黛玉也不过进宫几日,回家时只觉得哪里都看不够,她亲自书写的匾额、踢了绝句的壁墙,微笑着的大哥同嫂嫂,还有似乎又长高了一些的三弟。

她也不要宫人帮忙,自己亲自上前去扶林沫同静娴起身,只是看着林澈，却是伸手去点着他的额头道：“你好倔的性子！行万里路,行哪里的路不行？非得到穷乡恶壤的地方去？若是有个闪失，你要婶娘如何自处呢！”说是在责备，到底哪里舍得,红着眼眶把人给拉起来，倒要林澈安慰她：“当初不是说好了么？公主且不必担心。”

要如何才能不担心呢？

就算告诉自己千百遍男儿志在四方，他在她眼里依旧是那个一派天真,上蹿下跳地和容嘉吃肉打架的小弟弟，偏偏还又懂事得紧，刚刚来京里时虽然有些误会，但他赔礼道歉的态度简直不像是个小孩儿。林沫衙门事儿忙，时常便是他陪着黛玉说话解闷，姐弟二人坐在书房，一人手执一卷，便能安安静静地坐一下午。她这两年亲眼见着弟弟跟竹子一样刷刷地长高，长成如今这样顶天立地的模样，却依旧觉得，他还是刚来京里那时候打不过容嘉，嘟嘟哝哝地和林沫撒娇的、脸上带肉的小孩儿。

林沫在一边笑着道：“行了，公主也别太担心，齐三这回跟着他过去，一路打点衣食，他的身手你是知道的，澈儿不过是待在后头行医，是苦了些，倒也不会有什么危险。”

黛玉听了便问：“澈儿也不带云初去？”心里也清楚，那样的地方不适合小丫鬟跟着。不过不是说驻在镇上？白时越又是在那里立了府的，林澈就是带个打小伺候的丫头去，也没什么。

“原也不是去享福的。”林沫道，“他若是去混日子，我还得托舅舅锤他呢。”

“我好容易回来一趟，可不是听大哥说这个的。”黛玉嗔怪道。林沫只在一边笑：“得了，你还真拿他当儿子养呢，这小子皮糙肉厚的，锤炼锤炼也不妨事的。“

黛玉这回可不管这个是她最尊敬的大哥了，若是够不着，真要去拧一拧他的耳朵根儿。

一家子坐在一起又哭又笑地吃完了饭，嬷嬷先前听了皇后的话，说是不许催着，不过宫里头规矩深，门禁紧，就是她不催，林沫也道：“时候到了，公主该回宫了。“

黛玉一抿唇，看了眼比她高出许多的林澈，叹了一声：“此番过后，不知何时才能见了。”

“他日再见，澈定不叫公主失望。”林澈道。

黛玉含泪道：“谁要你有多大出息呢，你好好的，别叫婶娘担心别叫大哥失望就好。”

林沫亲自牵着马送她回宫去。黛玉坐在銮驾之内，听得到外面马蹄声哒哒的，只是分辨不出哪个是她哥哥的，只能捂着心口，努力听出一个同她的心跳一模一样的声响来。

这一定是哥哥了。她想着。

一边想着，一边偷偷地抹去眼泪。

她有什么好哭的。大哥废了多少的心血给她铺了路，人人艳羡，甚至连宗室的贵女都不一定有她的自在快活。驸马年纪虽小，与她却也算打小相识，纵然没见过几回面，却瞧得出不是个胡来的，何况闹得沸沸扬扬的驸马案，更叫黛玉觉得，容嘉倒也是不输哥哥的好儿郎。

那些在深宫里一待一辈子的妃嫔宫女们，更是羡慕她，这泱泱深宫不过是她镀金的落脚点儿，不用许久，她便能风光出嫁，离开这个外头人挤破脑袋要进来，里头人天天盼着能出去的富贵乡。

皇帝正巧在皇后宫里头，见她回来了，只问了一声“泰隐病好了？”，她先是一愣，不知何时大哥病了。只是今日看他的样子并无不妥，只好小心答道：“哥哥脸色还好，看着并不大憔悴。”

皇帝点头应了一声，扭头对皇后道：“你知道那小子多混账？朕同他说，膝盖上既无大碍，便一道去围场，当年他徒手博虎的经历不是还有人写成了戏？这回又有茜雪国的使臣在，叫他们看看我们的状元郎能文能武。他倒是好呢，同朕说，他是怕死了狩猎了，现在连骑马都腿软，朕若是叫他去，他只怕能吓出病来。”

黛玉悄然松了口气，庆幸自己没乱说话，又觉得哥哥那身子，委实也不应当去围场折腾——他自己本也不好这个，便说道：“陛下有所不知，大哥确实是怕了。那年情形实在是凶险，旁人看着英武，他腿上的伤却是将养了好些时候的，逢到刮风下雨还阴测测地疼，嫂嫂心疼得不行。现在不是修航还小？更不敢叫他去折腾了。况且我三弟又要去了，家里头人丁简薄，哥哥纵是去了，怕也是没心思狩猎的。”

林沫博虎之事，传得这么广，他自己也没料到。不过那次围猎，事故百出，还折了忠顺王等，太上皇元气大伤。不过这等皇家秘事，谁敢拿出来说？说起那次围猎，也只不过说声，想不到靖远侯一介文人，有那样的身手。待得几百年以后，后世说起那次狩猎，只怕没人记得林沫，单说皇帝的果决心狠了。

春天本来也不是狩猎的时节，御史说了多少回的的事儿。只是皇帝过大寿，总想着若是林沫在身边当然极好。听了这话也不勉强，道：“随他去罢。”

只是到底有些遗憾。

皇后亲自腌了几只小野鸡崽子炸了，叫宫人端了上来，宫里头顾忌着一干贵人们的龙体凤体，吃得清淡，只为了叫贵主们长命百岁，皇帝正觉着嘴里没味儿，见到这个倒是来了兴致，就着这道菜喝粥，黛玉颇有眼力见识地跟在后头伺候着，亲自洗了手枕着帕子给他撕腿子上的肉。

皇后笑道：“这东西你不能吃，就看你父皇馋你罢。皇上也别多吃，这东西燥，容易上火。改明儿到了围场，天天都是这些野味儿，吃多了就想绿叶子菜了。”

皇帝道：“时候不对，这番过去，也最多猎些狐狸兔子罢，那些大件儿，是捞不着了。”

“皇上是出去散心的，正叫外人看看我们的大好春光呢。”皇后知道他是遗憾不能在茜雪国使者面前展露武将的英勇，连忙劝道。

她这么一说，黛玉倒想起另一回事来。

上次命妇进宫请安。黛玉是见着贾母的。她幼时只觉得外祖母又慈爱又健康，虽说年纪大了些，然而家宴时坐在最上首时，一派端庄，仿佛是荣国府的天都由这老太太一人顶着似的。然而这才多久不见，外祖母已经苍老成了那个模样。匍匐着身子给她行礼的时候，她几乎要忍不住上前去扶着她——但贾太君前面多得是年纪、份位还在她上头的贵妇，黛玉也不会乱了规矩，叫其他人难堪，便由着身边的嬷嬷用冷冰冰的、不带丝毫感情的声音请她们起来，自己也只得从打头的东平王太妃问起。

元妃已经是在捱日子了，贾母她们进宫也进得勤了，只是也不能近着看娘娘，每每都是太医、宫人一大堆地陪着，远远地隔着帐子与元春说几句话，元春也不大有力气同她们回，多的是祖孙二人相顾无言，默默流泪。

只是那回贾母却没急着去看孙女，而是求皇后的恩典，想同吴国公主说几句话。皇后深深地看了一眼，见黛玉低着头，便也应了。只是待黛玉宣她进了自己的偏殿，当着一干宫人的面，贾母却复又跪了下去行了大礼，甚至磕起头来：“公主可怜可怜老身罢！”

紫鹃何时见过这样的老太太，正惊慌得不知所措，李嬷嬷喝道：“胡闹！老太君若有事求公主帮忙，直接说了便是，这幅模样，叫人看见了，该如何说公主折磨老臣呢。”

黛玉使了个眼色，紫鹃忙把贾母扶起来，听黛玉稳稳地道了一声：“老太太坐。”旁边的小丫头才挪了挪椅子，也不叫贾母直接坐，紫鹃把人扶到黛玉下手第三个的位儿，贾母又谢了公主赐座，方才敢坐下。只是坐下了，却又不知如何开口。元春拼着命给娘家求来的恩典，谁知竟到了这样的境地？可又该如何说与黛玉听？她是万不敢直接提宝玉的名字的，在公主面前提外男，旁边的嬷嬷去传慎刑司都没人敢理的。此刻也只能是哭着想宝玉命苦，当初为何不早日把婚事定下了。

后来也只能吞吞吐吐含混不清地说了。黛玉冰雪聪明，自然明白，他们家这是聪明反被聪明误了，但是能有什么法子？心里也气，宝哥哥是人，难道三妹妹就不是外祖母的孙女？当日何苦想这样的心思！一气之下，许多怜惜也使不上来，只道：“这些事儿，哪里是我能知道的？听都没听说过，更别说有我说话的份了。老太太若是来叙旧的，我自当好茶好酒的候着，便如幼时一般行酒令，也不是不行。只是若是还有别的事，我是真爱莫能助了。”

只是此刻听了皇帝的话，想起外祖母当日的泪水来，不觉又有些动容。但朝廷的事儿，确实没有她插嘴的份，听到皇后在吩咐：“我就不去了，得操办陛下的寿宴同景柔、景乐她们姐妹的排场呢，皇上带两个年轻的去散散心也行的，倒是要带上母后呢。玉儿要不要出去玩？”

黛玉听说景柔、景乐不去，忙连声道不必。皇后知她喜静，也不多说，只道：“若是你哥哥在，你肯定就想去了。也罢，就在宫里头陪着我说话吧。”