吃过包子，他们正在前往客栈的路上，就见到，一行人衣衫褴褛，横过于马路。

他们手中还拿着开采的工具，一看就知道是某个矿上出来的，矿中多财富，这是常识，怎么这些人看起来如此贫困潦倒呢。

小七仔细回忆了一下，却不记得这附近有什么矿藏，她下意识地看向萧毅，发现萧毅也是神色凝重，一副难以置信的模样。

“三哥，这……”

龙杉示意龙泗先不要说话，回首看向跟着的人中，其中一个，就是战肖的亲信高典将军。这件事不宜声张，也不便让灵力较低的人跟踪，以免被人发现，暗卫又不能动，高典是最好的人选了。

不必龙杉说话，高典立刻点头，心领神会地跟着这些人出城了。

萧毅也不打算住在驿站了，一行队伍又这样出了城。毕竟进了官驿，就说明他们是官，吸引了官驿长的注意，想要再细致调查，就不太可能了。

城外树林，他们在一个没人的地方安营了。天色已经完全暗下来的时候，高典才气喘吁吁地回来。

看他的模样，以他的灵力来说，定是走了很长的路了。他浑身尘土，也顾不得掸干净，清退了左右，这才焦急地汇报到：“大王，各位大人，大事不好了。”

原来，高典一路尾随那些矿民，发现，他们根本不是自己愿意去开矿的，而是被人逼迫的。人群之中，就有负责看管的，但凡有矿民不从，他们就会拳打脚踢，直到打得那个人服气为止。

大楚境内，莫非王土，谁人敢如此滥用私刑呢。

高典意识到事情不大对，便跟直接顺着他们走的方向，进了山。

“微臣一路追去，本来打算找一个矿民问上一下情况，谁知，他们都是被人控制的，严格看管起来的，恐怕不会敢与微臣说什么。为免打草惊蛇，臣直接顺着他们走的路，去山上探查了。果然，那矿山并非国产，而是私矿。沿途都是专人看管，十分严密，进的不许出，出的不能再进，看守的人大多穿着官服，但是可以看出，他们根本不是官家的人，倒像是随便找来官服穿上去的。”

高典深吸一口气，继续说：“进了山后，场景更是可怕。那些身着官服的人，把矿民上了枷锁，但凡有偷懒的，都会拳脚相加，或者甩开鞭子毒打，直到他们站起来，继续做工。许多矿民，已经瘦如骨柴，还有一些咳嗽得吐血，也还要继续干活。微臣简单扫过的地方，便有三具尸身，想来，是活活累死，还没来得及处置的。”

萧毅噌地站了起来，他捏着拳头，实在不敢相信，在这大楚境内，无战的年代，竟然还有这样残忍的事情发生。

那些人穿着官服……官服可不是随便什么人都能拿来穿的，不是官兵而穿了官服，这必定是官家授意。

“到底是谁……”

萧毅冷冷地说道。

这些人，挂羊头卖狗肉，简直是给楚国抹黑。若是百姓信服了他们的官服，还真的以为是官府毒打了他们，那么，必定会出现反抗的活动，后果不堪设想。

“端王，据我所知，这附近可没有官矿啊。”

所谓官矿，就是官府上报朝廷后，开采的矿藏，开采出来的不管是金银还是铁器，都是要上交给国家的。国家进行分配，买卖，得到的银钱才分发到矿藏内，直到百姓的手中。

在官矿里做事，工薪稳定，矿民们大多比耕种的时候赚得多，所以，一旦附近有了官矿，大家都是挤破头才能进去的，矿民们的生活水平也普遍很高。

可是，私矿就不一样了。

别的国家怎样，小七不知道，这楚国可是明令禁止私开矿藏的。

楚国不同于冥国，矿藏丰富，铁器造成兵器，多得自己国家塞不下，只能送到其他四国贩卖。楚国的内部，有名的矿藏就那么几处，已经被开采得差不多了。

所以，一旦发现矿藏，那么必须是归朝廷所有，个人是万万不可能拿到开采矿藏的权力的。若真的是私矿，那便是把脑袋卸下来，揣在裤腰带上做事的，一旦被发现，九族难保。

没想到，他们竟然就撞到了这样一个私矿。

在官矿之中，做事的人除了矿民，还有一些朝中要犯。只有那些要犯，才是要被上镣铐的。不过，即便是要犯，做事的时候，该吃饭还是给吃饭的，也不必鞭打，他们做的活是否努力，将直接关系到他们能不能减刑，大家也是抢着去干活表现的。

更不至于，因为被毒打，奄奄一息，丢在一旁不管的。若是家人来寻，知道此事，那是要承担连带责任的。

所以，高典描述的种种，都是贼人私矿的情形。

“这可是大楚境内啊，虽然也算不得什么官道，但到底还是在楚军的眼皮子底下，不过一日的路程，这样近的距离，他们竟然敢开矿，这人是不要命了吗？！”

龙泗的气不打一处来。

尤其是听了，他们如此残忍地虐待百姓，他更是没有办法安耐住心中的怒火。

“我倒是要去看看，到底是谁，敢做这样的事！”

“你去哪！”龙杉拉住龙泗，一下子就把他拽到自己的身边：“你以为，凭你一个人的力气就能去救人吗？若是能救，高将军早就救了。这人敢在军队旁边开矿，还能一下子召集这么多人，安排在山上，可见是有来头的。你我经过此地就已经知晓此事了，那些矿民明目张胆地经过城中，城中的府尹会不知道吗？矿民被抓上山，附近几座城池的官员会不知道吗？”

被龙杉训斥，龙泗也知道，自己方才有些鲁莽了。

“龙大人说的不错，小将军，咱们贸然前去，恐怕是不成的。”高典说：“我只走了北山，就足足一百人之多，更深处虽然没走，但也大抵如此。这些人，必定是被背后之人操纵，能做到这点，并且还让附近的官员敢怒不敢言的，怕是来头不小。我们贸然前去，定会被算在大王的身上。敌暗我明，这会陷大王于劣势的。”

“那怎么办，难道我们就眼睁睁地看着百姓受苦，什么都不管了吗？”

“涉及百姓的性命，我们不能再袖手旁观了。”萧毅坚定地说：“不过，现在我们要做的，不是去救人，而是，去搜集证据。”