“突厥人号称马背上的民族，精于弓马，同时侵袭三城很难吗？”尚书省的一个属官不解地问道。

尚书省掌管粮草的调度，因此这个御前会议，他们也有人参加。

萧士及走上前来，沉声道：“不难，如果突厥人有足够的兵力的话。”

永徽帝让开一步，道：“士及，你来说给大家听。”

萧士及躬身应了，道：“陛下承认。”然后走到舆图前，指着那三处城守的地段，道：“按照斥候得来的回报，这三个州出现的突厥兵士都是突厥新可汗颉利的精锐金狼铁骑。以这三州的城防兵力来说，突厥的金狼铁骑敢于攻城，必须要准备每一城三万到四万的金狼铁骑围攻。当然，夏州城守弃城而逃，这种事情是不可预测的。突厥人先前也不知道会这么容易，所以该派的兵力还是会派。这样来说，颉利可汗这一次带了接近十二万的金狼铁骑南侵。”

御书房的人顿时“哗”的一声，惊呼起来。

突厥人的金狼铁骑，号称可以以一抵百。

十二万金狼铁骑，就算打个折扣，只要以一抵十，他们大齐就需要出动百万大军，才能抵挡得住着一波突厥人的侵袭。

而在场的人都清楚，如今他们可调配的兵力，不过二十来万，面对十二万金狼铁骑，实在是杯水车薪。

“不行，咱们这一次抵挡不住！”有人已经叫了起来，“陛下，龙体贵重，请速移驾，离开长安！”

“离开长安？去哪里？”永徽帝眯了眼睛，缓缓问道。

那人语塞，想了一想。去洛阳？不，还是离北方太近了……

“不如，咱们南渡，去扬州定都？前朝大周在扬州还有上好的行宫，正可以……”那人不死心地道，居然想劝永徽帝迁都！

“住口！——给朕拖出去！重打三十大板！”永徽帝实在是怒不可遏。大敌当前，这些人不思抵抗，居然第一个念头就是逃跑、迁都！

大齐初立，也有九个年头了。这九年的大部分时间里，都没有兵凶战危，这些人的骨头都软了。

萧士及忙劝永徽帝息怒，又道：“陛下，臣还没有说完。”

“你继续。”永徽帝重重拍了一把龙椅的扶手，让萧士及继续说下去。

萧士及就道：“从表面来看，突厥人要出动十二万金狼铁骑，才能达到同时侵袭三城，并且同时拿下三城的目的。但是，有一个问题，大家别忘了。两年前，突厥人金狼铁骑，在秦州城，被内子秦国夫人引野马御敌，将接近七万金狼铁骑踩踏致死。”

安子常听得轰然叫好，道：“正是！突厥人的金狼铁骑之所以称精锐，就是他们不是一朝一夕能练就的。秦州之围的时候，突厥人一共有十万金狼铁骑。秦州之围之后，突厥人最多只剩三万，就算这两年他们又挑了些天资出众的突厥兵士，训练成金狼铁骑，也最多不过增一万人，也就是说，颉利可汗这一次带来的金狼铁骑，最多不过四万！”

萧士及赞赏地点点头，“安国公所言跟萧某不谋而合。突厥人这一次，应该只带了三四万金狼铁骑南侵。也就是说，每一城，只有一万多的金狼铁骑围攻。——我们的守军之所以被打得丢盔卸甲，大半还是措手不及的原因。只要我们的援兵一到，这些突厥人绝对不会死守这些城池。”

御书房的人听着如同大喘气一般，都松了一口气。

还好还好，不是十二万金狼铁骑就好……

永徽帝面色和缓了一些，道：“既如此，你们下去拟个章程，看看如何增派援兵，给朕把这三城夺回来！”

萧士及和安子常领命而去，回到兵部，和众人开始商讨作战策略。

没几天，整个长安城都知道了突厥南侵的消息，大家人心惶惶，各种谣言满天飞，很多人都想离开长安逃难去。

不过看见皇帝陛下依然在皇宫之中坐镇，帝国双璧正在运筹帷幄，调兵遣将。

永徽帝亲自下旨，命令将长安附近的二十万大军调往北方，要去夺回被突厥人占去的三座城池，又让大家心里有一丝希望。

毕竟长安是大齐的首都，长安一旦陷落，大齐还能不能叫“大齐”，都另当别论。

……

“柱国公、安国公，斥候来报，突厥的金狼铁骑已经离开了北方三城，消失得无影无踪，找不到他们去哪儿了……”从北方回来的斥候低着头，伏在地上瑟瑟发抖，感受到从上首传来的怒气，简直吓得快瘫过去了。

他们也不知道是怎么回事，本来盯的好好的，然后好像是一夜之间，这些突厥人的金狼铁骑就从城里撤走，如同退潮的浪花一般，霎时间消失得干干净净，连一丝踪迹都找不到。

“什么？！”萧士及顿时怒了，从条案后头走出来，一手拎起来那个伏在地上的斥候，“那么多人马，怎么会突然说没就没？你们怎么跟踪的？！”

“大人！大人，不是小的不尽心，实在是那些金狼铁骑跑得实在太快了，而且……而且……他们确实没多少人啊！”那斥候急忙说道。

“说！你们在什么地方跟丢他们的！”安子常走过来，阴森森地问道。

那斥候哆哆嗦嗦地道：“小的跟踪从夏州出来的金狼铁骑，看着他们南渡无定河，然后……然后……就找不到他们了。”

“南渡无定河？！——糟了！”萧士及悚然而惊，让那斥候扔在地上，急忙走回书桌后头，在舆图上找到夏州和无定河的标记，沉声道：“糟了，中了他们的调虎离山之计！”

“怎么啦？”安子常将那斥候赶了出去，走过来站在萧士及身旁问道，“无定河在这里，从无定河南渡……”他的心也一沉。

确实，如果是从无定河南渡，就有无数条小路，可以兵临长安城下！

也就是说，突厥人先用突袭的方式，给大齐兵士造成错觉，以为他们是带着十几万金狼铁骑来势汹汹，瓦解大齐兵士的斗志。然后趁大齐兵士还在调度的时候，又转头南渡无定河，神不知鬼不觉，逼近长安城。

只要他们仔细隐匿行踪，行动迅速，这第一拨金狼铁骑，随时可以兵临长安城下！

可是陛下刚刚把长安城附近二十多万的兵力，都调往了北方！

就算赶紧去发命令追回，也不一定来得及应付这一拨说不定很快就会冒出来的金狼铁骑！

长安城，现在除了一万多守卫皇宫的卫戍部队，几近空城。

萧士及站在舆图前面，久久没有说话。

天渐渐黑了，兵部的侍卫过来点燃了牛油巨烛。

萧士及几天几夜没有阖眼，眼里尽是红血丝。

“国公爷，您夫人派人送汤食来了。国公爷要不要用一碗？”一个侍卫上前问道。

安子常笑道：“敢情你夫人和我夫人约好了，两人换着班的送啊。昨儿你吃了我家的饭食，今儿我要吃你家的饭食。”

萧士及笑了笑，挥手道：“你去吃吧，我要再想一想。”

安子常叹口气，摇着头拍了拍萧士及的肩膀，“萧老弟，天塌下来，有高个儿顶着，咱们不做办不到的事儿。”说着就去吃晚食去了。

萧士及站在舆图前面良久，终于有了个主意，才发现自己实在是饥肠辘辘了，马上冲过去跟安子常抢菜吃。

安子常忙几口扒完碗里的饭菜，含糊不清地道：“你终于知道饿了？”

萧士及呵呵地笑，将桌上的饭菜统统装到一个大碗里，如风卷残云一般很快吃得干干净净，将碗一扔，对安子常道：“走，咱们去见陛下。”

安子常被他推着走，笑嘻嘻地跟他扯些别的事情，想松弛一下他紧绷的神经，“那个绥元县主，最近给你惹麻烦了吗？”

萧士及白了他一眼，“都是什么时候了，你还说这种话？”

“我说的是正经事。”安子常正色说道，“你知道那娘们儿不怀好意，为何不杀了她算了？”安子常做了个砍头的手势。

“你怎么知道我没有做过？”萧士及嗤之以鼻，斜睨着他，很是不屑。

“切，少来。你要有意杀一个人，她还能活着？”安子常更加不屑。

“话不能这么说。大周的朝阳公主是不是也有心要杀你，她杀了你这么多年，你为何还是活蹦乱跳站在这里？”萧士及嗤笑。

“这怎么一样？我不会站在这里任她杀，我……”安子常突然说不下去了，是啊，他不会站在这里让朝阳公主来杀，同样，曾经贵为皇太女的绥元县主齐月仙也不会站在这里任由萧士及来杀。

他们背后的暗战，肯定已经交过不少次手，谁都讨不到好，才落到如今这个局面。

两方人马都明白，这是要从死局里做出活眼，就看谁更能撑下去了。

“你自己去吧，我困得要死，要回去睡觉了。我没你那么厉害，可以几天几夜不睡觉……”安子常说着，打个哈欠，脸上的神情很是憔悴。

萧士及摇摇头，“那你回去吧，我去见陛下。”说着，已经大步离开了兵部，骑上马，往皇城奔去。

安子常眯着眼睛看了一会儿萧士及的背影，感慨地道：“这人难怪能让突厥人闻风丧胆。就凭他这股狠劲儿，突厥人要睡觉了他都能追得让他们睡不成，嗐，谁拼得过他？”嘿嘿一笑，自回安国公府休养去了。

诸素素见他回来，忙准备水让他沐浴，安子常在浴盆就睡着了。

萧士及一路进了宫，求见永徽帝。

永徽帝刚刚睡下，听说是萧士及求见，忙从床上爬起来，披了件寝衣就跑到外殿，问道：“士及，有什么事？”

萧士及愣了一下，有些不好意思地笑了，“打扰陛下休息了，臣罪该万死……”

“说这些有的没的，跟谁学的？！”永徽帝笑着轻叱萧士及，拉着他去寝宫旁边的小书房，“跟朕说说，出了什么事？”

萧士及深吸一口气，一口气道：“先告诉陛下一个坏消息。有一万多金狼铁骑突然南渡无定河，然后消失在崇山峻岭之间，如果他们找到合适的路径，随时会兵临长安城下。”

永徽帝面色一下子变得十分苍白。

昏暗的烛光摇曳着，投射在他脸上，若隐若现，让他的神情有些扭曲。

“你不是要告诉朕，咱们长安已经几乎是空城了，是也不是？！”

“正是。我们刚调派了二十万大军北上，就算马上召回他们，也不会比这一批已经南渡无定河的金狼铁骑快。当然，肯定是要召回的，事情紧急，臣来不及向陛下请示，已经发了密令出去了，让他们速速回防京城，还望陛下恕罪！”萧士及沉着地道。

永徽帝紧紧盯着他的眼睛，过了半晌，才缓缓露出一个微笑，拍着萧士及的肩膀，道：“事急从权，朕赦你无罪！——看你的样子，应该是有了主意了，跟朕说说，你打算怎么做？”

萧士及展开永徽帝小书房里面的舆图，指与永徽帝细看。

“陛下，您请看，颉利可汗这一次南侵，跟上一次兵围秦州城，有什么不同？”

永徽帝摸着下巴，沉吟道：“上一次，突厥人是一直围困秦州城，并没有如同这一次一样，主动挑衅攻城。”

“正是！陛下圣明！”萧士及拱手恭维永徽帝。

“去你娘的！跟朕来这套！”永徽帝笑骂道，“快说！你的主意是什么？”

萧士及深吸一口气，“陛下，颉利可汗这一次没有如同上一次的突厥可汗，用围城的方式夺城，而是一直在从朔北到长安之间的路途上沿路侵袭城池，用极少的兵力，制造最大的混论，同时到一地，就抢一城，然后马上撤出，根本就没有真正占领的意思。依臣看，他这一次，根本不是为了抢地盘，他这一次，所谋不小，而是……”萧士及顿了顿，看着永徽帝的眼睛，一字一句地道：“而是为了探路、勘测规划我大齐的舆图！”

永徽帝悚然而惊。

突厥人以前对大齐的侵袭，都是以打劫财物和粮食为主，并没有想过要真正占领大周，或者大齐的疆土。

所以他们一直是打一枪就换个地方，只要抢得足够的财物和粮食，就回返朔北的突厥王庭。

而这一次，他们似乎所图的不再是大齐的财物和粮食，而是，广袤肥沃的土地！

是真正的大齐疆土！

突厥人，想取大齐而代之！

“蛮人野心不小啊……”永徽帝阴测测地说道，背起手，在大殿里缓缓走动，“这一次，看来他们是要试一试我们的本事了。”

萧士及点点头，“这一次应该是小试牛刀。然后，就是真正的摧枯拉朽般南下了。”

“所以这一趟，一定要斩断他们伸出来试探的爪子！”永徽帝下了决心，回头看着萧士及，“士及，你有没有法子？”

“有。”萧士及沉声答道，然后半跪下来，对永徽帝道：“陛下，请赐士及兵符，士及但求一战，不破突厥终不还！”

永徽帝深深地看着萧士及，仿佛又看到当年在朔北那个威震敌营，让突厥人闻风丧胆的“战神”英姿。

“好，朕就豁出去唱一出空城计！把长安城仅有的一万卫戍部队交给你！你给朕挡住突厥的金狼铁骑，朕给你裂土封王！若有违誓，但同此杯！”说着，永徽帝将手边的杯子举起来，狠狠地甩在地上。

那是一只玉杯，立时叮铃一声，被摔得粉碎。

萧士及忙单膝下跪，对永徽帝道：“谢陛下厚赏。但保家卫国，乃是每一个大齐男儿应该做的。臣不敢居功。这一趟……”萧士及心里有一丝痛楚，想到他的妻子，孩子，还有妹妹，娘亲，岳父，岳母，弟弟，二叔，他所有的亲朋好友……

他闭了闭眼，沉声道：“这一趟，若是臣不幸殉国，请陛下照应臣的妻儿老小。臣别无他念，只有臣妻放心不下。若是真的有那么一天，请陛下允许她改嫁，还要请皇后娘娘亲自帮她择一位好夫婿。”

他知道，这一次他就算是死了，杜恒霜也不会再为他寻死觅活了。

上一次，他被传“殉国”的消息的时候，杜恒霜万念俱灰，将自己封闭起来，连两个年幼的孩子都不顾了。现在想来，萧士及宁愿用他所有的一切，换回杜恒霜如斯深情。

但是失去的，永远失去了。

他不知道这一生，还有没有机会再找回那个在他面前毫不设防，爱得浓烈，也恨得决绝的杜恒霜……

他只是不放心她一个人孤零零地过日子。

他是军人，战死沙场、马革裹尸是他的职责所在，他能做的，就是在出征之前，给自己的妻子、儿女，安排好后路，一条就算没有他，也能让他们过得幸福快乐的路……

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……（未完待续）