嘘，这母子二人搭个台子就能唱戏了。

“今儿个我召集大家来，就是想着大伙一起商量着怎办。人多力量大，咱们一家人齐心协力，帮老大官复原职。”

周岚紧跟着老太太的话说：“还要麻烦二弟、三弟妹帮忙出力。更要请庄王爷、郡王爷那边帮忙走动走动，在圣上面前说两句好话。王爷们这边这事儿恐怕要麻烦世子妃和郡王妃了。”

老太太见周岚谦虚起来，觉得他态度不错，乐呵呵的笑道：“咱们都是自家人，一个是你女儿，你个是你亲侄女，你何须和她们这般客气，能帮的她们自然会帮你。”

“对啊，父亲，您和女儿还这般外道。”初雨听说父亲可以官复原职，第一个支持，她父亲厉害了，她在庄王府的腰杆子也硬气。

吕氏和周峁听这话不乐意了，二人相视交流，都明白老太太所谓的‘出力’是指钱。初虹的聘礼丰厚，早就被老太太和大房眼馋许久了，按理说他们二房在周家已经没什么叫老太太看得上眼的，今儿个叫来的人也都是个个顶用的厉害人物。能算上他们夫妻俩，除了看重那点钱，还有什么？

周峁听说老太太为大哥尽心尽力的张罗这些事儿，心里甭提多不高兴了。一样是从娘胎里出来的，凭什么他总不受待见，大哥做什么干什么都是好？老太太就愿意偏心，那就偏心，也没什么。他一个做儿子的，没办法左右老太太的想法。可凭什么大哥出事儿，叫他们拿钱顶着？

周峁和吕氏都不服气，气得肺要炸了，因老太太没问起他们，也就没说话。

老太太说了一大通，最后终于开口提起钱的事儿，两房分别负担一千两，叫三房、二房都表个态。

魏氏心里想什么就直接说：“我们孤儿寡母的，哪里有钱，日子过得紧巴紧就能糊弄我们自己个儿。别说出钱，不去借钱就不错了。”

吕氏见魏氏表态替自己撞了胆子，也跟着附和：“我们也是。”

老太太听魏氏的话心里本来就膈应，碍于初晨的情面才没有言语。乍一听吕氏也敢这么说，把怒气全撒在吕氏身上：“要钱的好处的时候你第一个，现在家里有难了，就做缩头乌龟！你们会没钱？糊弄鬼呢！”

吕氏没想到老太太竟然敢当众如此羞辱她，立时掉下泪来。

周峁把媳妇护在身后，反驳老太太道：“母亲，您说话可要讲良心，我么什么时候得着大哥的好处了？恰恰相反，他有难的时候都是我们二房给顶着。凭什么好处他一个人得，坏处要我们顶着？您太太偏心了！您的钱你怎么分配，纵然是全给了大哥，我� �没意见。可我们夫妻辛辛苦苦攒着这点钱，可不能拿出去。六丫头说了，她的聘礼钱是要留给弟弟们娶媳妇用的，送儿、迁儿眼看要到岁数了，过两年初霜也该定亲。”

老太太见素来老实的二儿子突然厉害起来，一愣，接着厉声道：“反了你了！我真是养了个白眼狼！”

周峁听母亲这么说，伤心疾首。“儿子打心里头是感谢母亲的养育之恩的，你若需要用钱花，别说一千两，一万两十万两，儿子就算砸锅卖铁也肯用在您身上的。可给大哥，凭什么？大哥他们做了多少伤害我们二房的事儿你心里清楚着，还要我当着小辈的面前一一详述么？”

“二弟！不准你这样无理的和母亲讲话！”周岚扯脖子喊道。

周峁被吓了一跳，瞪红了眼看他大哥。周岚见他不服气，又骂他一嘴。周峁多年的积怨突然爆发了，撸起袖子就要打人，周岚见状也不服气，挺直了身板往前送。双方都在气头上，眼看着要在小辈面前出丑。老太太一声吼，震穿了所有人的耳膜。

“这个家没法过了！”

初雪见这架势吓得抽泣起来，初雨在一边劝。初莲仍旧不默不作声，初晨则冷眼看着这场闹剧，也是不发一言。

老太太气呼呼的扫过在场所有人，目光落在初晨身上，她现在是郡王妃，论品级是这里最高的。如果初晨帮忙说几句话，魏氏和吕氏的态度保不准会有改变。老太太知道初晨应该是和魏氏站在一边的，可心里还是寄希望于初晨能够识大局。

“七丫头最聪明，你说说。”

众人屏住呼吸，看向初晨。

初晨轻笑一声，抬头看眼老太太，又看向周岚，语气轻浅。“大伯父，你的信我看过。”

“不知所谓！”周岚蹙眉，不知道初晨说什么，因刚才魏氏的态度令他作呕，故也没给初晨好脸色。郡王妃又怎么样，还不是他的侄女，他的晚辈。

“我是说您写给宋之洲的信。”

宋之洲正是当初兜售木材的中间人！周岚一听宋之洲这个名字，脸色立即白了，不可置信的张大嘴看着初晨。她怎么会知道宋之洲？那件事不是完了么。他亲手销毁了张氏从夏家拿回来的那封信……

“我还听说前任山东知府在位之时，滥用职权，敛收苛捐杂税，民不聊生。早有人联名诉状呈请按察使王大人奏折上京，可是不知道怎么回事，这个折子突然没了。这之后便有人见魏志明送了两大箱子的东西给伯父，从周府西角门抬进去的。算一算这里头若全都是银子，那可是足足有三千两呢。”

老太太瞪大眼盯着初晨，这些事儿她都不晓得，初晨竟然知道。这说明什么？侯府里头有她的眼线！七丫头的城府竟然如此深！老太太惊得嗤笑起来，心突然塌了，一种不好的预感油然而生。

周岚抖着唇，早惊得说不出话来。

周峁听此，冷笑道：“母亲，大哥都这样了，你还帮着他。我们要帮他恢复官爵就是害了自己！天晓得他以后还会壮着胆子干什么勾当！再说了，他有钱，干什么朝我们要？我们算是看透了，您眼里头只有大哥，我们都是给您扯后腿了。这家不如分的干净，省得碍了您的眼，我们也过得舒坦。”

老太太一听，气急了，怒道：“走走走，你记住了，一个铜子儿也别拿！以后出什么事儿，别光着腚来求我！”

吕氏也来了底气，冷笑一声：“求之不得！”周峁也早就彻底寒心了。当即携着媳妇吕氏走了。吕氏早听了初晨的建议，在外头买了一间宅子，虽然不如侯府的大，却足够她们一家生活的。当天夜里，二房一家便搬到了新宅。果然没有那半点属于周府的东西，只带上他们自己的私房和一些换洗的衣物。二房忍气吞声这么多年，终于硬气一把，还真多亏初虹这门亲。钱多腰杆子硬，谁怕谁！

魏氏见二房走的干净，也表态：“我们也搬。”

老太太一听有些慌了，三房现在有两个出息的，周逸和初晨，这都是将来侯府的靠山，她们一分出去，这个家还有什么盼头。老太太终于拉下身段，极力挽留魏氏。可魏氏早听初晨的劝，铁了心要走。老太太死命拦着，最终拦不住了，她便想着把周逸留下，这孩子是她养大的，总晓得感恩。如今他高中被皇帝器重，又有平西王那样的岳父，将来肯定会比大儿子有出息。

老太太表态：“老四得留在我身边。”

魏氏看一眼初晨。初晨笑道：“祖母，你若是真心为四哥好，就别耽误了他的仕途。”

老太太气得直哼哼，心里明白初晨的意思。她在警告她，如果周逸留在大房这边，大儿子只会给他抹黑，甚至牵连他。倒不如把周逸留在三房，初晨、周遨兄妹帮衬着，他的将来必然坦荡。

老太太被噎得说不出话，心里彻底明白了，也后悔了。她真是老糊涂了，看不清世道！可她分家的绝话已经说出口，就收不回了。至于周逸的事儿，老太太再舍不得也只能无奈的摆摆手，由着初晨的想法去了。

大房彻底萧条下来。周岚当众出了丑，开始自暴自弃。

分家后不久，初莲突然来了，和老太太请示，要把母亲郑姨娘接走。老太太和周岚还想靠着王成这一脉，自然不同意。

初莲却由不得他们。“郑姨娘留在这也没什么用，只会让她受苦，况且郑姨娘并没有入周家的奴籍，我接走她另安排住所，有何不可？您放心，咱们对外只宣称原来的郑姨娘殁了便是。”初莲的母亲宁愿炸死，也不想留在这个乌烟瘴气的周家。

大房又少了一个支撑的。

老太太大怒，气得晕了过去，躺在床上养了没几日，新娶得大媳妇魏秋又开始惹是生非。自从分家之后，大房的管家落到魏秋手里，她以前在宫里头就是个写字的，哪里会管家，管理下人们不公平，月钱常有疏忽怠慢，令仆从们个个怨声载道。加之有些刁仆欺负魏秋不懂事儿，贪懒耍横，趁机得便宜，没多久便罢大房的产业赔个精光。

老太太见曾经风光的侯府落得如此光景，身子骨一日不如一日，有一天终于想开了，带着望春等人上了山，也入了周老太爷的庄子，再也不出来。

周岚越来越失意，每日除了和他的娇妻厮混之外，最喜欢喝酒解愁。以前尚有老太太派人管辖着他，他不敢太放肆，自从老太太上山之后，周岚越加的猖狂，无所不做，自暴自弃。翰林主事见周岚常经常满身酒气呼呼大睡，参了他一本疏忽怠慢之罪。当时在吏部历练的太子爷怀珏见此奏折，嗤笑一声，大笔一挥，将周岚降成了八品芝麻小官，叫他给皇帝看马。

周岚瞧不起这差事，没去。不曾想太子和他较真，给他扣了个抗旨不尊的帽子，打了三十大板轰了出去。

周岚是读书人，又长期酗酒，掏空了身子，那里受得住皮肉之苦，躺在床上整天嗷嗷的叫苦。又因一时起色心，夜里和魏秋翻云覆雨，受凉得了风寒，病情日渐加重。

一日，周岚的吃桂花年糕，一口卡进嗓眼里，气喘不上来，一命呜呼了。

周岚死时，□□正明着礼炮，庆祝文都郡王妃怀孕大喜……