1981年，他和妻子玛丽先后应聘加入CIA。3年后，CIA准备派他潜入莫斯科。
就在此时，因被指控在测谎中弄虚作假，霍华德被解雇了。
掌握着大量机密的霍华德被解雇后，开始酗酒，又因酒后暴力威胁他人，他被判缓刑、罚款。随后得了严重的肺病，生活顿时变得十分窘迫。
1984年，他在与妻子在奥地利维也纳休假期间，怀恨在心的他，开始秘密为苏联工作。
此后，霍华德到维也纳的“旅行”突然多了起来，与此同时，数十名潜伏在苏联的美国间谍相继落网，美国在莫斯科的间谍网几乎彻底瘫痪。
1985年，在“旅游”回到美国后，霍华德无意中向朋友炫耀起了自己的劳力士金表和各种贵重的“旅游纪念品”，引起赵继统的注意，并开始对他进行监视。
作为情报老手，霍华德很快就感觉到了不对头。然后，他的妻子玛丽用录音电话掩人耳目，掩护他神不知鬼不觉地从纽约离境前往芬兰，并进入赫尔辛基苏联使馆避难。
此后，他一直住在俄罗斯乡下一间别墅里。
1995年，霍华德曾出版回忆录《安全之家》。在书中，他坚称自己是清白的，是CIA寻找的替罪羊。
他扬言愿与FBI对质。据说FBI曾试图利用其这一心态，让人假冒美国图书商，将他骗到第三国秘密绑架，但最终并未成功。
如此传奇的一个人，却死得不明不白——2002年7月12日，他猝死在俄罗斯寓所内，死因据称是“不慎跌倒摔断了颈椎”。他的死亡给冷战中最为引人注目的间谍故事划上了一个句号。
这么多年来，霍华德一直是中情局和联邦调查局“最想要的人”，然而现在他死了，而且死得如此轻易、如此蹊跷，不能不让美国情报机构感到心里像打翻了五味瓶。霍华德就这么死了，留给他们的将是怎样的耻辱和遗憾。
被严密监控的嫌疑间谍竟然逃脱、叛逃了，赵继统大发雷霆，在中情局总部的工作会议上严厉指责了行动处的失职！并致电给凯西，建议将反间谍工作交给更加权威的FBI来负责。
凯西虽然对号称“美国间谍史上造成损失最大的叛徒”顺利逃脱气愤不已，但是也不可能让FBI插手他中情局的事物，所以用强权压制了赵继统的不满！
由于霍华德的叛逃，他和妻子将所有掌握的秘密全部交代出来。苏联国家安全局获悉苏空军的一些核心机密的资料已经被美国获得。
与战略导 弹部队一样，空军的新军事技术装备，决定着一个国家防御能力的高低。苏军方很担心如果发生武装冲突，那么潜在的对手会依据这些情报，给苏联空军以严重打击。
于是，苏联国家安全 委员会和克格勃反间谍机构联合组成了一个特别调查小组，专门对一些相关部门和人员采取了一系列反间谍措施，嫌疑人的范围逐渐缩小。
最终确认，泄露这些绝密资料的源头，是一所保密的科学研究院，该院有可能潜伏有长期为境外服务的间谍。
首先，泄露到境外的这些绝密资料是关于尚未投入到军事中的新技术成果，有些成果甚至在工厂还没有生产出来。
此外，这些相关的绝密情报主要是源自一个叫“法札特龙”的科研生产联合体。随着对研究机构深入的排查，一个人进入了调查人员的视线。
他的名字叫阿道夫·托卡乔夫，调查人员对他的行为进行了认真的研究，发现他所使用和占有的资源跟他的职权范围不符，好多已超出其权限。
也正是由于这一点，托卡乔夫被反谍人员的关注。因此，联合调查小组决定悄悄到其家中进行调查取证。
另一方面，调查小组担心托卡乔夫经过专业训练的间谍，贸然进入其家会打草惊蛇。于是，反谍人员化装成研究院的工作人员，利用工作之便巧妙地把其家里的钥匙复制了一把。
在托卡乔夫的家里，调查人员果然发现了一些从事间谍活动的物品和资料。其中，就发现了一个微型照相机，我们知道，在那个年代这种相机市面上是买不到的。
另外，在相机的说明书上面，详细介绍了如何将纸上的文字，拍摄得更加清晰。
重点还发现了一个密码本，以及大量的现金和尚未传递出去的一些机密文件。
因案件太过重大，克格勃选择了最保密、最稳妥的方案，准备在一条僻静的郊区小路上进行诱捕。
1985年6月9日，抓捕行动开始了，此刻的托卡乔夫和妻子，正驾车赶往莫斯科途中。当时，反谍成员化装成交通警察拦住车子，要求其下车到执勤车前问话。
为什么克格勃对一个抓捕行动要如此谨慎呢？
原来，在克格勃历史上曾经发生过一起叫“奥格罗德尼科”的事件。亚历山大·奥格罗德尼科，苏联外交部一名前外交官，也是美国中央情报局的一名间谍。
当初，克格勃在抓捕他的过程当中，没注意奥格罗德尼科用美中情局配给间谍的毒药，自杀了。
因此，克格勃也担心在逮捕过程中，同样出现这样的一幕。
所以，当托卡乔夫走向警车的途中挥了一下手，反谍人员害怕他也要服毒。于是改变计划一哄而上，有人往其嘴里塞一个塞子，怕牙齿里藏毒。
有人脱掉托卡乔夫的外套，预防衣服里有毒药。就这样，大家齐努力将托卡乔夫押上车，然后，直接驶向克格勃列弗尔多沃总部。
此时的托卡乔夫的妻子，还不知道究竟发生了什么？
接下来，由国家安全 委员会主席米哈伊洛维奇亲自提审，而托卡乔夫承认自己的罪行却拒绝交代细节，他只是说：我是间谍，随你们处置。但是，克格勃是一定要知道他究竟泄露了哪些绝密资料，以及跟谁接头？
有没有同伙？
为美国情报机构服务了多久等待相关的问题。