时近正午，蕲州城大街上人来人往，商贩吆喝，泼皮骂街，和往常的日子并没有什么两样。
但落在李东来等人眼中，却有种说不清道不明的异样感。
他们的老窝，究竟还在不在？
一路沉默行去，穿过几个街口后，胡一顺突然激动起来。
原因无它，只不过他看到了自家八角铜楼的尖顶。
又过一个街口，胡一顺看到了敞开着的铺面——透过大门，可以看见内里掌柜、跑堂等人往来走动，仍在照常营业。
八角铜楼虽然以矿石生意为主，但还是有做玉器、首饰与古董等生意。
“东家，你算是回来了。”掌柜见到胡一顺，赶紧迎出来。
“我不在这几天，楼面情况如何？”胡一顺忙问。
“这……”掌柜的脸色颇为古怪。
“照直说！”胡一顺怒道。
“单说咱们楼面的生意，还有您名下的十几家铺面，其实没有受到太多影响。”掌柜道，“不过，东家你其他的生意，可都被鹰爪门收回去了。”
胡一顺一听就明白了，那些曾属于鹰爪门的地盘，已经统统被收走了，但自己的私人生意，鹰爪门却是没有动分毫。
这葫芦里卖的究竟是什么药？
知道了情况的李东来等人，露出了各不相同的神色。
“赶紧去瞧瞧别的地方。”孟歌影催促道。
于是胡一顺留下，其余的人继续前行。
西八大街，赵子高的三叉会堂口大门紧闭。
不过赵子高现身后，早有暗中监视的三叉会哨探发现，赶紧开门迎接。
一问会中现状，情况与八角铜楼差不多，都是与鹰爪门有牵连的地盘被剥夺，只剩下三叉会的私人产业。
赵子高挽留众人坐坐，但他们又岂有这种闲情，当即告辞。
接下来，孟歌影、虞镇钟相继返回自家堂口。
最后到家的，是李东来。
昔日乌鹰堂，如今马甲帮的总舵，便隐藏在一片毫不起眼的民居之中。
李东来看似随意的踱入一家豆浆铺子，自有店小二卷起帘子为他开道。
豆浆铺子后方，原来别有洞天。
在几栋低矮土楼之间，却是鸟语花香，小桥流水，赫然座落着一处典雅精致的庭院。
李东来徐步行入院内，园丁、杂工等人见着他，却都是不言不语。
穿过了一重厅堂，拐进书房，李东来打开其中一具抽屉，取出放置其中的数张信纸，开始细细研读。
约摸半炷香后，信纸悉数读完，他长长松了一口气。
接下来该怎么办？
李东来正不知如何是好，悬在窗边的银铃猛然响起。
“进来。”李东来沉声道。
房门移开，一名小厮躬身入内。
“令主，总舵……鹰爪门那边送来了一封信。”小厮恭敬道。
“什么时候送来的？”李东来问道。
“就在刚才。”小厮回道。
“果然一直在监视着我们么。”李东来嘴角露出一丝冷笑，“信放这里，退下吧。”
小厮诺诺而退。
信里会是什么内容？
李东来迟疑了半晌，终于下定决心，拿起手边的切纸刀，将信封口轻轻划开。
再以刀尖一挑，信纸倏然滑出。
“这……”李东来双瞳陡然扩大。
信纸摊开，静静躺在桌子中央。
上面……
空空如也！
无字之信？
“原来如此。”李东来眼中闪过一抹异色，“我……该如何选择？”
离开书房，他伫立庭院之中，面对溪水发了一会呆。
“当断不断，反受其乱！”
李东来大袖一挥，毅然离开此处秘窟，直奔鹰爪门总舵。
总舵大门前，游栋光已在等候。
“李堂主，这边请。”游栋光拱手道，客客气气的把李东来领到了会客的偏厅。
只听偏厅内茶盏响动，却是早有客人。
“老孟，你来得居然比我还快？”李东来意外道。
没错，此刻的孟歌影，正倚在八仙桌旁，拿着茶壶自斟自饮。
“我当然比你快。”孟歌影一副理所当然的模样，“我前头刚进大门，跟着就从后门溜走，往这边来了。”
“怎么……”李东来瞪大了双眼，突然意识到了些什么，猛一拍桌子：“你！你！”
“你没猜错。”孟歌影摇头晃脑道，“我老孟就是那一枚埋藏最深，演技最好的暗子。”
“怎么，你能服那几个小孩子的调度？”李东来皱眉道。
“我不是服他们啊。”孟歌影道，“是凤尊临走前，拜托我配合演这一场戏，希望能保住鹰爪门，要不以我的脾气，根本不会趟这浑水。”
凤尊，自然就是杨彩凤。
江湖上的称号，虽然没有什么明文规定，但自有其一套潜规则——什么人能称祖，什么身份适合称尊，什么情况可以称王，总有大概的因果，倘若乱喊一气，只会遭人嘲笑而已。
像鹰爪王这样，就是公认他在鹰爪功的修炼上堪称绝顶，才配加这么一个‘王’字。
同理，武师傅的小刀王亦是如此，当今武林没有几个使小刀的能比得上他。
但在称号上加个‘尊’字的，情况却是不同。
这通常是一种组织性的身份象征。
什么组织？
武林盟！
九十九州规模最大的黑白两道联合盟约机构。
杨彩凤的爷爷，昔日曾是武林盟的一百零五位尊者之一，专职巡游天下，主持武林公道。
可惜时移世易，经历种种事故，如今的武林盟势力大不如前，武林尊者的职务亦名存实亡。
而杨彩凤，正是继承了她爷爷的武林尊者头衔，倘若所属门派位列武林盟三千成员之一，自然得称呼她一声凤尊。
“他们果然不可能就这样撒手不管。”李东来苦笑道，“除了你，想必还有其他的布置！”
“醒醒吧。”孟歌影转动着茶杯道，“今时不同往日，鹰爪门已经是年轻人的天下了——恐怕过不了多久，整个江湖都将是年轻人的天下吧。”
“年轻人……”李东来叹谓道，“难道我们真的老了？”
“老，我倒是不服。”孟歌影笑道，“不过到了这把年纪，自己有多大饭量还不清楚？别吃撑了。”
听了孟歌影的话，李东来微微颔首道：“只是不知道，他们会怎么做？”
李东来指的，自然是赵子高、虞镇钟、胡一顺三人。
他们会来么？
(本章完)